Цзюйнян резко отступила на несколько шагов и побледнев, уставилась на тот холм… на ту самую могилу. Внезапно ей вспомнились слова няни Я. Под этим холмом покоилась не только юная девушка — здесь лежали юношеская страсть и первая любовь Гу Хуачэна.
Когда человек достигает славы и признания, на свете уже не остаётся тех, кто ждёт его возвращения. Возможно, это не только родители, но и возлюбленная.
Но ведь, по словам няни Я, та девушка предала Гу Хуачэна. Почему же он до сих пор так привязан к ней?
Цзюйнян посмотрела на лицо учителя и не посмела проронить ни звука.
Однако Гу Хуачэн заговорил сам:
— Со временем всё это поблекло. Осталась лишь привычка… Она первая, кто заставил меня мечтать о славе. Но как раз тогда, когда я наконец прославился, она… хм. Цзюйнян, няня Я кое-что тебе рассказывала, верно? Тебе всего десять лет, а всё равно создаётся впечатление, будто передо мной — взрослая девушка. Когда няня Я впервые тебя увидела, ей показалось, что перед ней — та самая. Но когда я встретил её, ей уже исполнилось шестнадцать, черты лица сформировались, она не была похожа на тебя. И всё же… в тебе есть что-то такое, что заставляет думать об этом сходстве…
Цзюйнян молчала, лишь смотрела на могилу, оцепенев.
Кому бы ни пришлось быть, кому бы ни пришлось сравнивать живого человека с мёртвым — это всегда неприятно.
Между ними воцарилось странное молчание. Наконец Цзюйнян опустила глаза:
— Учитель, я пойду обратно.
Едва она развернулась, как за спиной раздался голос Гу Хуачэна:
— Ты помнишь дорогу?
Цзюйнян замерла. Оглянувшись, она увидела лишь бескрайние жёлтые пески. То, что эта одинокая могила ещё не занесена песком, казалось чудом. Уверенно ли она найдёт обратную дорогу? Цзюйнян стиснула губы — не осмеливалась похвастаться.
— Хм, — лёгкий смешок Гу Хуачэна прозвучал сзади. Он подошёл и взял её за руку. — Пойдём.
До самого двора они шли молча. Лишь у самых ворот Гу Хуачэн произнёс:
— Я никогда не считал тебя её заменой.
С этими словами он скрылся во дворе.
Цзюйнян осталась стоять на месте, глядя ему вслед, и медленно опустила голову.
— Учитель вернулся! А где же сестра? — раздался радостный голос Цзяннюй из двора.
Цзюйнян прикусила губу, но тут же на лице появилась улыбка, и она вошла во двор:
— Твоя сестра здесь!
— Сестра! — Цзяннюй радостно подбежала и обняла её за руку. — Старший брат сказал, что ты любишь булочки с мясом, и пошёл купить. Скоро вернётся, не волнуйся!
— …Я люблю булочки с мясом? — Цзюйнян скривила губы. — Не помню такого.
— Фусан просто сам захотел есть, а тебя привлёк в соучастники, — раздался голос Гу Хуачэна у двери. Он остановился и, оглянувшись на Цзяннюй и Цзюйнян, улыбнулся: — Ты видела няню Я?
Цзяннюй на мгновение замерла, потом ответила:
— Нет.
Когда Гу Хуачэн скрылся в доме, Цзяннюй повернулась к Цзюйнян и вздохнула:
— Учитель… Он ведь тоже умеет так улыбаться?
Цзюйнян лишь улыбнулась в ответ, ничего не сказав.
Когда Фусан вернулся, он сунул булочки Цзяннюй и потащил Цзюйнян в угол:
— Сестрёнка, куда учитель ходил?
— На могилу.
— А? — Фусан изумился. — На могилу?
Цзюйнян кивнула и села на камень, подперев щёку рукой:
— Брат, вы ведь приезжали сюда в Бэйху в это же время года?
Фусан почесал затылок, будто долго думал, и наконец кивнул:
— Да, примерно в это время.
— Значит, он приехал навестить старого друга, — улыбнулась Цзюйнян, но вдруг нахмурилась, вспомнив что-то.
— Что с тобой? Так смотришь — страшно становится, — Фусан толкнул её.
— Брат… — голос Цзюйнян задрожал. — Ты ведь говорил, что присоединился к учителю, когда ему было лет пятнадцать?
— Да, тогда ещё был жив наш наставник, — кивнул Фусан.
— Наставник ещё был жив… — фраза няни Я вдруг громом прозвучала в голове Цзюйнян: «Если бы не ушёл его наставник, возможно, он бы уже устроил свою личную жизнь…»
Лицо Цзюйнян мгновенно побелело. Фусан обеспокоенно схватил её за руку:
— Сестрёнка, с тобой всё в порядке?
Цзюйнян долго смотрела на него, прежде чем голос вернулся:
— Брат, ты знал, что учитель чуть не женился?
Фусан застыл.
Прошло несколько мгновений, прежде чем он кивнул:
— Теперь понял.
— А?
— После того как учитель создал вино «Мэнхуэй», он оставил меня в Ечэне и исчез надолго. Потом, когда вернулся, к нему часто стала приходить Юй Цзяо-нян. Она как-то сказала: «Она уже мертва, почему ты всё ещё не видишь меня?..» Хотя я и ученик учителя, большую часть времени до смерти наставника я проводил с ним, а не с учителем. Поэтому, когда учитель уезжал, я особо не переживал — ведь наставник был дома. А после его смерти… я переехал из комнаты рядом с учителем. Учитель сказал, что не выносит моего скрежета зубами и разговоров во сне, но мне всегда казалось… он боялся, что я услышу, как он плачет.
— Учитель плачет? — изумилась Цзюйнян.
— Думаю, да. От такой боли он всё держал в себе, вот и стал таким бесстрастным, — серьёзно заключил Фусан.
Цзюйнян промолчала, опустив голову и разгребая траву у ног.
— Не трогай! — вдруг рявкнул Фусан.
Цзюйнян вздрогнула и чуть не упала на землю.
Фусан тем временем внимательно рассматривал какой-то сорняк, а потом вдруг поднял голову и улыбнулся:
— Сестрёнка, это и есть легендарная трава диэньмэн.
Цзюйнян вспомнила слова Фусана: «Это самый важный ингредиент для вина «Мэнхуэй»». Она тут же присела на корточки и тоже стала разглядывать растение.
Фусан оттащил её:
— Грязно же! Ты же девушка. Сестрёнка, у меня есть идея. Хочешь послушать?
Братья и сёстры в согласии — их усилия несокрушимы. Ученики в согласии — создадут вино, достойное легенды.
Фусан сказал, что раз они нашли траву диэньмэн, это знак. Гу Хуачэн всегда кажется безразличным ко всему, но никто не знает, что у него на душе. Каждый раз, выпивая «Мэнхуэй», он погружается в глубокую печаль. Фусан не хотел, чтобы учитель вечно страдал из-за прошлого, и решил вместе с Цзюйнян и Цзяннюй создать новое вино — такое, что заставит его забыть «Мэнхуэй».
Цзяннюй нахмурилась и потянула Цзюйнян за руку:
— Сестра, я, конечно, хочу помочь, но я ведь ничего не умею.
— Ничего страшного, твоя сестра тоже полный профан, — усмехнулся Фусан.
Цзяннюй недоверчиво скривилась:
— Сестра всё равно лучше меня. По крайней мере, она умеет отличать хорошее вино.
— Э-э… — Цзюйнян смутилась.
— Она? — рассмеялся Фусан. — Да не говори! От одного запаха вина она чуть не тошнит.
— А? — Цзяннюй посмотрела на Цзюйнян как раз в тот момент, когда та неловко чесала затылок.
— Сестра, если ты не переносишь запах вина, как ты вообще учишься виноделию?
— Учитель говорит: «Надо просто пару раз хорошенько напиться», — ухмыльнулась Цзюйнян.
Фусан кивнул:
— Да, каждый раз после этого у неё по всему телу выскакивает сыпь. Представляешь? Два здоровых мужика — я и учитель — бегаем за женщинами, чтобы те мазали её мазью. Но теперь, когда у нас появилась ты, всё стало проще! Как только у сестры опять вылезет сыпь, ты сможешь её раздеть и почесать!
— Брат! — Цзюйнян сердито ткнула его взглядом.
Цзяннюй прикрыла рот ладонью, хихикнула, но потом потянула обоих за руки:
— Ладно, хватит вам дурачиться! Мы же хотим создать вино для учителя? Что делать будем?
Фусан и Цзюйнян переглянулись и одновременно закатили глаза. Фусан торжественно положил руку на плечо Цзяннюй:
— Первое задание, сестрёнка! Оно очень ответственное!
Цзюйнян и Цзяннюй сразу же напряглись.
— Брат, что мне делать? — Цзяннюй выпрямилась, как солдат.
Фусан посмотрел на неё и начал хихикать, всё более и более непристойно.
— …Брат, можно нормально? — не выдержала Цзюйнян.
Фусан проигнорировал её и, наконец успокоившись, хлопнул Цзяннюй по плечу:
— Ведь ты же говорила, что в Мочэне тебя считали настоящей воровкой!
Лицо Цзяннюй покраснело:
— Зачем ты об этом вспомнил?
— Потому что нам нужно, чтобы ты кое-что украла, — подмигнул Фусан.
— Что? — удивилась даже Цзюйнян. Она никогда не слышала, чтобы для виноделия требовалось что-то воровать.
Фусан загадочно улыбнулся и повёл их в свою комнату. Покопавшись в вещах, он вытащил из-под свёртка кожаный мешочек для вина и протянул его Цзяннюй.
Цзяннюй растерялась.
— У учителя есть такой же мешочек, — объяснил Фусан. — Завтра, сестрёнка, ты пойдёшь к учителю и скажешь, что хочешь вместе со мной заняться виноделием, и попросишь его помочь принести кувшин светлого вина. А ты в это время проберёшься в его комнату и подменишь мешочек.
— …Это и есть воровство? — скривилась Цзюйнян. — Да и учитель всё равно пошлёт тебя за вином, сам он точно не пойдёт.
— Хе-хе… — ухмыльнулся Фусан. — Завтра меня в этом дворе не будет.
— Но зачем красть мешочек учителя? — всё ещё не понимала Цзяннюй.
— В том мешочке он хранит «Мэнхуэй». Если использовать одинаковую посуду, вино получится похожим. А вдруг наше вино окажется таким же, как «Мэнхуэй»? Тогда всё напрасно! — Фусан сердито посмотрел на Цзяннюй.
Цзюйнян подумала и решила, что план неплох. Она согласилась, и Цзяннюй, увидев это, тоже кивнула.
На следующее утро Фусан громко объявил во дворе:
— Закваска закончилась! Пойду поищу, может, где-то поблизости продают. Учитель, не ждите меня к завтраку!
Цзюйнян тут же толкнула Цзяннюй, вскочила с кровати, быстро оделась и побежала к двери Гу Хуачэна, громко стуча:
— Учитель! Учитель!
— Что случилось? — Гу Хуачэн открыл дверь в накинутом халате, нахмурившись.
От вида его сонной, ленивой красоты Цзюйнян чуть не растаяла. С трудом опустив глаза, она быстро подобрала слова:
— Учитель, я хочу вместе со старшим братом заняться виноделием. Пойдёмте, принесём кувшин светлого вина.
— Что за спешка? Вы все сегодня такие ретивые? — Гу Хуачэн нахмурился, зевнул и захлопнул дверь.
— … — Цзюйнян смотрела на дверь, чувствуя, как по спине проносится табун диких коней.
— Подожди, оденусь, — раздался изнутри ленивый голос.
Цзюйнян раскрыла рот, но тут же мысленно придержала своих коней.
Едва Гу Хуачэн вышел, как Цзюйнян будто споткнулась и чуть не упала. Гу Хуачэн подхватил её и нахмурился:
— Почему не смотришь под ноги?
http://bllate.org/book/3168/347862
Готово:
