Проводив соседку Чжоу, Вэньсинь приступила к обучению Цзыцин и Байлань. Первое, что она сказала, было:
— Первое правило работы в моём магазине — верность. Недоделанные куклы нельзя выносить за пределы лавки, а способ их изготовления — обсуждать с посторонними. Даже со своей матерью. Сможете так поступать?
Её пронзительный взгляд так напугал обеих девушек, что они только молча закивали, не осмеливаясь и слова вымолвить.
Вэньсинь про себя усмехнулась: ведь сам процесс изготовления кукол чрезвычайно прост — достаточно взять готовую игрушку домой, немного с ней повозиться, и любой сможет сшить себе такую же. Поэтому верность работниц стоит на первом месте. Бизнес и без того уязвим для подделок, а если новые модели ещё и сотрудницы разгласят — магазину точно не выжить.
К тому же этот магазин кукол принципиально отличался от рисовых тарелок. Здесь она собиралась занять нишу премиум-класса: каждая кукла должна быть не просто аккуратно сшита, но и выпускаться ограниченной серией — по одному дизайну лишь одна партия, после чего модель снимается с производства. Целевая аудитория — дочери богатых домов или подарки от старших родственников младшим. Цены, естественно, будут высокими: во-первых, состоятельные семьи не станут экономить на подобных мелочах и уж точно не будут шить кукол сами; во-вторых, бедняки просто не смогут себе их позволить, а значит, и разбирать на части для копирования не станут.
Ещё десять дней спустя, когда рисовые тарелки уже давно открылись и процветали, магазин кукол Вэньсинь наконец-то неспешно распахнул свои двери.
Назвала она его в честь своего рода — «Куклы Вэнь».
В отличие от прошлого открытия, когда она угощала гостей обедом, на этот раз Вэньсинь наняла целую группу уличных нищих мальчишек. Она пообещала им по штуке сахарных хурм каждому, если те целый час будут громко выкрикивать на улицах и площадях: «Открылись „Куклы Вэнь“! Красивые куклы, послушные куклы — любимцы всех барышень!»
В те времена не было пожилых женщин с барабанами и табличками, возвещающих об открытии магазинов, поэтому Вэньсинь придумала такой способ. Мальчишки-нищие были свободны, как ветер, и легко удовлетворялись — всего лишь одна сахарная хурма, и они готовы трудиться вовсю.
День открытия она специально выбрала на базарный день. У входа в магазин несколько мальчишек громко выкрикивали рекламу, привлекая внимание прохожих.
А прямо у двери стоял огромный медвежонок, специально поставленный, чтобы сразу бросаться в глаза.
И правда, благодаря такой шумихе первые покупатели появились очень быстро.
Первыми в магазин вошли мужчина лет тридцати с небольшим и маленькая девочка лет пяти–шести.
Девочка, увидев медвежонка у входа, тут же прижала его к себе и закричала отцу:
— Папа, купи! Купи!
Первого клиента, конечно, следовало обслужить с особым вниманием. Вэньсинь подошла с улыбкой и обратилась к девочке:
— Милочка, в магазине ещё много очаровательных кукол. Может, заглянем внутрь?
Услышав, что внутри ещё больше игрушек, девочка тут же пустилась бегом вглубь лавки, а отец едва поспевал за ней, боясь, как бы та не упала.
— Ой… — растерялась малышка, увидев полки, заставленные куклами. То одну прижимала к себе, то другую не отпускала.
— Сяо Сюань, — строго произнёс отец, — как ты обещала перед выходом?
— Папочка, — заныла девочка, — Сяо Сюань больше не хочет новых платьев! Хочу кукол! Красивые куклы! Новые наряды не такие красивые, как куклы! Папа, купи, пожалуйста!
Мужчины редко устойчивы к женским капризам, а уж тем более когда речь идёт о собственной дочери.
Отец покачал головой и, указывая на куклу, которую девочка крепко обнимала, спросил с досадой:
— Сколько стоит эта?
Вэньсинь всё так же улыбалась:
— У вашей дочери прекрасный вкус! Эта кукла — одна из самых милых в нашем магазине. Та, что у неё в руках, стоит восемь лянов серебра.
— Восемь? — нахмурился мужчина. — Восемь лянов за такую тряпичную игрушку?
— Восемь лянов — немало, — спокойно ответила Вэньсинь, — но кукла стоит этих денег. Уважаемый господин, это вовсе не обычная ткань. Взгляните на глазки и ротик — они вышиты из лучшего шёлка. Ручки и ножки сшиты из превосходного атласа. Каждая деталь вырезана из цельного куска ткани, и на одну куклу уходит целый отрез — всё остальное приходится выбрасывать. А строчка — мельчайшая, ведь шьют их лучшие вышивальщицы нашего уезда.
На самом деле всё это была чистая выдумка. Да, ткань она действительно покупала целыми отрезами, но вовсе не выбрасывала обрезки — Вэньсинь была женщиной бережливой и использовала каждый лоскуток. Однако покупателю об этом знать не полагалось.
Девочка, явно не из терпеливых, уже зажала куклу под мышку и направилась к выходу:
— Папа, не забудь заплатить!
Вэньсинь, заметив их богатое одеяние, сразу поняла, с кем имеет дело. Она не стала бежать за девочкой, а лишь в нерешительности обратилась к мужчине:
— Уважаемый господин, как же быть?
Её замысел сработал: отец тут же вытащил восемь лянов и бросился вслед за дочерью, тихо отчитывая её за непослушание и за то, что нельзя просто так уносить чужие вещи.
Вэньсинь же радовалась полученным деньгам — это главное.
Первый покупатель стал живой рекламой: увидев, как девочка уходит с огромной куклой, прохожие заинтересовались и заглянули в магазин.
Конечно, не все решались покупать, но Вэньсинь и не рассчитывала на массового клиента — её целевая аудитория была узкой. За одно утро она продала восемь кукол и заработала пятьдесят лянов серебра.
Цзыцин и Байлань всё это время внимательно наблюдали за тем, как хозяйка общается с клиентами.
За обедом Цзыцин наконец-то выговорилась:
— Хозяйка, вы просто волшебница! Такие дорогие куклы — и вы за утро продали целых восемь! Я так переживала, что никто не купит, и мы останемся совсем без прибыли… А вы…
— Да-да! — подхватила Байлань. — Хозяйка, мы вас так восхищаемся! Когда я вижу таких знатных господ в дорогих нарядах, у меня даже колени дрожат, а вы так спокойно с ними разговариваете!
Вэньсинь засмеялась:
— В чём тут волшебство? Просто вы мало людей повидали — оттого и нервничаете. Потренируетесь — и всё наладится. И ещё… — она посерьёзнела, — хватит называть меня «хозяйкой». Звучит ужасно. Я всего на несколько лет старше вас — зовите меня Сестрой Синь или Сестрой Вэнь. И вы сами перестаньте говорить «маленькая служанка» — вы ведь не рабыни в моём доме. Просто говорите «я» или называйте своё имя. Поняли?
— Да, хозя… ой, то есть Сестра Синь! — быстро поправилась Цзыцин, испугавшись, что обидела хозяйку, но та лишь улыбнулась.
Байлань хихикнула:
— Байлань поняла.
065. Землячка
Примечание автора:
Сама понимаю, что это звучит банально — опять появился персонаж из другого мира. Но это всего лишь второстепенный герой! Главная героиня — моя Синьниан!
Однако цены на куклы всё же оказались завышенными: днём их разглядывали многие, но покупали единицы. Особенно во второй половине дня — уже целый час прошёл, а ни одной продажи. Цзыцин и Байлань тайком волновались: Вэньсинь обещала по десять монет за каждую проданную куклу. Утром они заработали по восемьдесят монет каждая — для них это были целые состояния! Если бы получалось продавать по двадцать кукол в день, то помимо жалованья они получали бы по двести монет ежедневно, а в месяц — целых шесть лянов! Это намного выгоднее, чем работать вышивальщицами в мастерской.
Но это, конечно, было лишь мечтами. Перед открытием Вэньсинь велела им сшить всего пятьдесят кукол. Восемь уже продали, значит, в магазине осталось чуть больше тридцати. По их подсчётам, уже послезавтра товар закончится.
Они задали хозяйке этот вопрос, и та спокойно ответила:
— Лучше меньше, да лучше. Если куклы Вэнь разойдутся по всему городу, то в краткосрочной перспективе мы, конечно, заработаем, но потеряют ли они свою ценность? Разве кто-то станет ценить то, что есть у всех? И разве захотят люди покупать у нас снова?
В отличие от девушек, Вэньсинь совершенно не волновалась. После всех расходов ежедневная прибыль в сорок–пятьдесят лянов полностью соответствовала её ожиданиям. Ведь она и не собиралась зарабатывать на куклах — главное было занять нишу и заявить о себе. А уж потом она сможет реализовать свои настоящие амбиции.
Пока трое размышляли каждый о своём, в магазин вошла девочка лет десяти. По одному лишь наряду было ясно — перед ними дочь знатного дома. За ней следовали четыре служанки лет пятнадцати и четверо могучих, широкоплечих охранников.
Байлань с восхищением прошептала Цзыцин:
— Сестра, как же прекрасно одеты эти пять барышень!
Цзыцин закатила глаза:
— Дура! Только первая — барышня, остальные четверо — служанки. Разве не видишь, что у них в руках полные сумки, а у самой барышни — ничего?
Байлань ещё больше засмотрелась:
— Ух ты! Даже служанки так одеваются… Сестра, а я тоже хочу стать служанкой!
Цзыцин стукнула её по лбу:
— С ума сошла? Что хорошего в том, чтобы быть служанкой? Всю жизнь глядеть в рот господам: скажут «на восток» — не смей идти на запад. А уж если провинишься — и жизни лишиться могут, и никто не вступится.
— Ой… — Байлань потёрла ушибленное место. — Я ведь просто так подумала… Ты уж больно сильно ударила.
Пока они перешёптывались, Вэньсинь уже с улыбкой направилась к гостье.
Одна из служанок, одетая в красный жакет, вышла вперёд:
— Ты и есть хозяйка этой лавки? — презрительно осмотрев Вэньсинь в простом холщовом платье, она даже отступила на шаг назад. — Покажи нашей барышне самые лучшие товары. Если ей понравится — щедро наградим. А если попробуешь что-то скрыть… берегись!
Вэньсинь про себя подумала: «Какая нахалка! Видимо, совсем забыла, как её продавали в услужение».
Байлань тихо ахнула:
— Какая дерзость! Я за всю жизнь не осмелилась бы так громко говорить.
Цзыцин на этот раз не стала её отчитывать — она напряжённо следила за происходящим.
Барышня даже не дождалась представления — сама подошла к полкам и начала трогать кукол: то одну потрогает, то другую. Каждый раз, как она касалась игрушки, служанка в красном жакете тут же тихо спрашивала:
— Барышня, вам нравится эта?
Если та кивала, служанка немедленно снимала куклу и передавала остальным.
В мгновение ока руки трёх служанок оказались заполнены куклами, а затем и четверо здоровенных охранников держали по нескольку игрушек.
Цзыцин и Байлань еле сдерживали смех: грозные детины с милыми куклами в руках выглядели совершенно нелепо.
Вэньсинь же тревожилась: девочка за считаные минуты почти раскупила весь магазин! Она не сомневалась, что гостья заплатит, но если весь ассортимент исчезнет в первый же день, чем торговать завтра? Она ведь сознательно не делала много кукол — цены высокие, да и шить их долго. Не хотелось, чтобы на второй день после открытия лавка стояла пустой, а Цзыцин с Байлань срочно шили новые партии.
И правда, когда барышня наконец остановилась, в магазине осталось всего три–четыре куклы.
Служанка в красном жакете, увидев одобрительный кивок хозяйки, важно подошла к Вэньсинь:
— Считай, сколько вышло.
«Служанка — не хозяйка, — подумала Вэньсинь. — Она может передавать приказы, но не знает желаний своей госпожи».
Она обошла наглую служанку и подошла прямо к девочке, наклонилась и мягко сказала:
— Прекраснейшая барышня, вы выбрали множество кукол, но многие из них отличаются лишь цветом. Может, возьмёте по одной из каждого вида? Когда вам наскучат эти, в магазине уже появятся новые модели — тогда вы сможете прийти за обновками. Разве не так будет лучше?
http://bllate.org/book/3195/354008
Готово:
