— Глупенькие… — ласково погладила она обоих по голове. Убедившись, что в доме по-прежнему тихо и никто не спорит, она отвела Вэнь Чуфу с сестрёнкой к себе в комнату. Едва они уселись, как в дверь ворвался Вэнь Чжуньюань, весь в тревоге:
— Сестрёнка, скорее иди к невестке! Я побегу за лекарем…
Они жили во дворе рядом, так что, едва Вэньсинь вернулась, соседи тут же всё услышали.
— Второй брат, что случилось с невесткой? — Вэньсинь резко вскочила. По лицу Вэнь Чжуньюаня она поняла: дело серьёзное.
Но Вэнь Чжуньюань не стал объяснять. Бросив лишь: «Беги скорее!» — он громко застучал сапогами и исчез за дверью.
Вэньсинь не стала медлить и, взяв за руки нескольких детей, быстрым шагом направилась к комнате Вэнь Чжуньюаня.
— Мама, не умирай! Ууу… — едва переступив порог, она услышала громкий плач Вэнь Чуяня.
— Невестка, что с тобой? — Войдя в комнату, Вэньсинь увидела, как Вэнь Чуянь и Вэнь Чусянь стоят у изголовья кровати, а госпожа Хэ лежит на постели, бледная как мел, обеими руками прижимая живот.
— Сестрёнка… — при виде Вэньсинь госпожа Хэ будто ухватилась за спасательный круг. Одной рукой она крепко сжала пальцы Вэньсинь, а другой по-прежнему прикрывала живот. — Ууу… Больно, так больно… Сестрёнка, спаси моего ребёнка…
— Мама, не умирай! Не умирай! — Вэнь Чуянь всё ещё громко рыдал, не переставая.
— Невестка, что это?.. — Вэньсинь растерялась: она могла лишь беспомощно смотреть, как та мучается. Сердце её сжималось от тревоги, но в комнате было полно детей — нужно было сохранять спокойствие.
— Невестка, с ребёнком всё будет в порядке, лекарь уже идёт… — сказала она, укрывая госпожу Хэ одеялом, и тут же велела старшему из детей, Вэнь Чуфу, сбегать за госпожой Юй. Та уже рожала, имела опыт, а госпожа Хэ явно была беременна и, похоже, подхватила сильное кровотечение.
Сама Вэньсинь быстро приготовила чашку воды с красным сахаром и заставила госпожу Хэ выпить. Затем успокоила Вэнь Чусяня — хоть и с трудом, но ему удалось перестать плакать.
Госпожа Юй пришла вместе с Вэнь Чуфу как раз в тот момент, когда Вэнь Чжуньюань, весь в поту, втащил в дом лекаря.
— Мать! — не церемонясь, крикнул Вэнь Чжуньюань госпоже Юй и тут же потащил врача к кровати госпожи Хэ. — Лекарь, посмотрите скорее, что с моей женой?
Лекарь долго щупал пульс, прежде чем заговорить. На самом деле он просто задохнулся от бега и ему нужно было передохнуть под предлогом осмотра.
— У госпожи поднялось кровотечение из-за потрясения, но ничего страшного нет. Я выдам рецепт, и всё пройдёт после приёма лекарства.
Вэньсинь с удивлением взглянула на врача: тому было лет сорок, но он уже называл себя «стариком». Неужели древние так стеснялись молодости?
— Что?! — Вэнь Чжуньюань аж подпрыгнул от удивления. — Моя жена беременна? На каком месяце? Жена, почему ты мне ничего не сказала?
Госпожа Юй тоже засияла от радости — в доме давно не было хороших новостей.
— Но, лекарь, у меня так сильно болит живот… Может, ребёнка не удастся сохранить? — слабым голосом прошептала госпожа Хэ.
У Вэнь Чжуньюаня уже было двое сыновей, и каждый раз, глядя на милую Вэнь Чулянь, он мечтал о дочке. Но госпожа Хэ всё не беременела. Услышав сейчас, что жена носит ребёнка, он чуть не запрыгал от счастья, но тут же лицо его исказилось от страха:
— Лекарь, прошу вас, сделайте всё возможное, чтобы сохранить ребёнка!
«Да что за преувеличения! — подумал врач с досадой. — Простое кровотечение из-за потрясения, а они уже о потере ребёнка заговорили!» Он хоть и не был знаменит на всю Поднебесную, но в уезде пользовался уважением — ни один пациент не сомневался в его искусстве.
«Хм! Если бы не ваши маринованные редьки, которые мне так нравятся, пришлось бы вам доплатить за нервы!»
Госпожа Хэ уже два месяца не видела месячных и подозревала беременность, но срок не совпадал, да и дел с Нового года было невпроворот — времени сходить к лекарю не нашлось. А сегодня её так разозлили, что живот заболел по-настоящему. Вспомнив о задержке, она решила рискнуть: если окажется беременной — муж точно останется дома; если просто заболела — можно будет пожаловаться на слабость. Поэтому трёхчастную боль она искусно разыграла на все десять.
Именно поэтому Вэнь Чжуньюань так поспешно помчался за врачом.
Лекарь, как и положено, успокоил семью:
— Ребёнок в порядке. Если хотите, я выпишу средство для сохранения беременности…
Вэнь Чжуньюань тут же начал кланяться ему в пояс.
Получив рецепт, Вэньсинь отправилась в аптеку за лекарством.
Госпожа Юй поправила одеяло на госпоже Хэ и ласково упрекнула:
— Как же так, дитя моё? Такое важное дело — и молчишь от всех…
Хотя в голосе её звучал упрёк, радость на лице скрыть не удавалось.
— Да, жена, — подхватил Вэнь Чжуньюань, — я ведь отец ребёнка, а ты и мне не сказала!
Щёки госпожи Хэ залились румянцем:
— Я и сама не знала… Так много дел, совсем не до этого…
Госпожа Юй встала:
— Как раз недавно купила пару несушек — сварю тебе курочку, чтобы подкрепиться…
Она дала госпоже Хэ несколько наставлений по уходу за собой, а затем, заметив, что в комнате полно детей, увела их всех, оставив супругов наедине.
Едва госпожа Юй вышла, Вэнь Чжуньюань уставился на жену и глупо заулыбался.
Госпожа Хэ наконец перевела дух: ставка оказалась выигрышной. Теперь, когда она беременна, родители не посмеют отправлять мужа на войну.
— Чего улыбаешься, как дурачок? — спросила она с лёгким раздражением.
— У меня снова будет ребёнок! — воскликнул Вэнь Чжуньюань. — На этот раз очень хочу дочку! Дочка — это же мамин тёплый комочек. Ты ведь так боишься холода? С дочкой тебе точно не будет холодно! Да и вообще — сын да дочь, вот и полный достаток!
Щёки госпожи Хэ ещё больше покраснели. Она лёгким шлепком оттолкнула его:
— Как так? Не нравятся сыновья?
Вэнь Чжуньюань поймал её руку:
— Нравятся! Всех, кого ты родишь, буду любить одинаково.
Когда-то их брак был заключён по воле родителей и свах, без малейшего чувства. Но с годами, благодаря нежности и заботе жены, Вэнь Чжуньюань по-настоящему привязался к ней. В годы, когда он вёл дела в лавке, часто ночевал на холодном полу, чувствуя одиночество и пустоту. Но мысль о том, что дома его ждёт ласковая супруга, согревала сердце и придавала сил. Даже старший брат пару раз заходил в бордель, чтобы снять напряжение, но Вэнь Чжуньюань всегда оставался верен жене.
Госпожа Хэ вырвала руку:
— Осторожнее, а то родители войдут! Такой взрослый человек, а не стыдно ли?
Но внутри у неё цвела весна.
Тем временем во дворе дверь в их комнату осталась приоткрытой, и Вэнь Чулянь, не сдержавшись, ворвалась внутрь.
— Папа, мама! У меня будет сестрёнка! — закричала она, вся в румянце от возбуждения.
Заметив госпожу Фань, девочка бросилась к ней в объятия:
— Мама! Бабушка сказала, что вторая тётушка родит мне сестрёнку!
У неё были брат и младший брат, но они всё время дрались и играли в грязи, а Вэнь Чулянь любила чистоту и красивые причёски — играть с ними было неинтересно. А теперь у неё будет сестрёнка! Она сможет заплетать ей косички и гулять с ней — как же это замечательно!
Госпожа Фань только что успокоилась после слов Вэнь Чжуняня, но, услышав о беременности госпожи Хэ, вновь всполошилась. Беременность означала одно: Вэнь Чжуньюань останется дома ухаживать за женой, а значит, на войну пойдёт Вэнь Чжунянь. При мысли о кровавых полях сражений её бросало в дрожь.
«Нет, этого не будет! Муж никуда не пойдёт!»
«Хм! Беременна? Ну и что? Ты можешь забеременеть — и я тоже!»
Она сунула Вэнь Чулянь несколько монеток, велела ей идти играть, а сама захлопнула дверь и подошла к Вэнь Чжуняню.
— Что ты делаешь? — растерялся он, глядя, как она начинает снимать одежду.
Госпожа Фань, сдирая с себя платье, сердито бросила:
— А как ты думаешь? Буду рожать тебе ребёнка! Быстрее раздевайся!
— Ты… — Вэнь Чжунянь вскочил с места. — Среди бела дня… Да ты совсем с ума сошла!
Госпожа Фань осталась в одном нижнем белье и, увидев, что муж встал, резко потянула его на кровать, умоляя:
— Муж, пожалей меня! У второй невестки есть родня и два сына, а мне некуда деваться. Если с тобой что-то случится, как мы с детьми останемся?
Нельзя не признать: Вэнь Ваньли отлично воспитал сыновей. В обычных семьях, услышав о призыве, братья скорее сами бы себе ноги переломали, лишь бы избежать этой «чумы». А Вэнь Чжунянь с братом наоборот — оба рвались на фронт, не желая, чтобы другой страдал.
Правда, Вэнь Ваньли не смог так же воспитать невесток. Госпожа Фань устроила скандал, а госпожа Хэ лишь беззвучно плакала — обе не хотели отпускать мужей.
Вэнь Чжунянь увернулся от её руки, чувствуя, как голова идёт кругом. Она права — ей некуда возвращаться в родительский дом. Но как он может спокойно сидеть дома, зная, что брат отправляется на смерть?
К тому же он выше и сильнее брата, быстрее бегает — ему и идти логичнее.
Госпожа Фань, увидев его движение, рухнула на кровать и зарыдала.
— Ты хочешь разлучить нас с братом? — нахмурился Вэнь Чжунянь. — Да и сейчас у невестки беременность, брату нужно быть рядом…
Госпожа Фань подняла голову и злобно уставилась на него:
— А нас с детьми ты бросить не боишься? Что будет со мной, если ты не вернёшься?
И снова разрыдалась.
— Ты… — Вэнь Чжунянь не знал, что сказать. Она ещё даже не уехала, а уже желает ему смерти! Почему не может подумать о хорошем? Война — это не только кровь, но и шанс прославиться! Может, он вернётся не просто живым, а с чином — хотя бы младшим офицером!
Чем больше он думал, тем больше раздражался на её истерику — и тем сильнее желал уйти на фронт.
В отличие от прямолинейной госпожи Фань, госпожа Хэ действовала мягче.
Она нежно погладила живот и посмотрела на Вэнь Чжуньюаня с любовью:
— Второй господин, когда рождался Чуянь, ты был занят в лавке и не видел. На этот раз обязательно останься и посмотри, как появится ребёнок.
Голова Вэнь Чжуньюаня была заполнена лишь радостью будущего отцовства — мысль о призыве куда-то испарилась. Услышав просьбу жены, он тут же кивнул:
— Обязательно! Сам увижу, как родится наш малыш.
Госпожа Хэ вытянула мизинец:
— Давай пообещаем друг другу. Второй господин не должен нарушать слово — что бы ни случилось, ты останешься до родов.
Вэнь Чжуньюань громко рассмеялся и тоже протянул мизинец.
На кухне госпожа Юй рассеянно разделывала курицу и нечаянно порезала палец.
— Ой! — вскрикнула она.
Вэньсинь тут же подбежала:
— Мама, как же ты неосторожна!
Она промыла рану тёплой водой, аккуратно перевязала чистым платком и усадила мать на табуретку:
— Отдохни немного. Курицу я сама сварю.
— Но тебе же нужно следить за лекарством, — запротестовала госпожа Юй.
— Лекарство не требует постоянного присмотра, как и варка курицы. Я справлюсь.
Госпожа Юй вздохнула:
— Как раз в такой момент беременность… Не знаю, что там творится у старшего сына.
Вэньсинь, не отрываясь от работы, ответила:
— Мама, беременность невестки — это же радость! Надо устроить праздник. А про призыв пока забудем — решим, когда придут официальные указы.
Госпожа Юй всё же осторожно спросила:
— А ты за кого? Чтобы остался старший брат или младший?
http://bllate.org/book/3195/354015
Готово:
