— Посмотреть на тебя… посмотреть на тебя… Ах, братец, ты опять стал ещё красивее, — весело и невнятно пробормотала она.
Цзян Чэньцзин промолчал и завёл машину.
Когда Гу Юань вернулся на балкон, Цзян Цзян уже исчезла. Он встал на то самое место, где она только что стояла, и жар, который уже начал утихать, вновь вспыхнул в груди.
Вдруг он заметил: цветок в горшке был смят.
От пышно распустившегося бутона остались лишь засыхающие лепестки. С досадой он поднял горшок.
Кто это сделал?
В голове мелькнул образ того мужчины — того, кого он считал по-настоящему пугающим.
Только переступив порог дома, Цзян Цзян почувствовала облегчение. Она наконец позволила себе расслабиться и лениво растянулась в мягком кресле.
Челюсть слегка ныла. Она осторожно дотронулась до неё и взяла зеркало.
Тёмные пряди прикрывали едва заметный синяк на скуле — бледный отпечаток пальцев.
Снова нахлынула боль — та самая, когда Лу Цы сжимал её лицо, не давая вырваться.
«Сумасшедший. Извращенец. Псих», — мысленно прокляла она его сотни раз, желая ему смерти.
Пусть проваливается. Пусть они больше никогда не встретятся.
* * *
В субботу утром Цзян Цзян прищурилась перед зеркалом: синяк почти сошёл.
Но даже лёгкое прикосновение всё ещё отзывалось болью. Как и шрам на тыльной стороне ладони, он напоминал ей о том, что с ней сделал Лу Цы.
Закончив утренний туалет, она услышала, как служанка зовёт её на завтрак.
— Почему вы вчера вечером уехали раньше? — спросила Шэнь Цайжун.
Цзян Цзян бросила взгляд на Цзян Чэньцзина:
— Мне стало нехорошо, и я попросила брата отвезти меня домой.
— Что именно болело?
— Ну… просто закружилась голова.
— Отчего же?
— Не знаю.
— Видимо, у тебя слабое здоровье. Сейчас велю сварить тебе тонизирующий отвар — укрепишь организм.
— Травяной отвар? — Цзян Цзян приоткрыла рот.
— Да. Травы полезнее западных лекарств. Прими курс, и станет легче.
Цзян Цзян нахмурилась и посмотрела на брата.
Лучше бы она не говорила, что плохо себя чувствует.
С детства она терпеть не могла пить травяные отвары — горькие и противные.
Шэнь Цайжун доела и обратилась к Цзян Чэньцзину:
— Среди тех девушек вчера вечером не нашлось никого по душе?
Цзян Цзян как раз положила в рот кусочек еды и замедлила движения.
— Нет, — сухо ответил Цзян Чэньцзин.
— Ни одной? — Шэнь Цайжун вздохнула. — В прошлый раз ты говорил, что есть девушка, которая тебе нравится. Неужели обманул маму? Всё откладываешь и откладываешь… Я же знала, что так будет. Тебе уже двадцать семь, пора задуматься о семье.
Ей так хотелось внуков.
Цзян Чэньцзин промолчал. Цзян Цзян тайком улыбнулась.
С таким замкнутым характером, как у её брата, ему с Бай Цзысюнь предстоит долгая дорога до настоящего союза. Она помнила: им понадобятся годы, чтобы преодолеть все недоразумения и наконец быть вместе.
Мама хочет побыстрее увидеть его женатым? Ещё не скоро.
Цзян Чэньцзин поднял глаза и заметил едва уловимую улыбку на губах сестры. Его пальцы медленно застучали по колену.
* * *
Когда Цзян Чэньцзин снова предложил отвезти Цзян Цзян в университет, она на этот раз не отказалась.
Неизвестно почему, но после того вечера она будто стала меньше сопротивляться ему.
Хотя при встрече с ним всё ещё чувствовала скованность и напряжение.
Некоторые вещи нельзя изменить за один день. Она и не собиралась ничего менять — просто будет держаться подальше от них всех.
Утром она выпила отвар, потом села в машину, и теперь её начало тошнить. Цзян Цзян опустила окно, чтобы впустить свежий воздух.
Но тошнота не проходила.
Желудок бурлил, и её потащило на рвоту.
— Остановись! Остановись! — потянула она за рукав Цзян Чэньцзина.
Он притормозил у обочины. Она тут же выскочила и, найдя урну, несколько раз судорожно вырвалась.
В уголке зрения появилась бутылка воды.
Цзян Цзян взяла её и прополоскала рот.
Желудок снова перевернулся. Она согнулась, и кто-то осторожно похлопал её по спине.
Цзян Чэньцзин выглядел серьёзно, движения были неуклюжими.
— Поедем в больницу.
— Нет-нет, мне просто укачало, — ответила Цзян Цзян, так и не вырвав ничего. Она снова прополоскала рот, почувствовала облегчение и вернулась в машину.
Растянувшись поперёк сиденья, она решила, что так ей легче.
Когда они доехали до университета, Цзян Чэньцзин взглянул в зеркало заднего вида на закрывшую глаза сестру. Не разбудив её, он развернулся и умчался прочь от ворот кампуса.
Цзян Цзян почувствовала запах антисептика. Сквозь дрему она увидела фигуры в белых халатах и вдруг полностью проснулась.
— Брат? — приподняла она лоб.
Врач, стоявший перед ней, спросил:
— Плохо спала ночью?
Цзян Цзян кивнула.
Действительно, спала плохо.
Последние дни ей снилось, как Лу Цы сжимал её лицо. Сцена повторялась снова и снова без конца.
Даже когда она была измучена до предела, заснуть не удавалось. Стоило закрыть глаза — и перед ней возникало зловещее лицо Лу Цы.
Она засыпала не раньше двух часов ночи, а потом вскоре просыпалась от кошмара и больше не могла уснуть.
— Аппетит тоже плохой?
— Да.
Врач кивнул Цзян Чэньцзину:
— Выпишу лекарство. Принимайте строго по инструкции.
— Спасибо.
Цзян Цзян подумала, что скоро превратится в ходячую аптечку: предыдущие таблетки ещё не допита, а ей уже выписывают новые.
И ещё отвар от Шэнь Цайжун.
Когда она собралась идти в университет, Цзян Чэньцзин не позволил:
— Завтра пойдёшь.
— Со мной всё в порядке.
Если не пойти сегодня, придётся снова просить деканат об отгуле, а ей уже неловко становилось. Ведь ничего серьёзного нет.
— Завтра, — сказал он безапелляционно.
Цзян Цзян раздражённо сжала пакет с лекарствами:
— Я пойду на занятия.
Он ничего не ответил и молча ушёл.
Цзян Цзян вышла из больницы и увидела, что его машина всё ещё стоит на месте. Подойдя ближе, она сказала:
— Отсюда до университета недалеко. Я пойду пешком, не хочу больше ехать в машине. Боюсь, снова укачает.
Цзян Чэньцзин молчал. Она забеспокоилась.
Не рассердился ли?
Главный герой не любил, когда ему перечат. Она только что ослушалась его — наверняка он зол. Цзян Цзян уже хотела что-то сказать, чтобы загладить вину, как вдруг машина резко рванула вперёд, словно стрела.
Выхлопные газы ударили ей в нос. Цзян Цзян прикрыла рот и отскочила в сторону.
Размахивая руками, чтобы рассеять дым, она посмотрела на часы.
До университета пешком минут шестнадцать-семнадцать. У неё ещё два с лишним часа до пары в десять. Она надела наушники и неспешно пошла по улице.
* * *
На экране компьютера мигала красная точка.
Лу Цы уставился на неё и приказал помощнику:
— Выходи.
— Выходить? — тот растерялся.
Как так? Они ещё не доехали до офиса!
— А? — брови Лу Цы сошлись на переносице.
— Да, господин Лу!
Помощник поспешил выйти, открыл дверцу для босса, но тот вышел с другой стороны и сел за руль.
Сам поведёт? Помощник изумился.
В следующую секунду он уставился вдаль — машина уехала без него.
— Господин Лу!
Как так?! Он же остался здесь!
Помощник в отчаянии затопал ногами.
Аллея была усыпана золотыми листьями, среди которых кое-где виднелись увядшие лепестки.
Подошвы шуршали по листве, будто она шла по золотой дороге.
Воздух под деревьями был свежим, с утренней прохладой. Цзян Цзян глубоко вдохнула — аромат травы и дерева наполнил лёгкие.
Она неторопливо шла вперёд, пока музыка в наушниках не была заглушена шумом автомобиля. Обернувшись, она увидела вдалеке чёрную машину, медленно приближающуюся.
Цзян Цзян поднялась на более высокую ступеньку, чтобы пропустить её.
Но автомобиль неожиданно сбавил скорость.
Она не придала значения и продолжила идти.
У корней дерева впереди лежал комок жёлтого цвета. Подойдя ближе, Цзян Цзян увидела котёнка.
Малыш прижался к стволу, его шерсть была грязной и растрёпанной, а на лбу клочья слиплись в комки.
Он тихо мяукнул. Цзян Цзян присела и достала из сумки печенье и воду.
Собрав вокруг котёнка листья, она налила воду прямо на землю перед его лапками. Котёнок тут же прильнул к листьям и начал лизать воду розовым язычком.
Пока он пил, Цзян Цзян разломала печенье на мелкие кусочки и отошла в сторону.
Оглянувшись на малыша, уплетающего еду, она почувствовала лёгкую грусть.
Какой милый котёнок, а ведь он бездомный. Отогнав эту грусть, она прошла ещё немного и вдруг остановилась.
По спине пробежал холодок — будто за ней кто-то наблюдает.
Она замерла и обернулась.
Чёрная машина всё ещё следовала за ней.
Цзян Цзян мгновенно поняла — и быстро развернулась обратно.
Пальцы задрожали, едва не выронив пакет с лекарствами. Она ускорила шаг, будто за ней гнался зверь.
Внезапно чёрный автомобиль рванул вперёд и обогнал её. Она уже хотела выдохнуть с облегчением, как вдруг услышала резкий скрежет шин о дорогу.
Машина остановилась в нескольких метрах впереди.
Открыв дверь, из неё вышел человек.
У Цзян Цзян перехватило дыхание.
Страх, густой и липкий, вновь обволок сердце.
Хруст сухих листьев под ногами становился всё громче.
Она развернулась и побежала.
Пробежав всего несколько шагов, почувствовала, как её руку схватили.
— Куда бежишь? — холодное дыхание у шеи заставило её волоски встать дыбом.
Она промолчала, изо всех сил пытаясь вырваться.
Но это было бесполезно — как муравей, пытающийся сдвинуть дерево. Она не могла освободиться ни на йоту.
Цзян Цзян заставила себя успокоиться, выровняла дыхание и, не глядя на него, сказала:
— Отпусти, пожалуйста.
Как он узнал, где она?
Неужели случайность?
Его ладонь сжимала её запястье — холодная и твёрдая, будто стальные кандалы.
— Лу Цы, — произнесла она чётко и отчётливо.
Щёки напряглись, а на бледной почти прозрачной коже проступил лёгкий румянец от ярости.
— Лу Цы, чего ты хочешь? — подняла она лицо и сердито уставилась на него. Больше она не могла терпеть его выходки.
Но он вдруг резко притянул её ближе, его губы оказались совсем рядом с её ухом:
— Произнеси ещё раз.
Эта интимная поза, словно шёпот возлюбленного, заставила её ухо дрогнуть. Она изо всех сил оттолкнула его:
— Ты псих!
Глаза Лу Цы потемнели:
— Ещё раз назови моё имя.
— Лу Цы! Лу Цы! Лу Цы! Доволен? — с ненавистью выкрикнула она, чувствуя боль в запястье.
На мгновение его черты омрачились растерянностью. Цзян Цзян воспользовалась моментом и резко оттолкнула его. Он сделал полшага назад, и вся растерянность исчезла.
Цзян Цзян прижала запястье и подняла с земли пакет с лекарствами.
Его взгляд скользнул вниз, на препараты:
— Заболела?
Она проигнорировала вопрос и быстро прошла мимо него.
Лу Цы смотрел ей вслед. Образ девушки, злобно выговаривающей его имя, вновь возник перед глазами.
Хрупкая, нежная, но с острым, упрямым характером.
Его брови медленно приподнялись, и он тихо произнёс её имя:
— Цзян Цзян…
Она боялась, что он снова схватит её.
Но он этого не сделал.
Она не осмеливалась оглядываться и шла всё быстрее, мечтая убежать как можно дальше.
Только войдя в ворота университета, она рискнула обернуться.
Ни его, ни чёрной машины не было видно. Она выдохнула и вытащила салфетку, чтобы вытереть ухо.
Она терла так сильно, что ухо покраснело и заболело, но остановилась лишь тогда, когда почувствовала боль.
Однако ощущение его холодных губ у неё на ухе никак не исчезало.
Будто прилипло намертво и не отпускало.
Ей хотелось закричать во весь голос — накопившаяся злость вот-вот должна была вырваться наружу.
В салоне машины царила тишина, нарушаемая лишь слабым дыханием. Гу Юань с пустым взглядом смотрел в окно.
Внезапно его зрачки сузились:
— Останови здесь.
— Молодой господин, мы у ворот университета. Не заехать ли внутрь?
Гу Юань взял книгу и ответил водителю:
— Нет.
Цзян Цзян выбросила салфетку в урну и уже собиралась идти дальше, как сзади раздался неуверенный голос:
— Цзян Цзян?
Она обернулась и увидела Гу Юаня.
http://bllate.org/book/3201/354857
Готово:
