— Откуда столько примет? — с лёгкой усмешкой произнёс Шэнь Цяньшань. — На поле боя, конечно, каждый миг — на волоске от смерти, но именно поэтому там и не церемонятся с суевериями.
На самом деле у него внутри всё пело от счастья: ведь Нэнь Сянби так переживает — значит, по-настоящему заботится о нём! Как же здорово, что в этой жизни он удостоился её тревоги и заботы. Даже если придётся умереть… Нет, умирать нельзя! Нужно жить — и жить, чтобы оправдать всю эту безмерную любовь!
— Который час? Ты так быстро закончил совещание?
Он запустил руку в миску с измельчёнными травами, как вдруг снова услышал голос Сянби. Подняв глаза, Шэнь Цяньшань увидел, как его возлюбленная, вытянув руки, медленно поворачивает шею и поясницу посреди палатки — явно затекло от долгого сидения. В груди вновь вспыхнули нежность и любовь, и он едва сдержался, чтобы не броситься и не обнять её. Но, заметив в шатре Юэ Ли-нян, Хайдан и других служанок, лишь с досадой подумал про себя: «Надо было сразу отвести ей отдельный шатёр — тогда не пришлось бы терпеть эти нескромные глаза!»
— Солнце уже село, госпожа даже не заметила? — вмешалась Шаньча, видя, как маршал, заворожённо глядя на Сянби, будто и не услышал её вопроса. — Скоро, наверное, подадут ужин. Господин, где накрывать? Здесь или в вашем шатре?
Шэнь Цяньшань улыбнулся:
— Это же лекарственная палатка. Не стоит сюда заносить запах мяса и прочей еды. Лучше подавайте в мой шатёр. Вы с Чанфу и Чанцинем поешьте отдельно — для вас тоже есть палатка.
Шаньча кивнула, и тут Сянби вдруг вспомнила:
— Ах да! Раз уж заговорили об этом — выдели мне маленький шатёр. Пусть будет вдвое меньше твоего командного… Нет, даже вчетверо! Мне нужно готовить западные лекарства, а для них требуется стерилизация. Чем больше помещение, тем сложнее его обеззараживать…
Супруги, разговаривая, направились в шатёр главнокомандующего. Там Чанфу и Чанцинь уже расставили ужин: миска баранины, миска невзрачной на вид зелени и две миски белого риса.
Шэнь Цяньшань смутился и обратился к Чанциню:
— Когда госпожи нет, мне всё равно — что подадут, то и съем. Но теперь, когда она здесь, хотя бы небольшую отдельную кухню стоит завести. Посмотри на это! Да даже её служанки, наверное, не привыкли к такому…
Он не успел договорить, как Сянби засмеялась:
— Разве я приехала на войну ради изысканной еды? Всё отлично! Если ты, избранник судьбы, можешь есть такое, то почему я — нет?
С этими словами она взяла палочками немного зелени, положила в рот и, прожевав, весело добавила:
— Угадала! Это зимний шпинат. Да, выглядит неважно, но на вкус — ничего!
На самом деле зелень была просто посыпана солью и совершенно безвкусна. Шэнь Цяньшань понял, что Сянби старается его утешить, и у него защипало в носу.
— А-би, — тихо сказал он, — ты могла бы жить в столице в роскоши и комфорте, но из-за меня приехала в эту суровую пограничную глушь. Не говоря уже о ветрах и морозах — даже в еде и одежде тебе приходится терпеть лишения…
— Если бы мне было до этого дело, — перебила его Сянби, бросив многозначительный взгляд, — я бы тогда и не позволила тебе выгнать меня в Линбийский двор. Зачем было устраивать весь этот спектакль? Лучше бы молча осталась в столице — было бы куда спокойнее.
Как и ожидалось, все трогательные чувства мгновенно исчезли с лица мужа. Он начал тыкать палочками в рис и уныло пробурчал:
— Опять за это? Сколько ещё раз ты будешь ворошить эту историю? Всё подряд сводишь к ней!
Сянби прикусила палочки и лукаво улыбнулась:
— Обещала же запомнить на всю жизнь. Ни на год, ни на месяц, ни на день, ни на час, ни на миг меньше — это уже не «вся жизнь»…
Эта фраза, позаимствованная из «Прощания императора с любимой наложницей», заставила Шэнь Цяньшаня резко вдохнуть.
— Боже правый! — воскликнул он, качая головой. — Если ты будешь помнить это всю жизнь, мне и впрямь не останется ни единого шанса!
Его слова рассмешили и Сянби. После ужина супруги удалились отдыхать.
Хотя происшествие и вызвало сильное потрясение, обошлось без бед. Приказ Шэнь Цяньшаня был исполнен с поразительной скоростью: на следующее утро, проснувшись, Сянби с изумлением обнаружила, что её маленький шатёр уже готов — прямо за командным шатром мужа.
После завтрака Шэнь Цяньшань отправился на учения, а она — в свой шатёр заниматься лекарствами. Вчерашняя вылазка варваров, хоть и была неожиданной, фактически открыла пролог к большой битве. И действительно, в последующие несколько дней стороны неоднократно сталкивались в схватках, и победы чаще всего оставались за империей Дацин.
— Неужели? Наши солдаты кажутся такими разномастными — высокие и низкие, худые и толстые… Как же они отбивают этих высоких и крепких варваров? Говорят, силы были равны!
В шатре никого постороннего не было, поэтому Шаньча и Хайдан, занимаясь приготовлением лекарств, свободно обсуждали события. Нин Дэжун теперь сам справлялся с помощью, так что Жунъэр и другие девушки перешли помогать Сянби, у которой не хватало рук.
— И правда! — подхватила Сянсиань. — Я тоже спрашивала солдат, но они сами не могут объяснить. Госпожа, а вы как думаете, в чём дело?
— Откуда мне знать? — отшутилась Сянби. — Я же не расспрашивала солдат.
— Госпожа и не должна спрашивать солдат, — вмешалась Шаньча, поддразнивая Сянсиань. — Ей стоит спросить маршала! Маршал всемогущ — уж он-то точно знает!
Сянби почувствовала лёгкую слабость в душе. Поле боя действительно было стихией Шэнь Цяньшаня. Её служанки теперь смотрели на него как на божество. Она даже начала подозревать, что если вернётся в столицу и по-прежнему будет «упрямо» держаться от мужа на расстоянии, эти маленькие предательницы, пожалуй, сами свяжут её и продадут ему!
(Продолжение следует…)
— Неудивительно, что они так уверены в себе, — говорил Шэнь Цяньшань старику-маршалу Цзяну. — Они отправили более ста элитных воинов «Волчий клык», чтобы те тайно проникли в Дацин и дождались момента, когда похитят А-би и остальных женщин. Наверняка они долгие дни и ночи провели в степях и горах, прежде чем дождались вас. К счастью, небеса смилостивились — я как раз вовремя подоспел. Иначе все эти женщины уже наложили бы на себя руки.
Он явно намекал: «Старый маршал, видите, я вовсе не безответственно бросил армию и не устроил самовольную прогулку!»
Во время двух предыдущих кампаний маршал Цзян относился к нему как к собственному племяннику, самолично обучая всему. Шэнь Цяньшань был талантлив, и порой старый маршал продолжал наставлять его даже тогда, когда тот уже знал всё назубок — просто потому, что любил его как родного. Поэтому теперь ни одна уловка молодого человека не могла укрыться от его взгляда.
— Ладно, хватит передо мной притворяться, — проворчал Цзян. — Я собирался заставить тебя самому признаться перед императором и получить наказание. Но раз уж ты спас женщин и принёс пользу делу, на сей раз прощу.
Шэнь Цяньшань тут же улыбнулся:
— Благодарю вас, старый маршал!
Затем он сделал глубокий поклон и серьёзно добавил:
— Шэнь Цяньшань ещё раз благодарит вас!
Маршал Цзян сразу понял: это официальная благодарность за то, что он лично возглавил войска и отразил врага. Он поспешно поднял молодого человека и перевёл взгляд на стоявшую неподалёку Нэнь Сянби с другими женщинами.
— Ну как? Госпожа не пострадала?
— Благодарю за заботу, господин Цзян, — ответила Сянби, изящно кланяясь. — Со мной всё в порядке. Это я виновата в случившемся — поступила опрометчиво. Если последует наказание, его должна нести я.
Маршал Цзян громко рассмеялся:
— Ты? Да если бы тебя наказывали, удары приняли бы на себя твои плечи! Такая хрупкая девушка — разве выдержала бы воинские розги? У меня от одной мысли об этом всё тело дрожит! — Он на мгновение стал серьёзным. — Госпожа, вы добровольно приехали на границу, рискуя жизнью, лишь чтобы лечить наших солдат. За это имперская армия обязана вам бесконечной благодарностью! Что до опрометчивости… Вы ведь впервые на границе и находились на территории Дацин — естественно, не ожидали нападения. Да и ваш муж в десятилетнем возрасте осмелился сжечь вражеские запасы продовольствия! Вот это была настоящая опрометчивость! По сравнению с его подвигами ваш проступок — просто пустяк.
— Какой ещё пустяк? — возмутился Шэнь Цяньшань. — Старый маршал, да забудьте вы, пожалуйста, про мои «подвиги»! Вам уже столько лет, а память всё ещё такая острая?
Маршал Цзян обернулся и поддразнил:
— Не родственники — не сидели бы за одним столом! Только что ваша супруга напомнила мне об этом, и я снова вспомнил. А ведь до этого почти забыл!
Пока они разговаривали, у входа в шатёр раздался голос Чанфу:
— Маршал, для госпожи всё готово. Проводить её сейчас?
Шэнь Цяньшань повернулся к Сянби:
— Иди отдохни. Пока не занимайся лекарствами — мне нужно провести совещание с командирами.
Сянби кивнула и вышла. Конечно, она не собиралась слушать мужа. Нин Дэжун и подавно не стал ждать — сразу повёл переодетых в мужское платье девушек в лагерь военных лекарей. Там оказалось немало помощников, и он даже подумал отпустить девушек, но потом решил: лишние руки не помешают.
Сянби тут же погрузилась в работу. Пока она растирала травы, в памяти вновь всплыли события утра — и по спине снова пробежал холодный пот. Она чувствовала вину: ведь из-за неё Шэнь Цяньшань, главнокомандующий армией, вынужден был покинуть расположение войск, чтобы спасти её. За такое, по воинским законам, можно и голову потерять!
Чем больше она думала, тем тяжелее становилось на душе. Она приехала сюда, чтобы помогать, а вместо этого устроила хаос. Погружённая в мрачные размышления, она даже не заметила, как прошло время, пока не услышала кашель. Подняв глаза, она увидела перед собой Шэнь Цяньшаня, который смотрел на содержимое ступки.
— Что это за лекарство? — спросил он, заметив её взгляд.
— А ты сам не можешь посмотреть?
Сянби встала, но Шэнь Цяньшань уже засмеялся:
— Да на что тут смотреть? Всё уже в порошке — чёрт разберёт, что есть что…
Не договорив, он увидел, как Сянби резко обернулась:
— Как можно говорить такие слова? «Чёрт» — это дурное слово! На поле боя его нельзя произносить!
— Откуда столько примет? — с лёгкой усмешкой повторил Шэнь Цяньшань. — На поле боя, конечно, каждый миг — на волоске от смерти, но именно поэтому там и не церемонятся с суевериями.
На самом деле у него внутри всё пело от счастья: ведь Нэнь Сянби так переживает — значит, по-настоящему заботится о нём! Как же здорово, что в этой жизни он удостоился её тревоги и заботы. Даже если придётся умереть… Нет, умирать нельзя! Нужно жить — и жить, чтобы оправдать всю эту безмерную любовь!
— Который час? Ты так быстро закончил совещание?
Он запустил руку в миску с измельчёнными травами, как вдруг снова услышал голос Сянби. Подняв глаза, Шэнь Цяньшань увидел, как его возлюбленная, вытянув руки, медленно поворачивает шею и поясницу посреди палатки — явно затекло от долгого сидения. В груди вновь вспыхнули нежность и любовь, и он едва сдержался, чтобы не броситься и не обнять её. Но, заметив в шатре Юэ Ли-нян, Хайдан и других служанок, лишь с досадой подумал про себя: «Надо было сразу отвести ей отдельный шатёр — тогда не пришлось бы терпеть эти нескромные глаза!»
— Солнце уже село, госпожа даже не заметила? — вмешалась Шаньча, видя, как маршал, заворожённо глядя на Сянби, будто и не услышал её вопроса. — Скоро, наверное, подадут ужин. Господин, где накрывать? Здесь или в вашем шатре?
Шэнь Цяньшань улыбнулся:
— Это же лекарственная палатка. Не стоит сюда заносить запах мяса и прочей еды. Лучше подавайте в мой шатёр. Вы с Чанфу и Чанцинем поешьте отдельно — для вас тоже есть палатка.
http://bllate.org/book/3186/352030
Готово:
