Сяо Мань с гордостью принесла два камня и положила их перед Чуньнян и Чжан Фу, воодушевлённо рассказав, как нашла их сегодня у реки, и показала узоры на поверхности. Чуньнян не проявила особого интереса — лишь мельком взглянула и ушла готовить обед. Чжан Фу, напротив, внимательно их рассмотрел, несколько раз покачал головой с восхищением, но больше ничего не сказал.
Сяо Мань поняла: родители считают эти камни просто детской забавой — ни съесть, ни надеть, ни продать. Если бы не их доброта и терпение, они бы и не позволили ей тащить домой такие безделушки.
Но, несмотря на равнодушие взрослых, настроение у Сяо Мань от этого не испортилось. Она подошла к Чжан Фу, который плёл соломенные сандалии, и весело сказала:
— Папа, когда у тебя будет свободное время, не мог бы ты сделать для моих камней подставки?
Редко когда дочь просила что-то подобное, пусть даже и ради игры, но Чжан Фу всё же согласился:
— Ладно. Только жди зимы — сейчас у меня нет времени.
— Спасибо, папа! — радостно воскликнула Сяо Мань.
На самом деле она думала: а вдруг эти камни всё-таки можно будет продать? Ведь в древности в садах богатых людей часто расставляли причудливые валуны. Если кому-то нравятся большие камни, значит, найдутся и те, кто оценит маленькие с необычными узорами.
Только они закончили обед, как в дом вошёл Цюйлинь. Чуньнян увидела, что его одежда испачкана до невозможности, и сердито нахмурилась. Цюйлинь, хихикая и заискивающе улыбаясь, протянул ей пойманного зайца:
— Мама, не злись! Больше так не буду. Вот, сегодня поймал.
Чуньнян взяла дичь и с сожалением сказала:
— Уже третий заяц! В последнее время вы явно наелись мяса. В кладовой ещё остались вчерашние заяц и фазаны, а сегодня опять принесли. Саньлан, может, продадим всё это?
Из-за сушки заячьих шкурок в доме Сяо Мань в последнее время постоянно ели заячье мясо, а пойманных фазанов складывали в прохладное место. Погода уже похолодала, так что мясо долго не испортится. Но и хранить слишком долго нельзя — поэтому Чуньнян уже несколько дней думала съездить в уездный город и продать излишки.
— Мама, не надо продавать! Мы сами съедим! — воскликнул Цюйчжи, услышав предложение.
Чуньнян лёгким щелчком по лбу улыбнулась:
— Жадина! Вчера ты еле-еле отведал заячьего мяса, а остатки до сих пор лежат. Твой брат каждый день ставит силки — кажется, всю зиму мяса хватит. Если не продадим, пропадёт же — жалко.
Цюйчжи всё ещё был недоволен, надулся и уставился на зайца в руках Чжан Фу. Сяо Мань заметила, что мальчик вот-вот расплачется, и невольно улыбнулась — так было жалко и смешно одновременно.
Цюйлинь поспешил его утешить:
— Не плачь, Цюйчжи! Брат ещё поймает. Даже если не поймаю я, папа обязательно поймает. Не реви, а то станешь маленьким полосатым котёнком.
— Дети, не переживайте, — добавила Чуньнян, передавая Сяо Мань малыша Цюйфэна и поглаживая Цюйчжи по голове. — Продадим — купим свинину. Разве ты не просил вчера пельмени с жареным салом? Завтра схожу к дедушке за капустой и испеку вам пирожки с начинкой. Ладно? Не плачь.
После этих слов все уселись за стол.
С тех пор как Чуньнян пообещала пирожки с капустой, Цюйчжи не давал ей покоя — каждый день спрашивал, когда же она их испечёт. Ночью, уложив Цюйчжи спать, Чуньнян и Чжан Фу тихо обсуждали:
— Саньлан, осенние овощи уже убрали. Через несколько дней начну квасить капусту и солить овощи. Раз уж появилось немного свободного времени, завтра съездим в уездный город — нужно докупить кое-что. Да и обещала же детям пельмени… Они так смотрят на меня каждый день — сердце разрывается.
— Хорошо, поедем завтра, — без колебаний согласился Чжан Фу. — Утром схожу к дяде Шоучэну, одолжу его ослиную повозку. Раз уж едем, возьмём побольше: сегодняшних зайцев, вчерашних двух фазанов и все шкурки — должно хватить на хороший обмен.
— Верно, — кивнула Чуньнян. — Тогда ложись спать пораньше — завтра вставать рано. Только не знаю, понадобится ли завтра дяде Шоучэну его повозка…
Она пробормотала это и тут же крепко заснула. Чжан Фу посмотрел на спящих по обе стороны от него Цюйфэна и Чуньнян, прислушался к ровному дыханию детей в соседней комнате и тихо улыбнулся.
Автор говорит:
В последнее время тексты загружал мой муж, поэтому я даже не знала, что у моего рассказа появился первый читатель, добавивший его в избранное. Какими словами выразить мою благодарность? Разве что благодарностью — и только! Это огромная поддержка. Спасибо тебе, родной!
Кроме того, меня очень радует, что у моего произведения уже набралось более ста просмотров. Да, цифра скромная, но всё равно превзошла мои ожидания. Спасибо каждому, кто заглянул сюда!
В последнее время у меня сильное понижение давления, поэтому я могу обновляться только раз в день. Если вдруг пропущу главу, обязательно выложу её на следующий день.
Если вам нравится история — можете подождать, пока она «откормится».
Прочитав всё это, вы наверняка чувствуете, как волнуется новичок в писательстве! !!!!!!!
☆ Брошенная
На следующее утро Сяо Мань только выбралась из постели, как услышала во дворе ослиное ржание. Выглянув в окно, она увидела, что Чжан Фу возвращается домой на повозке, запряжённой двумя ослами.
— Папа, чья это повозка? — удивилась она. В деревне владеть даже одним вьючным животным могли лишь самые зажиточные семьи. У старшего Чжана был один мул, и тот использовался только в сезон пахоты — берегли как зеницу ока. А у дяди Шоучэна целых два осла! Значит, семья у него состоятельная.
— От дяди Шоучэна, — ответил Чжан Фу, соскакивая с повозки, затягивая тормоз и входя в дом, оставив ослов фыркать на месте.
В это время из дома вышли Цюйлинь и Цюйчжи. Увидев повозку, они радостно закричали и начали кружить вокруг ослов. Чжан Фу, заметив это из окна, громко крикнул:
— Эй, вы двое! Не стойте сзади — как бы осёл копытом не лягнул!
Мальчишки послушно отошли вперёд и уселись неподалёку, разглядывая повозку. Сяо Мань тоже бросила на них взгляд и последовала за отцом в дом.
— Сегодня утром пошёл к дяде Шоучэну за повозкой, — начал Чжан Фу, сделав большой глоток воды. — Он сказал, что сегодня большой базар и сам собирается в город. Велел сначала привезти повозку сюда, чтобы мы погрузили всё, что хотим взять, а потом заехать к нему — поедем вместе.
Чуньнян, не переставая, принялась собирать вещи. Сяо Мань увидела, как она достала несколько глиняных кувшинов, но не стала спрашивать — просто наблюдала. Чжан Фу вынес высушенные заячьи шкурки, добавил к ним свежих зайцев и фазанов — получилось немало.
Узнав, что родители едут в город, Цюйлинь и Цюйчжи стали умолять взять их с собой. Сяо Мань тоже очень хотела поехать, но не решалась просить так откровенно, как братья, и надеялась, что, если мальчики уговорят родителей, её тоже возьмут.
Чжан Фу, мягкосердечный отец, увидев жалобные глаза детей, предложил Чуньнян:
— Может, возьмём их?
Но Чуньнян тут же отказалась:
— Сегодня большой базар — со всей округи народ повалит. Цюйчжи и Цюйфэн слишком малы, боюсь, потеряю из виду — беда случится. Да и вещей много покупать — некогда будет за ними присматривать.
Чжан Фу согласился — жена права. Он утешал детей, обещая привезти лакомства и пообещав в следующий раз обязательно взять их с собой.
Цюйлинь и Цюйчжи, поняв, что уговорить не получится, хоть и расстроились, но молча отошли в сторону. Сяо Мань тоже была разочарована: она надеялась, что братья будут настаивать дальше, и родители смягчатся. Но забыла, что эти дети — не избалованные принцессы и принцы прошлой жизни, которые плачут и устраивают истерики, пока не добьются своего. Её братья были воспитаны в труде и заботе о семье — они понимали, как нелегко родителям, и не хотели доставлять им хлопот.
Чжан Фу заметил, как Сяо Мань с надеждой смотрит на него, и подошёл ближе:
— Маньэр, чего хочешь, чтобы я привёз?
— Папа, ничего не хочу есть… Просто очень хочется поехать с вами в город, посмотреть.
Чжан Фу смягчился, но, оглянувшись на жену и других детей, с сожалением сказал:
— Взять тебя можно… Но если возьмём тебя, остальные тоже захотят. Нехорошо будет выделять кого-то.
Сяо Мань пожала плечами и улыбнулась:
— Поняла, папа. В следующий раз обязательно возьмёте?
Она не стала настаивать — не хотела создавать трудности для родителей.
После завтрака Чжан Фу и Чуньнян собрались в путь. Уже когда повозка была готова, Цюйлинь вдруг сказал:
— Папа, можно мне с тобой до дяди Шоучэна проехаться? Хочу покататься!
Цюйчжи тут же подхватил:
— И мне! И мне!
Чжан Фу, чувствуя вину перед детьми, сразу согласился. Мальчишки важно уселись рядом с ним, подражая отцу и крича: «Но-о! Но-о!» Сяо Мань, держа на руках Цюйфэна, помахала родителям и смотрела, как повозка уезжает всё дальше.
Цюйфэн в это время был в самом разгаре активности — ползал без устали. Улыбаясь, он обнажал четыре маленьких зубика. По меркам прошлой жизни Сяо Мань, зубы прорезались слишком медленно, но Чуньнян сказала, что у самой Сяо Мань в этом возрасте было всего два зуба — всё в порядке. Более того, по народному поверью, чем позже прорезаются зубы, тем дольше они держатся в старости. Сяо Мань такого не слышала, но, раз это не болезнь, решила не беспокоиться — ведь сейчас нет витаминов с кальцием и цинком.
Она уложила непоседу Цюйфэна на канг и немного поиграла с ним. Вскоре малыш начал тереть глаза кулачками и зевать — пора спать. Уложить его оказалось легко: в те времена родители редко носили детей на руках, так что ребёнок сам укладывался, а взрослому оставалось лишь слегка похлопать по спинке.
Пока Цюйфэн спал, Сяо Мань вынесла из кладовой корзину грецких орехов, взяла молоток и пустую корзину — пора их расколоть. Ударив по первому ореху, она фыркнула от смеха: глупо же — просто бросила орех на землю и стала колотить! Орех не раскололся, а вдавился в землю. Найдя плоский камень, она снова подняла молоток. Лишь после десятка попыток научилась наносить удары нужной силы. Теперь орехи раскалывались аккуратно. В перерывах она заглядывала в окно — не проснулся ли Цюйфэн. Когда почти вся корзина была готова, малыш наконец заплакал.
После того как она переодела Цюйфэна, на улице уже стоял полдень. Цюйлинь и Цюйчжи всё ещё не вернулись — наверное, где-то играли. Цюйфэн начал голодно сосать пальцы. Сяо Мань решила не ждать братьев и достала из печи кашу из проса, которую Чуньнян оставила с утра.
За всё время, что она была Сяо Мань, ей ещё не приходилось есть в одиночестве. Аппетита не было совсем. Она даже не стала накрывать стол — просто съела несколько ложек у печи и отложила миску.
http://bllate.org/book/3181/350945
Готово:
