— Да уж, руки золотые! Не зря в деревне говорят, что у Хуан Саньниан лучшие в округе. Раньше-то редко видели, как она шьёт, а сегодня глянь-ка — да разве кто ещё в деревне сравнится? — похвалила старуха Ма.
— И правда, — подхватила стоявшая рядом женщина, беря вышитый платок в руки. — Словно живой! Вот смотри: если под платком пальцем поводить, бабочка будто летит!
Несколько женщин, отдыхавших под деревом, тоже загалдели, восхищаясь умением Хуан Лилиан. Не зря ведь она из рода Хуан!
Цзоу Чэнь простояла тут немного и уже выслушала с десяток комплиментов. Не выдержав, она поспешила откланяться и вернулась к братьям.
Парни немного постояли, ничем помочь не смогли и, сказав взрослым, что уезжают, запрягли бычка и двинулись обратно в северный двор. Теперь именно там они занимались учёбой. Готовить и шить Хуан Лилиан всегда ходила в южный двор. Вернувшись, Цзоу Чэнь сперва умылась, потом тщательно вымыла руки — раз, другой, третий — и лишь затем достала «Троесловие». Братья собрались вокруг, прильнув головами друг к другу, чтобы читать одну книгу.
Цзоу Чэнь, глядя на четверых братьев, скученных над книгой, пожалела: сегодня она взяла с собой всего одну связку монет, да и та ушла на стоянку. Жаль, что не взяла больше — тогда бы в Сякоу можно было купить хоть пару книжек. Одной связки не хватит даже на обложку! Один лишь местный кисть «Жуян Лю» стоит две связки. Ах, учёба, учёба! Не по карману это беднякам. Одно «Троесловие» — восемьсот монет, «Полное собрание стихов династии Тан» — целая связка, чернильница без чернил — две связки, самые простые чернила — сто монет за брусок. А если хочешь купить обычные миксированные чернила — без десяти связок даже не покажут. А уж чернила Ли Тингуй высшего качества? Одна пилюля — десять тысяч связок!
Вспомнив об этом, она невольно подумала о стаде оленей в Лулиньском лесу. Уже третий или четвёртый день туда не заглядывала — интересно, как они там?
— Сестрёнка? Сестрёнка? — раздался голос Четвёртого сына.
Цзоу Чэнь обернулась. Братья перестали читать и смотрели на неё.
— Что такое?
— Сестрёнка, объясни, пожалуйста, вот это место: «Читал „Лунь Юй“, он же чиновник». Что это значит? — спросил Четвёртый сын.
— Это надо читать вместе с предыдущей строкой: «Чжао Чжунлин, читал „Лунь Юй“, он же чиновник, учился прилежно». Речь идёт о Чжао Чжунлине, который знал наизусть «Беседы и суждения». Говорят, когда перед ним вставал сложный вопрос, он всегда говорил: «Приму решение завтра». А ночью дома доставал из сундука книгу и внимательно её изучал. На следующий день он обязательно предлагал блестящее решение. Есть ещё одно толкование — «Полкнижия „Лунь Юй“ хватит, чтобы править Поднебесной».
— Полкнижия хватит, чтобы править Поднебесной? — глаза Пятого сына загорелись. — Так я ведь уже половину «Троесловия» выучил! Значит, и я могу править Поднебесной?
Цзоу Чэнь расхохоталась:
— «Полкнижия „Лунь Юй“ хватит, чтобы править Поднебесной» — это значит, что мудрость и принципы, содержащиеся в «Беседах и суждениях», достаточны для управления государством. Так говорили, чтобы побудить правителей и учёных глубже изучать этот труд, понимать и постигать скрытые в нём истины. Только освоив их, править Поднебесной станет легко.
— А я думал, — почесал в затылке Четвёртый сын, — что стоит прочесть «Лунь Юй» — и сразу станешь чиновником!
Остальные братья дружно расхохотались.
В этот момент раздался насмешливый голос, разрушивший всю идиллию:
— И это всё, что вы тут обсуждаете? Да ведь «Троесловие»! Я четыре года назад уже выучил наизусть. Как же так, младшие братья только начали учиться?
За низкой стеной между главным и северным двором стоял Далан, с презрением глядя на братьев.
На лице Эрлана мелькнуло презрение:
— Старший брат, ты уже закончил занятия? Разве сейчас не время учиться?
Далан перепрыгнул через стену, заложил руки за спину и важно заявил:
— Сегодня учитель взял меня в Сякоу послушать лекцию доктора Чэня. Я только что вернулся. Мне ли теперь ходить на обычные занятия?
— Старший брат, ты такой умный! — восхищённо воскликнул Четвёртый сын. — А о чём сегодня говорил доктор Чэнь? Расскажи нам!
— Да, да, расскажи! — хором подхватили остальные.
Лицо Далана на миг дрогнуло, но он быстро взял себя в руки. Прокашлявшись, он важно зашагал по двору, подражая походке Цзоу Чжэнвэня:
— Сегодня… сегодня речь шла главным образом о Шести канонах. Объясняли, как правильно их читать. Стоит освоить Шесть канонов — и станешь чиновником. А став чиновником, сможешь делать всё, что захочешь!
С этими словами он гордо оглядел братьев.
— Так чиновник может делать всё, что захочет? — воскликнул Четвёртый сын с наигранной восхищённостью. — Старший брат, ты такой замечательный! Когда станешь чиновником, народ заживёт в благоденствии!
Эрлан с трудом сдерживал смех:
— Старший брат, ты действительно великолепен! Даже знаешь, что такое Шесть канонов! А скажи, пожалуйста, какие именно это каноны?
Далан фыркнул:
— Вам, неграмотным, и не понять! Шесть канонов — это «Книга песен», «Книга обрядов», «Книга музыки»… и ещё… — Он нахмурился, запнулся, почесал в затылке, но так и не вспомнил. — Всё равно вам не понять! С такими, как вы, и разговаривать не о чём!
— Старший брат, какая удача! — усмехнулся Лулан. — Я как раз знаю, какие ещё три канона: «Книга перемен», «Весны и осени» и «Книга документов».
Лулан был самым грамотным из четверых братьев. Он давно мечтал учиться и часто тайком подслушивал у стен школы Цзоу Чжэнвэня. Раньше родители не отдавали его в ученье, так что всё, что он знал, — услышал за стеной. И даже за несколько дней подслушивания он запомнил, какие каноны входят в Шестёрку. Увидев, что человек, учившийся пять лет, не может назвать их все, он не смог скрыть презрения.
Пятый сын не выдержал и ухмыльнулся:
— Мы ведь и правда не учились, так что не знаем, что такое Шесть канонов. А я думал, сегодня доктор Чэнь рассказывал о сочинениях для экзаменов… Оказывается, речь шла о канонах?
— Старший брат, конечно, прекрасно знает Шесть канонов, — продолжал он, — но, может, объяснишь вот это место?
И он процитировал несколько фраз, услышанных сегодня от доктора Чэня.
Далан тут же запутался. «Тот, кто торопится в пути, спотыкается; тот, кто медлит на пути, застревает. Есть ли такой, кому не нужно идти, но стоит ему захотеть — и он уже в пути? Такой человек уже не из тех, кто гонится за славой и почестями. А я вспоминаю о себе, о том, как я и ты…» — эти слова совершенно сбили его с толку. Он замялся, забормотал что-то невнятное и вдруг закричал:
— Где ты только такое услышал?! Это же полная чушь! Ничего не понятно, ни смысла, ни строя! Сам, небось, сочинил эту ерунду!
— Наглец! — раздался гневный окрик.
— Бессмыслица! — вторым голосом прозвучало.
Цзоу Чэнь подняла глаза и увидела за калиткой Цзоу Чжэнвэня и незнакомого молодого учёного. Оба с негодованием смотрели на Далана. Именно они и произнесли эти слова.
Увидев учителя, Далан перепугался до смерти. Он отшатнулся на несколько шагов, глаза его метались в панике.
Цзоу Чжэнвэнь в ярости перешагнул через калитку и уставился на Далана так, будто хотел прихлопнуть его ладонью. Этот Далан! Пусть даже прогуливает занятия и ничему не учится — терпимо. Но как он посмел назвать лекцию доктора Чэня «ерундой»?! Это уже чересчур!
Молодой учёный, казалось, обладал лучшими манерами, но и он мрачно смотрел на Далана.
Цзоу Чжэнвэнь, глядя на жалкую фигуру старшего сына, почувствовал боль в сердце:
— Вон отсюда! Не хочу тебя видеть!
Далан, словно получив помилование, мигом скрылся.
Все во дворе почтительно поклонились Цзоу Чжэнвэню, назвав его «дядя Вэнь».
Цзоу Чжэнвэнь смягчился и, улыбаясь, обратился к своему спутнику:
— Господин Боюань, прошу вас, заходите! У них здесь чудесный чай благородного. Попробуйте!
Затем он обернулся к Цзоу Чэнь:
— Нинь, твой дядя Вэнь сегодня сам пришёл в гости! Быстро завари нам две чашки твоего хорошего чая.
Цзоу Чэнь весело кивнула и побежала в дом заваривать чай.
Господин Боюань вошёл во двор, заметил на столе «Троесловие» и одобрительно кивнул:
— Стремление к знаниям и усердие в учёбе — вот основа всего!
Братья склонились в поклоне и ответили:
— Благодарим за наставление!
Цзоу Чэнь вынесла чай. Господин Боюань глубоко вдохнул аромат:
— «Чистый аромат проникает в кости и плоть, ясность очищает душу у корней!»
— Ну как, Боюань? — улыбнулся Цзоу Чжэнвэнь.
— Превосходный чай! — ответил тот. Затем, взглянув на Пятого сына, спросил: — Только что, стоя за стеной, мы слышали твои слова. Неужели ты запомнил всю лекцию докторов Цай и Чэнь?
Пятый сын замялся:
— Ответил бы я, господин, но не всё помню… Надо подумать.
Цзоу Чжэнвэнь заинтересовался:
— Ну-ка, повтори хотя бы отрывок!
Пятый сын задумался и начал пересказывать лекцию докторов с самого начала. Он говорил почти без пропусков. Два учёных слушали полчаса, то восхищаясь, то изумляясь, то погружаясь в глубины смысла. Когда Пятый сын закончил, они всё ещё сидели в задумчивости, будто не могли насытиться.
Цзоу Чэнь с гордостью наблюдала за этим. Пятый сын, хоть и не самый сообразительный — его часто дразнила, — обладал удивительной памятью. Стоило ей что-то сказать — он тут же запоминал. Прочитает она отрывок — и через несколько секунд он уже повторяет дословно. А ведь именно она его учила! В душе невольно возникла фраза: «Мой ученик уже вырос!»
Цзоу Чжэнвэнь взглянул на «Троесловие» на столе и вздохнул:
— Цзоу Чжэнъе, Цзоу Чжэнъе! У тебя в доме растёт драгоценный сынок, а ты его загоняешь в тень! Какая жалость, какая жалость!
Затем он повернулся к господину Боюаню:
— Боюань, я…
Не успел он договорить, как господин Боюань перебил его:
— Юноша, как твоё имя?
Пятый сын опустил голову и робко улыбнулся:
— Меня зовут Синмин. Я из поколения «Мин».
Едва он договорил, господин Боюань тут же сказал:
— Синмин, я хочу пригласить тебя учиться в нашу семейную школу. Как ты на это смотришь?
— Что?! — воскликнули в один голос Цзоу Чэнь и её братья.
Цзоу Чжэнвэнь горько усмехнулся:
— Боюань, этот юноша — племянник второго сына рода Хуан, Цзиньюй. Боюсь, вы опоздали.
Господин Боюань тяжело вздохнул:
— Увы! Такой нефрит ускользает от меня! Это настоящее сожаление!
Он оглядел бедную обстановку, сердце его сжалось. Сняв с пояса кошель из парчи, он вручил его Пятому сыну:
— Синмин, здесь десять лянов серебра. Купи себе книги. Если в будущем возникнут трудности — приходи в семью Чэнь в Ваньцюй. Скажи, что ищешь тринадцатого сына Чэня.
Пятый сын не решался взять кошель. Цзоу Чжэнвэнь подсказал:
— Дар старшего нельзя отвергать. Господин Боюань — однокурсник твоего второго дяди. Бери смело!
Тогда Пятый сын принял дар.
После этого Цзоу Чжэнвэнь и господин Боюань проверили знания остальных троих. Узнав, что ребята всего полмесяца как начали учиться, они ещё больше восхитились Пятым сыном.
Уйдя, господин Боюань немедленно прислал слугу с подарком для Пятого сына Цзоу Синмина: полный комплект «Четырёх, пяти и шести канонов», письменные принадлежности и несколько трактатов по классике. Ещё три комплекта учебников для начинающих были отправлены всем четверым детям Цзоу. Цзоу Чжэнъе и Цзоу Чжэнда долго недоумевали: с каких пор их семья завязала связи с родом Чэнь из Ваньцюй?
Через три дня, едва они вернулись домой, у ворот их поджидал Цзоу Чжэнвэнь. Он упрекал их: почему дети три дня не приходят в школу? Ведь ещё несколько дней назад было решено, что они начнут учиться в его школе! Родители растерялись.
Цзоу Чжэнъе вежливо улыбнулся:
— Дядя Вэнь, вы, наверное, ошиблись? Мы собирались отдать детей в школу только весной!
Цзоу Чжэнвэнь вспыхнул:
— Цзоу Чжэнъе! У тебя хватило денег построить такую высокую стену, а на учёбу детей не хватает? Я тебя презираю!
— Да нет же! — испугался Цзоу Чжэнъе. — Дети обязательно пойдут учиться! Просто решили — с весны!
http://bllate.org/book/3185/351475
Готово:
