Когда Е Ынь вернулась в класс после чтения, Лу Мань всё ещё не было на месте. Лишь услышав разговоры одноклассников, она узнала, что та была вызвана к классному руководителю.
На втором уроке Лу Мань наконец вернулась на своё место с покрасневшими глазами.
Терпение Е Ынь было исчерпано — она уже не испытывала к Лу Мань никаких чувств.
Даже во время дневного самоподготовительного занятия Лу Мань ни разу не взглянула на Е Ынь. Та потянулась, зевнула и, согревшись в уютном классе, начала клевать носом.
— Е Ынь, зайди ко мне на минутку, — раздался голос Ли Сян у двери как раз в тот момент, когда Е Ынь уже почти уснула.
Сон мгновенно улетучился. Она встрепенулась, подняла с колен шарф и вышла.
— Директор позвонил и велел привести тебя к нему, — сказала Ли Сян, глядя на Е Ынь с недоумением.
К полудню она уже всё выяснила. На том экзамене Е Ынь сдала работу второй, и наблюдатели тогда возлагали на неё большие надежды. Но почему-то в итоговом списке её поставили последней. Подозрения возникли у Сунь Юэ, которая сразу же сообщила об этом директору, и тот взял дело в свои руки.
Чтобы глава школы прислушался к школьной «хулиганке» и встал на защиту новенькой из десятого класса? Для Ли Сян это казалось невероятным.
Но, видимо, даже директору иногда позволительно проявлять своенравие.
— Господин директор, Е Ынь пришла, — сказала Ли Сян, входя в кабинет.
Директор сидел за столом, попивая чай и улыбаясь, рассматривая лежавшие перед ним экзаменационные листы.
Несколько учителей рядом выглядели смущённо и смотрели на Е Ынь с неоднозначным выражением — то ли с восхищением, то ли с досадой.
— Результаты проверки готовы, — начал директор, отставив чашку и дождавшись, пока обе сядут. — Согласно первоначальным оценкам, ты должна была занять первое место. Неважно, какой был предыдущий результат — мы будем руководствоваться твоей последней работой. Надеюсь, ты приложишь все усилия на предстоящих сборах.
— Спасибо вам за доверие и за то, что дали мне второй шанс, — встала Е Ынь и поклонилась.
Директор слегка махнул рукой:
— Не стоит благодарности. Школа не может позволить себе потерять такой талант. Остальное тебя не касается — просто готовься к соревнованиям через пятнадцать дней.
— Поняла, господин директор. Спасибо и вам, учителя, — сказала Е Ынь, бросив взгляд на пожилого педагога, который вчера решительно выступал против пересдачи. — Благодарю за понимание.
Старый учитель опустил глаза, не смея встретиться с её взглядом. Ведь именно внучка попросила его пойти на это… Теперь он чувствовал, что предал звание учителя, а благодарность от самой Е Ынь лишь усилила его стыд.
Решив вопрос с олимпиадой, Е Ынь вдруг почувствовала, что зима вовсе не так ужасна — пусть и холодно, но она справится.
Когда она вышла из кабинета директора, самоподготовительное занятие уже закончилось, и толпа учеников хлынула в столовую. Подумав, Е Ынь свернула и направилась туда же.
— Е Ынь! — окликнули её, не успела она сойти с лестницы.
Она обернулась. Кто это? Разве они были знакомы?
Цяо Юй, заметив, что она остановилась, покраснел и быстро подошёл ближе. Прокашлявшись, он заговорил:
— Что директор хотел?.
— Всего лишь по поводу соревнований, — ответила Е Ынь, подняв бровь и глядя прямо на него. — А тебе что-то нужно?
— Прости за то, что случилось утром с Лу Мань, — сказал Цяо Юй. — Я уже собирался вмешаться, но друзья меня остановили… Ты сама всё уладила, и теперь я чувствую себя глупо — хотел быть героем, а не вышло.
Вспомнив утреннюю сцену, Е Ынь вдруг всё поняла:
— Так это ты тот самый, кого она любит?
— Нет-нет! Мы даже не разговаривали! — испугался Цяо Юй, боясь, что она его неправильно поймёт. — Э-э… Можно мне пройти с тобой?
— Нельзя, — отрезала Е Ынь, даже не задумываясь.
Утром Лу Мань устроила скандал из-за Цяо Юя, а теперь он сам пришёл проситься с ней в столовую? Е Ынь, может, и не умна, но уж точно не настолько глупа, чтобы не понимать очевидного. Фыркнув, она зашагала вниз по лестнице в своих сапогах, будто и не заметив Цяо Юя.
В конце коридора третьего этажа Лу Мань издалека наблюдала за ними на лестничном пролёте. Ненависти она не чувствовала, но обида жгла.
Е Ынь ничего не делала — и всё само приходило к ней, всё было в её распоряжении. А она? Она всего лишь влюбилась в одного парня…
Е Ынь благополучно получила путёвку на соревнования, но третий участник, которого сняли с участия, вовсе не собирался с этим мириться. Услышав новость, Ли И вскочил с места, не в силах сдержать ярость.
— Ученик, сейчас идёт вечернее самоподготовительное занятие. Или у тебя есть претензии к учителю? — спросил преподаватель с кафедры, поправляя очки и глядя на Ли И с улыбкой, в которой не было и тени снисхождения.
Ли И побледнел и поспешил извиниться:
— Простите, учитель, это моя вина. Больше такого не повторится.
— Садись. Внимательно слушай. Вы уже в выпускном классе, через год — экзамены. Времени у вас остаётся всё меньше.
Учитель не стал настаивать — старшеклассникам и так нелегко, а странные порывы иногда простительны.
Сев обратно, Ли И сжал в руках экзаменационный лист так, будто хотел прожечь в нём дыру взглядом.
Сидевший рядом одноклассник, передавший ему новость, тихо усмехнулся про себя. Пусть Ли И и хвастался своим дедом-учителем, но когда дело касается чести школы, преимущество всегда получает тот, кто действительно чего-то стоит. Кто знает, возможно, его изначально включили в список только благодаря влиянию деда.
Вот почему в жизни лучше не высовываться — скромность никогда не повредит.
По окончании вечернего занятия Ли И, ничего не взяв с собой, бросился к зданию десятого класса, чтобы подождать Е Ынь. Однако, прежде чем она успела спуститься, появилась Сунь Юэ со своей компанией.
— Ну что, проиграл — решил отыграться на первокурснице? — насмешливо произнесла Сунь Юэ, скрестив руки на груди.
Её подруги тут же захихикали.
Эти злобные смешки резали слух Ли И всё сильнее. Но, оценив численное превосходство противника, он постепенно пришёл в себя на холодном воздухе.
— Все знают, что ты — внучка директора. Наверняка именно ты подстроила всё, чтобы Е Ынь попала на соревнования, — бросил он.
Мало кто знал, что Сунь Юэ — внучка директора. В их семье царила строгая дисциплина, и директор никогда не оказывал ей особых привилегий.
Сунь Юэ усмехнулась:
— Да уж точно не так, как твой дедушка, который, пользуясь служебным положением, поставил твоей сопернице самый низкий балл.
— Ты всё знаешь… — побледнел Ли И. То, что он считал тайной, оказалось известно Сунь Юэ. Он сжал кулаки, но не осмелился поднять руку.
— Это твоя сестрёнка-активистка подговорила тебя, верно? — Сунь Юэ бросила взгляд на старосту класса, как раз спускавшуюся по лестнице, и презрительно фыркнула. — Вся ваша семейка — сплошная нечисть на одно лицо. Неудивительно, что твой дед до сих пор всего лишь учитель математики в одиннадцатом классе.
— Не смей оскорблять моего деда! — прорычал Ли И, но, не желая усугублять ситуацию, стоял на месте, сжав кулаки.
— Сунь Юэ, — раздался спокойный голос.
Е Ынь только что спустилась и увидела происходящее.
— Как успехи с первым местом? — спросила Сунь Юэ, переводя взгляд на Лу Мань.
— Обычное дело, — ответила Е Ынь, даже не глянув на Ли И. Она подошла к Сунь Юэ. — Уже поздно, а ты всё ещё гуляешь со своими подружками?
— Пришла посмотреть на тебя. А то вдруг кто-то, проиграв, решит устроить тебе неприятности, — сказала Сунь Юэ с намёком, не называя имён прямо.
Ли И вспыхнул, как сухой порох:
— Кто тут проиграл?! Кто собирается ей устраивать неприятности?!
В ответ раздался новый взрыв смеха, от которого Ли И покраснел ещё сильнее и не мог вымолвить ни слова.
— Мы же не о тебе, — небрежно бросила Сунь Юэ, похлопав Е Ынь по плечу. — Не принимай близко к сердцу. Лучше сосредоточься на подготовке — не дай бог провалиться уже на городском этапе.
— Ты уж постарайся не отстать от меня, — улыбнулась Е Ынь, и в её глазах засветилась уверенность, от которой невозможно было отвести взгляд.
Сунь Юэ ничего не добавила, лишь пожелала ей спокойной ночи и увела за собой своих подруг. Е Ынь обернулась и бросила на Ли И многозначительный взгляд — без слов, без действий.
Пятнадцать дней пролетели быстро. Настал день соревнований. Так как участники представляли школу, им разрешили отсутствовать на занятиях без штрафных баллов, организовали трансфер и даже обеспечили питание — условия были отличные.
На месте сбора собрались лучшие ученики со всех школ города, но делегация первой школы привлекала наибольшее внимание. Обычно именно они брали все главные призы, и в этот раз, при появлении нового формата соревнований, никто не собирался уступать пальму первенства.
— Говорили, что на этот раз первую школу возглавляет сам директор Сунь, но я не верил, — сказал мужчина в китайском костюме, подходя к ним ещё до входа в зал. Похоже, он был знаком с директором.
Директор пожал ему руку:
— Молодёжь сегодня такая нервная… Это же первые в истории подобные соревнования. Без меня было бы неспокойно. Да и вы не отставайте — разве третья школа не под вашим началом?
— Вы преувеличиваете, господин Сунь. Я просто курирую олимпиадную подготовку по математике, поэтому меня и назначили сопровождающим. Прошу ваших учеников быть поосторожнее — не переусердствуйте, — улыбнулся мужчина, но в его глазах мелькнула хитрость.
Е Ынь стояла позади директора и Сунь Юэ, делая вид, что ничего не замечает. Она зевнула, наблюдая, как взрослые обмениваются любезностями.
— На соревнованиях соберись, — сказал ей единственный мальчик в команде, протягивая носовой платок.
Е Ынь вежливо отказалась и достала свой:
— Скоро начнётся. Сейчас ещё рано.
— На таких соревнованиях нельзя расслабляться. Будь внимательна, — добавил он, явно переживая за неё из-за юного возраста.
Е Ынь кивнула, делая вид, что внимательно слушает, хотя мысли её уже давно унеслись далеко.
Когда директор закончил беседу с представителями других школ, до начала оставалось всего полчаса. Он вышел и принёс горячий кофе и воду для команды.
— Зимой в тёплом помещении легко расслабиться. Выпейте кофе, чтобы взбодриться. Воду оставьте — вдруг захочется в туалет перед стартом, — раздавая напитки, директор повторил все инструкции и через двадцать минут напомнил им сходить в уборную.
Последние десять минут они провели в тишине в комнате отдыха.
— Не слушай этих лицемеров, — шепнула Сунь Юэ, стоя позади директора. Она прекрасно слышала, о чём говорили чужие наставники. — Делай всё, как умеешь. Лучше сразу взять первое место и показать им, кто есть кто.
Что-то вроде «у нас нет хороших педагогов» или «не успели подготовиться» — всё это пустые отговорки. В решающий момент даже мать не поможет. Всё решают сила и удача.
Когда соревнования начались, десятки наставников и руководителей школ стояли за ограждением, наблюдая, как их ученики лихорадочно пишут решения. С каждым прошедшим минутой их волнение нарастало.
Главное правило на таких состязаниях — не сдавать работу раньше времени. Однако за полчаса до окончания один участник всё же вышел из зала.
Увидев, что это не их ученик, представители других школ облегчённо выдохнули. А директор, заметив, что Е Ынь тоже сдала работу досрочно, расплылся в широкой улыбке.
Если она сдала раньше срока, значит, задания были для неё несложными. При отсутствии досадных ошибок место в тройке гарантировано, а то и первое.
Он проводил Е Ынь в комнату отдыха, а затем вернулся наблюдать за двумя другими участниками своей команды.
http://bllate.org/book/3194/353907
Готово:
