Поужинав вечером, Цзян Маосю и Жэнь Нань снова остались дежурить на заднем дворе. Хотя надежда была мала, они всё же надеялись, что посаженные Цзян Маосю на этот раз растения прорастут.
Просмотрев форум, Цзян Маосю откашлялся и непринуждённо произнёс:
— Сейчас уже не так тревожно, найди кого-нибудь, чтобы привести свой дом в порядок.
Жэнь Нань поднял голову к звёздному небу и глухо спросил:
— Зачем?
— Теперь снаружи стало намного спокойнее, к тому же здесь есть люди для охраны, нам нет нужды жить вместе. — Когда Цзян Маосю изначально согласился позволить Жэнь Наню пожить у него, он руководствовался мыслью о взаимопомощи. В самом начале конца света ситуация была довольно опасной: хотя у него самого не было способностей, они были у Сяо И, Сяо Эр и Сяо Сань, так что совместное проживание не стало бы для него обузой.
Люди, присланные Цзи Шаоюем охранять Цзян Маосю, уже обосновались в деревне и одновременно отвечали за защиту нового старосты и других сельскохозяйственных работников. Деревня теперь была в полной безопасности, а обстановка снаружи — мирной, так что им, естественно, больше не было смысла жить под одной крышей.
— Хорошо, — спокойно ответил Жэнь Нань.
— А знаешь что? — услышав такой спокойный тон Жэнь Наня, Цзян Маосю вдруг почувствовал обиду. Почему прошло столько времени, а он всё ещё не может отпустить? С какой стати Жэнь Нань смог выбросить всё из головы так легко и чисто?
— В прошлых жизнях, когда мы убили Короля зомби, ты был ранен, — прерывисто заговорил Цзян Маосю. Его речь то и дело обрывалась, словно у заевшей магнитофонной ленты, а в голосе слышались рыдания. Он знал, что выглядит жалко, но не мог удержаться от слов: — Я пришёл навестить тебя, а ты всё ещё был без сознания. Стоило мне только приблизиться, как я услышал, как ты сказал: «А-Сю, уходи».
Это была последняя встреча Цзян Маосю и Жэнь Наня. На следующий день после смерти Короля зомби зомби по всему миру загадочно исчезли, и вместе с тем подошёл к концу конец света. Услышав новости, Цзян Маосю выбрался из базы, а затем его насмерть придавило камнем.
— В тот момент я думал: что же я сделал не так, раз ты даже во сне хотел прогнать меня как можно дальше? — эти слова Цзян Маосю произнёс практически по слогам.
— Ты не сделал ничего плохого, — Жэнь Нань поднял голову и посмотрел в небо. — Никто ничего не сделал плохого, мы просто...
Но просто что? Жэнь Нань не мог этого произнести. Он не смел говорить, боясь, что после этих слов они больше никогда не смогут увидеться. Цзян Маосю говорил, что ненавидит его, но никто не знал, насколько сильно он взволновался, когда встретил Цзян Маосю в разгар конца света. Он и не думал, что Цзян Маосю всё еще жив — деревенские жители в один голос уверяли его, что Цзян Маосю погиб.
Он лишь корил себя за то, что не встретил Цзян Маосю раньше. При мысли о том, как тяжело было выжить в конце света человеку, не обладающему никакими способностями, у него сжималось сердце. Но что поделать? Они не могли быть вместе.
— Я устал, пойду спать, — Цзян Маосю взял Сяо Эр и вернулся в комнату.
Он не понимал, почему Жэнь Нань был готов ради него рисковать жизнью, но при этом упорно не хотел быть с ним. Почему, ради всего святого? Он не то чтобы не хотел спросить, но знал, что толку от расспросов не будет — Жэнь Нань ничего не скажет.
Посаженные Цзян Маосю семена проросли.
В дальнейшем ему больше не нужно было утруждать Сяо И, Сяо Эр и Сяо Сань помощью с удобрениями — он мог возделывать поля самостоятельно. Вообще-то это должно было стать радостным событием, но Цзян Маосю не испытывал никакого энтузиазма. Сейчас его не радовало абсолютно ничего.
Дом Жэнь Наня отремонтировали очень быстро, всего за два-три дня, и Жэнь Нань вскоре съехал. Цзян Маосю временами заносил ему немного овощей, и видеться они стали всё реже и реже.
Хотя Сяо И, Сяо Эр и Сяо Сань каждый день шумели, да и стайка пушистых комочков была очень живой, Цзян Маосю всё равно казалось, что в доме слишком тихо — тихо до раздражения.
На самом деле, если бы Цзян Маосю ничего не сказал, Жэнь Нань, возможно, смог бы пожить у него ещё какое-то время. Но Цзян Маосю больше не мог сдерживаться: чем дольше Жэнь Нань оставался, тем сильнее росли его собственные надежды, связанные с ним. А когда эти надежды накапливались до определённой степени и рушились, Цзян Маосю уже не был уверен, сможет ли перенести этот удар.
Когда Жэнь Нань привёл Цзи Шаоюя, Цзян Маосю как раз отдыхал в прохладе двора. Стоял июль-август — самое жаркое время года. В деревне было много деревьев, дул горный ветерок, и стоило найти любую тень, как становилось прохладно даже без кондиционера.
— Слышал, ты теперь можешь сам выращивать овощи на полях, да ещё и завёл несколько кроликов? — едва переступив порог, Цзи Шаоюй направился прямиком на задний двор. Он вытащил пару кроликов и принялся расхваливать их за то, что они хорошо откормлены и мясисты, отчего кролики в его руках испуганно задрожали.
— Угу. Подыщи мне ещё участков побольше или помоги расчистить землю на склоне горы по соседству — я хочу посадить побольше зерна. — Цзян Маосю подозвал к себе пушистый комочек — этого маленького крольчонка по имени Шиэр ещё можно было назвать малышом.
— Земля на склоне не годится, я уже велел людям разметить для тебя наделы неподалёку. На этот раз давай попробуем засеять сотню му, семена я принёс с собой. А то, что растёт у тебя на заднем дворе, мне больше не нужно — считай это своей частной собственностью. — Цзи Шаоюй пришёл не один, он привёл с собой ещё нескольких людей, которые как раз заносили во двор увесистые мешки с семенами.
Этот тип всё рассчитывал с поразительной точностью. Цзян Маосю закатил глаза: овощи с заднего двора служили пищей для пушистых комочков. Нарвать удавалось лишь несколько листочков зелени, да и то ценой огромных усилий, заставив Сяо Сань выплюнуть их изо рта, и Цзи Шаоюй прекрасно об этом знал.
— Ну и ладно. — Впрочем, Цзян Маосю было лень с ним спорить.
— В этот раз я принёс мясо, налепим пельменей. В прошлый раз я унёс домой те пельмени со вкусом фенхеля, но так и не попробовал их. — Покончив с официальными делами, Цзи Шаоюй перешёл к личным. Про себя же он одновременно размышлял о том, какой же Цзян Маосю сговорчивый — знал бы раньше, выделил бы ему побольше земли.
Урожай со ста му — это немало, но всё равно далеко не достаточно.
— Неохота возиться. Хочешь есть — лепи сам, — Цзян Маосю перевернулся на другой бок. В последнее время ему не хотелось ни работать, ни есть, ему даже казалось, что сама жизнь не имеет особого смысла, так с чего бы ему заботиться о том, чего хочет поесть Цзи Шаоюй?
Цзи Шаоюй больше ничего не сказал, отправился по соседству и пригласил Дядюшку Сань, прихватив с собой большую корзину свежего фенхеля.
— А-Сю, слышал, ты собрался лепить пельмени? Как раз вовремя, у меня слюнки потекли! — закричал Дядюшка Сань ещё до того, как вошёл во двор.
В последнее время Дядюшка Сань ежедневно принимал немало питательных добавок, врачи помогали ему следить за здоровьем, и чувствовал он себя гораздо лучше прежнего. Возвращаясь с работы в поле, он больше не ощущал усталости, вот только аппетит у него стал куда сильнее, чем раньше.
— Тогда сегодня вечером едим пельмени. — Цзян Маосю поднялся, взял фенхель, нарвал ещё зелёного лука с чесноком и вернулся, чтобы заняться подготовкой ингредиентов.
За столько лет у Цзян Маосю было всего три фирменных блюда: пельмени, быстрорастворимая лапша и жареный рис с яйцом.
— А почему Сяо Нань не пришёл? — о чём-то поворчав в стороне, Дядюшка Сань поднялся со скамьи и вышел за калитку. Вскоре он вернулся вместе с Жэнь Нанем, а следом за ними шёл Дуань Цзимин.
— Пришёл пожрать на халяву? Так не пойдёт, — Цзи Шаоюй прищурился, глядя на Дуань Цзимина. — Принеси что-нибудь на обмен.
— Ничего у меня нет, заплачу деньгами. — Дуань Цзимин вытащил из кошелька пачку купюр и уже собирался отсчитать несколько штук для Цзян Маосю, как Сяо Эр подскочил, ухватил всю пачку зубами и мгновенно перетащил её в карман Цзян Маосю. Всё это произошло на одном дыхании, заняв не больше полминуты.
— Отличный сторожевой пес, — не удержался от злорадства Цзи Шаоюй.
— Ты припёрся в деревню, где нахожусь я, чтобы переманивать людей, да ещё и вечно норовишь что-то умыкнуть из моих рук. Пожалуй, я ещё не встречал столь бесстыдного человека. — Дуань Цзимин испытывал к Цзи Шаоюю сильнейшую антипатию. Хотя сам он поначалу прибыл сюда ради других обитателей деревни, Цзян Маосю превосходил их всех во много-много раз.
— Говорят, на севере есть несколько коров, которые тоже умеют работать в поле? — у Цзи Шаоюя толщина кожи была явно выше средней: что бы ни говорили окружающие, его это ни капли не задевало — от него же не убудет.
— Ага, есть ещё свиньи-агрономы, сейчас как раз проводят исследования, ещё не подтверждено наверняка, правдиво ли это. Но если сравнивать по-настоящему, то он всё равно круче всех, — Дуань Цзимин указал на Цзян Маосю, который как раз лепил пельмени.
— Вы сюда поесть пришли, поменьше болтайте. — Жэнь Нань, вошедший во двор, до этого молчал и принялся помогать с лепкой пельменей. Однако слышать сравнение Цзян Маосю со свиньей ему было неприятно.
В последнее время Жэнь Нань тоже то и дело расспрашивал Цзи Шаоюя о ситуации в стране — действительно стали появляться единичные случаи, когда животные помогали обрабатывать землю. Но если говорить об эффективности, ни одно из тех существ не шло ни в какое сравнение с пушистыми комочками из дома Цзян Маосю.
Цзи Шаоюй послушно замолчал: он знал, что в эти дни у Жэнь Наня было скверное настроение. Он искренне не понимал, из-за чего Жэнь Нань вечно ломает комедию — ведь они оба любят друг друга, но Жэнь Нань непременно должен всё испортить. В наши дни однополые пары в стране вовсе не редкость: правительство хоть и выражает неодобрение на словах, на деле никаких препятствий не чинит. Если бы они вдвоём действительно сошлись, никто бы не стал им мешать.
На следующий день после отъезда Цзи Шаоюя Цзян Маосю взялся за посадку кукурузы. Кукуруза — это не овощи, её сажают гораздо гуще, и если бы пришлось вносить удобрения под каждый стебель по отдельности, Цзян Маосю провозился бы очень долго.
Сяо И подсказал ему идею применить «широкомасштабный» метод удобрения: выпустить всех домашних пушистиков порезвиться прямо на поле. Пока они резвятся среди всходов, они одновременно смогут удобрять почву. Цзян Маосю решил, что этот способ стоит испытать, иначе закапывать удобрения под каждое растение вручную отнимет слишком много времени.
У кроликов мозгов немного: стоило Цзян Маосю выпустить их сюда, как они даже не думали расползаться куда попало, а просто усаживались прямо здесь и играли.
Эффект от такого удобрения оказался вполне сносным, вот только кукуруза росла немного медленнее. К тому моменту, как Цзян Маосю вместе с пушистыми комочками обошёл всё поле площадью в сто му, прошло уже десять дней, и земля покрылась высокими и низкими молодыми побегами кукурузы.
Цзи Шаоюй несколько раз приезжал с инспекцией и остался крайне доволен увиденным, после чего собрался выделить Цзян Маосю ещё сотню му земли.
— Не буду сажать, — прямо отказался Цзян Маосю. Ещё предстояло решить, как вообще собирать урожай с этой сотни му, а если посадить больше, он физически не сможет всё убрать.
Жэнь Нань бросил на Цзи Шаоюя косой взгляд и утащил его к себе домой для беседы, после чего Цзи Шаоюй больше никогда не заводил речи о выделении Цзян Маосю новых наделов.
В то утро погода с самого рассвета стояла пасмурная, а в полдень ещё и загремел гром. Пушистики, игравшие на кукурузном поле, не дожидаясь криков Цзян Маосю, сами попрыгали домой, и рядом с Цзян Маосю остался только Сяо Эр.
— Это же первый дождь в конце света, давай просто посидим здесь и посмотрим в качестве воспоминания, — Цзян Маосю обнял Сяо Эр и устроился под карнизом.
Едва начавшись, дождь закапал крупными, с фасолину, каплями. Цзян Маосю поначалу думал, что ливень этот быстро придёт и так же быстро закончится, но прошёл час, а дождь и не думал прекращаться.
http://bllate.org/book/31733/3873917
Готово:
