Услышав эти слова, госпожа Сунь так обрадовалась, что глаза её засияли. Она тут же улыбнулась и, сделав реверанс, сказала:
— Благодарю за милость, Ваше Высочество наложница.
Автор говорит: Госпожа Сунь наконец-то встретила Сяньсянь! Вскоре они отправятся к императрице, и их истинное происхождение постепенно раскроется.
Ежедневное обновление — не забудьте добавить в закладки, чтобы не потеряться!
Целая процессия направилась во дворец Чанълэ и ожидала приёма императрицы в главном зале.
Госпожа Ян всю дорогу дрожала от страха, плотно сжав губы и не осмеливаясь произнести ни слова — вдруг случайно вызовет неудовольствие наложницы? Ведь даже самый лёгкий шёпот у изголовья постели способен серьёзно повлиять на карьеру её мужа. В душе она уже ругала свекровь за бестактные слова.
Ведь всем в императорском дворце и за его пределами было известно: наложница — любимейшее сокровище Его Величества.
Говорили, что в самую первую брачную ночь император открыто остался ночевать не в покоях императрицы, а во дворце Луахуа. С тех пор он ни разу не ночевал во дворце Чанълэ, предпочитая жить с наложницей как обычная супружеская пара. Стало быть, между императрицей и наложницей — непримиримая вражда.
Чем дальше думала госпожа Ян, тем сильнее пугалась: когда боги дерутся, страдают простые смертные. Кто знает, какие беды их ждут?
Она также заметила, что, хоть дворец Чанълэ и велик, его убранство крайне скромно — украшений почти нет, и везде чувствуется убогость по сравнению с роскошью дворца Луахуа. Это лишь укрепило её в прежнем мнении.
Госпожа Сунь не обратила внимания на тревожные мысли своей невестки. Сама она уже дрожала от страха, смутно ощущая, что сейчас может потерять самообладание ещё больше, чем раньше. Она лишь скромно опустила глаза и нервно теребила пальцы.
Тем временем императрица, занятая в своих покоях управлением делами гарема, едва услышала доклад служанки: «Наложница прибыла с супругами чиновника Шэнь Хуаня из Министерства по делам чиновников», как тут же вскочила с места. Не успев даже переодеться в более торжественный наряд, она лишь накинула поверх повседневного платья широкие рукава цвета серебристой белизны с вышитыми бамбуковыми ветвями и, не поправив причёску, поспешила в передний зал.
— Ваше Величество, — приветствовали её Чжао Сяньсянь, госпожа Сунь и госпожа Ян, делая глубокий реверанс.
Императрица немедленно подняла Чжао Сяньсянь, жестом разрешила остальным подняться и сесть, а затем ласково взяла Сяньсянь за руку и с лёгким упрёком сказала:
— Ты же только сегодня утром была здесь! Зачем снова пришла? Ты ведь в положении — береги себя.
Затем она усадила Сяньсянь рядом с собой на главное место и с искренней заботой добавила:
— Если тебе что-то нужно, просто пришли слугу с поручением — я сама приду к тебе во дворец Луахуа. Не стоит тебе каждый день бегать туда-сюда.
— Мне так скучно было во дворце Луахуа, что я велела пригласить супруг чиновника Шэнь Хуаня, чтобы немного поболтать, — надула губки Чжао Сяньсянь, капризно поджав губы. — А старшая госпожа Шэнь захотела лично засвидетельствовать почтение Вашему Величеству во дворце Чанълэ, так что я, конечно же, исполнила её желание.
Госпожа Ян была поражена: она ожидала вражды, а увидела тёплую дружбу. Даже если всё это притворство — всё равно невероятно!
Её свекровь же, напротив, побледнела как смерть и, казалось, лишилась дара речи. Она металась, будто муравей на раскалённой сковороде.
Лицо императрицы было всего лишь скромно красивым — спокойное и благородное, но в целом ничем не примечательное. Оно не имело ни малейшего сходства с её покойной двоюродной сестрой, принцессой Цзинъян, не говоря уже о легендарной императрице Шуи, чья красота покоряла весь мир.
«Неужели императрица похожа на своего отца, великого генерала Чжэньго?» — подумала госпожа Сунь. — «Хотя я никогда не видела его лично, не могу сказать наверняка».
Когда-то, в спешке, накануне ссылки всего рода, она вышла замуж. В то время генерал Чжэньго только начинал свою военную карьеру. Позже он подавил множество восстаний и вернул земли, захваченные западными цянами и дайюэ. Так он достиг нынешнего могущества.
Госпожа Сунь перевела взгляд на Чжао Сяньсянь, которая сидела рядом с императрицей на главном месте. Та сияла ослепительной красотой, напоминая весеннее цветение, и её черты на семь-восемь долей совпадали с чертами императрицы Шуи. От ужаса госпожа Сунь похолодела: ей почудилось, что она раскрыла страшную тайну.
Днём выпал небольшой снег, и прогулка в саду сливы на востоке Сичина не состоялась. Император, зная, что Сяньсянь расстроится, по окончании государственных дел лично отправился в императорский сад и срезал два побега красной сливы.
Как раз наступило время ужина, и он направился прямо во дворец Луахуа. Тем временем Чжао Сяньсянь как раз простилась с императрицей и вернулась в свои покои.
Император помог ей снять плащ, затем обнял за талию и повёл в спальню, гордо показывая ей два побега сливы, которые он только что срезал и поставил в хрустальный сосуд «Цайся Гуан».
Чжао Сяньсянь едва сдержала улыбку: император явно тщательно отбирал цветы — оба побега были полностью распустившимися. Но такие цветы завянут уже к утру. Обычно срезают нераскрывшиеся бутоны, чтобы они дольше стояли в вазе.
Однако она не стала его поправлять, а лишь обвила руками его крепкую, мускулистую талию и, глядя на него с нежностью, тихо сказала:
— Благодарю Ваше Величество за то, что вы лично срезали для меня цветы. Мне очень приятно.
Император, услышав, что ей понравилось, и почувствовав её объятия, испытал глубокое удовольствие. Он крепко обнял её и нежно сказал:
— Раз тебе нравятся сливы, завтра я лично пересажу все деревья из императорского сада прямо во двор твоего дворца. Как тебе такое?
Чжао Сяньсянь тут же отстранилась и испуганно замахала руками:
— Нет-нет! Вашему Величеству не стоит ради меня так хлопотать!
Император, увидев её встревоженное лицо, решил, что она просто жалеет его и не хочет, чтобы он утруждался. Он снова притянул её к себе и весело сказал:
— Для тебя, Сяньсянь, ничего не бывает хлопотным! Да и всего лишь несколько деревьев пересадить — разве это трудно?
Чжао Сяньсянь, видя, что он не унимается, решительно вырвалась из его объятий, подняла своё прекрасное, словно персик, личико и серьёзно заявила:
— Я больше не люблю сливы. Вашему Величеству правда не нужно беспокоиться.
Её «серьёзный» тон прозвучал в ушах императора как кошачье мурлыканье. Он лишь улыбнулся: сначала сказала, что нравится, теперь — что не нравится. Ясно, что просто жалеет его. Но, чтобы не расстраивать её, он согласился.
Боясь, что она проголодалась, он взял её за нежную руку и повёл в столовую.
Зная, что она устала от «трёхкомпонентного рагу с зимним бамбуком», император велел подать новые блюда. Особенно ей понравилось «куриное филе с серебряным ушком» — хрустящее и освежающее. Она взяла ещё несколько раз, и император тут же запомнил это, решив завтра велеть подать то же самое.
После ужина, полного нежности и ласки, император уселся за письменный стол, чтобы дочитать оставшиеся меморандумы, а Чжао Сяньсянь отправилась в ванную комнату, чтобы искупаться и переодеться.
Когда она вернулась в спальню, императора там не оказалось — он, вероятно, принимал ванну в соседнем помещении. Отослав служанок Люй Юнь и Цинъюнь, она сама забралась на кровать из палисандрового дерева и, лёжа, приподняла тонкую ткань на животе, чтобы полюбоваться своим четырёхмесячным животиком.
Император вошёл как раз в этот момент. Она, как всегда, спала в мягком шелковом платье — сегодня оно было нежно-жёлтым с узором из цветков османтуса, что подчёркивало её фарфоровую кожу и нежность форм.
Увидев, как она ласкает слегка округлившийся живот, он бесшумно подошёл ближе, чтобы не напугать её. Заметив его, Чжао Сяньсянь радостно потянула его грубую, широкую ладонь и приложила к своему животу.
Плод ещё не шевелился — ведь это была первая беременность, и срок был ещё небольшой.
Император ощутил под рукой бархатистую гладкость её кожи и не смог сдержать волнения. Мысль о том, что внутри этого маленького животика растёт их общий ребёнок, растопила даже самую закалённую сталь. Он хотел подарить им обоим всё лучшее на свете.
Если бы Чжао Сяньсянь знала его мысли, она бы рассмеялась: ведь в прошлой жизни отношения императора с первым принцем Ли Лу были далеко не тёплыми. Даже когда она проявляла интерес к старшему сыну, император начинал ревновать.
Они долго нежились друг в друге, пока Чжао Сяньсянь тихо не сказала:
— Сегодня я пригласила супруг чиновника Шэнь Хуаня. Старшая госпожа Шэнь всё время выглядела растерянной и испуганной, а потом вдруг захотела засвидетельствовать почтение императрице во дворце Чанълэ.
— Правда? — нахмурился император. — Значит, ты снова ходила в Чанълэ днём?
— Да… Я подумала, что они неправильно поняли наши отношения с императрицей, поэтому и повела их туда, — ответила Чжао Сяньсянь, слегка смутившись и понизив голос.
Император и так не мог сказать ей ни слова упрёка, а уж теперь и подавно сжал её в объятиях, ласково поглаживая по спине.
Но в душе он уже злился на Шэнь Хуаня: как он смеет допускать, чтобы его родственницы так вели себя перед его Сяньсянь?
Чжао Сяньсянь сразу поняла, о чём он думает, и поспешила сказать:
— Ваше Величество, прошу вас, не вините чиновника Шэнь! Это я сама неожиданно пригласила их сегодня. Он ведь ничего не знал.
Затем она ласково приблизилась к нему и лёгким поцелуем коснулась уголка его губ, глядя в глаза с нежностью и тихо сказала:
— Мне кажется, старшая госпожа Шэнь смотрела на меня так, будто вспомнила кого-то. Не могли бы вы назначить кого-нибудь, чтобы проверить происхождение семьи Шэнь?
На самом деле она хотела поручить это Фан Фугую, но понимала: хоть он и надёжен, он всего лишь придворный евнух и вряд ли справится с расследованием за пределами дворца. Лучше попросить императорских телохранителей.
Правда, на самом деле она хотела выяснить, собирается ли Шэнь Хуань брать наложниц или завёл ли он уже на стороне наложницу.
Если девочка Шэнь Лань ещё не зачата, она постарается помешать этому. Пусть это и несправедливо по отношению к той, кто должна была родиться, но лучшего выхода она не видела.
А если уже зачата — тогда она тайно прикажет охранять её, чтобы та не повторила судьбу прошлой жизни и не упала в воду от рук старшей сестры Шэнь Цэнь.
Автор говорит: Сяньсянь — фанатка своего кумира. А император — влюблённый фанат, теряющий голову при виде своего идола.
Скоро Сяньсянь, скорее всего, восстановит своё истинное положение.
Обещайте мне: если вам нравится история — добавьте в закладки! ^_^
Император не ожидал поцелуя и от неожиданности напрягся, уши его покраснели, но тут же он широко улыбнулся, как глупый мальчишка.
Если бы придворные чиновники, привыкшие видеть его суровым и непреклонным, увидели его сейчас, они бы упали на колени и стали молить о пощаде.
Он терпеливо выслушал её просьбу о расследовании, глядя на её большие, влажные глаза, полные надежды, и на румяные щёчки. Его сердце забилось быстрее, горло пересохло.
Он притянул её к себе и начал страстно целовать, проникая языком в её рот и наслаждаясь её сладостью.
Чжао Сяньсянь вскоре задохнулась и, собрав все силы, слабо упёрлась ладонями ему в грудь.
Император почувствовал её руки и немедленно отстранился. Увидев, как румянец разлился по её лицу, шее и груди, он не удержался и начал ласкать языком её нежную мочку уха.
— Ваше Величество, вы вообще слышали, о чём я просила? — спросила Чжао Сяньсянь, обиженно надувшись: он явно не воспринял её слова всерьёз, а только пользовался моментом.
— Конечно, я всё услышал, Сяньсянь, — прошептал император, не прекращая ласк. — Не нужно никого назначать. Пусть этим займётся твой старший брат Чжао Шэнь.
Он не хотел, чтобы его Сяньсянь общалась с чужими мужчинами — даже с его доверенными телохранителями. А Чжао Шэнь — её родной брат, так что переживать не о чем.
Чжао Сяньсянь с трудом сдерживала стон, услышав его слова, и мысленно закатила глаза: если бы она могла поручить это брату, зачем бы стала так улещивать императора? Теперь придётся выдумывать для брата какой-нибудь предлог. А с телохранителем можно было бы просто отдать приказ.
В квартале Гуандэ внешнего города Сичина находилась резиденция чиновника Министерства по делам чиновников Шэнь Хуаня.
http://bllate.org/book/3204/355053
Готово:
