Когда Цзун Юэси договорила, она подняла голову, и по щекам её разлился румянец. Но в тот самый миг, когда она взглянула на Фу Юня, заметила, как его взгляд только что оторвался от Вань. Лицо Цзун Юэси тут же потемнело.
Фу Юнь, разумеется, ничего не заметил — он лишь чуть сдержал улыбку:
— Нет, я просто зашёл взглянуть.
Цзун Юэси перевела глаза с Вань на окружающих:
— Юнь-гэгэ, неужели эта девчонка тебя обидела? Ничего страшного, я сейчас же попрошу отца выгнать её. Просто собачьи глаза — не умеют уважать людей!
Услышав это, Вань едва сдержала смех. Фраза «собачьи глаза — не умеют уважать людей» словно была сочинена специально для самой Цзун Юэси.
По лицу Цзун Юэси было ясно: она неравнодушна к Фу Юню.
Жаль только, что в глазах Фу Юня не было и тени симпатии — разве что раздражение. Все её старания нарядиться оказались напрасны.
Сейчас Цзун Юэси явно не собиралась отпускать его так просто. Она смотрела на Фу Юня так, будто хотела немедленно проглотить его целиком или броситься ему в объятия. Отпустить его добровольно для неё было бы слишком трудно.
Вань с любопытством думала, как же Фу Юнь теперь объяснит Цзун Юэси происходящее и сумеет ли ускользнуть от неё.
Цзун Юэси сегодня случайно услышала, что Фу Юнь пришёл на чайную плантацию.
Она была крайне раздосадована: почему никто не удосужился заранее сообщить ей об этом? И немного обижена на самого Фу Юня — почему он не пришёл к ней?
В конце концов, Фу Юню было всего на два года больше, и они считались почти ровесниками, почти что росли вместе.
Но все эти годы её мать, госпожа Шэн, настойчиво внушала ей не приставать к Фу Юню, мол, семья Цзэн собирается взять его в зятья, и если они рассердят господина Цзэна, им не поздоровится.
Цзун Юэси, разумеется, не воспринимала эти слова всерьёз. Разве неизвестно, какая капризная и своенравная мисс Цзэн? Если Фу Юнь женится на ней, это будет всё равно что вступить в семью в качестве приёного зятя — разве не унизительно для него? Цзун Юэси считала, что должна спасти Фу Юня от этого адского круга страданий. Поэтому за все эти годы она всячески отваживала от него любых девушек, которые пытались приблизиться.
Теперь, взглянув на Вань, Цзун Юэси, хоть и не знала деталей происшествия, уже внутренне возненавидела тот взгляд, с которым Фу Юнь смотрел на другую девушку. Даже если перед ним всего лишь ребёнок, она всё равно не потерпит этого.
Вань прекрасно чувствовала враждебность в глазах Цзун Юэси, но думала, что та слишком много себе позволяет. Какой семилетней девочке может уделить внимание Фу Юнь? Да и статус у него намного выше, да и, судя по всему, педофилией он не страдает. Скорее всего, он просто дважды взглянул на неё из-за дела с чаем.
Ведь императорский чай, особенно ранневесенний в период самого острого дефицита, — даже малейшее количество такого чая уже говорит о больших связях и влиянии.
Фу Юнь посмотрел на Цзун Юэси, потом на окружающих, и его изящные брови нахмурились:
— Пойдём поговорим снаружи.
Он вышел к двери, но не удержался и оглянулся на Вань. В его глазах играла улыбка — Вань это отлично заметила.
После того дня Чэнь Саньнян действительно покинула чайную плантацию. Перед уходом она устроила грандиозный скандал прямо во дворе, где жила Вань, и лишь госпожа Шэн смогла её остановить. Успокаивая Вань, госпожа Шэн сказала:
— Девочка, тебе ещё так мало лет… Если ты сейчас займёшь место Чэнь Саньнян, люди будут сплетничать. Может, подождёшь, пока подрастёшь немного, а потом уже?
Вань ответила с кроткой улыбкой, но в голосе звучала сталь:
— Мне-то всё равно, не пойду — так и быть. Но если молодой господин Фу спросит, что случилось, мне будет трудно соврать. Ведь совсем скоро начнётся сбор летнего чая, и, возможно, он снова заглянет сюда.
Лицо госпожи Шэн сразу потемнело, и она больше не поднимала эту тему.
Вань прекрасно понимала соображения госпожи Шэн, но ведь в её теле жила не семилетняя девочка, а взрослая душа. Поэтому её поступки не могли быть детскими. Хотя в древности дети и считались более зрелыми, она была куда «спелее» их всех.
Сначала господин Цзун думал, что Фу Юнь просто шалит, но за эти дни Вань не допустила ни единой ошибки на месте Чэнь Саньнян. Напротив, она работала даже усерднее, ладила с людьми на складе, и все знали: Вань — пятая мисс дома Цзи. Многие тайком хотели с ней сблизиться, поэтому ей никто не чинил препятствий в работе.
Однако Вань понимала: это лишь временное затишье. Буря всё равно придёт.
В данный момент главным управляющим чайной плантацией был господин Фу Кан, а господин Цзун занимал второстепенную должность. Поэтому даже госпоже Шэн, как члену семьи, не имело смысла из-за такой мелочи ссориться с семьёй Фу. Да и место, которое заняла Вань на складе, вовсе не было привилегированным — это была обычная должность рабочей.
Раньше Чэнь Саньнян позволяла себе издеваться над другими, опираясь на покровительство госпожи Шэн, но у Вань не было никого за спиной. Однако теперь её перестали воспринимать как бедную сироту — окружающие недоумевали, зачем дочери знатного рода, которой явно повезло в жизни, понадобилось приходить сюда работать. Но всем было ясно: эта девочка — не простушка.
На самом деле у Вань действительно была цель.
Просто обычному человеку, не задумавшись основательно, эту цель не угадать.
В тот день во второй половине дня Вань и Сюэ Нин разбирали чай на складе, когда вдруг вбежал У Юэ. Увидев Вань, он сразу побледнел от тревоги. От быстрого бега на лбу у него выступили капли пота, и он, согнувшись, тяжело дышал, но всё же выдавил:
— Вань… Вань! Беда… беда!
Вань отложила учётную книгу и перестала проверять чай. Аккуратно передав всё Сюэ Нин, она подошла к У Юэ и налила ему чашку чая:
— Дядя У, не волнуйтесь так. Расскажите спокойно, что случилось? Выпейте, освежитесь.
— Нет времени! — выдохнул У Юэ, но всё же сделал глоток. — У тебя дома беда! Твоя семья пришла к няне Цзи и требует тебя избить до смерти! Устроили настоящий переполох! Девочка, что ты такого натворила, что они так разъярились?
Вот оно — неотвратимое. Вань даже захотелось усмехнуться. Что она могла натворить? Она же не дух, чтобы раздвоиться и бегать по деревне, устраивая пакости семье Ван. Она давно знала, что семья Ван рано или поздно устроит скандал, но не думала, что даже на чайной плантации не удастся избежать этой напасти.
На складе собралось немало людей, и все теперь смотрели на Вань, ожидая, что она скажет. Сюэ Нин мягко посоветовала:
— Вань, может, тебе стоит съездить домой с дядей У? Я объясню тётушке Шэн, что у тебя семейные дела. Важно разрешить недоразумение как можно скорее.
Вань кивнула:
— Спасибо, сестра Сюэ.
Она даже не зашла в свою комнату собирать вещи.
Вань прекрасно понимала: на этот раз семья Ван явно пришла с намерением устроить беспорядок. Услышав слова У Юэ, она едва сдерживала смех. Эти люди слишком самонадеянны. Неужели они думают, что она всё ещё хочет иметь с ними хоть какие-то связи? Наоборот — она мечтала поскорее от них отвязаться. Ранее она не спешила разъяснять няне Цзи недоразумение с семьёй Ван именно потому, что надеялась: те сами порвут с ней отношения.
И вот, едва услышав, что отношения между домом Цзи и няней Цзи испортились, Ваны немедленно бросились отрекаться от неё. Даже Чжэн Лянь, самая хитрая из них, приходила к няне Цзи, но всё сводилось к одному: она не хотела, чтобы её муж брал вторую жену, и предлагала усыновить Вань. Говорила, что хочет заботиться о младшем брате Вань, но на самом деле ей нужны были трудолюбивая работница и выгодная свадьба — выдать Вань замуж и забрать себе всё приданое.
Их планы были прозрачны, но они, похоже, считали всех вокруг дураками. Такая явная корысть — разве её не видно? И всё же они не стеснялись приходить и предлагать подобное. Удивительно!
Вань всегда думала, что лучше всего — просто уйти и не ввязываться. Она не хотела ставить няню Цзи в неловкое положение, ведь та должна жить в деревне. Но теперь она поняла, насколько ошибалась. Неприятности не исчезнут сами, если их игнорировать. Иногда нужно быть жестокой к другим — только так можно проявить доброту к себе.
По дороге У Юэ очень переживал за Вань:
— Девочка, не бойся! Твоя тётушка Чжань уже послала за старостой. Эти Ваны переходят все границы! Наверняка проблема у них самих, а вину сваливают на тебя.
— Дядя У, не волнуйтесь, — улыбнулась Вань. — Что я, маленькая девочка, такого натворила, чтобы они так злились? Неужели из-за тех нескольких участков земли? Расскажите, в чём дело?
Они уже не думали экономить деньги и сразу наняли повозку до деревни. Правда, это была не роскошная карета из сериалов, а простая деревянная телега на двух колёсах — не более чем средство передвижения.
Возница, старик Лю, был знаком с У Юэ и, услышав его слова, презрительно фыркнул:
— Семья Ван — мерзавцы. Ещё когда они женили сына на этой Чэн Ин, я сразу понял: будет беда. Я даже старому Вану говорил, мы ведь тогда дружили, но он меня не послушал. А теперь эта Чэн Ин, вдова с сомнительной репутацией, чуть ли не собственную внучку продать хочет!
Старик Лю хлестнул лошадь, чтобы та бежала быстрее, а Вань крепко ухватилась за край телеги. Это был её первый опыт езды на такой повозке, и она искренне боялась: дорога была усеяна камнями, телегу трясло так, что приходилось изо всех сил держаться, чтобы не упасть.
После удара кнутом старик продолжил:
— Старик Ван женил сына на Чэн Ин только ради денег. Глупец! Её младший сын — заядлый игрок, давно разорил всю семью Чэн. Теперь от их дома остались одни стены, а старик Ван этого даже не понял. Глаза у него на деньги замылены! Эта Чэн Ин — вдова, да ещё и с любовниками на стороне, а он всё равно пустил её в дом!
Вань молчала. Похоже, она не одна знала об этом. Но когда человек одержим деньгами, он перестаёт видеть реальность. Вань подозревала, что её хромоногий отец, если скандал разгорится слишком сильно, долго не протянет.
Бедняга. Из-за своей хромоты он женился сначала на разведённой Ли Ши, потом на вдове Чэн Ин — да ещё и с дурной славой. Старик Ван пожертвовал сыном ради денег. Какой ценой?
Вань не собиралась никого жалеть. Если она станет жалеть других, кто пожалеет её?
Таков уж этот мир — выживает сильнейший.
Дворик, где жила няня Цзи, был довольно просторным.
http://bllate.org/book/3182/351086
Готово:
