Сяо Нань холодно окинул взглядом всех слуг во дворе:
— Вы что тут делаете?! А?! Видите, как маленького господина напугали, а сами стоите, будто остолбенев?! Слушайте меня: если с маленьким господином всё обойдётся — ещё ладно, но если он испугается или простудится, посмотрю, как вас накажу!
Служанки и няньки, стоявшие с опущенными руками, тут же упали на колени, умоляя о пощаде и перекладывая вину на Ацзинь.
Одна говорила, что Ацзинь насильно ворвалась, и они не осмеливались её остановить, боясь навредить маленькому господину.
Другая утверждала, будто Ацзинь словно одержимая — сила у неё нечеловеческая, их всех сбила с ног и удержать не смогли.
Сяо Нань не стал слушать их оправданий, резко взмахнул рукавом и вошёл в дом.
Внутри Цуй Бай никак не мог успокоить плачущего Цуй Линъпина. Лишь няня Чжао, увидев, что дело плохо, поспешила взять младенца на руки и долго-долго нежно его убаюкивала, пока ребёнок, почти задохнувшийся от слёз, наконец не затих.
— Няня Чжао, яблочный сок подогрели. Дать ли маленькому господину немного?
Кормилица Цуй Линъпина подошла, держа в руках белую фарфоровую чашку.
— Давай-ка сюда, — сказала няня Чжао, взглянув на парящую чашку, и кивнула кормилице.
Та поняла, взяла длинную серебряную ложку и поднесла глоток к губам няни.
Няня Чжао проверила температуру и проглотила сок, чтобы убедиться в его качестве. Вкус был насыщенный, без посторонних примесей.
Удовлетворённая, она передала Цуй Линъпина кормилице и велела аккуратно покормить маленького господина.
Когда всё было улажено, няня Чжао подошла к супругам Цуй Бая и Цяому, чтобы просить прощения.
Глядя на обычно спокойную и надёжную няню, теперь полную раскаяния и стыда, Цуй Бай лишь тяжело вздохнул:
— На этот раз прощаем. Но впредь строжайше следите за маленьким господином и не допускайте, чтобы всякая нечисть его потревожила.
Бедный ребёнок и так постоянно болеет, а ещё у него такая ненадёжная мать…
Впервые Цуй Бай почувствовал сожаление. Раньше он не должен был так баловать Ацзинь. Если бы не его потакание, Ацзинь никогда бы не осмелилась сегодня так разгуляться!
Возможно, уловки Ацзинь оказались слишком прозрачны, а может, Цуй Бая кто-то переубедил — но теперь он совершенно не верил в добрые намерения Ацзинь. И уж точно не думал, как она рассчитывала, будто её бурная реакция вызвана материнской тревогой за сына. Напротив, он заподозрил, что Ацзинь лишь пыталась привлечь его внимание и одновременно создать трудности законной жене.
Осознав это, Цуй Бай бросил взгляд на супругу, сидевшую рядом. В его глазах читалась искренняя вина.
— Моя вина, — сказал он. — Я позволил этой низкой служанке забыть своё место и причинил тебе страдания.
Когда Цуй Бай не поддавался эмоциям, его разум работал отлично. Всего минуту назад он умолял Сяо Нань отдать императорский плод для спасения сына, но теперь, немного успокоившись, понял, насколько это было эгоистично. Для него Ай Юань и Цуй Линъпин — оба его дети, и естественно, что здоровая дочь должна уступить плод больному брату.
Но… Ай Юань — дочь его сердца, а Цуй Линъпин… Просить Сяо Нань пожертвовать таким сокровищем ради сына от наложницы — всё равно что сыпать соль на старую рану.
Сяо Нань уже достигла своей цели: Ацзинь публично опозорилась, и вся досада в её душе рассеялась. Она лишь мягко улыбнулась и с лёгким упрёком сказала:
— Что ты такое говоришь, мой господин? Ведь сказано: «муж и жена — единое целое». Мы с тобой муж и жена, зачем же делить всё так чётко?
— Моя дорогая… — растрогался Цуй Бай. «О, Цзюньчжи был прав, — подумал он, — Цяому и вправду моя мудрая супруга!»
Пока супруги обменивались тёплыми чувствами, Цуй Линъпин уже выпил всю чашку яблочного сока.
В это время прибыл вызванный Сяо Нань врач. Это был доктор Вэй, лет тридцати. Поклонившись супругам, он сразу же приступил к осмотру ребёнка.
По сравнению с предыдущим лекарем, доктор Вэй явно был искуснее — по крайней мере, он сразу выписал рецепт.
Цуй Бай внимательно изучил лекарство и одобрительно кивнул: «Этот выглядит надёжнее».
Как и многие представители знати, Цуй Бай получил разностороннее образование, включая основы медицины. Обычно он сам мог пощупать пульс и разобраться в рецепте. Особенно в детской медицине — ведь у него с детства болел сын, и он знал об этом немало.
Убедившись, что рецепт безопасен, Цуй Бай приказал слугам немедленно приготовить лекарство, а сам вместе с женой отправился в главный зал навестить дочь.
Ацзинь же к тому времени уже полностью вылетела у них из головы.
Время шло быстро, и вот уже наступило пятое лунное месяца.
После праздника Дуаньу приближалась свадьба Цуй Сыбо и Наньпин, и весь дом Цуй вновь оживился от хлопот.
После долгих обсуждений Наньпин наконец утвердила свадебных спутников. Мужчиной-проводником стал её двоюродный брат по материнской линии, Вэй Хун, а женщиной-проводницей — старшая невестка дома Цуй, госпожа Вань.
Изначально Цуй Сыбо хотел пригласить ещё двух проводников — старшего сына и его супругу из ветви Саньцзи дома Цуй.
Однако Цуй Цин, отец жениха, оказался трезвомыслящим человеком и не дал увлечься сыну. Он прямо отказал:
— Если хочешь спокойно жениться на наследнице, не выдумывай глупостей.
Старшая госпожа была вынуждена принять их семью из-за политического давления, но это не означало, что они могут вести себя как угодно под её крышей.
Свадьба Цуй Сыбо и Наньпин была назначена самим государем, и старшая госпожа не посмела возражать. Однако если во время церемонии возникнет хоть малейший скандал, им всем придётся туго.
Чтобы всё прошло гладко, Цуй Цин неоднократно напоминал жене и детям вести себя скромно.
И вот, наконец, настал шестнадцатый день пятого месяца.
В час Чэнь храм предков дома Цуй открылся. Цуй Сыбо, облачённый в новое одеяние, вошёл внутрь. С тяжёлым сердцем он оглядел ряды табличек предков, затем омыл руки, зажёг благовония и возлил чистое вино, произнося:
— Цуй Сыбо, старший сын Цуй Цина из Зала Жункан, достиг совершеннолетия и ещё не вступил в брак. Ныне, в счастливый день, посредством свахи Цуй Ян, я беру в жёны старшую дочь клана Вэй из Цзинчжао. С чистым вином приношу жертву духам предков и прошу вашего благословения.
Совершив три возлияния, он поклонился.
Затем Цуй Сыбо отправился в главный зал, чтобы проститься с дедом, отцом и матерью, после чего повёл свиту к дому Вэй, чтобы забрать невесту.
* * *
Свадьба в Танскую эпоху отличалась от современной: церемония проходила в доме невесты, а сама церемония начиналась в сумерках, поэтому невесте не нужно было рано вставать.
Наньпин спокойно выспалась, как обычно позавтракала, а затем вместе с доверенными служанками проверила подарки и мешочки с благовониями, которые она должна будет вручить на следующий день после свадьбы при первом поклоне свекрам. Служанки из дворца, присланные наставницей Ян, суетились вокруг, готовя всё необходимое для причёски и макияжа.
После обеда Наньпин, желая сохранить свежий цвет лица, устроилась на широком ложе и крепко поспала полтора часа. Когда солнце начало клониться к закату, приглашённая сваха начала официально причесывать и наряжать невесту.
Как наследница второго ранга, Наньпин должна была надеть тёмно-зелёное церемониальное платье юйди, белое нижнее бельё из тонкого шёлка, спереди — бикси, на уши — бобинь, а в причёску — девять золотых диадем с цветами.
В ту эпоху красные свадебные наряды ещё не вошли в моду — увидеть фениксовую корону и алый наряд придётся ещё не скоро, лет через двести-триста.
Когда наряд был готов, Наньпин, увенчанная высокой причёской и украшениями, отправилась в храм предков. Вместе с ней шла сваха Цуй Ян.
Войдя в храм клана Вэй, Цуй Ян прочитала молитву:
— Старшая дочь клана Вэй достигла зрелости и ещё не обручена. Ныне, в счастливый день, посредством свахи Цуй Ян, она выходит замуж за мужчину из рода Цуй… С чистым вином приношу жертву духу моей матери и предков.
Мать Наньпин умерла, отец же ещё жив, поэтому она поклонилась духу матери и предкам, а затем направилась в главный зал, чтобы проститься с дедом, бабкой и отцом.
Наньпин с детства воспитывалась во дворце у наставницы Ян, поэтому чувства к родным были слабы. Но по обычаю она прикрыла лицо платком и тихонько всхлипнула пару раз.
Тем временем у ворот дома Вэй уже собралась свита Цуй Сыбо. Небо потемнело, ворота были плотно закрыты, но за высокой стеной слышался смех, музыка и звуки байси.
Цуй Сыбо, одетый в праздничный алый наряд — красную шёлковую тунику, белые нижние одежды и чёрные сапоги, — выглядел особенно нарядно. Алый цвет подчёркивал его изящную внешность, и он походил на самого настоящего нефритового юношу.
Подойдя к закрытым воротам, Цуй Сыбо спешился, поднялся по ступеням и громко постучал:
— Если пришёл вор — бей, если гость — смотри! Сообщите тётушке и свояченице — пусть выйдут взглянуть!
Из-за ворот раздался голос Вэй Хуна, окружённого младшими братьями, сёстрами и знатной молодёжью столицы:
— Не ведаем, кто вы такой, что осмелились прийти к нашим воротам в столь поздний час? Из какого вы рода, какой знатный юноша? Ваш дух светел и ясен — зачем пожаловали?
Цуй Сыбо улыбнулся в ответ:
— Я из Чанъаня, благородный юноша… Как ваши дела?
— Вода в колодце чиста, золото и дерево в гармонии… Все здоровы. А вы как?
— Я человек без особых талантов, но осмелился прийти к вашему знатному дому… Прошу побыстрее, не задерживайте меня без дела!
— Раз вы из знатного рода и славный юноша, скажите прямо: зачем пришли?
— Услышав вашу мудрую речь, я пришёл к вам. Добродетельная и прекрасная дева — предмет желаний благородного мужа.
Все рассмеялись и продолжили испытывать жениха…
Цуй Сыбо вытер пот со лба и отвечал дальше…
После череды словесных поединков друзья жениха сочинили стихотворение — своего рода «ключ» к воротам:
«Кипарис с южных гор,
Станет над воротами украшеньем.
Ворота — навеки,
А дева — лишь гостья на миг».
Ворота наконец распахнулись, но испытания не закончились. За главными воротами — средние, и снова стихи:
«Золотом украшены створки,
Из нефрита — ручки дверные.
Снимите золотые замки,
Откройте пурпурные засовы!»
Пройдя средние ворота, жених столкнулся с насыпью-барьером, тоже запертой. Снова стихи:
«Зачем здесь насыпь без причины?
Дайте ключ — и пропустите второго брата!»
За насыпью — центральный зал. И снова поэзия:
«Четырёхугольный зал построен,
Внутри — ложе из четырёх частей…
Передайте тётушке и свояченице —
Пусть откроют двери для жениха!»
…
Наконец, после всех этих трудностей, Цуй Сыбо добрался до покоев Наньпин.
Но даже здесь он не мог сразу увидеть невесту — сначала нужно было прочитать «стихи для приглашения к наряду» у окна.
После долгих уговоров Наньпин вышла в главный зал.
Однако Цуй Сыбо по-прежнему не видел её — невеста скрывалась за ширмами, образующими особый шатёр.
Ну что ж, не беда. Приступили к ритуалу с дикой уткой. Уставший от всех испытаний Цуй Сыбо просто бросил утку в сторону шатра.
Служанки Наньпин ловко поймали птицу, завернули в алый шёлк и перевязали клюв шёлковой нитью. Готово!
Затем последовало «стихотворение для снятия ширм».
Когда ширмы убрали, повторили ритуал с уткой… После всех этих хлопот Цуй Сыбо наконец увидел свою Наньпин. Вместе они поклонились её отцу и мачехе.
Отношения между Наньпин и её родителями были прохладными, и те, в свою очередь, не питали к ней особой привязанности. Тем не менее, по обычаю, они наставили молодых супругов.
http://bllate.org/book/3177/349523
Готово:
