Цзоу Чэнь бросила взгляд на остаток — около пятисот–шестисот лянов серебра — и кивнула:
— У министра Вэня несколько управляющих. Нам достаточно посылать им подарки лишь по праздникам, не стоит сближаться слишком тесно, иначе он заподозрит неладное. Не придавай этим деньгам чрезмерного значения. Пока министр Вэнь остаётся у власти, он будет защищать наш род Цзоу. Другие только мечтают найти путь к нему, чтобы заручиться поддержкой…
Заметив, как Гунсунь Лу скорчил лицо от жалости к деньгам, она мягко добавила:
— Есть ещё одно дело, о котором хочу поговорить с тобой! — подумав немного, продолжила Цзоу Чэнь. — Сахарная мануфактура уже вошла в колею, и двух управляющих там больше не нужно. Я хочу передать тебе шерстяной цех! Это будет труднее, чем сахарное производство. Возможно, тебе придётся постоянно разъезжать — то на север, в степи, то на юг, в Цзяннань…
Услышав это, Гунсунь Лу был вне себя от радости. Как он мог отказаться? Он тут же принял серьёзный вид и воскликнул:
— Девочка, я согласен!
— Отлично! Значит, так и решено. Ещё одно: изначально мы договорились, что шерстяной цех будет нашим, сёстёр, личным владением. Но теперь в дом поступает столько денег, что тебе нужно будет всё аккуратно рассчитать. Внеси часть семейных средств в качестве акций и веди учёт по долям, чтобы в будущем не возникло путаницы с имуществом. При расчёте долей вычти немного из моей части и части маленького Ци и передай Цзиньлань.
Гунсунь Лу вновь склонил голову в знак согласия.
Поболтав ещё немного, он ушёл домой отдыхать.
Только теперь Цзиньлань заговорила:
— Девушка, мне и так ежемесячно дают десять гуань прибыли — этого более чем достаточно. Зачем же ещё выделять мне акции?
— Всего лишь немного. Этого хватит, чтобы обеспечить тебя в будущем, — Цзоу Чэнь подошла и погладила её по голове. — Глупышка Цзиньлань, ведь тебе рано или поздно придётся выходить замуж. Это твоё приданое. Твои родители — дурачки: всё твердят, что ты должна остаться дома. Не слушай их. Я сама найду тебе достойного жениха и устрою тебе пышную свадьбу!
Цзиньлань, услышав эти слова, покраснела и закрыла лицо руками.
Ду Чжао стояла позади них. Краешки её губ слегка приподнялись, и в сердце разлилась тёплая волна. Этот дом действительно был полон тепла. Хотя здесь жили представители двух семей, они словно срослись в одну, без коварных интриг и зависти. Ду Чжао привыкла к жизни во дворце, где царила жестокая борьба за выживание. Такая простая и уютная атмосфера казалась ей особенно драгоценной.
С тех пор как они побывали на дне рождения министра Вэня, слуги из домов нескольких министров не находили себе места. Они метались по всему Токё, переворачивая всё вверх дном, и чуть ли не вывернули каждую лавку наизнанку. Однако, несмотря на все усилия, так и не смогли найти ни одного магазина, где продавали бы ковры. В конце концов, отчаявшись, они решили угостить выпивкой слуг из дома министра Вэня. Но разница в положении была слишком велика: простые слуги могли пригласить на выпивку разве что других слуг из резиденции Вэня. Если бы они осмелились пригласить самого управляющего закупками, тот, вероятно, тут же дал бы им пощёчину.
А что могли знать эти слуги? Некоторые вообще ничего не знали, другие кое-что слышали, но не смели болтать. В доме Вэня был отдан строгий приказ: запрещено обсуждать этот вопрос. Нарушителя немедленно изгоняли. Поэтому слуги из дома Вэня лишь мычали что-то невнятное, утверждая, что сами ничего не знают.
В итоге все эти люди вернулись ни с чем и получили от своих управляющих нагоняй.
Раз слуги не справились, пришлось действовать самим управляющим. Они начали время от времени приглашать управляющих из дома Вэня на встречи, надеясь выведать хоть что-нибудь. Однако этим они навлекли большие неприятности на своих господ. Цзянгуаньские и цзяньгуаньские чиновники получили донесения от своих осведомителей: последние дни торговцы в городе дрожали как осиновый лист и не осмеливались вести обычную торговлю, потому что слуги из домов министров устроили настоящий хаос на рынках.
Чувство справедливости у чиновников мгновенно вспыхнуло. Они пришли к выводу, что министры плохо управляют своими домами и ведут себя не как подобает. Как такие люди могут управлять государством и быть примером для подданных? Если все чиновники последуют их примеру, разве не пострадают простые люди Поднебесной? Немедленно несколько обвинительных меморандумов легли на стол Жэнь-цзуня с требованием снять министров с должностей за то, что они позволяют своим слугам беспокоить народ.
Жэнь-цзунь, получив эти меморандумы, чуть с трона не упал. Снять всех министров? Кто тогда будет управлять страной? Он сделал вид, что ничего не знает, и тайно приказал своим придворным евнухам выяснить, что же такого ужасного натворили министры, раз цзянгуаньские и цзяньгуаньские чиновники так единодушно требуют их отставки.
Министры были в полном недоумении. Они немедленно собрали своих управляющих и стали допрашивать, в чём дело. Услышав ответ, они чуть не задохнулись от ярости. Оказывается, после того пира кто-то из них восторженно восхвалял прекрасный ковёр в кабинете Вэня, и управляющие, желая угодить, приказали слугам обыскать все рынки и увеселительные заведения в поисках такого же.
Министры в бешенстве обрушились на своих управляющих:
— Вы, видно, решили, что моё место слишком прочно? Забыли, как в июне Чэнь Чжижуна сбросили с поста благодаря совместным усилиям цзянгуаньских и цзяньгуаньских чиновников? Вы что, шпионы, внедрённые цзянгуаньцами и цзяньгуаньцами, раз так усердно помогаете им меня погубить?
Управляющие опустили головы и только слёзы лили, уверяя, что хотели лишь найти тот самый ковёр, о котором говорил господин, и ничего дурного не замышляли.
От этого министры разъярились ещё больше:
— Хотели найти? Так спросили бы у меня! Я бы сам пошёл к старику Вэню и попросил бы для вас! Нет, подождите… А зачем мне вам его давать?
Министры совсем растерялись от злости…
На следующий день Жэнь-цзунь получил доклад от евнухов: всё дело было лишь в ковре. Он уже собирался вызвать цзянгуаньских и цзяньгуаньских чиновников, чтобы всё объяснить, но не успел. Едва началось утреннее собрание, как поступила вторая волна обвинений — ещё более яростная. На этот раз под удар попали все министры, а также сам глава правительства Вэнь Яньбо. Его обвинили в том, что он не следит за своими слугами и позволяет им ходить в винные лавки и не платить по счётам.
Вэнь Яньбо был ошеломлён. При чём тут он? Разве он виноват, что кто-то приглашает его управляющего на выпивку? Он попытался возразить, но цзянгуаньские и цзяньгуаньские чиновники так обрушились на него, что он онемел и встал в стороне, злясь про себя.
Жэнь-цзунь решил заступиться за министров, но едва он открыл рот, как был осыпан градом обвинений. В лицо ему даже брызнула слюна. Он неловко улыбнулся, вытер лицо рукавом и громко скомандовал:
— Подавайте каштаны!
Двести с лишним цзянгуаньских и цзяньгуаньских чиновников наелись каштанов, почувствовали, что во рту стало свежее, и тут же начали третью волну обвинений. Они начали перечислять примеры со времён Трёх Великих и Пяти Императоров, через Ся, Шан и Чжоу, вплоть до эпохи императора Тайцзуна, рассказывая, как министры, позволяя своим слугам угнетать народ, доводили страну до гибели…
Жэнь-цзунь и министры с изумлением и досадой слушали эту тираду. «Неужели мы просто хотели купить ковёр, а нас уже обвиняют в том, что мы погубим государство?..»
Вэнь Яньбо, Лю Хан и другие стояли в зале заседаний, задыхаясь от зловонного дыхания ораторов, и не смели поднять головы. Если возражать — обвинят в хитроумных уловках; если молчать — сочтут, что признали вину. Поэтому они лишь стояли, опустив головы, и вынуждены были улыбаться, а в особо удачных местах даже аплодировать: ведь речи цзянгуаньцев и цзяньгуаньцев действительно были на высоком уровне!
Именно поэтому Вэнь Яньбо в самом начале попытался оправдаться парой фраз, но потом отошёл в сторону, сложил руки и предоставил своим ученикам и последователям вести бой.
Жэнь-цзунь понял, что так дело не пойдёт, и нужно срочно что-то предпринимать. Он вспомнил старый проверенный способ — притвориться, что потерял сознание. Этот трюк он уже использовал несколько месяцев назад, когда Чэнь Чжижуна сняли с поста. Тогда тоже был такой шум, что он притворился без сознания, но потом цзянгуаньцы и цзяньгуаньцы так его облили грязью, что было не вынести!
Он бросил многозначительный взгляд на министров: «Кто-нибудь из вас упадите в обморок, и мы быстро сбежим отсюда».
Министры были не дураки. Уловив взгляд императора, они сразу поняли, что он хочет применить свой «большой приём». Но когда они увидели, что им предлагают притвориться без сознания, у них возникли сомнения: «Ваше Величество, сейчас цзянгуаньцы и цзяньгуаньцы ищут повод, чтобы нас обвинить. Если нас поймают на притворстве, это станет ещё одним преступлением! Лучше уж вам самому снова потрудиться…»
http://bllate.org/book/3185/351642
Готово:
