Что за таверна «Хунсялоу» — Чунъя Гу раньше о ней не слышала. Но раз заведение только открылось, возможно, просто ещё не успело прославиться. Она улыбнулась:
— Поздравляю вас, дядя Чжао! Желаю вашей таверне процветания и неиссякаемого потока прибыли!
Услышав такие вежливые слова, Чжао Чжэнь рассмеялся:
— Не зря лекарь Вэй говорит, что ты, девочка, очень способная! В таком юном возрасте уже умеешь зарабатывать. Я пробовал твои соленья — действительно отличные! Особенно ценно, что есть несколько вкусов, а острый — прямо по-настоящему насыщенный. Наша таверна хотела бы закупить партию. У тебя найдётся сто цзинь?
— Есть, всё готово. Когда дядя захочет — тогда и привезём.
— Значит, завтра привезёте.
Чжао Чжэнь вынул одну лянь серебра:
— Сдачи не надо. Первый раз с тобой торгуемся — надеюсь, в будущем будешь делать побольше скидок.
Этот человек явно отлично разбирался в торговле: сразу понял, что цены у неё непременно вырастут, и заранее решил наладить отношения.
Чунъя Гу с улыбкой взяла деньги:
— Хорошо, дядя Чжао. Завтра обязательно привезём.
Чжао Чжэнь попрощался и ушёл.
Их разговор и сделка прошли молниеносно — остальные даже опомниться не успели, как всё уже закончилось.
— Ой, вот и целая лянь серебра? — удивился Гу Инцюань.
— Да, папа. А в будущем будет ещё больше! Если соленья хорошо пойдут в таверне, они точно закажут ещё. Так что это долгосрочное дело.
Янши тоже была рада:
— Это гораздо удобнее, чем продавать по цзиню в день.
Чунъя Гу спрятала серебро и весело сказала:
— Завтра, после того как отвезём соленья, зайдём на рынок. Мама, тебе что купить? Папа?
— Мне ничего не нужно. Покупай себе, только не трать попусту, ладно? — ответила Янши.
Гу Инцюань тоже замахал руками.
Чунъя Гу посмотрела на отца:
— Папа, сегодняшнее дело нельзя рассказывать бабушке. А то если я всё потрачу, а она потом спросит — мне ведь нечем будет отдать!
— Твоя бабушка сейчас днём спит, — сказала Янши, но нахмурилась. — Хотя… рано или поздно всё равно узнают. В городе, хоть и не деревня, но болтунов хватает. Твоя бабушка Сюй часто ходит по гостям — обязательно дойдёт до неё.
Когда она увидит, что дело идёт успешно, наверняка задумает что-нибудь коварное. Чунъя Гу прикусила губу, но быстро повеселела:
— Пришла беда — отбивайся! Кого мы боимся!
На следующий день, дождавшись, когда Гу Минжуй освободится, они пошли в кладовую за кувшинами.
Таверна «Хунсялоу» находилась на улице Шуанмяо — совсем недалеко. Сто цзинь — это десять маленьких кувшинов, которые они перевезли за два рейса.
Чунъя Гу велела Гу Минжую идти отдыхать, а сама позвала Гу Дунъэр и Гу Минъи на прогулку по городу.
— Жуцзе нам так помогла! Надо её отблагодарить! — сказала Чунъя Гу, направляясь в лавку «Хунгуан», крупнейшую ювелирную в Тунпине. Там было множество украшений, и богатые семьи часто там покупали.
Она посмотрела на Гу Дунъэр:
— Купим тебе тоже одно. Атласные цветы красивы, конечно, но не сравнить с золотом и нефритом. И маме тоже возьмём.
— Мне не надо, — Гу Дунъэр взглянула на блестящие украшения и поспешно замахала руками. — Не трать деньги зря. Эти соленья ведь не так легко продать.
— Деньги зарабатывают, чтобы тратить! Иначе зачем вообще стараться? — засмеялась Чунъя Гу.
— У старшего брата скоро свадьба с Жуцзе, — сказала Гу Дунъэр. — На выкуп понадобится много. Нельзя же его унизить скромным подарком?
Оказывается, она думала о Гу Минжуе. Хотя обычно они не слишком близки, всё равно переживает за него. Чунъя Гу улыбнулась:
— Будем зарабатывать дальше! Купим украшение для Жуцзе, пусть старший брат сам ей передаст.
— Он-то постесняется! — Гу Дунъэр фыркнула от смеха.
— Просто сунем ему в руки — пусть стесняется сколько хочет! — подмигнула Чунъя Гу.
Девушки тихонько захихикали.
— Вот это красиво! — Чунъя Гу указала на чисто золотую заколку «Летящая ласточка». — Тебе идеально подойдёт, сестра.
Она спросила у приказчика цену.
Услышав «двадцать ляней», они переглянулись.
— Оказывается, золото такое дорогое… Пока не по карману, — сжала кулак Чунъя Гу. — Купим серебряную, а золотую позже.
— А сколько стоит серебряная? — спросила она у хозяина лавки, заметив похожую заколку из серебра.
— Три цяня серебра, — ответил приказчик. Он видел, что девушки точно купят, и был очень вежлив: — У нас ещё много вариантов. Смотрите спокойно, не торопитесь.
Оказалось, серебро тоже стоит три цяня. Раньше у Чунъя Гу не было денег, и она никогда не бывала в ювелирных лавках — не ожидала, что цены такие высокие. Даже продав сто цзинь солений, можно было позволить себе всего три серебряных украшения.
Видя её расстроенное лицо, Гу Дунъэр сказала:
— Купим только для Жуцзе. Маме пока не надо — если наденет, бабушка сразу догадается, что мы заработали деньги, и начнётся новая беда. Лучше пока копить.
В этом был смысл, но Чунъя Гу всё равно было обидно:
— Тогда хотя бы ткань купим! Пойдём, сестра, сошьём тебе платье из цветочного шёлка.
— Ладно, ладно, сошьём всем — и тебе, и маме, — согласилась Гу Дунъэр, понимая, что сегодня Чунъя Гу не успокоится, пока не потратит деньги.
Ткань была гораздо дешевле украшений. Даже если госпожа Сюй увидит новые наряды, вряд ли станет сильно возмущаться — ведь они годами не шили себе ничего нового. Украшения же — настоящая роскошь.
Чунъя Гу купила серебряную заколку «Летящая ласточка», а потом вспомнила про Фан Цзина:
— Ещё надо купить бумагу и чернила. Мы с Минъи в доме Фанов столько исписали! Когда Сяо Цзин вернётся, точно сдаст экзамен на сюйцая. Подарим ему хороший точильный камень в честь этого!
— Конечно, надо, — кивнула Гу Дунъэр.
Они отправились в лавку канцелярских товаров.
Когда они вышли, у Гу Дунъэр в руках было несколько связок бумаги юаньшу. Эта бумага дешевле ксюаньской, чуть желтоватая, но хорошего качества — идеальна для начинающих писцов.
Что до дорогой ксюаньской бумаги — её сложно использовать новичкам, так как она сильно впитывает чернила. Но опытные мастера, как Фан Цзин, умеют с ней обращаться и создают на ней по-настоящему выразительные работы. Поэтому Чунъя Гу купила и немного ксюаньской бумаги. В левой руке она несла точильный камень из сланца.
По поводу камней выбор был огромный, и они совершенно не разбирались в них. Продавец так запутал их объяснениями, что в итоге они просто выбрали самый простой — из сланца, за сто вэнь. Дорогой камень Фан Цзин, скорее всего, не принял бы.
Трое неторопливо шли по улице. Чунъя Гу остановилась и, улыбаясь, спросила маленького худощавого Гу Минъи:
— Минъи, хочешь чего-нибудь вкусненького?
Детские желания всегда скромны — иногда одного вкусного угощения хватает, чтобы радоваться несколько дней.
Она отлично помнила, как Гу Минъи смотрел на мясные пирожки. Потом, когда у них появились деньги, она пару раз покупала ему еду — это было по силам. Но другие лакомства он почти не пробовал.
Гу Минъи, однако, сдержался и покачал головой:
— Нет, не хочу.
Гу Дунъэр засмеялась:
— Купи ему креветочные оладьи!
— Креветочные оладьи? — глаза Чунъя Гу загорелись. — Звучит вкусно! Обязательно купим!
Гу Дунъэр свернула за угол, перешла через мост Хунлянь и привела их на Центральную улицу Тунпина.
Эта улица граничила с рынком, отделяясь лишь мостом. По обе стороны тянулись лотки — всего понемногу, но особенно много было еды. Дальше начинался причал.
— Вот там! — Гу Дунъэр показала на один из самых людных прилавков.
Раз толпа собралась — значит, вкусно! Чунъя Гу поскорее встала в очередь с Гу Минъи.
Лоток принадлежал молодой паре лет двадцати с небольшим. Мужчина ловко жарил, а женщина радушно общалась с покупателями: то «дядюшка», то «тётушка». Каждому, кому она подавала оладьи, напоминала не спешить — горячо! За такое внимание к клиентам к ним и шло всё больше народа.
Когда подошла очередь Чунъя Гу, женщина спросила, сколько ей нужно. Та мысленно прикинула:
— Двенадцать.
Гу Дунъэр широко раскрыла глаза. Оладьи меньше пирожков, но стоят дороже — по пять вэнь за штуку. Двенадцать — это целых шестьдесят вэнь!
Женщина быстро завернула двенадцать оладушек и протянула их Чунъя Гу.
Та подождала, пока немного остынут, и нетерпеливо дала один Гу Минъи, сама откусила, и ещё один протянула Гу Дунъэр.
Оладьи были золотисто-румяные, внутри — креветки и свинина. Снаружи хрустящие, внутри нежные, креветки упругие, вкус сбалансированный — солёный, чуть острый, невероятно свежий. Даже Чунъя Гу, привыкшая к разной еде, не могла нахвалиться.
Гу Дунъэр тоже ела, обильно намазав губы маслом, но ворчала:
— Зачем так много купила?
Чунъя Гу засмеялась:
— По два каждому, остальное — папе, маме и брату.
— Они, наверное, не захотят… У меня ещё один есть — отдам Минъи.
— Ничего подобного! По два каждому — и всё! Не надо делиться. — Чунъя Гу посмотрела на Гу Минъи. — В нашей семье все равны. Хорошее — вместе. Никто не должен получать больше других. Верно, Минъи?
Она не хотела, чтобы в доме кто-то становился центром внимания. Излишняя забота порой воспитывает неблагодарных. Гу Минъи был послушным, но их семья обязательно разбогатеет — и тогда важно, чтобы он сохранил свои добрые качества и вырос ответственным мужчиной.
Гу Минъи кивнул:
— Сестра, ешь. Мне и двух хватит.
Гу Дунъэр вздохнула:
— У тебя ведь денег не хватит!
Сегодня они уже столько потратили, да ещё не заходили к тёте Чжан за тканью — точно выйдут за рамки бюджета. Но Чунъя Гу только улыбнулась:
— Зато сегодня заработали! Разрешила себе потратить на радость.
Она потянула Гу Дунъэр к портнихе на улицу Сяоян.
Ещё несколько сотен вэней ушло на ткани: Гу Дунъэр выбрала светло-лиловое платье из лёгкого атласа, Чунъя Гу и Янши — цветочный шёлк: для себя — гранатово-красный, для матери — более спокойный, ивово-жёлтый.
Хотя Янши не было с ними, тётя Чжан уверяла, что знает её размер и быстро сошьёт. Трое довольные вернулись в лавку.
Как раз Янши уже дома. Чунъя Гу поспешила достать оладьи:
— Быстро ешьте, пока никто не увидел!
— Это ведь дорого стоило? — сразу обеспокоилась Янши.
— Иногда можно и побаловать себя! Ешьте скорее!
Гу Инцюань тоже не хотел, звал детей есть, но Чунъя Гу настояла — и он съел.
— Вы же вспотели! Сейчас воды подогрею для купания, — сказала Янши и вышла.
Воду брали из реки Юань. К вечеру солнце прогревало её, и она была тёплой — кипятить не нужно. Ежедневное купание не считалось расточительством.
Чунъя Гу не пошла сразу, а подошла к Гу Минжую и положила заколку «Летящая ласточка» на стол, тихо сказав:
— Завтра передай Жуцзе. Скажи, что благодарим за помощь с кладовой.
Гу Минжуй отказался:
— Почему именно я? Пойди сама!
— У меня завтра дел полно.
— Пусть Дунъэр отнесёт.
— И у старшей сестры дела. — Чунъя Гу сунула заколку ему в карман. — Только ты можешь отнести! Иначе пусть гниёт у тебя в кармане!
С этими словами она убежала, смеясь.
Гу Минжуй смотрел ей вслед с горькой улыбкой, достал заколку и задумался.
«Как же она будет красиво смотреться на голове Фан Жу…»
В это время Чунъя Гу уже вошла во двор и собиралась идти в спальню, дожидаться воды от матери, как вдруг у ворот раздался стук копыт — подъехала муловая повозка.
Она любопытно выглянула.
http://bllate.org/book/3172/348623
Готово:
