Когда всё имущество выгрузили и занесли во двор, Вэнь Чжунянь расплатился с возницей и принялся знакомить семью с новым домом:
— Судьба, да и только! Этот дом принадлежал наложнице У Тяня. Как только У Тянь попал в беду, его наложница испугалась, что её тоже потянут под суд, и поспешила продать жильё. Младший брат сначала был против покупки, но я подумал иначе: женщина запросила всего двести лянов серебра! Где ещё такое найдёшь? В этом уезде дом подобного рода стоит никак не меньше трёх-четырёх сотен лянов. Если бы не то, что местные ещё не знают о беде У Тяня, и если бы дом не числился за ним, никто бы не осмелился его покупать. А нам повезло! Видите, дом двухдворный. Я — старший сын, и мне надлежит заботиться о родителях. Поэтому отец с матерью будут жить со мной в восточном крыле, а младший брат с младшей сестрой — в западном.
С этими словами он взглянул на Вэнь Ваньли и госпожу Юй:
— Отец, мать, как вам такое распределение?
Вэнь Ваньли, всё ещё под хмельком, нахмурился и кивнул.
Вэньсинь одобрила решение старшего брата: с деньгами не спорят! Пусть У Тянь и причинил их семье зло, но он уже понёс наказание. Зачем же отказываться от такого выгодного дома?
Вэнь Чжунянь продолжил:
— Гостиная расположена по центру. В каждом крыле есть своя кухня, но раз мы пока не разделились, предлагаю готовить вместе. Вторую кухню просто оставим пустовать.
Все согласно закивали.
Забрав Вэнь Юня, Вэньсинь провела его в отведённую комнату и осмотрелась. Недаром это был дом наложницы уездного чиновника — отделка действительно роскошная!
Она посмотрела на сына:
— Юньюнь, несколько дней ты будешь спать со мной. А завтра я закажу для тебя отдельную кроватку, и ты будешь спать в соседней комнате.
— Не хочу! — Вэнь Юнь покачал головой и упрямо прижался к матери. — Мама, Юньюнь хочет спать с тобой!
Вэньсинь почувствовала неловкость. Её сыну уже три года. В её прошлой жизни, в современном мире, спать с родителями в таком возрасте ещё допустимо, но здесь, в древности, это неприлично. Только сегодня госпожа Хэ тихонько сказала ей, что детей принято отселять от родителей уже с годовалого возраста.
Раз уж она живёт в этом мире, ей придётся воспитывать ребёнка по его обычаям.
Она нахмурилась:
— Юньюнь, разве ты не обещал слушаться маму? Ты уже большой мальчик, а всё ещё спишь с нами. Твоя будущая жена будет смеяться над тобой до упаду!
Вэнь Юнь опустил голову и тяжело вздохнул:
— Ладно...
Вэньсинь улыбнулась и погладила его по голове:
— Вот мой хороший мальчик!
Когда комната была приведена в порядок, она повела Вэнь Юня к родителям помочь с расстановкой вещей.
Выйдя из двора и пройдя по галерее, они оказались в части дома, отведённой Вэнь Ваньли.
Тот всё ещё сидел на табурете, мрачно потирая виски, а госпожа Юй, распаковывая вещи, ворчала себе под нос.
Едва Вэньсинь вошла, как невольно усмехнулась: оказывается, мать умеет ворчать! Просто при отце она сохраняет ему лицо и все жалобы оставляет на потом, когда они остаются вдвоём.
— Дедушка! Бабушка! — радостно закричал Вэнь Юнь.
Госпожа Юй слегка смутилась — она не ожидала, что дочь подслушает её недовольство.
Вэньсинь прекрасно понимала, как в древности берегут мужское достоинство, и сделала вид, что ничего не слышала:
— Мама, нужна ли помощь?
Госпожа Юй с облегчением выдохнула: если бы дочь услышала её упрёки в адрес мужа, неизвестно, что бы она подумала.
— Бабушка? — Вэнь Юнь, с тех пор как научился говорить, не упускал случая вставить словечко. — Мама спрашивает, нужна ли помощь?
Госпожа Юй опомнилась:
— А?.. Всё почти готово, садитесь.
Вэньсинь осмотрелась — действительно, помогать было нечем. Заметив, что отец всё ещё страдает от похмелья, она вызвалась вскипятить воды.
Планировка дома была простой: сразу за дверью направо находилась кухня. Она думала, что там придётся убираться, но, к удивлению, застала там госпожу Фань, уже разжигавшую огонь.
— Сноха, вы уже обустроились?
Увидев Вэньсинь, госпожа Фань улыбнулась:
— А, младшая сестра! Твой старший брат с племянником всё ещё распаковывают вещи. Я подумала, что все наверняка хотят пить, особенно отец после вина, и решила сварить горячей воды.
Вэньсинь засучила рукава:
— Сноха, помочь разжечь огонь?
— Садись, подкидывай дровишек.
Вэньсинь уселась у очага и, раздувая пламя, мягко сказала:
— Сноха, тебе эти два дня пришлось нелегко. Как только мы обоснуемся, сходи с братом домой. Мама Фань наверняка наговорила тебе лишнего в сердцах, но разве мать может всерьёз отказаться от дочери?
Глаза госпожи Фань тут же наполнились слезами.
Вэньсинь встревожилась:
— Сноха, не плачь! Нет такого горя, которое не прошло бы. Всё обязательно наладится.
Госпожа Фань вытерла слёзы и слабо улыбнулась:
— Да, всё будет хорошо. Ты права.
Когда вода закипела, Вэньсинь взяла чайник и направилась в комнату Вэнь Ваньли, а госпожа Фань вернулась к себе.
— Дедушка, это та песенка, которую мама поёт Юньюнь перед сном!
Едва войдя в комнату, она услышала громкий смех отца.
— Отец, что вас так рассмешило? — тоже засмеялась Вэньсинь.
— Мама! — Вэнь Юнь бросился к ней. — Я пел дедушке!
— Правда? — Вэньсинь поставила чайник на стол. — И что же ты спел дедушке, Юньюнь?
Личико мальчика гордо поднялось:
— Ту самую песенку, которую ты поёшь мне перед сном! «Спи, спи, мой дорогой...»
Разве это не колыбельная, которую она пела Вэнь Юню? Она ведь не пела её последние дни, а мальчик, которому только недавно исполнилось три года и который только начал говорить, уже запомнил её наизусть?
Хотя слова были нечёткими, а мелодия местами фальшивила, Вэньсинь почувствовала, как на глаза навернулись слёзы.
— Юньюнь, ты замечательно спел! — сказала она, улыбаясь сквозь слёзы. — Мама скоро научит тебя другим песенкам, хорошо?
— Угу! — Вэнь Юнь энергично кивнул.
Благодаря этой сценке Вэнь Ваньли совсем отошёл от похмелья и принялся забавлять внука, усадив его себе на колени.
Скоро подоспели старший и младший братья со своими жёнами и детьми.
— Вы все сюда собрались? — Вэнь Ваньли поставил Вэнь Юня на пол, и Вэнь Чуянь тут же побежал к нему, пытаясь вскарабкаться на колени.
— Чуянь, слезай немедленно! — нахмурился Вэнь Чжуньюань. — Где твои манеры?
— Ничего страшного, — Вэнь Ваньли поднял на руки Вэнь Чусяня. — Он же ещё ребёнок, не стоит его за это ругать.
— Садитесь все, — сказала госпожа Юй, усаживаясь в главном кресле.
Вся семья расселась по местам.
Вэнь Чжунянь начал:
— Отец, мать, мы собрались, чтобы обсудить, каким делом заняться. — Он посмотрел на Вэньсинь. — Младшая сестра, у тебя всегда много идей. Подумай и ты.
Все уставились на Вэньсинь. Та задумалась и ответила:
— Думаю, нам стоит сначала всё хорошенько разведать. В уезде всего две таверны, поэтому открыть столовую там — отличная идея. Но в этом городе мы ещё не разбираемся. Если сразу откроем заведение, а вдруг прогорим? Потери будут велики.
Вэнь Ваньли кивнул:
— Я думаю так: несколько дней вы все походите по городу, разузнайте обстановку и завтра утром примем решение. До Нового года остался чуть больше месяца — нужно успеть всё организовать до праздника, а то потом опять неизвестно до каких пор придётся ждать. К тому же Чуфу и Чусянь пора отдавать в школу — присмотритесь к учителям.
Вэнь Чулянь робко подняла руку:
— Я тоже хочу учиться в школе!
— Девочке в школу? — фыркнула госпожа Фань. — Сиди дома, учи шитьё да вышивку. Тебе скоро семь лет исполнится, пора замуж выходить!
Вэньсинь не согласилась:
— Сноха, пусть девочка и учится! Знания никогда не помешают. Если школа не принимает девочек, пусть Чулянь переоденется в мальчишескую одежду. Вещи Чусяня и Чуфу ей впору.
— Ох, младшая сестра! — воскликнула госпожа Фань. — С древних времён говорят: «Женская добродетель — в невежестве». Зачем ей столько грамоты? Лучше пусть освоит женские рукоделия, чтобы в доме мужа не оказаться беспомощной и не навлечь на себя насмешки. Да и весной я планирую начать ей бинтовать ноги.
— Сноха! — Вэньсинь вскочила. — Я против! Сама-то ты не бинтовала ноги. Почему же Чулянь должна мучиться?
Она не заметила, как лицо госпожи Юй стало мрачным.
— Я не бинтовала ноги только потому, что в деревне приходилось работать в поле, — ответила госпожа Фань. — Теперь же мы переехали в город, Чулянь не будет заниматься чёрной работой. Она станет женой зажиточного человека — разве это не прекрасно?
— Хватит! — прервала их госпожа Юй. — Об этом позже. Сейчас решим главное.
Вэнь Чулянь с тоской посмотрела на Вэньсинь. Она не хотела бинтовать ноги! Дочь старосты в деревне бинтовала ноги и постоянно плакала от боли. Да и как она пойдёт в школу, если будет ходить на перевязанных ножках? Её сразу раскусят, даже если переоденется в мальчика.
Вэньсинь тяжело вздохнула и села. Как современная женщина, она считала бинтование ног варварством. Эти «три цуня золотых лотосов» — полная чушь! Её собственная бабушка в детстве бинтовала ноги, и это было уродливо и неудобно.
— Все выходите, — сказала госпожа Юй. — Синьниан, останься.
Все молча вышли. Вэнь Ваньли, понимая, о чём пойдёт речь, тоже вышел, унеся с собой Вэнь Юня.
— Синьниан, что это за слова ты сейчас сказала? — раздражённо начала госпожа Юй. — Если бы не то, что мы жили в деревне и все работали в поле, тебе бы тоже пришлось бинтовать ноги! Теперь, когда мы переехали в город, твоя сноха права: Чулянь обязательно нужно бинтовать. И в школу девочке не место! Неужели я так тебя распустила, что ты стала такой дерзкой?
Вэньсинь нахмурилась. Слово «дерзкая» она терпеть не могла — в прошлой жизни мать часто так её называла.
Госпожа Юй, видя, что дочь молчит, решила, что та раскаивается, и смягчилась:
— Я знаю, тебе было тяжело вести лавку. И я сама не очень хотела сразу открывать новое дело в городе. У нас ещё осталось триста с лишним лянов — хватит и до весны.
Вэньсинь покачала головой:
— Мама, это же прямой путь к разорению! В деревне у нас были земля, огород, можно было выращивать овощи и держать кур. А в городе всё нужно покупать.
Госпожа Юй вздохнула:
— На самом деле... — но тут же сменила тему. — Больше не упоминай бинтование ног и школу для Чулянь. Иди, я устала.
Вэньсинь внешне оставалась спокойной, но внутри поклялась во что бы то ни стало помешать бинтованию. За других она не отвечает, но под своим носом такого не допустит.
К ужину Вэнь Ваньли предложил сходить в таверну — заодно осмотреться и понаблюдать за работой местных заведений. Все с радостью согласились.
Семь взрослых и пять детей весело вышли на улицу.
Надо признать, уезд сильно уступал городу. Даже по уровню оживлённости Цюньчжэнь был куда скромнее. Уже с сумерек на улицах уезда почти не было прохожих — только купцы и торговцы сновали туда-сюда. В городе же жизнь била ключом: множество горожан гуляло по улицам.
Правда, нравы в городе казались строже. Многие девушки носили головные покрывала или вуали — издалека можно было разглядеть лишь общие черты лица.
Но, как водится, были и исключения. Среди толпы мелькали женщины в вызывающих нарядах, которые то и дело хлопали прохожих мужчин шёлковыми платочками и заливисто хихикали.
Вэнь Чуфу не понял и спросил державшего его за руку Вэнь Чжуняня:
— Папа, почему эти женщины такие непохожие на других?
Вэнь Чжунянь нахмурился, но не успел ответить, как госпожа Фань с презрением фыркнула:
— Фу! Эти женщины разрушают чужие семьи. Запомни, Чуфу, никогда не имей с ними дела!
http://bllate.org/book/3195/354000
Готово:
