Старик Цзинь неторопливо перебирал то одно, то другое, заложив руки за спину, и совершенно не реагировал на слова Хуан Лаодая.
В этот момент старуха Цзинь ткнула пальцем в Шаньлань и громко крикнула:
— Эй, молодой человек! Не смотри по сторонам — именно ты! Позови мою внучку обедать!
С этими словами она поспешно вернулась к плите и с воодушевлением принялась помешивать содержимое сковороды.
Шаньлань растерялась: откуда ей знать внучку старухи Цзинь?
— Шаньлань, бабушка Цзинь просит тебя позвать вашу девушку на обед. Сходи, позови, — пояснил Хуан Лаодай, выкроив минутку между делом, и тут же снова погрузился в кучу бамбука.
Лишь увидев Цзинь Суйнян, Шаньлань наконец всё поняла. Она усмехнулась:
— Бабушка Цзинь умеет ловко манипулировать.
Цзинь Суйнян лишь улыбнулась в ответ. Подойдя к новому дому, она застала, как старуха Цзинь гнала Хуан Лаодая:
— Мы с внучкой будем обедать одни. А ты тут торчишь, слюни распустил — от тебя моей внучке есть расхотелось! В следующий раз не пущу тебя в дом. Лучше ступай куда-нибудь перекуси сейчас, а вернёшься, когда мы пообедаем.
Из-за этого Цзинь Суйнян ела без аппетита. Хотя, по правде говоря, кулинарное мастерство старухи Цзинь действительно было на высоте. Пожилые супруги предпочитали насыщенный вкус, и старуха не жалела соли.
Нынешнее тело Цзинь Суйнян привыкло к более пресной еде, да и вкусовые рецепторы притупились из-за множества лекарств. Однако в прошлой жизни она любила гораздо более острую и солёную пищу. В итоге всё сошлось: блюда старухи Цзинь оказались как раз по её вкусу.
Несмотря на отсутствие аппетита, она всё же съела небольшую миску риса.
Днём Цзинь Суйнян наблюдала, как Хуан Лаодай делает бамбуковую кровать. Старуха Цзинь то и дело подходила, расспрашивала обо всём подряд, но девушка надула губы и почти не отвечала — так она выразила своё недовольство. Лишь когда старуха пообещала, что на ужин обязательно накормит Хуан Лаодая, тот как раз закончил последнюю кровать.
Цзинь Суйнян обошла кровать кругом, заглянула и снизу, и сверху, и восхищённо воскликнула:
— Дедушка, ты просто волшебник! И правда ни одного гвоздя!
Она подняла большой палец и уже собралась устроиться на кровати, но Хуан Лаодай поспешно её остановил:
— Погоди садиться! Бамбуковые прутья ещё не отполированы — порежешься!
Когда все три кровати были готовы, солнце уже клонилось к закату. Шаньлань, вспомнив, что Чжэньмэй одна дома, не стала задерживаться и погнала быка с телегой обратно. Цзинь Суйнян энергично замахала рукой:
— Шаньлань-гэгэ, будь осторожен в дороге! И не забудь мои цветы!
Шаньлань медленно взмахнула кнутом и улыбнулась:
— Не волнуйся, девушка, я помню. Чжэньмэй заботится о них как следует — ничего не случится.
Цзинь Суйнян взяла Хуан Лаодая за мизинец и вошла в дом, но увидела, что старик и старуха Цзинь уже устроились на одной из бамбуковых кроватей и не собирались вставать. Более того, старуха поставила прямо на кровать маленький столик и устроила трапезу, сидя напротив мужа, точно на традиционной китайской лежанке.
Едва старуха открыла рот, Хуан Лаодай опередил её:
— Эти кровати и сделаны для вас. Летом, когда комаров станет меньше, можно будет спать прямо на улице — вот где прохлада!
Старуха Цзинь обрадовалась. Её приглашение пообедать, изначально неохотное, стало искренним. С тех пор, когда Хуан Лаодай приходил в новый дом, старуха Цзинь, чувствуя себя обязанной, больше не выгоняла его в обеденное время.
Цзинь Суйнян наконец успокоилась. Она осторожно дула на мелкие порезы на пальцах деда, наносила мазь и говорила ему обычным голосом, совершенно не опасаясь, что старые супруги услышат:
— Дедушка, если бабушка Цзинь снова начнёт гнать тебя метлой, я больше не стану есть её еду.
Она тихонько фыркнула носом.
В обед она чуть не ушла вместе с Хуан Лаодаем и больше не вернулась бы сюда — если бы не он настоял на том, чтобы она осталась и наладила отношения со старухой Цзинь.
Утром Хуан Лаодай принёс с собой их повседневные вещи и прямо на бамбуковой кровати расстелил постель.
Погода ещё не была по-летнему жаркой, да и склад стоял на высоком, сухом месте, куда насекомые и прочая мелкая живность редко забирались. Цзинь Суйнян чувствовала себя спокойно, зная, что дедушка дежурит в гостиной, и вскоре крепко уснула.
На следующий день Хуан Лаодай взял документы о регистрации и повёл Цзинь Суйнян знакомиться с наставницами женской школы «Чжэньдэ». В уезде Цзюйли все уже слышали, что дочь той самой вдовы-сюцай, удостоенной почётной арки, поступает в школу. Увидев Цзинь Суйнян лично, наставницы даже не стали проверять документы и сразу сказали ей приходить на занятия через день.
Цзинь Суйнян подумала, что ей не хватает лишь таблички на лбу с надписью: «Дочь благочестивой вдовы».
Впервые увидев женскую школу этой эпохи, она была полна любопытства. Наставница по фамилии Сун взяла её за руку и повела в класс. По пути Цзинь Суйнян слышала звонкие, чистые голоса девочек, читающих хором. Вместе они звучали особенно приятно.
Из-за особых требований школы окна в классах были гораздо шире обычных. В тот день стояла ясная, солнечная погода, и Цзинь Суйнян увидела, как девочки открывают и закрывают рты, раскачиваясь в такт чтению.
Это напомнило ей сцену из «Лян Шаньбо и Чжу Интай», где Чжу Интай впервые попадает в школу. Уголки её губ невольно приподнялись.
Пройдя два класса, наставница Сун усадила Цзинь Суйнян в помещение, где учились самые маленькие. У двери она тихо сказала:
— Сегодня ты будешь заниматься здесь. Наставницы понаблюдают за твоими знаниями и способностями, а через два-три дня переведут в другой класс. Поняла, Цзинь Суйнян?
Цзинь Суйнян поспешно кивнула:
— Поняла, наставница Сун… Спасибо вам за заботу.
Наставница Сун одобрительно кивнула. Поскольку Цзинь Суйнян была старше остальных девочек в этом классе, только начавших обучение, её посадили на последнюю парту.
Когда Цзинь Суйнян устроилась на месте, она вдруг вспомнила, что дедушки нет рядом, и поспешила выйти вслед за наставницей Сун.
Та удивилась:
— Не бойся, Цзинь Суйнян. Все твои одноклассницы — маленькие девочки, только начинают понимать, как себя вести. С ними легко ладить.
Наставница Сун уже встречала детей из деревень: из-за отсутствия опыта и общения с городскими богатыми девочками они обычно стеснялись и чувствовали себя неуверенно. Но по дороге Цзинь Суйнян держалась спокойно и уверенно, проявляя лишь любопытство, поэтому наставница решила, что, возможно, зря волновалась.
— Наставница Сун, мне уже не десять лет — чего мне бояться? — Цзинь Суйнян сразу поняла, о чём думает учительница, и махнула рукой. — Я хотела спросить, куда делся мой дедушка?
— А, вот оно что, — наставница Сун облегчённо вздохнула и улыбнулась. — Твой дедушка не может входить в женскую школу. Когда я вела тебя внутрь, ты так засмотрелась на здание, что не заметила: он ушёл, как только увидел, что ты вошла.
Ведь это женская школа, и в уезде Цзюйли, где строго соблюдали правила, мужчинам вход был запрещён.
Цзинь Суйнян успокоилась и вернулась на урок. Когда настало время писать иероглифы, она снова и снова вспоминала, как дедушка провожал её в школу. Это так напоминало ей первый день в начальной школе!
Школа, в которую поступила Цзинь Суйнян, называлась «Чжэньдэ». Здесь царили строгие порядки. Большинство женских школ финансировались купцами и богатыми дамами, а также частично поддерживались властями — «Чжэньдэ» не была исключением. Но поскольку ученицами здесь были в основном дочери богачей и чиновников (в уезде Цзюйли даже девятый чин считался значимым), школа напоминала элитное учебное заведение.
Девочки в «Чжэньдэ» гордились тем, что говорят на чистом официальном языке.
Цзинь Суйнян сидела на последней парте и время от времени чувствовала любопытные взгляды соседок. Она крепко сжала кисточку и сосредоточенно начала писать, быстро отогнав все посторонние мысли.
Воспоминания о наставлениях маленькой Суйнян всплыли в сознании. Она писала очень старательно, стремясь превратить эти уроки в привычку, пока они полностью не вошли в плоть и кровь.
Закончив писать, она ждала, пока чернила высохнут, и, заметив момент, когда очередь у доски поредела, почтительно подала свою работу двумя руками — не первой и не последней.
Вчера, когда я писала главу, уснула… Стыдно признавать… Сегодня будет два обновления. Второе может выйти немного позже, милые читатели, можете заглянуть завтра.
Наставница взяла работу, бегло просмотрела и вдруг подняла глаза. Узнав Цзинь Суйнян — они уже встречались в учительской — она мягко кивнула, внимательно перечитала всю работу и сказала:
— Ты пишешь мелким шрифтом? Иероглифы аккуратные, изящные, округлые, но в конечных штрихах чувствуется решимость. Композиция пока не идеальна, но для твоего возраста — весьма впечатляюще.
Цзинь Суйнян знала, как обращаться к этой наставнице — её звали наставница Лу. Она вежливо поклонилась и ответила:
— Благодарю за наставление, госпожа наставница. Сначала меня учила мать. Она говорила: «Письмо — отражение человека. Если иероглифы прямые, то и человек честен». Поэтому с детства я практикую мелкий шрифт. Позже отец учил меня писать. Он всегда терпеть не мог медлительности, поэтому я особенно тщательно прорабатываю конечные штрихи.
Наставница Лу отметила, что, хоть у Цзинь Суйнян и местный акцент, речь её чёткая и логичная. Она мысленно похвалила девочку, уголки глаз едва заметно приподнялись, и она снова перечитала работу.
Иероглифы Цзинь Суйнян действительно были образцовым мелким шрифтом — тщательно продуманные, стройные и сбалансированные. В углах и поворотах чувствовалась округлость, что делало весь иероглиф компактным, в отличие от обычного мелкого шрифта, который обычно более раскрыт. Это придавало письму особую сдержанную изящность, а в конечных штрихах проявлялась скрытая сила и глубина.
Вспомнив слова Цзинь Суйнян о том, что письмо отражает характер, наставница Лу улыбнулась:
— Этот стиль отличается от обычного мелкого шрифта. Ты сама его создала?
В прошлой жизни Цзинь Суйнян с университета почти не писала от руки — всё на компьютере. Иногда даже приходилось вспоминать, как пишется тот или иной иероглиф. Тогда главное было просто уметь писать, а уж о стиле никто не думал.
К тому же она плохо разбиралась в каллиграфических стилях этой эпохи, поэтому не осмеливалась болтать лишнего:
— Меня с самого начала учили именно такому письму. Мать сказала, что это не моё изобретение.
Она слегка смутилась, надеясь, что госпожа Си не выдумала чего-то слишком оригинального.
Разумеется, госпожа Си учила маленькую Суйнян именно такому письму, передавая через него своё пожелание: будь честной и прямой, но не забывай быть мягкой и гибкой. Это был её завет дочери.
Наставница Лу кивнула с улыбкой, всё больше восхищаясь работой Цзинь Суйнян. Она даже решила провести для самых маленьких дополнительный урок каллиграфии и, приняв две работы от Цзинь Суйнян, сказала:
— Только по твоему почерку можно перевести тебя на занятия к госпоже Нин.
Так, прослушав всего полдня урок каллиграфии, Цзинь Суйнян благополучно перешла из «первого класса» во «второй».
К обеду Цзинь Суйнян задумалась, куда идти есть. Хотелось вернуться к бабушке Цзинь, но она не знала дороги. Аптека «Цзиминьтан» была ещё дальше. Стоя у двери класса и колеблясь, она уже подумывала переголодать, как вдруг увидела девочку в белом платье с вышитыми ивами, которая, прыгая и подпрыгивая, бежала к ней.
Вэнь Хуа — громкоголосая — издалека закричала:
— Сестрёнка Хуань! Сестрёнка Хуань! Смотри сюда!
Она махала руками и, прыгая, добежала от двери «третьего класса» до «первого».
— Сестра Вэнь, — вежливо ответила Цзинь Суйнян и ускорила шаг. В глазах её мелькнула зависть: в десять лет она сама была такой же — беззаботной, счастливой, будто ветер радости несёт её по улице.
Но теперь, внутри, она уже не была десятилетней девочкой. Хотя и заразилась весельем подруги, сил прыгать и скакать у неё больше не было.
— Не пойму, как твои родители воспитали такую дочь! Я-то выросла в уезде, а веду себя, будто деревенская простушка. А ты, хоть и маленькая, такая благовоспитанная! Боюсь, мама, увидев тебя в следующий раз, назовёт тебя уже не «племянницей», а просто «дочкой»!
Громкий голос Вэнь Хуа привлёк внимание других девочек. Та болтала, как птичка на ветке.
Цзинь Суйнян снова смутилась: с таким голосом Вэнь Хуа явно дочь госпожи Вэнь!
— Сестра Вэнь, что ты говоришь! Просто я слаба здоровьем, а то бы и сама прыгала.
Цзинь Суйнян говорила неискренне: кто представит себе женщину двадцати пяти лет, скачущую по улице?
http://bllate.org/book/3197/354318
Готово:
