Эрлань увидел, как Дун Сяомань подмигивает — осторожно, почти робко. Даже злость его улеглась от этого взгляда. Подняв глаза, он заметил Чжан Ахуа: та пряталась за спиной старика Чжана и громко вопила:
— Ты просто неблагодарный! Ты совсем не ценишь родственные узы! Отец ни разу в жизни меня не ударил — а ты на каком основании поднял на меня руку?
Чжан Ахуа рыдала и причитала так, будто её обидели до глубины души.
— Родственные узы? — возмутился Эрлань. — Когда ты хоть раз считала меня своим родным братом? Когда я женился и стал жить лучше, тебе это не понравилось. Когда я был беден, ты меня не замечала. Когда у меня родился первый ребёнок, ты даже на месяцовину не пришла. На стодневку явилась — только колкости сыпала. Я уехал на несколько лет — ты и не подумала навестить мою жену! И теперь ты смеешь говорить мне о родственных узах?
Дун Сяомань не знала, что Эрлань способен так держать обиду. Она и представить не могла, что из-за такой мелочи Чжан Ахуа возненавидит их настолько, что чуть не погубила их упорно выстроенное дело — «Цзисытань». Видимо, родственные узы действительно бессильны перед лицом выгоды!
Чжан Ахуа в ярости убежала, но умная она была — домой не пошла. Если отец не заботится о ней, значит, есть родная мать. Она примчалась в старший дом и принялась причитать, изливая душу.
Госпожа Ли хлопнула себя по бедру и, размахивая руками, заголосила:
— Посмотрите-ка, посмотрите! Да мы ещё даже не начали, а они уже так задирают нос! Я же говорила, что они нас не уважают! Ну просто пара неблагодарных!
Чжан Ахуа подбила Даланя:
— Я у Эрланя многому научилась. Если мы откроем свой лекарственный трактир, точно разбогатеем!
Старуха Чжан нахмурилась:
— Боюсь, это нехорошо. Пусть они и не святые, но мешать их делу всё же не стоит.
— Да что там бояться! — махнула рукой Чжан Ахуа, совершенно спокойная. — Дун Сяомань только и знает, что помогает посторонним. Слышала, друзья её детей получили от неё советы — одни открыли пельменную, другие — мясную лавку. Все уже купаются в деньгах! А нас, своих, бросили в бедности.
Её слова подействовали на Даланя — он действительно разозлился. Ведь это правда! А Чжан Ахуа продолжала:
— Да я и так поняла: они собираются уезжать. Хотят перебраться в Фэнцзябао. Там ведь крупный порт! Уедут — будут там зарабатывать целые состояния. И кому всё достанется? Конечно, её младшему брату! Нам с вами — ничего. Так чего же нам не открыть своё заведение? Неужели деньги жалят?
Каждая новость была всё громче предыдущей. Госпожа Ли и Люй Жуи вытаращили глаза. В итоге жажда наживы победила разум: раз уж те собираются уезжать и не делятся планами, почему бы и нам не попробовать заработать? Раз они не хотят быть честными, мы тоже не обязаны их щадить!
В прошлом году Далань хорошо заработал и собирался весной построить большой дом. Люй Жуи считала, что раз уж появились деньги, пора заняться чем-то настоящим. Всё же грабить могилы — дело греховное, может погубить весь род.
Далань тоже так думал. Особенно когда услышал, что трактир Эрланя приносит ежедневно по сто–двести лянов серебра. Его сердце забилось сильнее.
Покончив с руганью в адрес второго дома, брат с сестрой начали обсуждать, как открыть такой же прибыльный лекарственный трактир. А Эрлань, ничего не подозревая о надвигающейся беде, как раз договаривался с господином Ваном, как найти в Фэнцзябао нужных людей.
Господин Ван и так чувствовал вину перед ними из-за Чжуэр. Он был благодарен Эрланю и его жене, а теперь, когда Эрлань сам пришёл просить помощи, старался изо всех сил.
Как и предсказывала Дун Сяомань, знакомства устраивал именно господин Ван. Его связи были куда крепче, чем у Эрланя. Он пригласил сослуживца из Фэнцзябао выпить. Когда выпили достаточно, господин Ван пожаловался на свои трудности. Тот, человек прямодушный, сразу же пообещал лично познакомить Эрланя с префектом.
Так Эрлань через префекта приобрёл огромный участок земли по очень выгодной цене. Он купил целый пустырь, который все считали помойкой и выгребной ямой. А Дун Сяомань, чтобы ускорить дело, подарила жене префекта множество превосходных тонизирующих средств.
На этом пара вложила все свои сбережения. Теперь у них снова не было ни гроша. У Дун Сяомань остались только дом да несколько лавок — больше ничего.
Пока они лихорадочно трудились, Чжан Ахуа использовала все свои уловки, чтобы найти несколько бывших работников трактира, особенно тех, кого она сама когда-то рекомендовала, а Эрлань потом уволил. Эти люди считали, что ничем не хуже нынешних управляющих, просто им не повезло с покровителем.
Чжан Ахуа пообещала: если украдут рецепты, в новом трактире они станут управляющими. Кто-то колебался, кто-то сомневался, а кто-то уже потирал руки от радости. Главные рецепты — те, что дал дядюшка-целитель, — были под надёжной охраной. Но ведь в «Цзисытань» всего-то несколько фирменных блюд, и они уверяли, что могут приготовить их с закрытыми глазами.
Когда Далань открыл свой «Лекарственный двор» в южной части города, все эти люди одновременно подали в отставку и перешли к новому хозяину. Узнав, кто стоит за новым заведением, Эрлань чуть не умер от ярости. Оказывается, новый хозяин — его собственный старший брат, управляющая — его сестра, а ключевые работники — все из его трактира!
Такого предательства даже не ожидали. Далань с Чжан Ахуа превзошли самих себя. Несколько дней Эрлань почти не выходил из комнаты, лёжа на лежанке. У него на губах появились язвы, во рту — водянистые пузыри, язык пересох так, будто кожу можно было содрать.
Старик Чжан, узнав правду, прибежал в «Лекарственный двор» и начал ругаться. Но Чжан Ахуа так громко завопила и зарыдала, что выгнала его. Старик почувствовал стыд и не осмелился вернуться домой. Впервые за два года он уехал в деревню, вошёл в старый дом и принялся ругать старуху Чжан без умолку.
К счастью, старуха Чжан не совсем потеряла разум. Она знала о намерениях сына и дочери, но не ожидала, что они пойдут на такое. От горя она тоже зарыдала. Старик Чжан, не зная, что делать, отправился к тестю Дун Сяомань — господину Дуну — пить вино.
Дун Сяомань впервые видела Эрланя таким сломленным. Она видела его упрямство, терпение, заботу о семье, нежность и властность. Но никогда не видела, как этот лев, будто задушенный, лежит на земле без сил.
На этот раз рана была слишком глубока — Эрлань действительно пострадал. В ту ночь старик Чжан, сильно пьяный, вошёл в их комнату и что-то долго шептал Эрланю. Когда дедушка, пошатываясь, ушёл, Дун Сяомань вошла в комнату, открыла окно, чтобы проветрить запах вина, разделась и легла.
Но Эрлань вдруг схватил её — она даже не успела опомниться — и прижал к себе. Он зарыдал так, что потряс небеса и землю. Дун Сяомань тоже стало невыносимо грустно, и они долго плакали, обнявшись…
С того дня Эрлань словно переродился. Он стал энергичным, решительным, будто гордый полководец — ходил стремительно, с ветерком. Больше не просил Дун Сяомань возить детей в школу: сам утром завтракал, сажал ребят в повозку и отвозил.
Заглянув в «Сад Цзиди», он ехал проверять обе лавки «Цветы в полнолуние». К полудню заходил в «Цзисытань» посмотреть, как идут дела. После обеда уходил в кабинет, чтобы заниматься вопросами земли в Фэнцзябао. Вечером забирал детей и возвращался домой. После ужина гулял с Дун Сяомань, болтал обо всём на свете. А потом — гасил свет и ложился спать, ни словом не обмолвившись о старшем доме.
Дун Сяомань иногда боялась, что Эрлань сойдёт с ума от внутреннего напряжения, но не смела заговаривать об этом. Узнав, что старший дом открыл такое же заведение и переманил работников, Чжуэр впервые с Хун Нанем уехала в родительский дом на несколько дней.
В доме тестя Хун Нань всё это время ходил за Эрланем повсюду. В разговорах он постоянно намекал, что хочет добиться чего-то в жизни. А Эрлань, глубоко раненный предательством, жаждал найти человека, которому можно довериться.
Так зять Хун Нань стал посвящённым в планы Эрланя по освоению Фэнцзябао. К счастью, Хун Нань оказался человеком молчаливым: он никому не проболтался, даже своей семье.
Правда, он знал лишь то, что Эрлань купил землю в Фэнцзябао и собирается построить великолепный дом и открыть большой трактир. О настоящих замыслах Эрланя он не имел ни малейшего представления. Кого ещё мог доверять Эрлань, если даже родной брат предал его?
В августе Сяоху вернулся — загорелый, с мускулами цвета тёмной бронзы, и больше ничего примечательного.
Для Эрланя Сяоху был настоящей правой рукой. Хотя у Сяоху и были собственные планы, никто не отрицал, что Эрлань всё ещё ждал его возвращения.
И Сяоху не подвёл: он полностью поддержал идеи Эрланя. Они снова, как в прежние времена, когда вместе ездили в столицу за богатством, погрузились в мечты о будущем и упорный труд.
В это же время Санлань вернулся из столицы, чтобы сдать провинциальные экзамены. Мастер Чу Ли остался в столице — они вместе посещали знаменитых наставников и многому научились.
Пятнадцатого августа Куньцзе родила сына весом семь цзинь и три лян — крупного, здорового мальчугана. Господин Дун дал внуку прозвище Цицзинь. Малыш был необычайно мил.
В конце августа вышли результаты экзаменов. Санлань оправдал все ожидания и стал первым в истории Чжанцзягоу «чжуанъюанем». Ещё трое учеников из их общежития тоже стали цзюйжэнями. В «Саду Цзиди» прогремели десять тысяч хлопушек, и вся улица высыпала наружу, чтобы посмотреть на празднество.
В начале сентября вернулся Чу Ли — он занял четырнадцатое место среди цзиньши. Слава «Сада Цзиди» разнеслась далеко: даже в соседних уездах знали, что там выросли настоящие учёные-чиновники. Родители наперебой хотели отдать туда своих детей, а те, чьи дети учились у Чу Ли, гордились неимоверно.
Дун Сяомань поняла: это прекрасная возможность для рекламы «Цзисытань». Она тут же решила три дня бесплатно угощать всех желающих. У входа устроили пиршество, чтобы как можно больше людей узнали о могуществе хозяев «Цзисытань».
В октябре Дун Сяомань убедила Эрланя провести собрание-митинг. Все работники «Сада Цзиди» и двух лавок «Цветы в полнолуние» собрались в «Цзисытань». Дун Сяомань даже изготовила транспарант, как в прошлой жизни: на красном фоне белыми буквами было написано: «Поздравляем „Лавку Чжан“ с трёхлетием! Раздача красных конвертов всем работникам!»
Формулировка была простовата, но зато все сразу поняли, что происходит в «Цзисытань». Люди толпились у окон, желая узнать, сколько же денег получат работники.
Дун Сяомань старалась изо всех сил, копируя торжественные собрания из прошлой жизни. Она сама выступала ведущей: сначала рассказала о трудностях, через которые прошли, и о нынешних успехах. Затем поблагодарила всех и нарисовала ещё более радужное будущее.
Было объявлено об улучшении условий труда, особенно в части зарплат и премий. Дун Сяомань ввела систему: при выполнении определённого плана продаж полагается соответствующий процент от прибыли.
В конце устроили игры — передачу барабанчика с цветком и загадки, чтобы все могли участвовать. За участие полагались призы, и от такого веселья все кричали от восторга. Даже те, кто снаружи смотрел, не выдерживали и хотели присоединиться. А те, кто сидел внутри, чувствовали невероятную гордость.
В завершение каждому выдали награды в зависимости от его вклада и должности.
Эрлань выступил последним и объявил всем: они планируют открывать ещё больше заведений. Значит, у тех, кто захочет остаться и расти, будет шанс на повышение и прибавку к зарплате. Для людей, привыкших к фиксированному окладу и живущих от зарплаты до зарплаты, это звучало как самый сладкий сон!
В «Лавке Чжан» работало не так уж много людей. В «Саду Цзиди» — только дядюшка Гу, госпожа Гу и две поварихи.
В каждой лавке «Цветы в полнолуние» трудилось по четыре человека, работающих в две смены, итого восемь.
В «Цзисытань» народу было больше: одних приказчиков — больше десятка, не считая поваров и помощников на кухне — их тоже человек пятнадцать. Цель собрания Дун Сяомань заключалась в том, чтобы в будущем отбирать таланты, укреплять команду и показать всем тем, кто пытается откусить кусок от их пирога, что они не сдадутся без боя.
Больше всего удивила система премий, предложенная Дун Сяомань — такого раньше никто не слышал.
Эта система поощрений применялась только в «Цветах в полнолуние» и «Цзисытань». В «Цветах в полнолуние» премии рассчитывались на человека: каждый месяц устанавливался объём продаж, который нужно было выполнить.
http://bllate.org/book/3179/350253
Готово:
