Причин было две.
Во-первых, раз она решила в будущем зарабатывать этим на жизнь, то какой смысл всё время копировать чужих? В первый раз заимствование было вынужденной мерой — нужно было быстро заявить о себе. Но и тогда она лишь немного изменила подол уже существующей юбки.
Во-вторых, сколько бы моделей одежды ни хранилось у неё в голове, рано или поздно они закончатся. Лучше начать учиться сейчас, понемногу накапливать опыт и создавать одежду по собственным замыслам — вот это и будет настоящее мастерство.
В процессе работы Хэ Ицин с удивлением обнаружила, что её мать, обычная деревенская женщина, вовсе не так проста в вопросах шитья: порой её идеи оказывались настолько свежими и неожиданными, что дочь невольно восхищалась. Действительно, «каждый мастер в своём деле» — почему раньше она этого не замечала!
Несколько дней они обсуждали детали, пока наконец не определились с фасоном.
Как и в прошлый раз, комплект состоял из верха и юбки. Верх — круглый вырез, застёжка по центру, широкие рукава, украшенные узором благоприятных облаков. Юбка — в стиле ма-мянь, с подолом в виде водяных волн, колыхающихся при ходьбе. Весь комплект шился свободного кроя, так что беспокоиться о размерах не пришлось.
Для вышивки использовались пять цветов шёлковых ниток: синий, зелёный, красный, жёлтый и серебристый. Основные мотивы — цветы, золотые рыбки, карпы кои и облака удачи.
В прошлый раз, когда Хэ Ицин ездила в уездный городок, она заодно купила бумагу, кисти и разноцветные краски, так что теперь не пришлось рисовать эскизы прямо на земле.
Хэ Ицин тщательно вывела рисунок на бумаге: розовый жакет с застёжкой по центру, на манжетах — бледно-голубые орхидеи, обведённые серебряной нитью в узоре облаков; светло-голубая юбка с волнообразным подолом, плотно усеянным синим узором «море и небо»; на талии — ярко-розовый пояс из парчи, подчёркивающий изящную тонкость стана.
Закончив, Хэ Ицин с удовлетворением кивнула. Этот фасон оказался ещё сложнее предыдущего, а объём вышивки увеличился вдвое. Когда комплект будет готов, он непременно будет выглядеть роскошно и достоин высокого общества.
Про себя она подумала: «Хозяйке Хэ за такой комплект надо брать не меньше пяти лянов серебра — и без торга!»
Определившись с фасоном, они приступили к работе. В отличие от прошлого раза, Хэ Ицин решила шить вместе с матерью Шэ. Сама она плохо умела кроить и шить, так что это был отличный повод поучиться у матери. В свою очередь, она попросила мать освоить вышивку.
— А?! — Шэ испуганно замотала головой. — Нет-нет, это не получится! В детстве я немного поучилась у бабушки, но так и не освоила толком. А теперь, в мои годы, и подавно не научусь.
Хэ Ицин убеждала:
— Мама, откуда ты знаешь, что не получится, если даже не попробуешь? Тогда, в детстве, у тебя и хлеба-то не хватало — какая уж тут вышивка? То, что было в детстве, не в счёт! Я вижу, у тебя настоящий талант к шитью. Может, вдруг проснётся?
Она сделала паузу и добавила:
— Да и потом, сейчас все думают, что это ты шьёшь. Мы можем скрывать правду какое-то время, но не вечно. Что, если кто-то узнает, что ты даже вышивать не умеешь? Тогда всё раскроется!
— Не нужно спешить. Просто каждый день уделяй немного времени. Не обязательно становиться мастером — достаточно научиться вышивать базовые мотивы: цветы, птиц, рыб, сливы, орхидеи, бамбук и хризантемы.
Хэ Ицин так убедительно говорила, что Шэ постепенно смягчилась. Всё же звучало не так уж страшно… Она неуверенно посмотрела в яркие глаза дочери:
— Ну… попробую?
Тем временем мать и дочь усердно трудились. Ань-гэ’эр обзавёлся новыми друзьями и целыми днями веселился, совсем не скучая. А вот отцу Хэ стало не по себе — делать было нечего. Он уже трижды прополол рисовые поля, распахал все свободные участки вокруг дома и засадил их овощами, а сам дом вычистил до блеска внутри и снаружи.
Чувствуя себя бесполезным, отец Хэ задумал снова наняться на подённую работу. Но Шэ решительно воспротивилась.
У неё были на то веские причины. Подённая работа хоть и приносила деньги быстро, но требовала тяжёлого физического труда и сильно изматывала. Раньше, когда долги давили со всех сторон, а она сама была беспомощна, отцу Хэ ничего не оставалось, кроме как уходить на заработки. Тогда она, хоть и сердце разрывалось, но не могла ничего поделать.
Но теперь всё изменилось. Долгов больше нет, да и немного денег в доме прибавилось. Самые трудные времена позади, и Шэ ни за что не допустит, чтобы муж снова губил здоровье на тяжёлой работе. Ни за что!
Отец Хэ, остановленный женой, стал угрюм и скучал, проводя дни в обществе Ань-гэ’эра. Хэ Ицин понимала его настроение и вдруг придумала выход.
— Папа, а не пойти ли тебе к учителю и выучить несколько иероглифов? У нас же теперь есть бумага и кисти.
— Учиться писать? — удивился отец Хэ. — Зачем? Разве недостаточно просто уметь говорить? Да и грамотность — дело дорогое. У нас таких денег нет. Нет, не пойду.
Но у Хэ Ицин были свои соображения. Она сама умела читать и писать — в прошлой жизни, когда отдавала Ань-гэ’эра в школу, подслушивала уроки и понемногу научилась. Правда, стихов сочинять не умела, но читать, писать и понимать тексты могла свободно. А вот родители едва знали несколько знаков. Если вдруг их дело разрастётся, а они не смогут разобрать договор или счётную книгу, их легко обманут. Это был горький урок её прошлой жизни.
— Да ладно тебе, папа! Знать побольше иероглифов никогда не повредит. По крайней мере, когда будешь вести дела с купцами в уезде, чувствовать себя будешь увереннее. Никто же не требует, чтобы ты сдавал экзамены на чиновника! Просто выучи самые употребительные знаки — читать и писать. Это совсем несложно и не требует больших затрат на учителя.
Видя, что отец колеблется, Хэ Ицин подлила масла в огонь:
— Представь, папа: ты учишься один, а потом возвращаешься и учишь нас троих! Один платёж — четверо в выигрыше! Выгоднее не бывает!
Она повернулась к матери:
— Верно, мама?
Шэ, услышав это, тут же поддержала:
— Дочь права! Лучше тебе учиться грамоте, чем снова идти на тяжёлую работу! Да и денег много не надо.
Отец Хэ окончательно сдался. Кто не мечтает стать образованным человеком? Кто хочет всю жизнь быть простым земледельцем? Если он научится писать, кто в деревне посмеет его недооценивать? Он решил: учиться!
Сказано — сделано. Отец Хэ взял у Шэ пятьсот вэнь, приготовил два цзиня свинины, двадцать яиц и корзину свежих овощей и отправился в соседнюю деревню Ван.
В их родной деревне Хэ жило меньше шестидесяти семей — всего триста с лишним человек. Единственным грамотным там был староста, бывший старый туншэн, но учителя грамоты не было.
Поэтому, если кто из деревни хотел отдать ребёнка учиться, приходилось идти в деревню Ван. Там жил Ван Сюйцай — пожилой учёный, давно оставивший надежду сдать экзамены на цзиньши. Он устроил в деревне частную школу и принимал учеников.
Отец Хэ принёс корзину с дарами, объяснил своё намерение, и Ван Сюйцай, хоть и удивился, всё же согласился. Ведь речь шла лишь об обучении простым иероглифам — много времени это не займёт.
С того дня отец Хэ стал ходить в школу.
Отец Хэ теперь ежедневно ходил в школу. Шэ специально сшила ему сумку для книг, положила туда бумагу, кисть и тушь, а ещё добавила несколько кукурузных лепёшек — вдруг проголодается во время занятий.
И правда, в длинной одежде и с сумкой через плечо он уже не походил на простого крестьянина.
Ань-гэ’эр с восторгом смотрел на отца в таком виде и стал упрашивать взять его с собой. Он цеплялся за отца и не пускал, пока Шэ не успокоила его ласковыми словами. Про себя же она задумалась: Ицин способная, за неё можно не переживать; а вот Ань-гэ’эр ещё мал, и неизвестно, каким вырастет. Надо подумать заранее. Как только ему исполнится четыре года, обязательно отдать в школу. Если пойдёт в учёбу — надо будет во что бы то ни стало поддерживать. Лучше пусть станет учёным, чем всю жизнь пахать землю.
Отец Хэ вошёл в класс вместе с Ван Сюйцаем. Из-за двери доносились звонкие детские голоса, протяжно читающие тексты. Он бегло оглядел помещение: там сидело около двадцати учеников из ближайших деревень, возрастом от восьми до двенадцати–тринадцати лет.
Все двадцать пар глаз уставились на него, едва он переступил порог. Дети явно недоумевали: почему такой взрослый человек оказался среди них?
Лицо отца Хэ покраснело. Он даже услышал, как кто-то из мальчишек тихонько хихикнул. Руки и ноги словно одеревенели. Он опустил голову, тихо принял из рук учителя книгу и пробормотал:
— Благодарю, учитель.
Затем незаметно проскользнул на свободное место.
Развернув книгу, он заметил, что она отличается от тех, что у других детей: его учебник был сшит из нескольких десятков листов, без обложки, а иероглифы на нём — крупнее обычного. Отец Хэ недоумевал.
На самом деле Ван Сюйцай поступил из доброты души. Хотя отец Хэ заплатил всего пятьсот с лишним вэнь, учитель решил отнестись серьёзно и за ночь написал десятки листов с самыми употребительными иероглифами, сшил их в книжку и отдал ученику. Как только отец Хэ выучит все знаки из этой книги — он сможет считать, что грамоту освоил.
Ван Сюйцай кратко представил отца Хэ классу и начал урок. Сначала он велел детям показать домашнее задание — прописанные иероглифы, — и принялся проверять работы по очереди. Те, кого ещё не проверили, продолжали заучивать тексты — учитель собирался спрашивать всех.
Методы Ван Сюйцая были строгими: в руке у него всегда была линейка. Он ходил между партами, и если видел небрежно написанные знаки, без колебаний отстегивал провинившегося по ладони. За каждую испорченную страницу — один удар. Сила была немалая. Несколько нерадивых учеников визжали от боли, а ладони у них краснели.
Отец Хэ, наблюдая за этим, похолодел в спине и невольно сжался. «Меня-то, в мои годы, он не посмеет бить… правда?» — подумал он с ужасом. «Если меня отлупят перед этими сопляками, позора не оберёшься! Надо учиться как следует!»
Когда проверка закончилась, учитель велел детям продолжать заучивать тексты и подошёл к отцу Хэ. За его партой было свободно, так что Ван Сюйцай сел рядом, взял «книгу с крупными иероглифами» и начал обучение. Учитывая возраст ученика, он намеренно замедлил темп.
Отец Хэ учился с двойным рвением: во-первых, чтобы избежать линейки, а во-вторых, чтобы вечером учить жену и детей. За полдня он выучил около тридцати иероглифов и даже научился их писать — хоть и коряво. Ван Сюйцай пошутил, что такие каракули можно назвать «собачьим почерком».
Пока отец Хэ усердно занимался в школе, у Шэ возникли трудности дома.
Хэ Ицин, помня, что мать только начинает, решила обучать её самой простой вышивке — стежку «назад иголку», и выбрала для тренировки самый базовый узор — пятилепестковый цветок.
Но у Шэ не клеилось. Она держала иголку, то и дело перехватывая её между пальцами — то уверенно, то неуверенно. На обрезке ткани выросло с десяток крошечных цветочков, но с близкого расстояния было видно: стежки кривые, нитки торчат, узор неровный. Такую работу даже на платок не поставишь, не то что на одежду.
Она бросила взгляд на вышивку дочери — тот же самый цветок, но у Ицин он получился изящным, живым, с плотными и ровными стежками. Разница была огромной!
Отвлекшись, Шэ нечаянно уколола палец. Она резко вдохнула — на кончике пальца выступила кровь. Быстро сунув палец в рот, она присосала ранку.
Хэ Ицин встревожилась:
— Мама, ты в порядке?
Шэ покачала головой:
— Не волнуйся, всё хорошо.
Она вынула палец изо рта, но кровь всё ещё сочилась, поэтому обмотала его тканью, превратив в нечто похожее на куколку.
Хэ Ицин знала, что уколы — неизбежная часть обучения вышивке. Сама она когда-то проколола все десять пальцев, а однажды игла застряла прямо между пальцами, и кровь текла по руке. Но всё равно ей было жаль мать.
— Мама, раз палец поранился, давай на сегодня хватит. Отдохни немного, начнёшь попозже.
— Нет! Такая мелочь не стоит и внимания! — Шэ, обычно мягкая, на этот раз проявила упрямство. — Продолжаем.
Хэ Ицин пришлось согласиться.
Вечером отец Хэ вернулся из деревни Ван. Он чувствовал себя отлично — день прошёл не зря.
http://bllate.org/book/3173/348819
Готово:
