Первые стежки шли криво и неровно. Он старался изо всех сил, но всё равно получилось грубо. Дома никого не было, и Чу Тин сама надела платье. Как сказать… в целом ещё сносно, но уж точно не то, что можно носить на людях.
Платье вышло слишком длинным. Чу Тин прекрасно понимала: короткое платье в этой сельской бригаде не пройдёт, поэтому она сшила его очень консервативно — так, чтобы подол доставал до самых пят. Из-за этого из ткани, которой хватило бы на два наряда, получилось лишь одно платье.
В таком наряде спать было совершенно неудобно, и тогда Чу Тин взяла ножницы и отрезала лишнее, превратив платье в короткое на бретельках. Отрезанный кусок ткани ещё можно было пустить на шорты и два лоскута для тряпок.
Прежде чем надевать новую одежду, её нужно было постирать — даже если сшила сама. Но перед стиркой Чу Тин решила немного сэкономить и использовать ткань «с пользой».
Вечером, перед тем как Ян У собирался задуть свет, она его остановила:
— Сегодня я сшила себе платье. Надену и покажу тебе.
Ян У обрадовался:
— Отлично!
Ткань купили уже несколько дней назад, но Чу Тин ни разу не упоминала о ней, и он почти забыл. А тут вдруг услышал, что она уже сшила целую вещь!
Ян У с радостью захотел посмотреть, но в их комнатке было так тесно, что даже укрыться негде. Чу Тин не хотела идти переодеваться на кухню — там темно и неуютно, но и раздеваться при нём было неловко.
— Повернись, не подглядывай!
— Да ладно тебе, я же не впервые вижу. Переодевайся спокойно.
— Нет!
Ткань, купленная Чу Тин в прошлый раз, пошла насмарку: из неё получились только ночная рубашка и два комплекта нижнего белья.
Остался лишь кусок тёмно-синей ткани — предназначенный для одежды Ян У. На этот раз она не осмеливалась просто так взять и начать шить: ведь речь шла о наряде для выхода.
Ян У каждый день ездил в город на работу, а не пахал в поле, где можно надеть любую рубаху и штаны. На улицу же нужна была приличная одежда.
Чу Тин решила сшить что-то вроде ленинского костюма, хотя точно не знала, как это делается. Спрашивать было некого — кругом чужие люди. Единственная, к кому можно было обратиться, — соседка Цяо Дахун.
И тогда Чу Тин отправилась к ней с пакетом зелёного горохового торта. У них дома этого лакомства было больше всего, так что в качестве подарка он подходил идеально. Для других семей такие сладости были редкостью, а у них — в избытке.
Сначала она хотела взять с собой ткань и ножницы, но подходящего момента так и не нашлось: соседи, в отличие от неё, целыми днями работали.
Когда Чу Тин наконец постучалась без предупреждения, ей стало немного неловко, но всё же она решила, что лучше прийти лично — ведь из всех соседей она знала только Цяо Дахун, а с её родителями даже не была знакома. Поэтому она просто взяла пакет с тортом и пошла.
Она пришла в обед — как раз после того, как соседи поели. И действительно, те только убрали посуду и с удовольствием встретили её. Особенно радушными оказались Цяо Дахун и её свекровь Ли Чжаоси.
Обе зазывали её присесть, но как только Чу Тин положила на стол пакет с тортом, они тут же попытались вернуть его обратно.
Они ведь знали, что у Чу Тин дома постоянно пахнет свежей выпечкой, но эти торты на рынке стоят недёшево — неужели они могут так легко принять такой подарок?
Чу Тин поспешила их остановить:
— Подождите, мне к вам за помощью! Не могу же я просто так прийти с пустыми руками.
— Да что за помощь! Говори прямо, зачем такие церемонии! — смягчилась Ли Чжаоси, хотя руки всё ещё отталкивали пакет. Даже спустя десятилетия китайцы при вручении подарков продолжали упорно отнекиваться, прежде чем принять его.
— Ах, тётушка, ну возьмите уже! — взмолилась Чу Тин. Она никогда не любила и не умела вести себя так. Когда она только поступила в университет, в общежитии девчонки часто настаивали: «Давай я за тебя заплачу!» Хотя каждая могла заплатить за себя. В таких случаях Чу Тин без колебаний позволяла им платить — ведь сами же предлагали.
Теперь она понимала: возможно, именно поэтому позже все в общежитии перестали с ней общаться.
— Вы ведь знаете, я совсем недавно вышла замуж и последние пару лет жила вдали от родителей, так что шить совсем не умею. Хотела попросить вас, тётушка и сестра Цяо, научить меня и помочь сшить приличный костюм для моего Ян У.
— Да что за проблема! — тут же согласилась Ли Чжаоси. — Дахун отлично шьёт, даже лучше меня. Пусть приходит к тебе после обеда и вечером — вы вместе поработаете.
Цяо Дахун тоже поддержала:
— Да, я как раз собиралась шить обувь и зашивать разные вещи. Будем работать вдвоём — веселее!
— Тогда спасибо большое, сестра Цяо! Только днём, пожалуйста, не надо — не хочу мешать вам отдыхать после обеда, — улыбнулась Чу Тин.
— Да я днём не сплю! — сразу отрезала Цяо Дахун. — После дневного сна весь вечер как в тумане. Я не отдыхаю днём.
— Отлично! Тогда договорились. Буду ждать вас!
Поболтав ещё немного, Чу Тин вернулась домой.
Когда она ушла, Ли Чжаоси открыла пакет с тортом. Внутри аккуратно лежали десять кусочков — примерно полфунта. Она дала по одному детям, чтобы попробовали, а остальное убрала.
Отправив ребятишек гулять, она сказала Цяо Дахун:
— Эта Чу-знайка, похоже, вполне приятная девушка.
— Я тебе ещё тогда говорила — она хорошая. В прошлый раз столько красного сахара подарила! Легко на обиды, добрая.
— А я и не заметила. Уже два года в бригаде живёт — и ни слова никому.
— Просто не любит болтать и ходить по чужим дворам.
— Ну и ладно. Главное, чтобы ладили. Соседи — может, и десятилетиями жить рядом.
— Ага.
В тот день утром Чу Тин услышала шум на улице. Людей собралось много, и ей стало любопытно. Дома делать нечего — скучно ведь.
Подойдя ближе, она увидела, что все окружили телегу, запряжённую волом. С неё один за другим спускались несколько оборванных стариков. Вокруг стояли молодые люди в форме — они следили, чтобы те выходили.
Форма показалась Чу Тин знакомой. Присмотревшись, она увидела среди них Ян У — с бесстрастным лицом.
Он явно выполнял служебное задание. Чу Тин не хотела привлекать его внимание и мешать работе, но Ян У всё равно сразу заметил её в толпе и на лице его мелькнула лёгкая улыбка.
Чу Тин тоже улыбнулась в ответ, а потом перевела взгляд на стариков. Они были одеты в лохмотья и выглядели растерянными и напуганными.
Затем один из людей в форме — похоже, старший — обратился к толпе:
— Эти люди — вредители, направленные сюда сверху. Отныне они будут трудиться у вас на перевоспитании. Следите за ними внимательно!
«Вредители»… Чу Тин сразу вспомнила роман, где главная героиня получала «золотые пальцы» именно благодаря таким «вредителям». Среди них были эксперты по антиквариату, бывшие бизнесмены, высокопоставленные чиновники — все невероятно талантливые и влиятельные люди, оказавшиеся в её бригаде и ставшие её главной поддержкой.
В обед Ян У вернулся домой — и не один, а с несколькими товарищами в той же форме, что и утром.
Ещё не переступив порог, он крикнул:
— Жена, ко мне пришли товарищи пообедать! Приготовь что-нибудь посытнее!
Один крикнул «сестрёнка», другой — «невестушка». Чу Тин кивнула и улыбнулась:
— Простите, не успела ничего купить. Дома почти ничего нет.
— Да ладно, неважно! — отозвались гости. — Просто перекусим, потом обратно ехать.
Чу Тин изо всех сил постаралась и приготовила целый стол блюд — правда, почти все были овощными, только два с яйцами.
За стол она не села, а ушла на кухню: ей было неловко сидеть за одним столом с кучей мужчин.
После обеда гости ушли, а Ян У остался — днём ему больше не нужно было на работу, так что решил немного поваляться. Пока Чу Тин убирала со стола, он помогал ей мыть посуду.
— Те, кого привезли утром… они из числа «вредителей»? — спросила Чу Тин.
— Да, — равнодушно ответил Ян У. — Прислали их сюда на трудовое перевоспитание. Я их и доставил.
— А… они раньше были важными людьми? В книгах пишут, что такие «вредители» — то профессора, то высокие чины… Может, и эти кто-то значимый?
Чу Тин тайком надеялась заручиться их поддержкой. Раньше, когда она заняла место главной героини в бизнесе, ей было немного страшно — не из-за вины, а из-за неизвестности. Но теперь, когда перед ней буквально лежали «золотые пальцы», было бы глупо не воспользоваться шансом.
Ян У нахмурился:
— Если бы они были такими важными, разве оказались бы в таком виде? При прибытии у них всё до нитки отобрали. Ничего не осталось. Значит, и талантов никаких.
Он строго добавил:
— Не связывайся с ними. Держись подальше. А то втянешься — и тебя вместе с ними под суд потащат.
Днём Ян У не пошёл на работу. Он поливал огород, а потом лёг на кровать, закинув ногу на ногу, и наблюдал, как Чу Тин шьёт ему костюм.
Она шила именно то, что он будет носить в городе — ленинский костюм, или что-то вроде него. Она немного изменила выкройку по своему вкусу. Как снять мерки, как правильно прострочить подмышки — всё это ей ещё предстояло уточнить у Цяо Дахун после работы. Сейчас же Чу Тин старательно выводила мелкие и плотные стежки.
Это было совсем не то, что ночная рубашка, которую она сшила себе. Тогда она считала, что строчка получилась неплохо, но её всё равно посмеялись. Теперь же нужно было прострочить двойной шов — аккуратно и плотно, иначе будет стыдно носить на людях.
— А вы точно не знаете, кто эти «вредители»? — спросила Чу Тин, не отрываясь от шитья.
Ян У лениво ответил:
— Нет. По крайней мере, я не знаю. Может, брат Ху что-то выяснил — он же со связями. Но вряд ли там кто-то важный. Да и что с того? Всё равно в хлев их поселят.
— А если бы ты немного позаботился о них? Когда они оправятся, такие люди обязательно отблагодарят тех, кто помогал им в беде, — как бы между делом предложила Чу Тин, проверяя его реакцию.
Ян У фыркнул:
— Оправдаются? Да никогда!
— Почему нет? Мои родители писали, что у нас дома некоторых уже оправдали. Вернули на прежние должности, вернули конфискованное имущество и недвижимость. Почему с ними не может случиться то же самое?
Чу Тин придумала отговорку: на самом деле родные давно не писали, и она сама не стала бы им писать.
— Твои родители писали об этом? — засомневался Ян У. Ему пришла в голову мысль: ведь он и сам зарабатывал, торгуясь с «вредителями», которых уже лишили всего. Но даже в отчаянии они находили, что продать. Может, и эти что-то припрятаны?
— Пока нельзя, — решительно сказал он через минуту. — Даже если ты права, сегодня они только прибыли. За ними наверняка следят. Если мы сейчас начнём помогать, нас самих могут затащить под трибунал. Поняла?
Он серьёзно предупредил:
— Ни в коем случае не ходи к ним тайком! Если поймают — даже я тебя не спасу.
http://bllate.org/book/3196/354126
Готово:
