В это время Сяхоу Е тоже заговорил:
— Моя супруга проявила великодушие и спасла Рун Линь с дочерью, когда их жизни угрожала смертельная опасность. А в ответ вместо хоть капли благодарности она получила лживые обвинения. Учитывая наши отношения с Рун Линь, как вы думаете — стоит ли нам обращаться к ней с просьбой?
Му Юэ подхватила его слова:
— Муж прав. Зная нрав Рун Линь, можно не сомневаться: она не только не пойдёт нам навстречу, но, скорее всего, ещё и навредит. Тогда положение третьей сестры станет ещё хуже. Не то чтобы я отказываюсь помочь — просто у меня нет на это сил.
Услышав это, третий господин Цинь, госпожа Чжу и их дочь Цинь Му Цюй окончательно пали духом. Они не усомнились в словах Сянъе: ведь Сяхоу Е сидел здесь же, и Му Юэ не стала бы лгать при муже.
Старая госпожа Цинь, узнав, что обе её внучки после замужества живут несчастливо, тяжело вздохнула и прижала руку к сердцу:
— Что же делать? Я думала, только Цюй-эр не повезло, а оказывается, и у Юэ-эр всё плохо. Старый господин, тебе нужно что-то предпринять!
Увидев, как по-разному поступили две внучки, столкнувшись с бедой, старый господин Цинь вдруг спросил:
— Юэ-эр, а что ты сделаешь, если жена генерала снова начнёт тебя притеснять?
Му Юэ фыркнула:
— Да что делать? Будем морозиться!
Служанки и няньки тут же прыснули от смеха, и напряжённая атмосфера в зале немного разрядилась.
Она подошла и помогла подняться госпоже Чжу с дочерью, затем серьёзно сказала Цинь Му Цюй:
— Дорогу прокладывают ногами, а выход находят умом. Слёзы для тех, кто причиняет тебе боль, — самое бесполезное средство.
Прежде чем принимать решение, подумай, сможешь ли ты вынести самый худший исход. Прости за грубость, но хоть наш род Цинь и считается знатным, хоть дедушка и третий дядя и служат при дворе, до Государя-защитника нам далеко — разница в несколько чинов!
Ты — не имперская принцесса и не дочь высокопоставленного сановника. Если решишь бросить вызов дому герцога, будь готова ко всему: будь что будет — ты должна сохранять хладнокровие. И помни: если ты подашь прошение о разводе, пути назад уже не будет. Род Рун не отпустит тебя легко.
Конечно, если твоё решение твёрдо, весь род Цинь встанет за тебя. Ни дедушка, ни третий дядя не побоятся вступиться за тебя. Теперь всё зависит от тебя — решай сама.
Цинь Му Чунь с восхищением смотрела на Му Юэ. В трудной ситуации та сохраняла спокойствие и решимость, не прибегая к слезам и жалобам, как Цинь Му Цюй. Лишь такая стойкая и рассудительная женщина может устоять в большом знатном доме.
Госпожа Цао, однако, думала иначе. Ей показалось, что Му Юэ говорит очень осторожно, каждое слово продумано до мелочей. Под видом заботы и анализа выгод она умело устранила себя и мужа от участия в этом деле. Такая хитроумная Му Юэ вызывала у неё тревогу, и госпожа Цао решила держаться тише воды, ниже травы, чтобы не привлечь внимания и не дать повода отправить её обратно в монастырь Цыюнь.
Старый господин Цинь, напротив, полностью одобрил слова старшей внучки:
— Юэ-эр права. Всё зависит от Цюй-эр. Если она решится на развод, пусть даже впоследствии не найдёт себе достойного жениха и останется одинокой на всю жизнь — нечего потом жаловаться на судьбу. Если же не захочет разводиться, тогда я с Чжидаем поговорим с Государем-защитником и попросим его приказать сыну впредь по-другому обращаться с Цюй-эр.
Третий господин Цинь и госпожа Чжу, конечно, не желали видеть дочь одинокой до конца дней. Если бы герцогский дом впредь хорошо обращался с ней, они предпочли бы сохранить брак.
Увидев отношение старших, Цинь Му Цюй поняла: развод — дело почти невозможное. Как бы она ни сопротивлялась, ей ничего не оставалось, кроме как передать решение в руки деда.
Му Юэ уже собиралась уйти вместе с Сяхоу Е, когда старый господин вдруг обратился к зятю:
— Е, зайди со мной в кабинет.
— Слушаюсь, — ответил Сяхоу Е. Он уже предполагал, что после рассказа Му Юэ о её бедах в Доме генерала старый господин не отпустит их, не сказав ни слова.
Он спокойно последовал за старым господином Цинь в кабинет. Никто не знал, о чём они там говорили, но уже через четверть часа вышли.
— Супруга, мне нужно сопроводить деда и третьего дядю в Дом герцога, — сказал Сяхоу Е, подходя к Му Юэ. — Останься, поговори с матушкой.
Му Юэ кивнула:
— Хорошо, возвращайся скорее. Не забудь, сегодня утром бабушка особо просила не задерживаться в гостях!
Про себя она мысленно извинилась перед старой госпожой Сяхоу: «Бабушка, простите, я немного воспользуюсь вашим именем».
Сяхоу Е, конечно, понял замысел жены. Его глаза лукаво блеснули, и он ответил:
— Хорошо.
После этого он ушёл вместе со старым господином Цинь и третьим господином.
Му Юэ не волновало, как именно они будут защищать Цинь Му Цюй. Пусть эта двоюродная сестра и была не слишком разумной, Му Юэ всё же не желала, чтобы её избивали.
— Бабушка, раз дедушка сам вмешался, Государь-защитник наверняка проявит уважение. Не стоит так переживать. Ваше здоровье важнее — лучше отдохните в покоях, — сказала Му Юэ, заметив, что лицо старой госпожи Цинь побледнело, вероятно, она плохо спала прошлой ночью.
Старая госпожа Цинь не ожидала такой заботы от старшей внучки. Среди всех внуков и детей только Му Юэ проявила к ней участие. Она с нежностью посмотрела на неё и с облегчением кивнула:
— Хорошо!
Затем она обратилась ко всем:
— Возвращайтесь в свои покои и ждите вестей.
Так все разошлись. Му Юэ провожала первую госпожу в двор Минсюэ. Едва они вышли из двора старой госпожи, за ними побежала Цинь Му Чунь.
— Тётушка, я хочу поговорить с эр-цзе, — робко сказала она.
Первая госпожа всегда была добра к младшим. Не зная, о чём хочет поговорить племянница с дочерью, она не стала расспрашивать, а лишь кивнула и, погладив руку Му Юэ, сказала:
— Говорите. Я подожду тебя в Минсюэ.
Наблюдая, как няня Чжоу и няня Чжоу-старшая уводят первую госпожу, Му Юэ обернулась:
— О чём ты хочешь поговорить?
— Я… — Цинь Му Чунь запнулась. Она словно боялась Му Юэ, но всё же собралась с духом: — Эр-цзе, бабушка сама спросила у моей матери, поэтому ей пришлось ответить. Прошу, не вини её за это. На самом деле мать всё это время в усадьбе вела скромную жизнь, усердно переписывала сутры и читала молитвы. Она ни разу не вмешивалась в дела дома. Если не веришь, спроси у тётушки.
Му Юэ сразу поняла: Цинь Му Чунь пришла ходатайствовать за мать, боясь, что та обиделась на слова госпожи Цао. Девушка оказалась настоящей дочерью.
— Я не виню её. Но раз уж она решила посвятить себя духовным практикам, лучше ей не вмешиваться в мирские дела. Если ей так неспокойно в усадьбе, пусть вернётся в монастырь Цыюнь.
Едва Му Юэ договорила, Цинь Му Чунь в отчаянии упала перед ней на колени:
— Эр-цзе, умоляю, не отправляй мою мать снова в монастырь Цыюнь! Я знаю, что тётушка много лет страдала там из-за ошибок моей матери. Я готова понести наказание вместо неё! Только прошу, не будь так строга! Я гарантирую, что мать в усадьбе будет вести себя тихо и усердно заниматься духовными практиками!
По двору ходило много слуг, и такое публичное коленопреклонение ставило Му Юэ в неловкое положение. Если бы она сейчас ушла, все подумали бы, что она бессердечна.
Му Юэ протянула руку, чтобы поднять её:
— Вторая сестра, что ты делаешь? Вставай, поговорим стоя.
Но Цинь Му Чунь упрямо не вставала:
— Если эр-цзе не даст обещания, я останусь здесь навсегда!
Му Юэ терпеть не могла, когда ей угрожали. Если бы та говорила спокойно, можно было бы поговорить, но теперь её раздражало такое поведение:
— Если ты хочешь шантажировать меня, коленись сколько влезет. Я не стану тебя ждать!
Увидев, что Му Юэ собирается уйти, Цинь Му Чунь поняла, что ошиблась. Она быстро вскочила и, плача, ухватила её за рукав:
— Эр-цзе, я вовсе не хотела тебя шантажировать! Я просто умоляю тебя не отправлять мою мать в монастырь Цыюнь! Она искренне раскаивается!
Му Юэ нахмурилась и пристально посмотрела на неё, отчего та поежилась от страха.
— Вторая сестра, поставь себя на моё место. Из-за твоей матери я и мой брат в детстве были разлучены с нашей матерью! Ты хоть представляешь, через какие муки прошла моя мать, невинно страдая в монастыре Цыюнь все эти годы? Если бы ты была на моём месте, легко ли ты простила бы того, кто погубил твою мать?
А твоя мать лишь искупает свою вину. Она пробыла в монастыре Цыюнь совсем недолго, а вы, пока меня не было в Юйюане, тайком вернули её в усадьбу под предлогом болезни. Думаете, меня так легко обмануть? Моя мать гораздо слабее твоей, но она выдержала шесть лет в монастыре Цыюнь. Почему же твоя мать не может?
Если бы она действительно раскаивалась, разве стала бы так притеснять мою мать, зная, что рядом нет никого, кто мог бы за неё заступиться? Вы, видно, решили, что моя мать — тихая и её можно обижать?
Цинь Му Чунь не ожидала, что её слова так разозлят Му Юэ. Она в панике замотала головой:
— Нет… нет! Эр-цзе, я…
Но гнев Му Юэ не так легко утихал:
— Я прямо скажу тебе: пока я, Цинь Му Юэ, жива, никто не посмеет обижать мою мать. Иначе я буду мстить до конца!
Цинь Му Чунь в последний раз видела такое ледяное выражение лица Му Юэ, когда та привела Сяо Лянь в усадьбу Цинь, чтобы разоблачить госпожу Цао. Испугавшись, она зарыдала:
— Эр-цзе, ты меня неправильно поняла! Я вовсе не хотела обижать тётушку! Я просто хочу исполнить свой долг дочери… Умоляю, не злись на мою мать из-за моих слов! Я готова понести за неё любое наказание!
С этими словами она попыталась броситься Му Юэ в ноги, но та быстро остановила её:
— Мы с тобой одного поколения. Если ты упадёшь передо мной на колени, это меня унизит. Вставай.
Служанки Сянъе, Сянчжи и Цуэй тут же подняли Цинь Му Чунь.
Му Юэ видела, что та плачет искренне, и вздохнула:
— Моя мать шесть лет невинно страдала в монастыре Цыюнь. Твоя мать, будучи виновной, уже получила снисхождение, не отправившись туда надолго. Но раз уж ты так предана своей матери, я сделаю исключение.
Рыдания Цинь Му Чунь тут же прекратились. Она с красными глазами с надеждой посмотрела на Му Юэ, готовая поблагодарить, но слова сестры оказались не такими, как она ожидала.
— Не радуйся раньше времени. Твоя мать совершила преступление и должна понести наказание. Иначе в мире не будет справедливости, и каждый сможет творить, что захочет. Поэтому шесть лет в монастыре Цыюнь ей не избежать. Но закон не лишен человечности. Если вторая тётушка добровольно вернётся в монастырь Цыюнь, то впредь по праздникам и в особые дни — например, когда ты выйдешь замуж — её можно будет приглашать в усадьбу, чтобы вы могли вместе отпраздновать. Это мой окончательный предел. Решайте сами.
Сказав это, Му Юэ развернулась и ушла. Цуэй, служанка Цинь Му Чунь, мягко сказала:
— Вторая барышня, пойдёмте домой.
Цинь Му Чунь вытерла слёзы и вернулась в свои покои, всё время думая о словах Му Юэ. Она поняла: сколько бы она ни умоляла, мать не останется в усадьбе — это лишь разозлит Му Юэ. Поэтому она сразу пошла к родителям.
— Жена, редко встретишь такую преданную дочь, что готова встать на колени ради матери! У нас замечательная дочь! — воскликнул второй господин Цинь.
Госпожа Цао и сама понимала, что оплошала перед Му Юэ, и тревожилась. Но теперь, когда дочь напрямую поговорила с Му Юэ, она успокоилась:
— Муж, Чунь-эр, завтра отправьте меня обратно в монастырь Цыюнь! Это моё заслуженное наказание. Благодаря Чунь-эр Му Юэ пошла навстречу. Я довольна.
— Мама… — Цинь Му Чунь обняла мать, не в силах сдержать слёз.
— Доченька, не плачь. Оставшиеся пять лет я выдержу. Теперь Му Юэ разрешила мне приезжать в праздники и на семейные торжества. Может, через пару лет, увидев моё искреннее раскаяние, она даже разрешит вернуться домой раньше срока! — утешала её госпожа Цао.
— Жена, Чунь-эр… — Второй господин Цинь обнял их обеих, и вся семья горько плакала, прощаясь.
http://bllate.org/book/3192/353606
Готово:
