После ужина Цзян Маосю и Жэнь Наня снова несли стражу на заднем дворе. Хотя надежды было мало, они всё же надеялись, что посеянные на этот раз Цзян Маосю растения взойдут.
Просмотрев форум, Цзян Маосю откашлялся и непринуждённо произнёс:
— Сейчас уже не так тревожно, найди кого-нибудь, чтобы привести свой дом в порядок.
Жэнь Нань поднял взгляд на звездное небо и негромко спросил:
— Почему?
— На улице стало намного спокойнее, здесь тоже есть кому нас защищать, нам нет никакой необходимости жить вместе.
Соглашаясь в своё время позволить Жэнь Наню поселиться у него, Цзян Маосю руководствовался лишь мыслями о взаимопомощи. В самом начале конца света обстановка была крайне опасной, и хотя сам он не обладал суперспособностями, они были у Сяо И, Сяо Эр и Сяо Сань, так что совместное проживание не стало бы для него обузой.
Люди, присланные Цзи Шаоюем для защиты Цзян Маосю, уже обосновались в деревне, взяв на себя также охрану нового старосты и других сельскохозяйственных работников. Сейчас в деревне было безопасно, да и обстановка снаружи царила мирная, поэтому им, разумеется, больше не было нужды жить под одной крышей.
— Хорошо, — спокойно ответил Жэнь Нань.
— А знаешь что? — Услышав столь невозмутимый тон Жэнь Наня, Цзян Маосю вдруг почувствовал обиду. Почему прошли столько лет, а он всё ещё не может отпустить прошлое? С какой стати Жэнь Нань смог так легко вычеркнуть всё из памяти?
— В прошлой жизни, когда мы убили короля зомби, ты был ранен, — сбивчиво заговорил Цзян Маосю, делая паучи, словно заедавшая магнитофонная лента. В его голосе звучали слёзы. Он понимал, как жалко сейчас выглядит, но не мог сдержаться: — Я пришёл навестить тебя, ты ещё был без сознания. Я только подошёл ближе и услышал, как ты произнёс: А-Сю, уходи.
Это была их последняя встреча с Жэнь Нань. На следующий день после смерти короля зомби зомби по всему миру загадочно исчезли, а следом завершился и конец света. Услышав эту новость, Цзян Маосю сразу же вышел из базы, а затем его насмерть придавило обломком кости.
— Тогда я всё думал: что же я сделал не так, раз ты даже во сне гнал меня прочь? — Эти несколько фраз Цзян Маосю выговаривал едва ли не по слогам.
— Ты не сделал ничего плохого, — Жэнь Нань поднял голову к небу. — Никто не виноват, мы просто...
Но что именно просто? Жэнь Нань не мог вымолвить это вслух, не смел. Он боялся, что стоить ему произнести это, как они больше никогда не смогут увидеться. Цзян Маосю говорил, что ненавидит его, но никто не знал, как сильно Жэнь Нань обрадовался, встретив Цзян Маосю посреди апокалипсиса. Он никак не ожидал, что Цзян Маосю всё ещё жив — ведь деревенские твердили ему, что тот погиб.
Он лишь корил себя за то, что не встретил Цзян Маосю раньше. Представляя, как тяжело выживать в конце света человеку без суперспособностей, он чувствовал щемящую боль в сердце. Но что поделать? Они не могли быть вместе.
— Я устал, пойду спать, — Цзян Маосю взял Сяо Эр и вернулся в комнату.
Он не понимал, почему Жэнь Нань был готов рискнуть ради него жизнью, но упорно отказывался быть вместе. Ради чего всё это? Он не то чтобы не хотел спросить, просто знал: толку от вопросов не будет, Жэнь Нань всё равно ничего не скажет.
Посеянные Цзян Маосю семена проросли.
В дальнейшем ему больше не придется утруждать Сяо И, Сяо Эр и Сяо Сань помощью с удобрениями, он сможет возделывать поля самостоятельно. По идее, это должно было радовать, но Цзян Маосю не испытывал ни малейшего интереса — сейчас его не радовало ровным счётом ничего.
Дом Жэнь Наня отремонтировали очень быстро, всего за два-три дня, и он тут же съехал. Цзян Маосю изредка заносил ему немного овощей, и видеться они стали всё реже и реже.
Хотя Сяо И, Сяо Эр и Сяо Сань шумели целыми днями, да и стайка пушистиков вела себя очень оживленно, Цзян Маосю всё равно казалось, что дома стоит звенящая тишина — такая тишина, от которой на душе становилось тревожно и тоскливо.
По правде говоря, если бы Цзян Маосю ничего не сказал, Жэнь Нань, возможно, пожил бы у него еще какое-то время. Но Цзян Маосю больше не мог сдерживаться: чем дольше Жэнь Нань оставался рядом, тем сильнее становились надежды Цзян Маосю, связанные с ним. А когда надежды накапливались до определенного предела и рушились, Цзян Маосю не был уверен, что сможет вынести этот удар.
Когда Жэнь Нань привёл Цзи Шаоюя, Цзян Маосю как раз отдыхал в прохладе двора. Стоял июль-август — самая жара. В деревне было много деревьев, веял горный ветерок, и стоило найти любую тень, как можно было обойтись без кондиционера.
— Слышал, ты теперь и сам можешь поля обрабатывать, да еще и парочку кроликов завёл? — едва переступив порог, Цзи Шаоюй направился прямиком на задний двор. Он подхватил на руки пару кроликов и принялся расхваливать, какие они упитанные и мясистые, отчего кролики в его руках испуганно задрожали.
— Угу. Лучше выдели мне побольше земли или помоги расчистить участок на склоне горы по соседству, я посажу побольше зерновых, — Цзян Маосю забрал пушистый комочек — крольчонка по имени Шиэр, который был еще совсем малышом.
— Земля в горах никуда не годится, я уже велел людям подобрать тебе участок поблизости. В этот раз попробуй засеять сотню му, семена я привез. А всё, что растет на твоем заднем дворе, мне больше не нужно — считай это твоей личной собственностью. — Цзи Шаоюй пришел не один, с ним было еще несколько человек, которые как раз заносили внутрь мешки с семенами.
Этот хитрый жук умел вести расчеты! Цзян Маосю закатил глаза: овощи с заднего двора — это еда для пушистиков. Там едва удавалось сорвать несколько листочков зелени, и то благодаря тому, что Цзян Маосю стоило огромных трудов отрывать их изо рта Сяо Сань. Цзи Шаоюй был прекрасно осведомлен об этом положении дел.
— Ладно, — впрочем, спорить с ним Цзян Маосю было лень.
— Я привез мяса, давай наварим пельменей. В прошлый раз я унес домой те пельмени со специями, но так и не попробовал, — покончив с делами служебными, Цзи Шаоюй перешел к личным. Про себя же он довольно потирал руки: Цзян Маосю оказался на удивление сговорчивым, знал бы раньше — выделил бы ему еще больше земли.
Урожай с сотни му — это немало, но всё равно пока недостаточно.
— Возиться не хочу, хочешь есть — лепи сам, — Цзян Маосю перевернулся на другой бок. В последнее время ему не хотелось ни работать, ни есть, ему даже казалось, что сама жизнь не имеет особого смысла — разве до того ли, чтобы думать о гастрономических капризах Цзи Шаоюя?
Цзи Шаоюй не стал больше ничего говорить, сходил по соседству и позвал Дядюшку Сань, захватив с собой целую корзину пряной зелени.
— А-Сю, говорят, ты собрался лепить пельмени? Как раз вовремя, у меня аж слюнки потекли! — закричал Дядюшка Сань еще с порога.
В последнее время Дядюшка Сань ежедневно принимал немало питательных добавок, врачи регулярно проверяли его здоровье, и чувствовал он себя намного лучше прежнего. Возвращаясь с работы на полях, он даже не уставал, разве что аппетит стал куда сильнее, чем раньше.
— Тогда вечером будем есть пельмени, — Цзян Маосю поднялся, взял зелень, выдернул пару стеблей лука и чеснока и принялся готовить ингредиенты.
За столько лет у Цзян Маосю было всего три коронных блюда: пельмени, вареная лапша быстрого приготовления и жареный рис с яйцом.
— А почему Сяо Нань не пришел? — побурчал себе под нос Дядюшка Сань и тут же вышел со двора. Вскоре он вернулся вместе с Жэнь Нанем, а следом за ними шел Дуань Цзимин.
— На халяву поесть не выйдет, — прищурившись, посмотрел на Дуань Цзимина Цзи Шаоюй. — Придется что-нибудь принести взамен.
— Ничего нет, я заплачу деньгами, — Дуань Цзимин полез в кошелек и вытащил пачку купюр. Он уже собирался отсчитать несколько банкнот Цзян Маосю, как Сяо Эр молниеносно выхватил их из рук и засунул Цзян Маосю в карман. Весь процесс занял меньше полминуты от начала и до конца.
— Отличный сторожевой пес, — поиронизировал сидевший рядом Цзи Шаоюй.
— Ты явился в деревню, где нахожусь я, чтобы переманивать людей, да еще и вечно норовишь что-нибудь урвать у меня из рук. Искренне заявляю, что никогда еще не встречал столь бесстыдного человека, — Дуань Цзимин испытывал к Цзи Шаоюю глубокую антипатию. Хотя изначально он явился сюда ради других жителей деревни, Цзян Маосю превосходил их всех во много раз.
— Говорят, на севере есть несколько коров, которые тоже умеют пахать землю? — Кожа на лице Цзи Шаоюя была поистине непробиваемой: что бы ни говорили окружающие, с него было как с гуся вода — от чужих слов кусок мяса у него во рту не уменьшится.
— Ага, а еще есть свиньи-агрономы. Сейчас ученые как раз проводят исследования, не знаю уж, правда ли это. Если сравнивать по-настоящему, то он всё же круче, — Дуань Цзимин указал на Цзян Маосю, который как раз лепил пельмени.
— Вы сюда поесть пришли, поменьше болтайте, — Жэнь Нань, войдя, хранил молчание и сразу принялся помогать с лепкой. Однако сравнение свиньи с Цзян Маосю ему явно не понравилось.
За последнее время Жэнь Нань не раз расспрашивал Цзи Шаоюя о положении дел в стране — тоже появлялись единичные случаи, когда животные помогали в поле. Но если говорить об эффективности, ни один из тех зверей и близко не стоял с пушистиками из дома Цзян Маосю.
Цзи Шаоюй послушно замолк: он знал, что в последние дни Жэнь Нань не в духе. Сам он искренне не понимал, из-за чего Жэнь Нань так мается. Оба ведь любят друг друга, но Жэнь Нань вечно устраивает драму. Сейчас однополые пары в стране перестали быть редкостью: правительство хоть на словах и выступало против, на практике никаких мер не принимало. Если эти двое действительно захотят быть вместе, им никто не станет чинить препятствий.
На следующий день после отъезда Цзи Шаоюя Цзян Маосю принялся за посадку кукурузы. В отличие от овощей, кукурузу сеяли густо, и если удобрять её по одному стебельку, Цзян Маосю провозился бы очень долго.
Сяо И подсказал ему идею: применить метод «широкого размаха» — выпустить во двор всех пушистиков и позволить им резвиться прямо на поле. Пока они бегают и играют, они попутно будут удобрять почву. Цзян Маосю решил, что стоит попробовать, иначе закапывать удобрения под каждый росток вручную было слишком утомительно и отнимало массу времени.
Кролики умом не отличались, и стоило выпустить их на поле, как они никуда не уходили, просто усаживаясь прямо там для игр.
Эффект от подобного удобрения оказался вполне сносным, вот только кукуруза всходила медленно. К тому моменту, когда Цзян Маосю вместе со своими пушистиками закончил «выгуливать» их по всем ста му земли, прошло уже десять дней, и поле покрылось зелёными ростками кукурузы разной высоты.
Цзи Шаоюй, несколько раз заглядывавший с инспекцией, остался крайне доволен увиденным и даже вознамерился выделить Цзян Маосю еще сотню му земли.
— Не буду сажать, — напрямую отказался Цзян Маосю. Ему еще предстояло поломать голову над тем, как собирать урожай с этой сотни му, а если посадить больше, он физически не справится со сбором.
Жэнь Нань бросил на Цзи Шаоюя косой взгляд и увлек того к себе домой для серьезного разговора, после чего Цзи Шаоюй больше никогда не заводил речи о выделении Цзян Маосю новых наделов.
С самого раннего утра небо заволокло тучами, а в полдень и вовсе загремел гром. Пушистики, резвившиеся на кукурузном поле, не дожидаясь окрика Цзян Маосю, вприпрыжку сами поспешили домой, и только Сяо Эр остался сидеть рядом с Цзян Маосю.
— Это же первый дождь нового мира, давай просто посидим здесь и посмотрим, в память о событии, — обняв Сяо Эр, Цзян Маосю устроился под карнизом дома.
Стоило дождю начаться, как с неба закапали тяжелые, размером с фасолину капли. Цзян Маосю думал, что ливень, раз начавшись так резво, так же быстро и закончится, но прошел час, а дождь и не думал прекращаться.
http://bllate.org/book/31733/3873916
Готово:
