Цзян Чэньцзин даже не взглянул на Цзян Цзян — лишь неопределённо хмыкнул.
— Пойдём, — сказала Шэнь Цайжун и взяла её под руку.
Когда они прибыли в особняк семьи Гу, Шэнь Цайжун разбудила Цзян Цзян. Та только теперь поняла, что уснула в машине. Сонно выйдя из автомобиля, она не обратила внимания на высокие каблуки и подвернула лодыжку.
Чья-то рука крепко сжала её предплечье и удержала от падения. Цзян Цзян выпрямилась:
— Спасибо, брат.
Цзян Чэньцзин отпустил её, нахмурившись:
— Смотри под ноги.
— Хе-хе, совсем не заметила! — засмеялась она и поспешила догнать Шэнь Цайжун.
В банкетном зале царила роскошная элегантность: гости в изысканных нарядах оживлённо беседовали, но шум оставался умеренным и не переходил в гул.
Под потолком сверкала огромная хрустальная люстра, окутывая каждого золотистым сиянием.
Цзян Цзян устроилась в углу и уткнулась в телефон.
После того как Шэнь Цайжун и Цзян Бохай представили её дедушке Гу с поздравлениями по случаю дня рождения, Цзян Цзян тут же отошла в сторону. Она долго листала ленту, но вскоре стало скучно.
Взглянув в центр зала, она увидела, как вокруг её брата толпятся женщины в ярких, роскошных нарядах. Все они с восторгом и восхищением смотрели на него.
А он оставался холоден, держал дистанцию и никого не замечал.
Глядя на этих красивых женщин, Цзян Цзян тихо вздохнула:
«Главный герой принадлежит главной героине. Не тратьте понапрасну силы».
Она снова опустила глаза в экран.
Прошло неизвестно сколько времени, когда в зале прокатился лёгкий шум — будто прибыл кто-то важный. Она не обратила внимания и продолжила смотреть в телефон.
— Это же наследник корпорации Лу! Какой красавец! — донёсся до неё взволнованный женский голос.
Цзян Цзян вздрогнула. Подняв голову, сквозь толпу она увидела медленно входящего Лу Цы. Быстро спрятав телефон, она огляделась и, проскользнув через резную дверь, вышла на балкон, увитый цветами.
Ей уже надоели его неожиданные появления. Как он вообще везде оказывается?
Балкон находился в мёртвой зоне — из зала его не было видно. Цзян Цзян облегчённо выдохнула и решила переждать здесь, пока Шэнь Цайжун не позовёт её уходить.
На балконе стояли многочисленные горшки с цветами, а внизу спускались каскады пышных лиан. Под разноцветными огнями цветы сияли невероятной красотой.
Цзян Цзян погладила лепесток — мягкий, нежный, с насыщенным ароматом.
— Нравится? — неожиданно раздался мужской голос.
Она обернулась и удивлённо уставилась на незнакомца.
Юноша подошёл ближе:
— Здравствуйте, снова встречаемся. Меня зовут Гу Юань.
Гу Юань…
Цзян Цзян вдруг вспомнила:
— Вы внук дедушки Гу?
— Да.
Цзян Цзян вежливо улыбнулась:
— Я Цзян Цзян.
Оказывается, тот парень, что сидел рядом с ней, — любимый внук дедушки Гу, Гу Юань.
— Почему ты не в зале? — спросила она.
Его щёки покраснели, он казался застенчивым и тихо ответил:
— Не люблю.
— Я тоже не люблю, — улыбнулась Цзян Цзян и оперлась на перила. Прохладный ветерок развевал её платье.
Увидев её клык, Гу Юань покраснел ещё сильнее и нервно сжал кулаки.
«Почему у него лицо красное?» — недоумевала Цзян Цзян.
Внезапно она уловила запах табака.
Этот аромат показался ей знакомым. Она настороженно обернулась и увидела мужчину, стоящего в тени.
Цзян Цзян чуть не подпрыгнула от страха. Сжав юбку, она с ужасом наблюдала, как он неторопливо выходит из темноты.
Гу Юань узнал в нём того самого человека из семьи Лу, который только что прибыл. Кажется, его звали Лу Цы.
Лу Цы уставился на него и приказал:
— Уходи.
В его голосе звучал ледяной приказ, от которого Гу Юаня будто пригвоздило к полу.
В этот момент из зала раздался зов:
— А-юань!
Это была его мама.
Он посмотрел то на Цзян Цзян, то на Лу Цы и, наконец, покинул балкон.
Теперь Лу Цы казался Цзян Цзян по-настоящему страшным. Он приблизился и потушил сигарету в цветочном горшке за её спиной.
Его бледное лицо напоминало лик демона, вырвавшегося из ада, а в чёрных глазах не было ни проблеска света.
Холодные пальцы сжали её подбородок. Она не могла вырваться — он держал слишком крепко.
Он провёл большим пальцем по её щеке, и Цзян Цзян в ужасе запрокинула голову.
Его ледяные пальцы, словно змеи, скользили по её скулам. Она изо всех сил пыталась оторвать его руку, но безуспешно.
— Отпусти меня, — прошептала она, прекратив сопротивляться.
— Улыбнись, — сказал он.
Цзян Цзян посмотрела на него, как на сумасшедшего:
— Отпусти!
— Улыбнись, как только что, — повторил он.
Она ударила его кулаком в грудь:
— Отпусти меня!
Он будто не чувствовал боли и позволял ей наносить удар за ударом.
Лу Цы резко приблизил лицо, и в её нос ударил холодный воздух.
— Господин Лу, — в этот момент раздался голос Цзян Чэньцзина.
Этот голос прозвучал для Цзян Цзян как небесная музыка. Она резко оттолкнула Лу Цы.
Холодные пальцы отпустили её подбородок, и Цзян Цзян бросилась к Цзян Чэньцзину.
Её каблуки громко стучали по полу, и она, словно утопающая, вцепилась в него, обхватив крепко за талию.
Цзян Чэньцзин слегка напрягся от неожиданного удара мягкого тела. Он почувствовал, как она дрожит, и медленно, будто неуверенно, положил руку ей на спину.
— Брат… — Цзян Цзян была готова расплакаться.
Только что Лу Цы напоминал того самого персонажа из романа, который мучил первоначальную Цзян Цзян — безумного, жестокого, словно демон из ада.
Она до сих пор помнила, как умерла первая Цзян Цзян.
Её изнасиловали до смерти. А Лу Цы стоял рядом и равнодушно наблюдал, как её насилуют. После смерти он приказал скормить её тело собакам.
Страх и ужас почти задушили её, сердце готово было разорваться.
— Брат… — она крепко обвила его талию, прижавшись лицом к его груди.
Цзян Чэньцзин погладил её по спине, стараясь успокоить. Его голос звучал ровно, хотя в нём чувствовалась лёгкая натянутость:
— Не бойся.
Она медленно отстранилась, всё ещё дрожа, и, сделав несколько вдохов, спряталась за его спину.
— Я хочу домой, — прошептала она, дёргая его за одежду.
— Подожди, — он взял её за руку и холодно посмотрел на Лу Цы. — Господин Лу, не соизволите ли дать пояснения?
Лу Цы мрачно уставился на их переплетённые пальцы. Вокруг него повисла ледяная злоба, но он лишь криво усмехнулся:
— А?
Цзян Цзян вздрогнула и потянула Цзян Чэньцзина прочь:
— Брат, пойдём, пойдём скорее! — Она изо всех сил тащила его за собой.
Она больше не могла находиться в одном пространстве с Лу Цы — страх и удушье, словно ядовитые змеи, обвивали её.
Цзян Чэньцзин повернулся и увидел, как она с мольбой смотрит на него сквозь слёзы. Он крепче сжал её пальцы и обнял за плечи.
Бросив последний взгляд на Лу Цы, он на мгновение задержался на его воротнике, затем увёл Цзян Цзян с балкона.
Улыбка Лу Цы погасла. Он сжал цветок, до которого только что дотрагивалась Цзян Цзян, и яркий сок потёк сквозь его пальцы.
Как только они отошли от Лу Цы, Цзян Цзян сразу успокоилась.
Рука брата всё ещё лежала на её плече, а её пальцы он держал крепко. Она попыталась вырваться:
— Брат, отпусти.
Он проигнорировал её и быстро вывел её из особняка семьи Гу через чёрный ход.
Ночной воздух окутал их прохладой.
Цзян Чэньцзин, наконец, разжал пальцы. Его голос утратил обычную ровность, будто он сдерживал что-то внутри:
— Что случилось?
Цзян Цзян сглотнула:
— Я просто вышла подышать, а он вдруг появился. Я сама не понимаю, как так вышло.
— Ты его знаешь?
— Нет! — немедленно отрицала она.
— Не знаешь? — Он прищурился, и в его очках отразился холодный свет.
— Честно-честно, не знаю! — заверила она.
Он помолчал, затем неожиданно спросил:
— Тот костюм был его?
— Да… Нет, нет! — вырвалось у неё.
Она вдруг вспомнила: сегодня на Лу Цы был тот самый костюм!
Какой у Цзян Чэньцзина память! Он лишь мельком взглянул на ту одежду и запомнил её?
Наверняка он специально подловил её, а она, ничего не подозревая, проговорилась.
— Цзян Цзян, не лги, — строго сказал он.
— Я… Я правда не знаю его. У меня есть подруга, Бай Цзысюнь, ты о ней слышал. Она работает в баре, и я как-то зашла к ней. Заказала отдельную комнату, а там оказался костюм — тот самый. Официант подумал, что он мой, и прислал мне. Я проверила и выяснила, что это вещь предыдущего гостя, поэтому вернула её. Я действительно не знакома с ним, — соврала она, смешав правду с вымыслом.
Она не хотела, чтобы кто-то знал о её связи с Лу Цы.
— Так?
— Именно так! Брат, я сегодня так испугалась, — надула щёки Цзян Цзян.
Цзян Чэньцзин смотрел на неё.
Его сестра… или, вернее, не его сестра.
Человек может забыть некоторые вещи, характер может измениться, но в глубине души остаётся нечто неизменное. Даже если она старается изо всех сил притворяться другим человеком, совершенно не похожим на себя прежнюю.
Цзян Цзян изменилась примерно полмесяца назад.
Шэнь Цайжун попросила его отвезти её в школу.
Несмотря на неприязнь, он не мог ослушаться матери.
Но на следующее утро, когда он собрался везти её, она вдруг отказалась.
Он отвёз её в школу, но она больше не липла к нему.
Подозрения начали расти. Когда она пыталась притвориться прежней и ласково к нему обращалась, сомнения усилились.
Она словно стала другим человеком, хотя внешне осталась прежней.
Позже он проверил её: попросил вернуть вещь, которую она якобы взяла у него. Она согласилась.
Но этой вещи никогда не существовало.
Она сказала, что потеряла её.
Она — не та Цзян Цзян.
Та, раздражающая, липкая Цзян Цзян.
Характер может измениться, но не до такой степени, чтобы человек стал совершенно чужим.
Более того, она даже пыталась изображать прежнюю Цзян Цзян, но постоянно допускала ошибки.
И всё же она действительно Цзян Цзян — он проверил ДНК по её волосам.
Ему вспомнились истории из детства о духах и одержимости.
Хотя это звучало абсурдно, другого объяснения не было.
Нынешняя Цзян Цзян не льнёт к нему, не пристаёт — и именно поэтому он не раскрывает правду Шэнь Цайжун и Цзян Бохаю.
Ему не противна эта новая Цзян Цзян.
По сравнению с прежней, он предпочёл бы, чтобы она стала кем-то другим, именно такой, как сейчас.
Но постепенно всё начало выходить из-под контроля. Он приложил ладонь к груди — там ещё ощущалась та самая дрожь от её прикосновения.
— Поехали домой, — сказал он, вернувшись к обычной отстранённости.
— Хорошо, хорошо, — глаза Цзян Цзян заблестели, хотя на ресницах ещё дрожали слёзы. Он поднял руку, но тут же опустил, сжав пальцы до белизны. — Я позвоню родителям.
— Нет! — Цзян Цзян схватила его за руку. Она всё ещё боялась, что, стоит ему уйти, Лу Цы снова появится из ниоткуда.
Он сжал губы:
— Я просто позвоню.
— Ладно, — отпустила она.
Когда он закончил разговор, Цзян Цзян тут же села в машину. Цзян Чэньцзин долго сидел за рулём, но не заводил двигатель.
— Брат, поехали же.
— Садись рядом, — сказал он.
Цзян Цзян без колебаний пересела на переднее сиденье. Сегодня Цзян Чэньцзин спас её — она готова была выполнить любую его просьбу.
Впервые оказавшись рядом с ним, она почувствовала странное волнение. Взглянув на него, она заметила, как уличные фонари освещают его чёткие черты лица.
Действительно, как описывал автор —
изящный и сдержанный.
Перед её мысленным взором возникло лицо Бай Цзысюнь — чистое и неземное.
Они подходят друг другу. Их дети наверняка будут очень красивыми.
Генетика на высшем уровне!
Она вернулась к реальности и вдруг заметила, что Цзян Чэньцзин смотрит на неё.
Он нахмурился:
— Зачем смотришь на меня?
— Кхе-кхе-кхе! — Цзян Цзян резко отвела взгляд.
Её щёки залились румянцем.
Она наверняка выглядела как влюблённая школьница. Хотя на самом деле она просто восхищалась.
http://bllate.org/book/3201/354856
Готово:
