Се Цзилинь уселся на главное место в кабине пилота и через экран увидел, как солдаты один за другим поднимаются на борт. Все они выглядели бодрыми и подтянутыми, а их камуфляжная форма была полностью укомплектована.
Он также заметил Чу Цзюяо, у которого через плечо был перекинут темный автомат, на поясе висела лазерная винтовка, а в армейские ботинки был заклинен кинжал. Широким шагом он шел вперед, словно неся за собой ветер, источая властную ауру. Несколько прядей челки развевались на ходу, еще больше подчеркивая его пронзительную, мужественную привлекательность.
Глядя на такого Чу Цзюяо, Се Цзилинь поневоле подумал, что у того и внешность, и фигура что надо, а главное — его бунтарский нрав прекрасно подходил для военной службы, будь он большим диким котом или бойцовской собакой. Жаль только, что лучше бы он вообще молчал: стоило ему заговорить, как весь этот образ тут же разрушался.
Шедший позади Чу Цзюяо курсант заговорил с ним:
— Капитан Чу, вам страшно? Мне вот немного страшно и в то же время волнительно, даже не знаю, какого рода бой нас ждет.
Чу Цзюяо нахмурился и резко отрезал:
— Мы здесь всего лишь в резерве, я просто присмотрю за всем сзади. Если так хочется — беги вперед сам.
Именно в этом и заключалось его отношение к делу — полное отсутствие чувства долга и ответственности. Сложив руки на груди, Се Цзилинь с бесстрастным видом смотрел на экран, гадая, действительно ли Чу Цзюяо останется в стороне, когда начнется заварушка. Ему самому хотелось это проверить, именно поэтому он и выбрал этот отряд.
Когда летательный аппарат взлетел, Се Цзилинь объявил по громкой связи:
— Задание неясное, возможны любые непредвиденные обстоятельства. Резерву тоже не стоит питать иллюзий, вам предстоит помогать в спасении раненых и по возможности вывезти из лаборатории все материалы. Но действуйте по силам: данные мертвы, а люди живы.
Затем он вывел на экран голограмму лаборатории, запрошенную у вышестоящего командования:
— Главный корпус лаборатории находится под землей, а некоторые его части и вовсе построены под водой. Все должны запомнить расположение объектов и проявлять осторожность при использовании мощного оружия. Изменилась ли внутренняя карта, пока неизвестно, поэтому действуйте предельно аккуратно.
Закончив говорить, Се Цзилинь взглянул на свой терминал. Командование не отдавало приказов добывать секретные данные любой ценой — речь шла лишь о том, чтобы по возможности защитить гены морских обитателей. Исходя из этого, его главным приоритетом оставалось сохранение жизней солдат.
Вскоре они прибыли к нужному острову. Летательный аппарат приземлился на посадочной площадке. Се Цзилинь повел людей наружу; вокруг царила мертвая тишина, посадочная площадка не охранялась. С мрачным выражением лица Се Цзилинь посмотрел вдаль, на здания, скрывающиеся в лесу. Он уже уловил запах крови. Внешне Экспериментальный остров полярной звезды позиционировался как хранилище водных биологических ресурсов Синей Звезды, но велись ли там какие-то иные исследования, он не знал. На поверхности острова насчитывалось всего семь-восемь экспериментальных корпусов.
Он закрепил на ухе миниатюрное устройство связи и нажал на ромбовидный чип.
— Экипаж остается на месте в режиме ожидания, — произнес Се Цзилинь по каналам связи. — Известный вход в подвал всего один. Спецназ делится на две группы: мы с Командиром Ли зайдем первыми, а Командир Цао и Командир Чжан со второй группой и новобранцами остаются в резерве и подчиняются приказам.
Ли Гочжун сказал:
— Генерал-майор, давайте сначала отправим Стража разведать обстановку. Возможно, на аэродроме есть выжившие, у них можно будет расспросить, что к чему.
Эта жуткая атмосфера вызывала у него нехоро предчувствие: их транспорт был огромным, но их никто не встретил, хотя на острове должно было находиться по меньшей мере тысяча человек.
Се Цзилинь оглянулся назад, его взгляд невольно скользнул по Чу Цзюяо. Тот не задействовал Духовную силу, а заметив, что Се Цзилинь смотрит на него, презрительно скривил губы и отвернулся.
Се Цзилинь отвел взгляд и глубоко вздохнул:
— Моя Духовная сила уже просканировала местность: все на аэродроме мертвы.
— ...
— Генерал-майор, миниатюрные роботы в лесу были сбиты защитной системой, к тому же вокруг экспериментальных зданий установлен небольшой Защитный купол, — нахмурив густые брови, Ли Гочжун понял, что эта миссия будет непростой. Чжан Тяньмао и Цао Зычан тоже выглядели сурово.
— Защитный купол... — хмуро произнес Чжан Тяньмао. — Если он защищает не от внешних врагов, значит, тех, кто внутри, заперли намертво.
Едва он договорил, как все присутствующие судорожно втянули воздух.
— В таком случае врагам внутри тоже не сбежать.
Се Цзилинь хладнокровно отдал приказ оставшемуся экипажу:
— Запустите наземный спутник для круглосуточного наблюдения за островом. Если обнаружите вражеские суда, немедленно потопите их.
— Вас понял, — тут же ответили со стороны летательного аппарата.
Се Цзилинь нахмурился и на мгновение задумался:
— Сначала снайперы должны уничтожить окружающее вооружение, затем мы подорвем Защитный купол экспериментальных зданий, и только после этого я войду внутрь для разведки.
Он снова посмотрел на корабельного врача:
— Лю Едао, отведи группу Чу Цзюяо к зданиям аэропорта проверить состояние тел.
Лю Едао отозвался. Чу Цзюяо, к которому неожиданно обратились, нахмурился и посмотрел на Се Цзилиня:
— Есть, сэр.
Осмотр тел был относительно безопасным занятием и вполне соответствовал его же словам о том, что он посидит в резерве. И все же, когда по нему скользнул взгляд Се Цзилиня, в груди шевельнулось раздражение.
Се Цзилинь наверняка слышал его слова и теперь просто не доверял ему.
Хотя он и говорил подобное, пока он находился в армии, он не собирался сидеть сложа руки и равнодушно смотреть на гибель товарищей.
Чем больше Чу Цзюяо думал об этом, тем сильнее разгорался огонь гнева. Он шагнул вперед:
— Сэр, прошу прощения за прямоту, но вы — командир, вам не следует рисковать в роли Стража. Если с вами что-то случится, кто будет нами командовать? Когда у отряда не останется стержня, вы не боитесь, что боевой дух солдат упадет?
Сейчас Се Цзилинь меньше всего хотел препираться с ним:
— От тебя требуется лишь подчиняться моим приказам.
С этими словами он развернулся и махнул рукой тем, кто позади:
— Выступаем!
Изначально он действительно хотел испытать Чу Цзюяо, но в нынешней ситуации решил оставить эту затею. Пусть уж Чу Цзюяо спокойно побудет в резерве.
Солдаты тут же, действовака слаженно, разделились на две группы и двинулись вперед быстро и проворно, сохраняя при этом незримую связь друг с другом.
Се Цзилинь обошел Чу Цзюяо, но тот, глядя на его стройную, но прямую спину, вдруг бросился за ним:
— Сэр, я могу пойти вперед в качестве Стража для разведки, а вы останетесь сзади командовать всей операцией.
— Чу Цзюяо! — резко оборвал его Се Цзилинь, лицо которого омрачено было холодным гневом. — Ты хочешь нарушить военный приказ?! Ты здесь не нужен.
Была и еще одна причина: Чу Цзюяо был слишком молод и отличался излишней горячностью. К тому же оставалось неясным, не таит ли лаборатория в себе какую-то угрозу для него, ведь происхождение Чу Цзюяо было весьма щекотливым вопросом.
Чу Цзюяо тоже разозлился:
— Моя Духовная сила ничуть не уступает вашей! Раз здесь так опасно, почему вы так упрямитесь? Вы меня ни во что не ставите или мне не доверяете?
Он в ярости рванул вперед:
— Разве вы, бойцы, не стремитесь умереть на поле боя? Что ж, мне вдруг тоже захотелось.
В конце концов, жизнь и смерть для него особого значения не имели.
— Баловство!
Некоторые солдаты с удивлением обернулись на них. Се Цзилинь взмахнул рукой:
— Идите вперед.
Сделав два-три шага, он догнал Чу Цзюяо, схватил за воротник сзади и бросил на землю. Чу Цзюяо среагировал мгновенно, завязалась короткая потасовка, обменявшись ударами, в ходе которой Се Цзилинь прижал Чу Цзюяо к траве и пронзительно уставился на него своими длинными, узкими глазами:
— Чу Цзюяо, я предупреждаю тебя: если еще раз выкинешь подобное, я тебя просто прикую цепями.
Услышав это, взгляд Чу Цзюяо невольно скользнул к наручникам на поясе Се Цзилиня. На секунду он замер, закусил губу и совсем некстати произнес:
— Наручники... с пушистой подкладкой?
— ...?! — Се Цзилинь слегка расширил глаза, отказываясь верить, что расслышал подтекст в словах Чу Цзюяо.
Чу Цзюяо воспользовался его замешательством, перевернулся, закинул руку ему на шею и резко притянув к себе, прошептал на ухо:
— Сэр, вообще-то мы могли бы установить Ментальная связь. Вы командуете сзади, я слушаю вас — разве такой план не идеален?
Эту вещь он узнал из родовой памяти совсем недавно: оказывается, они могли общаться подобным образом.
Уловив исходящие от него Феромоны, Се Цзилинь нахмурился и оттолкнул его руку. В последнее время его Феромоны были нестабильны, особенно рядом с Чу Цзюяо — казалось, приближается Период течки, хотя сейчас, скорее всего, наступила фаза повышенной чувствительности.
— Вот станешь кадровым военным — тогда поговорим, — выражение лица Се Цзилиня вновь стало холодным и отстраненным.
Хотя курсантов насчитывалось целых четыре тысячи, официального военного статуса у них еще не было, и многих отсеют во время финальных экзаменов.
Снова всё уперлось в это. Чу Цзюяо замолчал, моргая своими разноцветными золотисто-голубыми глазами, затем поднялся на ноги и отряхнул травинки с одежды:
— Разве я сейчас не на службе?
— Сказал нет, значит, нет, — жестко отрезал Се Цзилинь.
Чу Цзюяо посмотрел на его холодное лицо: этот человек был невероятно решителен и тверд, если уж он что-то решил, переубедить его было невозможно, к тому же речь шла о военном приказе. С раздраженным видом он кивнул:
— Ладно, пойду помогу доктору Лю.
Се Цзилинь окинул его тревожным взглядом:
— И у вас там тоже будьте осторожны, самовольничать запрещено.
— Слушаюсь, сэр. Я не буду действовать в одиночку, не стану нарываться на неприятности и обо всем буду сначала докладывать командованию, — Чу Цзюяо лениво приложил руку к козырьку, салютуя.
В глазах командира он, судя по всему, был полным безумцем, на которого нельзя положиться, поэтому парень добавил еще одну фразу:
— Сэр, можете за меня не переживать.
Се Цзилинь не стал опровергать его слова и указывать на то, что тот сам накручивает себя. Кивнув, он отступил назад и бросился догонять ушедших вперед солдат.
Оставшись на месте, Чу Цзюяо глубоко вдохнул воздух, впитав оставшиеся в нем Феромоны командира, и отправился на соединение с остальным отрядом. В последнее время он заметил, что стоило ему лишь подышать Феромонами Се Цзилиня, как у него тут же пропадало желание кого-нибудь сожрать... Из-за этого он несколько дней подряд жутко злился, устраивал себе допросы с пристрастием и мысленно перечислял все недостатки Се Цзилиня, пока наконец не успокоился.
Он уж точно никогда не полюбит кого-то только из-за притяжения Феромонов.
***
Ли Гочжун прямолинейно заявил по рации:
— Генерал-майор, вы когда беседовали, забыли отключить общий канал.
В голосе Се Цзилиня послышались острые ледяные осколки:
— И что с того?
— ... — Ли Гочжун на секунду опешил. — Да ничего...
И правда, ничего особенного. Ничего такого, что выходило бы за рамки дозволенного, они не сказали — разве что Чу Цзюяо немного поддразнил генерал-майора, а тот отнесся к нему с некоторым пристрастием.
К тому же, что вообще такое эта Ментальная связь? Почему по описанию это звучит до странного похоже на духовное слияние...
Что до Чжан Тяньмао и Цао Зычана, те лишь многозначительно переглянулись, размышляя об отношениях между Се Цзилинем и Чу Цзюяо, да и остальные бойцы еще пару секунд летали в облаках.
Тем временем Се Цзилинь уже догнал основные силы. Распустив Духовную силу вокруг, он произнес в рацию:
— Мы подошли к границе зоны поражения защитной системы. Всем остановиться, надеть противогазы! Снайперам первой группы приготовиться к прицеливанию. Ли Вэй, три шага влево, координаты 145-150-29 — там наверху лазерная винтовка. Мо Цзычэнь, на земле, координаты 236-142. Лю Бао, смотровая вышка, шесть позиций, минус 250-250-30...
Духовные щупальца Се Цзилиня тянулись во все стороны, густой сетью опутывая пространство вокруг подобно преломленным лучам света, а расстояние он вычислял по скорости их удлинения. Се Цзилинь руководил снайперами, у которых в руках были трехмерные координаторы: даже не видя самого оружия, они точно знали его местоположение, а дальше все зависело от их снайперских навыков. Если вдруг случался промах, можно было сразу же сделать второй выстрел для подстраховки.
http://bllate.org/book/32089/3916873
Готово:
