Няня Я кивнула:
— Именно так.
Старик тоже кивнул и указал на каменный тумбу перед своим домом:
— Садись, дочь.
Цзюйнян недоумённо посмотрела на няню Я, потом на старика и, наконец, кивнула и села.
Едва она опустилась на тумбу, как в затылке вонзилась острая боль.
— Не двигайся, дочь, — раздался за спиной густой голос старика.
Няня Я встала напротив Цзюйнян и ласково улыбнулась:
— В прежние времена я поступила неправильно по отношению к твоему учителю, и теперь хочу загладить свою вину, вылечив тебя. Слушай внимательно: я скажу это лишь раз. Ты давно гадаешь, кто я такая… Ты уже почти угадала — я мать Дай. В те годы, когда твой учитель со своими спутниками впервые прибыл в Бэйху, их настигло бедствие, и именно я спасла их. Пусть даже позже Дай предала твоего учителя, он всё равно считал меня своей спасительницей. Все эти годы он приезжал сюда не только из-за Дай, но и ради меня. Дай, как и ты, обладала исключительным чутьём на вино. Только вот… Дай не страдала от головокружения после вина. В глубине души я надеялась: если ты однажды перестанешь страдать от этого, возможно, станешь похожа на Дай…
Няня Я вздохнула и больше ничего не сказала.
Цзюйнян была ошеломлена.
Когда старик закончил иглоукалывание, он молча вернулся в дом и больше не произнёс ни слова.
Зато няня Я, стоя перед закрытой дверью, глубоко поклонилась.
Она сказала Цзюйнян, что эту процедуру можно проводить лишь раз в месяц, и после семи сеансов, возможно, головокружение от вина наконец пройдёт.
Цзюйнян нахмурилась:
— Семь раз — это семь месяцев! Почти полгода! Мы уже провели здесь почти полмесяца. Как же мы сможем задержаться ещё так надолго?
Няня Я улыбнулась:
— Возможно, твой учитель больше никогда сюда не вернётся. Что мешает тебе остаться на год или даже больше?
Глядя на её загадочную улыбку, Цзюйнян замолчала.
Через десять дней Цзяннюй, застав Цзюйнян копающейся во дворе среди трав, потянула её в комнату Фусана.
Фусан улыбнулся Цзюйнян с таинственным видом:
— Сестрица, попробуем наше вино?
— Уже готово? Прошло всего десять дней!
— Сестра, брат говорит, что в этом вине чувствуется богатое послевкусие. Ты ведь не разбираешься в таких тонкостях, так что не сможешь сказать, действительно ли оно такое насыщенное. Попробуй сама, — сказала Цзяннюй, беря Цзюйнян за руку и мило улыбаясь.
Цзюйнян вдруг вздрогнула, посмотрела то на Фусана, то на Цзяннюй и натянуто усмехнулась:
— Вы же знаете, что у меня кружится голова от вина! Зачем же вы заставляете меня… Ой!
Не договорив, она почувствовала, как Фусан резко открыл кувшин и поднёс его прямо к её носу. Цзюйнян сморщилась, пытаясь зажать нос, но Цзяннюй крепко держала её руки.
— Сестрица, разве тебе не так плохо, как раньше? — спросил Фусан, глядя на её спокойное лицо.
— Я слышал, няня Я лечит тебя от головокружения. Значит, это правда?
Цзюйнян тоже удивилась — действительно, ей не было так плохо, как обычно.
Цзяннюй, видя, что Цзюйнян постепенно расслабляется, отпустила её руки и налила вина в чашу:
— Сестра, попробуй?
Цзюйнян кивнула, понюхала:
— Аромат не такой насыщенный, как у «Мэнхуэй».
— Ты пробовала «Мэнхуэй»? — удивилась Цзяннюй.
Цзюйнян покачала головой:
— Нет, просто однажды учитель напился, и я почувствовала этот запах. Кстати, брат, глотни немного.
— Зачем? — спросил Фусан.
— Просто хочу понюхать, какой запах будет после того, как ты выпьешь, — ответила Цзюйнян, бросив на него недовольный взгляд.
Фусан скривился, сделал глоток и выдохнул с силой.
Цзюйнян кивнула:
— Да, не так насыщенно, как у «Мэнхуэй», но всё равно интересно.
— Значит, наше вино готово? — спросила Цзяннюй, глядя на них обоих. — Говорят, хорошее вино должно выдерживаться не меньше года, чтобы раскрыть свой настоящий вкус. Сейчас же оно ещё «пустое».
Цзюйнян покачала головой:
— Я ещё новичок в этом деле, не знаю. Брат, а ты как думаешь?
Фусан кивнул:
— Есть такое мнение. Думаю, наше вино можно считать готовым, но окончательное решение должен принять учитель. Пойдёмте покажем ему?
— А не дать ли ему имя сначала?
058: Великий сон
Фусан сказал, что вино без официального признания не заслуживает имени. Трое долго ждали у двери Гу Хуачэна, но так и не дождались его. Пока они колебались, вдруг ощутили резкий запах алкоголя, от которого Цзюйнян едва не вырвало.
— Сестрица, разве тебе не стало лучше? — удивился Фусан.
— Такой сильный запах… Учитель! — воскликнула Цзюйнян и резко распахнула дверь.
Комната была завалена опрокинутыми бутылями, кувшинами и бочонками — пустыми и полными. Вино растекалось по полу лужами.
— Похоже, сюда вломился какой-то алкаш, — пробормотал Фусан.
Цзюйнян нахмурилась:
— Мы же не привозили столько вина! Откуда оно здесь?
— Может, учитель купил?
— Даже если и так, он один не смог бы купить столько!
Цзяннюй резко дёрнула Цзюйнян за рукав и указала на комок в углу:
— Нет, сестра! Я говорю об учителе!
— О каком учителе… — начала Цзюйнян, но Фусан тут же потянул её за руку. Следуя его взгляду, она увидела в углу лежащего человека…
Это был Гу Хуачэн.
Увидев это, всё стало ясно.
Неизвестно, что снова задело учителя, чтобы он так мучил себя.
— Я сварю кашу, — тихо сказала Цзюйнян через некоторое время. В такой беспорядок ей не хотелось убираться — даже если бы она и справилась, Цзяннюй и Фусан всё равно пришлось бы за ней ухаживать. Лучше заняться чем-нибудь полезным. После такого пьянства учителю будет очень плохо.
Зайдя на кухню, Цзюйнян обнаружила, что там нет белого риса — только жареное просо. Она нахмурилась.
— Сестра, — Цзяннюй, видимо, услышав от Фусана, тоже пришла на кухню и заглянула в горшок. — Может, сварим кашу из проса?
— Не знаю, никогда не варила из него.
— Разве для закваски не используют и рис, и просо?
Цзюйнян вздохнула:
— Закваска — это одно, а еда — совсем другое. Пойдём лучше купим белого риса.
Цзяннюй кивнула:
— Я пойду попрошу у брата денег.
Цзюйнян быстро остановила её и улыбнулась:
— У меня и самой есть деньги. Брат же считает каждую монету. Если ты попросишь у него, он решит, что я потеряла свои, и будет так переживать, что не сможет ни есть, ни спать.
Цзяннюй понимающе кивнула и ласково обняла Цзюйнян за руку. Но едва они дошли до ворот двора, как столкнулись с няней Я. Цзяннюй на мгновение замерла, затем неловко отпустила руку Цзюйнян.
Цзюйнян бросила на неё взгляд, ничего не сказала, но вежливо улыбнулась няне Я:
— Добрый день, бабушка.
Няня Я кивнула:
— Куда собрались?
— Учитель напился, я хочу купить белого риса, чтобы сварить ему кашу, — честно ответила Цзюйнян.
Няня Я нахмурилась, бросила взгляд на комнату Гу Хуачэна, кивнула и молча вернулась в свою комнату.
Только когда дверь за ней закрылась, Цзяннюй потянула Цзюйнян за рукав:
— Сестра, няня Я какая-то странная.
Цзюйнян успокаивающе улыбнулась, но ничего не ответила.
Купив рис, Цзюйнян отправила Цзяннюй к Фусану и осталась на кухне одна. Набрав большую черпак воды, она поставила его в котёл и стала разжигать огонь. Из-за сухости в Бэйху дрова загорелись сразу. Цзюйнян уставилась на кипящую воду и задумалась.
С тех пор как они приехали в Бэйху, Гу Хуачэн словно погрузился в уныние. Даже зная его прошлое, Цзюйнян не могла понять: разве не больно ему постоянно напоминать себе о женщине, которая предала его и умерла, рожая чужого ребёнка? Или, может, он просто мазохист и каждый год приезжает сюда, чтобы вновь пережить боль отвержения?
Вода уже бурлила в котле. Цзюйнян вымыла рис и высыпала его в воду.
— Сестрица, — раздался голос Фусана с порога, — ты собираешься кормить нас белой кашей весь день?
Цзюйнян вздрогнула, обернулась на него, потом снова посмотрела в котёл.
— Ай! — вскрикнула она. Только что она случайно высыпала весь мешок риса!
Фусан покачал головой, взял у неё черпак:
— Ладно, иди присмотри за учителем. Я сварю кашу.
Цзюйнян замялась.
Фусан странно на неё посмотрел, но тут же Цзюйнян заговорила.
Сначала она закрыла дверь кухни, затем таинственно подошла к Фусану:
— Брат, тебе не кажется, что в последнее время учитель ведёт себя странно?
— Да не просто странно, а совершенно ненормально! — фыркнул Фусан. — Раньше я тоже бывал с ним в Бэйху, но такого пьянства не видел. Неужели он решил, что теперь у него много учеников, которые будут за ним ухаживать?
— Ты знаешь, примерно в четверть часа ходьбы отсюда есть одинокая могила?
— Что? — Фусан широко распахнул глаза, потом почесал подбородок. — Неужели ты имеешь в виду…
Цзюйнян кивнула:
— Эта женщина, наверное, и есть та рана в сердце учителя, что не заживает до сих пор.
— Но ведь раньше он приезжал сюда и не пил так!
Цзюйнян пожала плечами. Она знала не больше него. Глубже копать в таких делах — себе дороже.
Она села на табурет и оперлась подбородком на ладонь.
— Брат, сестра, почему вы закрыли дверь? — раздался голос Цзяннюй снаружи.
Цзюйнян посмотрела на Фусана, подошла к двери и открыла её:
— Ничего особенного. Просто подул ветер, брат боялся, что пыль попадёт в кашу. Ты же должна сидеть с учителем. Зачем пришла?
— Учитель проснулся.
Едва Цзяннюй произнесла эти слова, Фусан сунул черпак Цзюйнян в руки и бросился к комнате Гу Хуачэна.
Цзюйнян с досадой посмотрела на длинный черпак и вздохнула:
— Ладно, иди скорее к учителю. Я сейчас принесу кашу.
Цзяннюй кивнула, но не уходила.
— Что-то ещё?
— Да, — кивнула Цзяннюй. — Няня Я тоже пошла к учителю.
Цзюйнян на мгновение замерла, потом просто сказала:
— Поняла.
Цзяннюй всё ещё медлила, не уходя. Цзюйнян про себя вздохнула — наверное, характер няни Я просто не по душе Цзяннюй. С этим ничего не поделаешь.
Сварив кашу, Цзюйнян только начала наливать её в миску, как Цзяннюй подала поднос.
Цзюйнян улыбнулась и вместе с ней понесла кашу в комнату. Там были только Гу Хуачэн и Фусан. Няни Я не было.
Цзюйнян уже собралась спросить, но Цзяннюй опередила её, подбежав к постели учителя:
— Учитель, вам, наверное, плохо после вина? Выпейте немного каши?
Гу Хуачэн кивнул, взял миску и улыбнулся:
— Ты варила?
http://bllate.org/book/3168/347864
Готово:
