— Сяцао, почему ты стоишь здесь и не заходишь служить…
Сюй Линъюнь не договорила и вдруг услышала изнутри сладострастный стон Хуа Юэси — томный, протяжный, полный чувственности. Щёки её вспыхнули так, будто лицо вот-вот загорится.
Она совсем забыла: кроме первых и пятнадцатых чисел каждого месяца, господин Сяо почти всегда проводил время в павильоне Юэси.
Сюй Линъюнь схватила за руку Чунъинь, которая торопливо догоняла её сзади, и развернулась:
— Я пойду обратно. Загляну позже…
Подумав, что господин Сяо, скорее всего, не выйдет весь день, она на мгновение замялась и добавила:
— Ладно, Чунъинь, передай подарок Сяцао.
Чунъинь поспешно сунула резную шкатулку в руки Сяцао. Она тоже услышала звуки из комнаты и покраснела так же ярко, как и Сюй Линъюнь. От волнения чуть не уронила шкатулку на пол.
Звуки внутри, казалось, на миг стихли. Раздался голос господина Сяо:
— Кто там? Линъюнь?
— Да, господин Сяо, это я, — ответила Сюй Линъюнь. Она не ожидала, что он так чётко узнает её голос. Теперь уйти было бы грубо, и ей пришлось собраться с духом и отозваться.
Внутри наступила тишина. Через мгновение дверь открылась, и господин Сяо, уже одетый, улыбаясь, окинул взглядом Сюй Линъюнь:
— Раз уж пришла, зайди проведать вторую госпожу. Слышал, ты куда-то выходила?
— Да, заглянула в Павильон драгоценностей и Башню Весеннего Ветра, только что вернулась, — ответила Сюй Линъюнь, скромно опустив глаза, чтобы не видеть того, чего не следовало видеть.
— К счастью, был с нами первый молодой господин, иначе я бы и дороги не знала.
Господин Сяо кивнул:
— Павильон драгоценностей — хорошее место для прогулки. А в Башне Весеннего Ветра подают отличные блюда. Не ожидал, что ты так хорошо ладишь с Ханем.
Сяо Хань славился холодностью и отстранённостью — со всеми держался вежливо, но дистанцированно. Никто не знал, чтобы он особенно выделял кого-то. А тут вдруг проявил внимание к Сюй Линъюнь.
Слова господина Сяо прозвучали для неё как неожиданная похвала. Она поспешила замахать руками:
— Первый молодой господин как раз собирался выходить, и я просто воспользовалась случаем.
— Господин, пусть Линъюнь зайдёт, — раздался изнутри томный, слегка хрипловатый голос Хуа Юэси. — Зачем стоять у двери?
Очевидно, Сюй Линъюнь помешала их уединению. От стыда ей хотелось провалиться сквозь землю.
— Вторая госпожа, — Сюй Линъюнь последовала за господином Сяо внутрь. Её встретил густой аромат благовоний — явно зажжённых, чтобы заглушить запахи, оставшиеся после любовных утех.
Она скромно опустила голову и тихо поклонилась.
Хуа Юэси поманила её к себе, ласково коснулась её причёски и улыбнулась:
— Было ли на улице оживлённо? Хорошо провела время?
— Да, очень оживлённо, — ответила Сюй Линъюнь, подняв глаза. Щёки её пылали, а глаза сияли — видно было, что прогулка доставила ей огромное удовольствие.
Хуа Юэси с удовольствием наблюдала за ней, уголки губ тронула довольная улыбка.
Господин Сяо заметил шкатулку в руках Сяцао и тоже улыбнулся:
— Какая заботливая Линъюнь — даже подарок тебе купила. Что там?
Сяцао подошла ближе и открыла шкатулку. Внутри лежала пара браслетов из красного нефрита.
Господин Сяо взглянул и одобрительно кивнул:
— У Линъюнь хороший вкус. Эти браслеты тебе очень пойдут.
Хуа Юэси тоже обрадовалась, но тут же нахмурилась и сделала вид, что сердится:
— Я разрешила тебе погулять, но не для того, чтобы тратить деньги и заставлять первого молодого господина тратиться!
Сюй Линъюнь опустила голову и промолчала. Но Чунъинь не выдержала:
— Вторая госпожа, вы ошибаетесь! Девушка купила это на свои собственные сбережения — на те деньги, что копила несколько лет!
Хуа Юэси удивилась, но рассмеялась:
— У твоей хозяйки и месячных-то немного — на эти браслеты даже краешка не хватило бы.
Чунъинь поспешила пересказать всё, что сказал им продавец, ворча:
— Правда, совсем недорого!
Хуа Юэси внимательно осмотрела браслеты, но трещины не заметила. Подала их господину Сяо. Тот пригляделся и покачал головой:
— Да, есть небольшая трещинка. Продавец честный — не стал завышать цену.
Раз и господин Сяо подтвердил, значит, так и есть. Хуа Юэси обрадовалась ещё больше. Браслеты действительно красивы, и она сразу влюбилась в них. К тому же Сюй Линъюнь, побывав на улице, всё равно вспомнила о ней и привезла подарок. Она тут же надела их и не могла насмотреться.
— Линъюнь, ты такая заботливая. Мне очень нравится, — сказала она.
Сюй Линъюнь радовалась вместе с ней, но вдруг нахмурилась. Она принесла подарки Хуа Юэси, Сяо Ханю и даже господину Ханю… но про господина Сяо забыла.
Теперь, когда они встретились, как можно было обойти его стороной? Нельзя же было подарить всем, кроме него!
Поколебавшись, Сюй Линъюнь стиснула зубы и протянула Чунъинь свиток.
Господин Сяо удивился, не ожидая, что она подумала и о нём:
— Линъюнь и вправду воспитанная — даже обо мне не забыла.
Он развернул свиток и одобрительно кивнул:
— Последнее произведение старого мастера — действительно прекрасно.
Сюй Линъюнь растерялась. Она не хотела вводить его в заблуждение и осторожно сказала:
— Продавец упоминал, что на картине есть дефект.
Она указала на уголок, где виднелось пятно от воды, и передала слова продавца.
Господин Сяо слушал и кивал:
— Линъюнь — честная девочка. Я принимаю твой подарок.
Она боялась, что картина с дефектом окажется неподходящим подарком и не понравится господину Сяо. Но, увидев его довольное лицо, наконец перевела дух.
— Ладно, ты устала от прогулки. Иди отдохни в свои покои, — сказала Хуа Юэси, махнув рукой, чтобы отпустить их.
Сюй Линъюнь понимала, что помешала, и быстро увела Чунъинь прочь.
Господин Сяо смотрел ей вслед и с улыбкой заметил:
— Когда Линъюнь только приехала, она едва доходила мне до груди — худая, бледная девчушка. А теперь растёт всё больше похожей на тебя.
Хуа Юэси, прекрасная, как цветок, нежно прижалась к нему и тихо сказала:
— Всё благодаря милости господина, что согласился приютить Линъюнь. И госпожа тоже добра — обеспечила ей всё необходимое. Иначе откуда бы у неё такой цвет лица?
Господин Сяо погладил её по спине — ему явно понравилось это ненавязчивое лестье.
Красивых женщин полно — на увеселениях он встречал их множество. Но красавица, к тому же умеющая вести себя достойно, — редкость. Кто бы не восхитился такой?
— Твоя дочь — как я могу не заботиться о ней? — Он наклонился и поцеловал нежное, юное лицо Хуа Юэси, не в силах оторваться. — Но как ты собираешься меня отблагодарить?
Хуа Юэси улыбнулась, поймала его руку, уже скользнувшую под одежду, и мягко отстранила:
— Господин, пора. Наложница Жуань пригласила меня в павильон на пруду полюбоваться лотосами.
— Наложница Жуань? — удивился господин Сяо. Та всегда считала Хуа Юэси занозой в глазу. Откуда вдруг такое приглашение? Неужели переменилась?
Хуа Юэси, заметив его недоумение, беззаботно улыбнулась:
— Сестра Жуань последние годы зациклилась на мысли, что я удерживаю вас. А теперь, видимо, поняла: в вашем дворе всего две-три женщины — зачем же враждовать?
Господин Сяо, конечно, желал мира в гареме, но знал характер наложницы Жуань — не так-то просто ей измениться.
Однако раз она протянула руку примирения, отказывать было бы мелочно.
— Что ж, поговорите, — сказал он, хоть и неохотно поднимаясь. — Только не засиживайтесь допоздна. Всё-таки прошлой ночью ты мало спала…
Хуа Юэси бросила на него взгляд, полный кокетства:
— Всё из-за вас, господин! Раз вы так милостивы, сегодня я непременно буду спать одна.
— Этого не будет! Без тебя я не усну, — засмеялся господин Сяо, обнимая её за талию и вдыхая сладкий, не приторный аромат её кожи. Он провёл рукой по её стану и, наконец, отпустил: — Иди.
Он направился в кабинет заниматься делами.
Хуа Юэси поправила растрёпанную причёску. Сяцао уже подбирала золотую шпильку, но та остановила её:
— Возьми ту серебряную, что подарила госпожа в прошлом году.
Сяцао вынула серебряную шпильку и недовольно пробурчала:
— Вторая госпожа, наложница Жуань уже у ваших дверей вызывает на бой. Если оденетесь слишком скромно, она решит, что вы её боитесь!
За эти годы наложница Жуань не раз искала повод для ссоры, но Хуа Юэси не придавала этому значения. Однако Сяцао было не всё равно — та женщина своим языком постоянно унижала её, и служанка кипела от злости.
— Вторая госпожа, наложница Жуань чересчур нагла! — воскликнула она.
Хуа Юэси лишь бросила на неё спокойный взгляд:
— Мы обе наложницы — чего тут соперничать? К тому же у неё есть второй молодой господин, так что она — почти настоящая хозяйка. А я кто?
На губах её играла ироничная усмешка.
Сяцао опустила голову:
— Господин так вас любит — это же не ваша вина… Пусть наложница Жуань идёт к нему, если ей не нравится!
Но та не осмеливалась жаловаться господину Сяо — поэтому и вымещала зло на Хуа Юэси.
Хуа Юэси усмехнулась:
— Наложница Жуань десять лет в доме. Кроме госпожи, господин больше всех её баловал. А потом появилась я — и стала отнимать его внимание. Естественно, она злится.
Она дотронулась до носа Сяцао:
— К тому же, как говорится: лающая собака не кусается. Наложница Жуань прямолинейна — в этом её слабость. А вот те, кто улыбается в лицо, а за спиной наносит удар…
Сяцао вздрогнула:
— Вы хотите сказать, что наложница Жуань — как собака, которая не кусается, и её не стоит бояться? А госпожа, всегда улыбающаяся, на самом деле самая опасная и её надо остерегаться?
Хуа Юэси рассмеялась:
— Я думала, ты умнее Чунъинь, а ты такая же болтушка! Хорошо, что услышала только я — иначе бы тебе не избежать порки!
Сяцао тут же зажала рот ладонями, но глаза её весело блестели — она знала, что в павильоне Юэси можно говорить свободно.
Хуа Юэси поправила одежду. Цвет платья — тёмно-розовый — был ярким, но не кричащим, и менять его она не стала.
Сяцао всё же переживала:
— А если наложница Жуань пригласила якобы полюбоваться цветами, а на самом деле задумала что-то недоброе?
Хуа Юэси взглянула в зеркало. Её глаза ещё хранили отблеск недавней близости, а черты лица были томными и соблазнительными. Она приподняла бровь:
— Чего бояться? Я только что сказала господину: если что случится, виновата будет только наложница Жуань. Если она умна — прекрасно. Если глупа — это её проблемы.
Она всегда придерживалась правила: пока меня не трогают — я не трогаю. Если наложница Жуань разумна, не станет враждовать. А если глупа — сама себе зла накличет. Хуа Юэси было всё равно.
......
......
......
http://bllate.org/book/3184/351331
Готово:
