Глава 7: Далёкие родственники
Хотя слова об Эмма-одае и прочем звучали крайне ненаучно, батюшка Цин, уже собственными глазами видевший пробуждение Аодона, в конце концов выразил свою поддержку.
— Давайте свяжемся и посмотрим. Сейчас, в таком состоянии Аодона, мы и сами не знаем, хорошо это или плохо. Уж лучше, если рядом будет сведущий человек, чем нам ломать головы в догадках.
К тому же, после пробуждения Аодона батюшка Цин только и думал о том, что раз существуют екаи, то не появятся ли и экзорцисты вроде монахов и даосов? И что им делать, если те обнаружат, что их сын превратился в екая, и явятся схватить его?
От подобных мыслей становилось лишь страшнее, но поделать они ничего не могли. И раз уж теперь был шанс получить помощь от какого-то с виду невероятно могущественного великого человека, это всяко лучше, чем они будут сами тыкаться вслепую.
Раз батюшка Цин, глава семьи, дал согласие, двое оставшихся членов семьи, разумеется, не были против и тут же принялись за дело, собираясь подготовить всё по инструкции на том листке бумаги.
Хоть Госпожа Первого Поколения и говорила, что стоит лишь сжечь эту бумагу, чтобы связаться с Эмма-одаем, то была не обычная бумага, и пламя обычного костра её не взяло бы. Иначе за столько лет эта книга давно пришла бы в полную негодность и никак не сохранилась бы до нынешних дней в целости.
К счастью, Госпожа Первого Поколения тоже предусмотрела эту проблему: среди вещей, оставленных кланом Аоки, как раз нашлось нечто, предназначенное специально для сожжения этого листа.
Трудно сказать, защищали ли клан Аоки духи предков или дело было в чём-то другом, но, несмотря на прошествие более чем двух тысяч лет, многое из имущества семьи сохранилось в целости. И после того, как из прямых потомков матушки Цин осталась лишь она одна, эти реликвии, естественно, перешли по наследству к ней.
В их доме даже имелась отдельная комната, которую матушка Цин использовала исключительно для хранения этих предметов.
— Какое счастье, что мы их бережно хранили, иначе отыскать такую крошечную вещь было бы поистине трудно, — матушка Цин вернулась в комнату Аодона, держа в руках небольшой предмет.
Это был маленький огниво-трут в изысканном чехле. Быть может, именно потому, что вещица выглядела столь утонченно, этот банальный древний огниво не канул в Лету и дожил до наших дней.
На этом огниве не было следов использования, и когда батюшка Цин попытался зажечь его с помощью зажигалки, у него ничего не вышло.
— Неудивительно, что оно сохранилось в таком идеальном состоянии спустя столько лет.
Но для них невозможность разжечь огонь создавала лишь лишние проблемы.
— И что теперь делать?
Аодон немного подумал и призвал свой фонарь.
Внезапно появившийся фонарь до смерти испугал супругов, но Аодон тут же поспешил успокоить их:
— Разве может быть Аоандон без фонаря? Этот фонарь появился сразу же после моего пробуждения.
— Как ты мог даже не заикнуться нам о столь важном деле? — батюшка Цин немного рассердился, однако, заметив глуповатую, широкую улыбку сына, так и не смог разразиться руганью.
Глядя на это лицо, он чувствовал себя так, будто у них в семье наконец-то появилась дочка, и злиться на него было совершенно невозможно.
Увы, кто виноват, что они всю жизнь мечтали о послушной и милой дочурке?
Аодон понятия не имел, о чём думал его батюшка, иначе его лицо наверняка бы помрачнело. Вытащив фонарь, он приподнял краешек крышки и просунул внутрь огниво. Стоило тому соприкоснуться с синеватым пламенем екая, как огниво мгновенно вспыхнуло, и вскоре на нём заплясaл язычок пламени.
Тогда этим огнивом поднесли огонь к письму, и бумага, подобно самому обыкновенному листу, соприкоснувшись с огнем, стремительно занялась пламянем.
Когда весь лист дотла сгорел, оставив лишь горстку пепла, свет в комнате мгновенно потускнел, а всё пространство вокруг наполнилось мрачной и зловещей атмосферой.
Взгляды всех троих членов семьи Цин были прикованы к пустоте перед ними. Сизый дымок от сгоревшего письма не рассеялся в воздухе, а собрался в причудливый клуб. Сквозь эту дымку они видели уже не стены комнаты, а сплошную темноту.
Эта темнота продержалась около десяти секунд, после чего внезапно осветилась, являя иную картину.
Перед ними возникли густые черные волосы и воротник красных одежд, а между ними смутно угадывался кусочек смуглой кожи. Если сопоставить всё это воедино, то вырисовывалась часть тела от подбородка до груди человека, но не казалось ли это изображение чересчур огромным? Стоит учесть, что высота и ширина дымного облака были вполне заурядными.
Быть может, объектив у собеседника был слишком маленьким, поэтому всё и выглядело таким исполинским?
Едва эта мысль промелькнула в головах троих наблюдателей, как фигура в дымке шевельнулась, и обзор сместился чуть выше, открывая квадратную голову с большими ушами, густыми бровями и пышной бородой — лицо, источающее исключительное величие.
Разумеется, они тут же разглядели и головной убор с начертанным на нем иероглифом «Властелин».
Неужели это и есть Великий Владыка Эмма? Выглядит поистине внушительно!
При всей своей грозной внешности этот величественный муж обладал, судя по всему, превосходным нравом: густая борода не могла скрыть его доброй улыбки.
— Ого, не ожидал, что кто-то до сих пор пользуется таким способом связи со мной! Вы кто такие?
Собеседник говорил по-японски, к счастью, все они прекрасно понимали этот язык.
Трое членов семьи Цин были удивлены столь дружелюбным тоном, но не забыли о своей цели. Тогда батюшка Цин, как глава семьи, выступил вперед и почтительно обратился к Эмма-одаю:
— Здравствуйте! Скажите, вы — Великий Владыка Эмма?
— Да уж, я Великий Владыка Эмма. Зачем вы меня беспокоите?
Великому Владыке Эмме выдалась редкая минута: пока его помощник Хозуки с инспекцией обходил Ад, он прилег на рабочий стол и втайне вздремнул. Не успел он по-настоящему погрузиться в сон, как висевшее на поясе (была ли у него вообще талия?) переговорное зеркало, которое он всегда носил с собой для связи, задрожало и разбудило его.
В нынешние времена в Аду уже давным-давно повсеместно пользовались телефонами, и этим зеркалом связи он не пользовался целую вечность. Великий Владыка Эмма никак не ожидал, что кто-то вздумает разыскивать его подобным образом. Охваченный любопытством, он в спешке вытащил зеркало и активировал его.
Зеркало, которое в свернутом виде было чуть меньше ладони (обычного человека), после активации мгновенно увеличилось в размерах, превзойдя по величине лицо самого Великого Владыки Эммы (которое было вдвое больше лица обычного человека), и позволило ему разглядеть звонивших.
Каково же было его удивление, когда он увидел трех совершенно незнакомых людей, к тому же, судя по всему, живых.
Услышав подтверждение личности, батюшка Цин заговорил еще более почтительно:
— Очень рад знакомству, Великий Владыка Эмма. Я — Цин Лин, а это моя жена, Юко Аоки. Мы дерзнули побеспокоить вас, потому что наш Аодон внезапно пробудил кровь екаев. Следуя наставлениям нашего предка — вашей сестры, Госпожи Первого Поколения Аоки, — мы хотим просить вас о помощи. (Как хорошо, что у этой семьи наконец-то появились имена!)
Услышав фамилию Аоки, Великий Владыка Эмма тотчас всё припомнил. А когда прозвучало упоминание его сестры, в памяти всплыло всё окончательно. Его взгляд теплел, наполняясь ностальгией и мягкостью:
— Ах, так вы потомки моей сестренки? Выходит, вы мои внучатые племянники? Хм, по идее, правнучатые племянники, вас тут уже невесть сколько поколений сменилось.
— Когда Каи была жива, я даже нянчил ее сына и внука. После того как ее не стало, никто из вашей семьи больше со мной не связывался. Я даже опасался, не случилось ли чего дурного, и специально наведывался к вам — к счастью, все жили в полном здравии, и никаких проблем не было. Вот только прошло слишком много времени, и они просто позабыли обо мне, своем родственнике.
— Выходит, та инструкция всё-таки сохранилась.
Батюшка Цин подтвердил:
— Да, но это, судя по всему, последний листок.
Внезапно обрести старшего родственника из неизвестно какого по счету поколения, да еще с таким исключительным статусом — на него это давило тяжким грузом.
— И то верно, — расхохотался Великий Владыка Эмма. — Мы-то сейчас все перешли на телефонную связь! Если бы не моя привычка носить это зеркало связи при себе, вы бы меня в этот раз точно не дозвались.
— Какое счастье! — Трое членов семьи Цин одновременно испытали сильнейшее облегчение.
Посмеявшись еще немного, Великий Владыка Эмма вспомнил слова батюшки Цина и поспешил унять улыбку:
— Простите-простите, я так обрадовался, увидев вас, что совершенно забыл о деле. Вы сказали, что ваш сын пробудил кровь екаев? Где он? Дайте-ка мне взглянуть.
Батюшка Цин подтолкнул стоявшего рядом Аодона:
— Вот мой сын Аодон.
— А? — опешил Великий Владыка Эмма, впервые взглянув на Аодона, и тут же выпалил: — Разве это не твоя дочурка? Она выглядит совершенно нормально и вовсе не производит впечатления существа, обратившегося в екая.
Из-за особенностей ракурса Великий Владыка Эмма просто не заметил парящего рядом Аоандона, из-за чего и принял Аодона за обычного человека.
Что же до его волос? В Японии у многих волосы покрашены в самые разные цвета, да и в их Аду подобных оттенков хватало: например, у помощницы начальника Ада Окоу была шевелюра точь-в-точь такого же синего цвета.
А касательно пола — Великий Владыка Эмма до сих пор даже не подозревал, что эта «красивая девочка» на самом деле парень.
— Я вообще-то парень!
Если бы не высокий статус собеседника и то обстоятельство, что тот приходился ему старшим родственником, Аодон из-за подобной ошибки со сменой пола уже давно бы взбеленился.
Но даже несмотря на это, на его лице застыло мрачное выражение.
Опасаясь, как бы такое поведение не навлекла на них гнев Великого Владыки Эммы, матушка Цин тихонько дернула сына за рукав, призывая умерить пыл.
Однако Великий Владыка Эмма не только не рассердился, но и принес извинения за собственную оплошность.
— И в мыслях не держал, что ты парень! Прости меня великодушно.
Глядя на то, как этот гигантский и мощный на вид громила почесывает затылок и виновато улыбается, Аодон в ответ тоже улыбнулся этому страшному великану.
[Этот собеседник производит впечатление очень неплохого человека.]
[Да. Хоть эмоциональные колебания и недоступны для сканирования, по микромимике и манере поведения этого господина можно сделать вывод, что он человек слова и дела.]
— доложила Аодону система.
http://bllate.org/book/31941/3901267
Готово:
