Его брови высоко посажены, глазницы глубокие, а взгляд черных, как смоль, глаз, в которых отчетливо проступали белки, всегда казался изучающим, словно он мог с легкостью пронзить насквозь любые маски. Переносица высокая, четко очерченная, губы тонкие, и стоило ему плотно сжать их, слегка опустив уголки рта, как лицо мгновенно приобретало выражение отстраненности и высокомерия.
Эта красота не была мягким лунным светом — скорее, палящим полуденным солнцем: прямолинейным, яростным и даже обжигающим. Невозможно было не заметить его, но еще труднее было долго смотреть прямо в глаза — казалось, задержись ты на пару секунд дольше, и этот ослепительный блеск причинит тебе боль.
Но порой, крайне редко, стоило ему улыбнуться, как жесткие черты лица мгновенно смягчались. В ледяном омуте его глаз словно появлялась трещина, из которой пробивался неожиданный, согревающий свет.
Впрочем, сияние было мимолетным — настолько, что можно было усомниться, не показалось ли это. Следом привычная холодная неприступность вновь брала верх, и он становился похож на вернувшийся в ножны клинок: тихий, но вызывающий еще больший трепет.
— Хорошо. Впредь я буду предупреждать тебя, если решу закрыться.
811-й на самом деле хотел обнаглеть и попросить Ку Хэ Тхэ больше никогда его не блокировать, но понимал, что даже если озвучить это, толку будет мало. Вне рамок своей роли в мире задания он был человеком с твердыми убеждениями, и торговаться с ним было бесполезно.
Что ж, по крайней мере, теперь это не станет внезапным сюрпризом, предупреждение — уже неплохо.
Однако следующие слова Ку Хэ Тхэ заставили его замереть, а затем ощутить захлестнувшую его радость и волнение.
— Раз ты говоришь, что в пространстве системы так темно… может, мое появление поможет тебе чувствовать себя лучше? Если хочешь, я буду время от времени заходить сюда, чтобы составить тебе компанию.
Ого! 811-й моргнул, и ему внезапно показалось, что в этой вечной тьме сверху хлынул прямой, ослепительный луч света.
В свете заплясали мириады пылинок, словно золотые искры жизни, и из этого сияния соткался улыбающийся человек.
— А-а-а! 6834, ты такой замечательный! Можно я буду звать тебя Морская капуста? Мне кажется, это прозвище очень милое, прямо как ты сам!
Эта система была совсем не похожа на тех, с кем ему приходилось работать раньше, но… ощущение было довольно приятным.
Возможно, он был таким милым, что Ку Хэ Тхэ проявлял к нему больше терпения и снисходительности.
— Можно. А я буду звать тебя Малыш 8.
— Договорились! Морская капуста, я тебя люблю!
Ку Хэ Тхэ ущипнул белое пушистое создание за мягкие, гладкие щечки, и в его глазах замерцали, словно звезды, искорки улыбки.
На пребывание в пространстве системы у него, находящегося внутри мира задания, был ограниченный запас времени. Его сознание начало постепенно угасать, он махнул рукой и тихо произнес:
— До встречи.
— До скорого, Морская капуста!
Ку Хэ Тхэ, вернувшись в свое тело, разжал ладонь, а его густые длинные ресницы слегка прикрыли возникшее в глазах недоумение.
В этот раз возвращение из пространства системы ощущалось иначе, чем прежде. Он не мог точно описать это чувство — просто стало как-то легче, спокойнее…
Последующие дни прошли в безмятежности, ведь Ку Хэ Тхэ не нужно было следовать никакому сюжету.
Даже назойливый главный герой-атака не искал его, а мужчина по имени Ли Сюйюнь тоже перестал его беспокоить.
Погода становилась все жарче, и Ку Хэ Тхэ, собрав снаряжение для плавания, отправился в привычный крытый бассейн, надеясь хоть немного охладиться.
Когда-то благодаря Ким Хёкчину он уже бывал здесь, и, хотя цена была высокой, качество воды и уровень сервиса его устроили, поэтому он оформил премиум-абонемент.
Обычно людей здесь было немного, но в этот раз бассейн оказался совершенно пустым — стояла такая тишина, что было слышно, как плещется вода.
Это создавало у Ку Хэ Тхэ иллюзию, будто он арендовал всё заведение целиком.
Мужчина, одетый лишь в плавки и демонстрирующий отличную фигуру, закончил разминку, прыгнул вперед и нырнул в воду.
Проплыв несколько кругов, Ку Хэ Тхэ вдруг решил полностью уйти под воду. Его стройные, но сильные ноги быстро заработали, и в сочетании с его лицом, которое в этой обстановке казалось чем-то нереальным, он стал похож на великолепную сказочную русалку, погрузившуюся в океанские глубины.
Именно эта мысль заставила его упустить последний шанс избежать неприятностей.
В мгновение ока у бассейна появился другой мужчина, одетый в одни лишь плавки, но более атлетично сложенный, чем Ку Хэ Тхэ. Он как раз собирался прыгнуть в воду, как вдруг столкнулся взглядом с вынырнувшим Ку Хэ Тхэ.
Неизвестно, сколько прошло времени — может, несколько секунд, а может, минут, — прежде чем Инь Чэн пришел в себя после увиденного. Но тут он, видимо, о чем-то задумался: в его глазах промелькнул игривый огонек, он скрестил руки на груди и принял позу человека, охваченного острым любопытством.
Живой человек, внезапно возникший перед ним, всерьез напугал Ку Хэ Тхэ. Он не успел сделать вдох и оказался в смертельной ловушке — он захлебнулся водой.
В панике он утратил ту легкость, с которой только что плавал, а окружающие потоки воды, словно обладая собственной силой притяжения, начали тянуть его на дно.
Он машинально протянул руку, но всё произошло слишком быстро: Ку Хэ Тхэ даже не успел позвать на помощь, как его неудержимо потянуло вниз.
Инь Чэн, стоявший на краю бассейна, по-прежнему держал руки скрещенными на груди, а его губы слегка изогнулись в глубокой, понимающей и даже дикой улыбке.Он увидел, как тот снова дернулся — будто «забился» в агонии, его длинные черные волосы расплылись в воде, словно речные водоросли. На мгновение показалось, что сквозь колеблющуюся толщу воды его взгляд встретился с ним.
Жалкий трюк. Инь Чэн насмешливо фыркнул, легко отмахнувшись от мимолетного волнения, которое лишь на секунду всколыхнуло его сердце.
Он подождал еще немного, полагая, что тот, кто притворяется утопающим, должен всплыть, раз уж не дождался никакой реакции. В конце концов, не стоит же так рисковать жизнью только ради того, чтобы привлечь его внимание.
…
Нет. Что-то не так.
Брови Инь Чэна сошлись на переносице. Вся его показная небрежность и насмешливость исчезли без следа, уступив место пугающе холодному осознанию и темному пламени, вспыхнувшему в глубине глаз.
— Черт возьми, ты что, и правда решил с жизнью расстаться?
Он тихо выругался, хотя собственное тело уже предало его, отреагировав быстрее мыслей.
С глухим всплеском еще одна фигура погрузилась в воду.
Вода, которая должна была быть комфортной температуры, отчего-то заставила сердце Инь Чэна сжаться от ледяного укола, но он уже крепко схватил его. Под ладонями ощутилась лишь ледяная кожа и непроизвольная дрожь. Он рывком притянул его к себе, обхватив за талию, словно стальными обручами, и почти насильно потащил наверх.
Когда они вырвались на поверхность, он увидел его бледное лицо и плотно сомкнутые веки. Ресницы, слипшиеся от воды, делали его облик до боли хрупким.
Неужели всерьез?!
Инь Чэн выбрался на край бассейна, удерживая человека в руках. Мышцы на его предплечьях напряглись, прижимая к себе стройные, но мягкие на ощупь бедра.Он опустил его на землю и, не обращая внимания на собственное непривычно жалкое состояние, немедленно принялся за сердечно-лёгочную реанимацию.
Сначала он приступил к непрямому массажу сердца. Инь Чэн скрестил руки, надавил основанием ладоней, выпрямил локти и, найдя нужную точку, начал ритмичные нажатия с необходимой глубиной.
Бесполезно!
Инь Чэн, почти не раздумывая, резко наклонился, собираясь сделать искусственное дыхание.
Видевшая всё происходящее Сяо Ба издала пронзительный визг.
— А-а-а-а!!! Ты, негодяй, мерзавец, бесстыдник, убери руки от моего Ку Хэ Тхэ!
В этот момент 811 проклинала себя за то, что в рамках этого задания у неё не было возможности воплотиться в физическом теле. Если бы такая способность имелась, она бы непременно влепила этому грязному подонку звонкую пощечину.
— Ку Хэ Тхэ, очнись, ну же, скорее очнись!
Возможно, крики Сяо Ба возымели действие: как раз в тот момент, когда губы Инь Чэна были готовы коснуться губ пострадавшего, мужчина, пребывавший в беспамятстве, внезапно распахнул глаза, а следом за этим изверг целую струю воды.
Застигнутый врасплох Инь Чэн принял этот удар на себя, и его лицо, которое еще не успело толком высохнуть, вновь оказалось мокрым. Инь Чэн, который должен был почувствовать отвращение и брезгливость, на мгновение совершенно опешил и даже машинально облизнул уголок своих губ.Обычного его за подобную дерзость ждал бы крайне печальный конец, и на могиле этого смельчака уже давно бы выросла трава в несколько метров высотой, однако странным было то, что сейчас он не испытывал никакого раздражения.
Его глаза, на которые попали брызги, превозмогая жжение, в упор смотрели на мужчину, всё ещё находившегося в его объятиях, боясь упустить малейшую деталь.
Пока серию я Dких кашля не выдернула его из этого состояния, похожего на наваждение.
– Кхе-кхе-кхе-кхе...
Стоило Ку Хэ Тхэ открыть глаза, как он оказался лицом к лицу с незнакомцем – настолько близко, что казалось, в следующее мгновение произойдёт что-то неладное.
Вспомнив, что вокруг царит мировоззрение корейской манхвы, Ку Хэ Тхэ исполнился отваги и, пользуясь тем, что его сила всё ещё при нём, стремительно выбросил кулак.
Он вовсе не желал так легкомысленно «терять невинность». И хотя он давно ко всему привык, но всегда старался по возможности избегать участи главного героя постельных сцен.
Сама природа его работы предопределяла: стоило столкнуться с подобным сюжетом, как приходилось играть свою роль. Раньше ему везло, но он не мог знать, сколь долго продлится эта «удача».
Среди выполняющих задания таких, как он, можно было пересчитать по пальцам, и каждый дополнительный день казался чистой прибылью.
Давно уже не новичок, он вовсе не страдал излишней гордостью – всё ради выживания. Если этот день действительно настанет, его абсолютным, неизменным и непреложным принципом было ни в коем случае не оказаться в пассивной роли.
Ку Хэ Тхэ умел прогибаться под обстоятельства, когда это было нужно, но это не значило, что у него совсем не было принципов.
Существовали вещи, посягать на которые никому не дозволено.
После удара предупреждение системы о нарушении характера персонажа не прозвучало. Похоже, за пределами строгого сюжета к отыгрышу роли относились не так уж придирчиво.
Пока это укладывается в рамки определенной логики, сойдет, подумал про себя Ку Хэ Тхэ: раз есть лазейка, грех ею не воспользоваться.
Жизнь простого работяги тоже имеет ценность, и борьбу с бессмысленной кабалой он начнет с себя.
Раздался приглушенный стон боли, и Ку Хэ Тхэ наконец вырвался из только что бывшей опасной ситуации. Он потряс немного кружащейся головой, уперся руками в колени и с трудом поднялся на ноги.
Оставаться здесь было нельзя, и он повернулся, чтобы уйти.
Однако внезапная тяжесть на щиколотке не позволила ему сделать и шагу. Стоило холодной коже соприкоснуться с источником тепла, тело Ку Хэ Тхэ невольно вздрогнуло, а в мыслях на мгновение образовалась пустота.
– И вот так ты обращаешься со своим спасителем?!
Кто-то произнес это сквозь стиснутые зубы, сдерживая злость.
Ку Хэ Тхэ резко опустил взгляд и увидел широкую, с выступающими суставами руку, мертвой хваткой вцепившуюся ему в щиколотку. Проследив взглядом вдоль этой руки, он заметил распростертую у ног промокшую насквозь фигуру.
Холодная вода капала с растрепанных волос незнакомца, разбиваясь темными брызгами о пол. Его броская внешность, в которой удивительным образом сочетались черты восточной и западной эстетики, обладала невероятным присутствием.
http://bllate.org/book/31988/3906177
Готово:
