Ин Чэньцзэ похлопал обоих по плечам и с улыбкой произнес:
— Раз вы так говорите, то я, как ректор, могу быть спокоен.
— Эх, раз вы такие искренние, мне даже как-то жаль от вас кое-что скрывать.
Шэнь Чунхэ вытащил Ушан на полдюйца из ножен и, подражая улыбчатому выражению лица Ин Чэньцзэ, угрожающе произнес:
— О? Неужели ректор Ин умудрился за нашими спинами сотворить какое-то великое дело?
— Ой-ой-ой, маленький Шэнь, поаккуратнее, — Ин Чэньцзэ осторожно соединил обе руки с Ушан и водворил меч в ножны, после чего добавил: — Ничего такого, что могло бы вас подставить.
— Ладно, давайте я сразу перейду к делу.
— На самом деле есть еще четверо таких же младших учеников, отобранных без отбора, как и вы. Возможно, вы уже пересекались, знакомы друг с другом, а может, и вовсе никогда не виделись.
— Впрочем, это неважно, скоро познакомитесь, — Ин Чэньцзэ немного подипломатничал и махнул рукой.
— Через три месяца состоится Схватка четырех академий. Глава Союза Бессметных задал новую сложную задачу: на этот раз каждая академия должна выставить команду из шести человек с потрясающей сыгранностью, которые выступят лицом нашего учебного заведения.
Выслушав его, Шэнь Чунхэ растерянно моргнул:
— И поэтому…?
— Я хочу, чтобы вы двое и оставшаяся четверка как следует пообщались и притерлись друг к другу в течение этих трех месяцев.
Шэнь Чунхэ:
— А?
Вэнь Сюань бросил взгляд на Ин Чэньцзэ, а тот одарил его многозначительной улыбкой, от которой Вэнь Сюань молча отвел глаза.
Ин Чэньцзэ покосился на Шэнь Чунхэ:
— Что такое? Вы же оба только что говорили, что станете друг для друга постоянными Практикующими для парной связи? Передумали в самый разгар?
Шэнь Чунхэ хлопнул ладонью по столу и возмущенно выпалил:
— ? Вы опять подслушивали!
Ин Чэньцзэ покачал головой, выражая крайнее несогласие:
— Как грубо! Я, как ректор, проявляю заботу о будущем Мира Бессметных, разве это называется подслушиванием?
— К тому же, когда я изначально сделал для вас двоих исключение и принял в академию, разве не потому я вами восхитился, что разглядел вашу невероятную сыгранность?
Шэнь Чунхэ лишился дара речи.
Он повернулся к Вэнь Сюаню и с укоризной воскликнул:
— Вэнь Сюань, обругай же его!
Вэнь Сюань с видом оскорбленного достоинства посмотрел на Шэнь Чунхэ:
— За что ругать? Мне кажется, слова ректора Ин весьма разумны. А вот ты, Шэнь Сюй, по какой вообще причине раз за разом отказываешься заключить со мной парную связь?
Глядя на скорбное выражение лица Вэнь Сюаня, Шэнь Чунхэ так засуетился, что не знал, куда деть руки и ноги:
— Я…
Ин Чэньцзэ лишь радовался зрелищу и подливал масла в огонь:
— А из-за чего еще? Давно ясно, что он в кого-то влюблен, а молодежь вечно всё прячет и таит, боясь хоть слово сказать.
У тебя есть любимый человек?
Шэнь Чунхэ потрясенно уставился на Ин Чэньцзэ, его взгляд словно вопил: как вы могли вот так просто это выболтать! А как же договор о том, что вы будете меня прикрывать?!
Ин Чэньцзэ поспешил ретироваться:
— Ничего не знаю, ничего не знаю.
Заметив, что Ин Чэньцзэ удалился, а Шэнь Чунхэ опустил голову и не смеет поднять на него взгляд, Вэнь Сюань внезапно помрачнел.
Глубоко вздохнув, он попытался сохранить невозмутимый вид:
— Шэнь Сюй, у тебя появился любимый человек? Кто он?
Шэнь Чунхэ уткнулся подбородком в грудь и глухо отозвался:
— Не твое дело, кто.
Ни в коем случае нельзя признаваться! Если братья узнают, что он променял дружбу на сердечные дела, то наверняка еще долго не будут смотреть на него с хорошей стороны — и это при том, что объект воздыханий сидит прямо перед ним.
Видя, что тот вовсе не намерен откровенничать, Вэнь Сюань почувствовал, как внутри забурлила желчь, сердце пронзило острой болью, а горло словно забило огромным валуном — он больше не мог выдавить из себя ни единого упрека в адрес Шэнь Чунхэ.
В прошлой жизни Вэнь Сюань всегда знал, что у того кто-то есть, но понятия не имел кто именно. Он потратил уйму времени на поиски, перепробовал все мыслимые способы, даже пытался заглянуть в память Шэнь Чунхэ во время Двойного Самосовершенствования душ, но так ничего и не добился.
Правда, после каждого такого сеанса слияния душ Вэнь Сюань испытывал не удовлетворение, а лишь бушующее внутри пламя ярости.
В море сознания Шэнь Чунхэ существовала область, куда ему был заказан путь при любых обстоятельствах. Он пытался тайком проскользнуть туда, пока Шэнь Чунхэ был помрачен страстью, и даже пытался силой пробиться за эту преграду, когда тот терял сознание…
Но все усилия шли прахом.
Единственной связующей нитью между ними оставались лишь эти постельные дела. Былая дружба с пеленок и братские узы давно обратились в прах под напором непреклонности Шэнь Чунхэ.
Между ними не осталось абсолютно ничего общего.
Поэтому он и продолжал раз за разом устраивать всю эту суету, пытаясь ублажить Шэнь Чунхэ и даже обмануть самого себя — мол, они любят друг друга взаимно.
Но ложь не может стать правдой, и в конце концов, когда Шэнь Чунхэ окончательно от него устал, он бесследно исчез, не оставив и следа.
Вэнь Сюань принялся разыскивать Шэнь Чунхэ точно так же, как прежде разыскивал того призрачного человека — история повторилась, он снова не смог найти ровно ничего.
Внешне Вэнь Сюань оставался невозмутим, но на деле в душе его ревность уже выливалась тайными слезами.
А Шэнь Чунхэ, хранящий молчание, на самом деле был близок к тому, чтобы расплакаться от отчаяния.
Проклятый старик Ин!
Всё шло по сюжету, они должны были вскоре расстаться, и тогда эта его тайная страсть навсегда осталась бы похоронена на дне сердца, никого не обременяя.
Но теперь они не могут разойтись! Если бы никто ничего не говорил — еще куда ни шло! Но раз об этом заикнулся Ин Чэньцзэ, характер ситуации кардинально менялся!
Теперь на него вешали все мыслимые грехи: мол, он пренебрег дружбой ради сердечной привязанности и раз за разом отвергал Вэнь Сюаня только ради того, чтобы связать судьбу с возлюбленным!
Горько было Шэнь Чунхэ. Будь это какая-нибудь новелла о любви между мужчинами, он бы давно уже скрутил своего друга детства, но это же веб-новелла про главного героя без романтической линии!
Главный герой — натурал крепче стали, с чего бы ему из-за какого-то приятеля, с которым их пути в будущем все равно разойдутся, вдруг менять ориентацию?
В комнате царила абсолютная тишина, атмосфера на мгновение стала тягостной. Ин Чэньцзэ наблюдал из укрытия, переводя взгляд то на Шэнь Чунхэ, то на Вэнь Сюаня, и с досадой выругался про себя: «Эх!»
В молодости все плюсы перекрываются главным минусом юности — трусостью!
— Языки за зубами держат!
— Вечно накручивают себя!
Этот сорванец Шэнь Чунхэ обычно держится с ним смело, а порой, доведенный до белого каления, даже швыряет ему в лицо признания в духе: «Да, я люблю его, и что с того?»
А Вэнь Сюань всегда носит маску безупречности, так с чего же он в этот раз так расклеился от слов какого-то несуществующего возлюбленного?
Придется вмешаться ему, старому наставнику!
Ин Чэньцзэ тайком передал Вэнь Сюаню мысленную весточку:
— Хватит ревновать, хватай быка за рога. Пока маленький Шэнь испытывает чувство вины, заключай с ним договор о связи Практикующих. Захватишь инициативу — и никакой третий лишний тебе уже не помешает.
Ин Чэньцзэ так ладно все расписывал, но он никак не ожидал, что Вэнь Сюань в ответном послании проигнорирует вопрос о заключении связи и вместо этого спросит:
— Ректор Ин случайно не знает, кто этот человек?
Ин Чэньцзэ:
— …
Ах… вот оно как —
Ин Чэньцзэ даже передернуло от жутковатого предчувствия: «Ах ты ж зараза, вместо того чтобы искать подход к предмету своего воздыхания, ты за меня-то зачем цепляешься!»
Помолчав немного, Ин Чэньцзэ ответил мысленным голосом:
— С чего бы мне знать? Маленький Шэнь мне ничего не говорил. Вы же с ним самые близкие люди, и ты не знаешь? Если ты не в курсе, с какой стати мне это знать?
Вэнь Сюань:
— …
Вэнь Сюань прищурился.
Верно. Самое главное сейчас — удержать Шэнь Сюя подле себя. А что до этого призрачного возлюбленного, который так и не появился с самого начала, — он просто сочтет его за одного из тех шпионов в Мире Бессметных, которых вычистил и уничтожил в прошлом, и убьет заодно.
Поэтому Вэнь Сюань одарил его редкой улыбкой и крайне понимающим тоном произнес:
— А Сюй, раз ты не хочешь говорить, мы не будем… упоминать его. Договор о парной связи ведь еще в силе?
Шэнь Чунхэ мгновенно поднял голову и, заметив, что друг детства милостиво протягивает ему путь к отступлению, поспешно выпалил:
— Конечно в силе, в таких вещах я тебя обманывать не стану.
Вэнь Сюань кивнул и, протянув другую руку — ту, на которой ногтями до крови разодрал кожу, — произнес:
— Протяни руку. Повторяй за мной каждое слово.
Шэнь Чунхэ вложил свою ладонь в его:
— Хорошо.
Едва слова сорвались с губ, Вэнь Сюань притянул его к себе в объятия, укусил себя за палец, выдавил каплю алой крови и мазнул ею между бровей Шэнь Чунхэ, а затем изменил жест пальцев, сплетая их окровавленные руки в замок.
— Я, Вэнь Чэнфэн, желаю заключить древнюю клятву с Шэнь Чунхэ: не бросать, не сдаваться, не расставаться и хранить верность… лишь ему одному во веки веков.
— Я, Шэнь Чунхэ, желаю заключить древнюю клятву с Вэнь Чэнфэном: не бросать, не сдаваться, не расставаться и хранить верность лишь ему одному во веки веков.
С последним словом произнесенные клятвы превратились в бесчисленные старинные золотые руны, которые одна за другой влетели в сознание обоих заклинателей и навсегда запечатлелись в глубинах их разума.
Сила древней клятвы была огромна, и вторжение чужеродной энергии в море сознания вызвало у Шэнь Чунхэ сильный дискомфорт.
Он посмотрел на межбровье Вэнь Сюаня — тот был инициатором клятвы, и золотые руны, залетев в его собственное сознание, растворились без следа, зато у самого Вэнь Сюаня произошли заметные перемены.
Эти золотые руны словно впечатались ему в кожу между бровей, добавив нотку возвышенной отстраненности к его природному обаянию и лицу, полному непокорного шарма.
Шэнь Чунхэ невольно залюбовался.
Он не сводил глаз с лица Вэнь Сюаня до тех пор, пока тот не открыл глаза, и лишь тогда виновато отвел взгляд.
Вэнь Сюань коснулся своего лица и озадаченно спросил:
— Что такое?
Шэнь Чунхэ замахал руками:
— Ничего. Просто… — он указал на межбровье Вэнь Сюаня, — мои знаки исчезли, а твоя золотая печать разве не пропадет?
Вэнь Сюань приподнял бровь, и в его голосе прозвучал странный оттенок:
— Ты имеешь в виду золотой цветочный узор, который тянется почти до середины лба?
Шэнь Чунхэ протянул руку, смахнул выбившиеся пряди со лба Вэнь Сюаня, потер метку подушечкой пальца и бормонул:
— Даже не стирается.
Вэнь Сюань беспомощно усмехнулся, и пока Шэнь Чунхэ вовсю «хозяйничал» у него на лице, ответил ему той же монетой — тоже прошелся пальцами по золотому узору между бровей Шэнь Чунхэ.
Сообразив, в чем дело, Шэнь Чунхэ тут же отстранился и запротестовал:
— Вы что творите, вы что творите? Я же просто слегка поиздевался над твоей смазливой мордашкой, обязательно было отыгрываться?
В глазах Вэнь Сюаня мелькнул глубокий, темный блеск, а на губах заиграла зловещая улыбка:
— Я и над тобой поиздеваюсь, и что с того?
Шэнь Чунхэ пренебрежительно скривил губы:
— Ладно-ладно, ничего, ничего.
Вэнь Сюань незаметно отвел назад руку, чьи кровавые следы уже впитались в ауру защитного массива, но раны все еще оставались, и ему пришлось прикрыть их широким рукавом.
http://bllate.org/book/31850/3889206
Готово:
