Позже, когда они снова встретились, она уже была брошена Мэн Дайунем и Цао-ши. Именно Гу Хуачэн спас ей жизнь, дал новое имя и позволил покинуть ту глухую деревушку, чтобы стать ученицей первого винодела Великой Юэ.
Даже не говоря о славе и почестях — одна лишь повседневная жизнь теперь казалась небом и землёй по сравнению с прежней.
Покинув деревню Сяхэ и приехав в столицу Ечэн, она увидела столько нового: людей, событий — всего этого в Сяхэ и вообразить было невозможно.
А Гу Хуачэн…
Пусть порой и казался холодным, а его слова зачастую оставляли без слов.
Но он…
Цзюйнян слегка улыбнулась. Люди с прошлым всегда кажутся особенно хорошими.
Гу Хуачэн на самом деле очень, очень добр.
— В этом мире столько всего непонятного и неразрешимого. Но, Хуа-эр, зачем всё разгадывать до конца? Разве так трудно просто жить своей жизнью и заниматься тем, что приносит радость? Хуа-эр, ты его любишь? А если и не поймёшь его до конца — что с того? В жизни каждого бывает момент, когда хочется броситься вперёд, не думая ни о чём.
Голос Ху Дие, тихий и мягкий, прозвучал у неё в ушах.
Цзюйнян взглянула на подругу и нахмурилась:
— Но он же мой учитель.
— Фу! Это лишь ваши собственные условности. Если Гу Хуачэн по-настоящему заботится о тебе, он сам всё уладит. Чего тебе волноваться?
Ху Дие усмехнулась, но тут же её тон стал серьёзным:
— Однако, Хуа-эр, женщина должна прежде всего любить саму себя. Сердце мужчины переменчиво — быстрее, чем лицо ребёнка в июне. Если ты не будешь беречь себя, тебе будет очень тяжело.
Слова Ху Дие больно ударили Цзюйнян. Она посмотрела на подругу, пытаясь прочесть на её лице хоть что-то, но Ху Дие, мастерски скрывающая чувства за улыбкой, оказалась непроницаемой. Цзюйнян ясно ощущала её грусть, но не знала, с чего начать разговор, особенно глядя на эту привычную, обманчиво весёлую улыбку.
Цзюйнян не нашлась, что сказать.
Ху Дие улыбнулась:
— Зачем так на меня смотришь? Неужели думаешь, будто я ранена? Ха! Хуа-эр, ты совсем глупая разве? Я женщина из мира увеселений — разве у меня может быть искреннее чувство? Я ещё не то что чужие сердца растаптываю — сама в них не верю. Какая наивность!
— …
Цзюйнян пошевелила губами, но так и не произнесла ни слова.
Некоторые вещи и не требуют слов.
Взгляд Ху Дие, полный лёгкой грусти и сожаления, растаял в тёплой улыбке. Она сказала:
— Хуа-эр, я хочу, чтобы ты жила хорошо. За нас обеих.
Цзюйнян замерла, не зная, что ответить.
Она всегда боялась любви.
До перерождения у неё не было родителей, и она не знала, зачем живёт. Позже видела лишь ссоры между родителями и не понимала, ради чего они вообще вместе. А любовь Гу Хуачэна… настоящая ли она?
Хоть это и казалось ей глупым, Цзюйнян не могла забыть слова Юй Цзяо-нян: «Ты всего лишь тень…»
Но эти странные чувства она никому не могла поведать.
Сзади раздался мягкий, полный нежности голос Гу Хуачэна:
— Зачем ты сюда убежала? Я так долго тебя искал.
Ху Дие лёгонько похлопала Цзюйнян по руке и ушла, оставив за собой изящный силуэт.
004: Пьяница
Цзюйнян отвела взгляд и посмотрела на стоявшего перед ней Гу Хуачэна. Внезапно она почувствовала сильное волнение.
Этот человек — её учитель. Но…
Цзюйнян вдруг растерялась, не зная, куда деть руки и ноги.
Гу Хуачэн тихо рассмеялся и потянулся, чтобы щёлкнуть её по щеке, но в этот момент раздался чужой голос:
— Господин Гу?
Гу Хуачэн нахмурился, опустил руку и обернулся. У входа в переулок стояли носилки цвета молодой зелени.
— Учитель, вы его знаете? — Цзюйнян выглянула из-за спины Гу Хуачэна и бросила взгляд на юношу рядом с носилками. В его чертах чувствовалась скрытая дерзость.
Гу Хуачэн, сжав её руку, покачал головой:
— Нет.
— Господин Гу не помнит меня? — юноша почтительно поклонился, а затем, выпрямившись, перевёл взгляд на Цзюйнян. — Вы, должно быть, девушка Цзюйнян. Давно не виделись.
— …Да он меня помнит? — пробормотала Цзюйнян.
Гу Хуачэн внимательно посмотрел на юношу:
— Вы кто?
— Мо Наньшэн, — всё так же вежливо ответил тот.
Цзюйнян, однако, почувствовала в нём что-то странное, особенно в его улыбке — словно лиса.
— Мо Наньшэн… — прищурился Гу Хуачэн. — Из семьи Мо на юге?
— Именно, — кивнул Мо Наньшэн. В полумраке переулка его улыбка казалась зловещей.
Семья Мо на юге? Цзюйнян тоже нахмурилась.
За годы, проведённые с Гу Хуачэном, она хоть и не часто бывала в Ечэне, но кое-что знала о столице. Например, об этой семье Мо…
Если князь Чэнь — самый вольнолюбивый из всех князей, то семья Мо — те, кто позволил ему быть таковым. Когда на границах Великой Юэ вспыхнул мятеж, именно Мо выступили в поход и подавили восстание, обеспечив стране сто лет мира. Позже им пожаловали чины, но семья Мо покинула императорский двор и поселилась в южной части города, ведя скромную жизнь простых горожан.
Несколько лет назад в Ечэне громче всего говорили о том, как старший внук семьи Мо умер, и старая госпожа отправила людей на поиски младшего внука, затерявшегося среди народа.
Цзюйнян взглянула на стоявшего перед ней Мо Наньшэна и мысленно вздохнула: видимо, это и есть тот самый внук.
— Молодой господин, зачем вы здесь задержались? Старая госпожа вас ждёт… — подбежал управляющий и торопливо заговорил.
Этот человек… показался ей знакомым.
Цзюйнян повернулась к Мо Наньшэну и с недоверием спросила:
— Эрдань?
Гу Хуачэн бросил на неё удивлённый взгляд, затем улыбнулся Мо Наньшэну:
— Так это ты. Теперь вспомнил.
— Ха! Только вы ещё помните это имя — Эрдань.
— А твоя бабушка? — спросила Цзюйнян.
Лицо Мо Наньшэна сразу потемнело. Управляющий, заметив это, сердито взглянул на Цзюйнян, но вдруг замер:
— Господин Гу?!
Гу Хуачэн кивнул. Цзюйнян про себя усмехнулась: вот она, сила известности! Только что управляющий смотрел на неё так, будто хотел разорвать на части, а теперь уже расплывается в льстивой улыбке.
Убедившись, что перед ним действительно Гу Хуачэн, управляющий что-то прошептал Мо Наньшэну на ухо. Тот побледнел и бросил:
— Позор!
— Молодой господин, как это позор? Мы ведь за вином шли. А раз уж встретили господина Гу, разве не удача…
— Подлый старик! — Мо Наньшэн пнул управляющего ногой.
— Цц! — Цзюйнян прикрыла глаза. Такое обращение с пожилым человеком ей совсем не нравилось.
Мо Наньшэн, услышав её едва слышное восклицание, снова взглянул на них и ответил на прежний вопрос Цзюйнян:
— Моя бабушка вскоре после возвращения в Ечэн скончалась.
— …Прости, я не хотела… — Цзюйнян смутилась и опустила голову.
— Ха! Наконец-то замолчала? — Гу Хуачэн с улыбкой посмотрел на неё и вздохнул с нежностью.
Мо Наньшэн не удержался:
— Вы с учителем так хорошо ладите… Мне всегда завидно было.
— Пф! — Цзюйнян фыркнула, не выдержав.
«Всегда завидовал…»
Ха-ха-ха! Завидует чувствам Гу Хуачэна к ней? Цзюйнян представила, какое выражение лица будет у Мо Наньшэна, если он узнает истинную природу этих чувств.
Гу Хуачэн провёл рукой по лбу, недоумевая, о чём это опять задумалась его ученица. Обратившись к Мо Наньшэну, он спросил:
— Вы направлялись в «Цзюйбуцуйжэньцзуйцзуй» за вином?
— А? Откуда господин Гу знает? — Мо Наньшэн тут же осёкся, поняв, насколько глупо прозвучал его вопрос. В Ечэне сейчас две главные винные лавки: «Цзюйсян» и «Цзюйбуцуйжэньцзуйцзуй». Если не в «Цзюйсян», то, скорее всего, в «Цзюйбуцуйжэньцзуйцзуй».
Семья Мо никогда не покупала вино в «Цзюйсяне», значит, направлялись именно туда.
Гу Хуачэн усмехнулся:
— А почему вам стыдно брать вино у меня?
Выражение лица Мо Наньшэна стало поистине комичным. Наконец он неловко пробормотал:
— У нас с «Цзюйбуцуйжэньцзуйцзуй» договор: несколько лет мы можем покупать вино только у них. Управляющий хотел… взять у вас вино и обменять на их… Но ведь все в Ечэне знают, что на праздник Шанъюань, в пятнадцатый день первого месяца, состоится состязание между «Цзюйсян» и «Цзюйбуцуйжэньцзуйцзуй». Если мы передадим им ваше вино, разве это будет честно?
— Ты честен, — холодно усмехнулся Гу Хуачэн, неясно, хвалит он или осуждает. — Но как вы будете отмечать Новый год без вина?
Мо Наньшэн снова замолчал.
Цзюйнян потянула Гу Хуачэна за рукав и нахмурилась, явно взволнованная.
— А? — Гу Хуачэн не понял.
Цзюйнян всё больше хмурилась, глядя на него, и, наконец, решила просто убежать. Видимо, перед выходом она слишком много пила, и теперь в округе не было ни одного отхожего места! Куда только её занесла Ху Дие? Она даже не могла найти Цзяннюй, чтобы та сопровождала её. «Живого человека моча не убьёт!» — стиснув зубы, Цзюйнян побежала дальше.
Наконец впереди показалась нужная дверь, но в этот момент она врезалась во что-то большое.
— Ай! — Цзюйнян схватилась за лоб и злобно уставилась на стоявшего перед ней мужчину.
Чёрт! Да это же пьяный! Вокруг него витал такой запах вина, что Цзюйнян невольно скривилась — терпеть уже не было сил.
— Ик!
Мужчина посмотрел на неё, потом громко икнул. От него пахло перегаром и затхлым дыханием, отчего у Цзюйнян начало подташнивать.
— Куда прёшь, малка… ик… перёк мне дорогу! Ты чё, жить надоела? — заплетающимся языком прохрипел он.
Цзюйнян помнила мудрость: с пьяным не спорят. Она зажала нос и потихоньку отступила назад.
— Ты… — мужчина шагнул к ней и ткнул пальцем. — Ты меня презираешь? Сучка! Раньше ластилась, а теперь нашла кого-то получше и брезгуешь? Да пошёл ты!
Плевок разлетелся брызгами. Цзюйнян подняла рукав, закрыв лицо, и попыталась обойти его сбоку. Лишь бы добраться до нужного места!
Но едва она сделала шаг, как мужчина схватил её за руку.
— Ааа! Отпусти… — вскрикнула Цзюйнян и изо всех сил вырвалась.
http://bllate.org/book/3168/347908
Готово:
