— От пьяного бреда тоже бывает толк, братец, — подмигнула Цзюйнян Фусану. — Признайся честно: не был ли ты в детстве маленьким разбойником?
Фусан смутился и замахал руками:
— Да что ты несёшь!
Хотя он так и сказал, в душе его закралась тревожная мысль. Он вспомнил, как в первый раз Гу Хуачэн напился до беспамятства — тогда, когда создал вино «Мэнхуэй». Три дня и три ночи он провалялся в глубоком опьянении. Фусан тогда искренне полагал, что вино оказалось слишком крепким даже для Гу Хуачэна, который раньше никогда не пьянел.
Но теперь он уже не мог списать опьянение учителя на силу вина.
Каждый год Гу Хуачэн отправлялся в Бэйху. Никакие дела в Ечэне не могли заставить его изменить расписание. Бывало, он оставлял Фусана одного разбираться с знатными господами, а сам в самые лютые морозы, один на коне, уезжал на север.
После каждого такого путешествия Гу Хуачэн возвращался немного другим — изменившимся неведомо как. Все эти перемены годами хранились в душе Фусана, никому не доверенные.
Но теперь…
Фусан взглянул на Цзюйнян. Теперь он не один. У него есть младшая сестра по школе.
Он тяжело вздохнул и тихо произнёс:
— Сестра, у учителя есть секрет.
— Какой секрет? — Цзюйнян, увидев серьёзное выражение лица Фусана, невольно тоже стала серьёзной.
049: Секрет
Фусан рассказал, что это секрет, связанный с вином «Мэнхуэй».
Когда Гу Хуачэн впервые сварил «Мэнхуэй», он уже пользовался большой славой не только в Ечэне, но и во всём государстве Юэ. Люди со всех сторон приезжали, лишь бы получить кувшин его вина. Даже простое светлое вино от него ценилось на вес золота. Тогда многие знатные господа тоже начали приходить за вином. Жизнь их уже была вполне обеспеченной, а Юй Цзяо-нян ещё не приставала к Гу Хуачэну так настойчиво, как сейчас.
Гу Хуачэн говорил, что варит вино ради увлечения, чтобы посвятить всю жизнь искусству виноделия. Но Фусан утверждал, что за этим скрывается иная причина.
Вероятно, вино «Мэнхуэй» несло в себе и мечту самого Гу Хуачэна.
Фусан поведал, что при варке «Мэнхуэй» Гу Хуачэн добавил множество невиданных ранее трав, например, траву диэньмэн. Позже Фусан, заинтересовавшись, стал расспрашивать о ней в Ечэне — никто не знал, что это за растение. Только Юй Цзяо-нян, услышав название, слегка побледнела.
Но и она так и не объяснила, что такое трава диэньмэн.
С тех пор Юй Цзяо-нян стала часто наведываться к Гу Хуачэну.
— Братец, — задумчиво спросила Цзюйнян, выслушав рассказ Фусана, — а как ты думаешь, что на самом деле означает это вино «Мэнхуэй»?
Фусан нахмурился:
— Если бы я знал, не мучился бы так. Сестра, ведь учитель варит «Мэнхуэй» уже лет семь-восемь, но пьяным бывал всего дважды: первый раз — сразу после того, как создал вино, и второй — сейчас.
— Семь-восемь лет… — удивилась Цзюйнян. — Разве учителю сейчас не двадцать три? Получается, он сварил «Мэнхуэй» в пятнадцать-шестнадцать лет? И тогда он уже был знаменит?
Её голос прозвучал с благоговейным восхищением.
Фусан покачал головой:
— Тогда слава в основном досталась ему от деда-учителя. Как сейчас в Ечэне многие знают «молодого господина Фусана», но моя известность — лишь отголосок славы учителя. Эх, сестра, ты не туда смотришь.
— …А ты сам разве не столько всего наговорил? — Цзюйнян закатила глаза, но вдруг заметила, что Гу Хуачэн шевельнулся, и тут же схватила Фусана за рукав. — Братец, братец! Неужели учитель сейчас проснётся?
Фусан бросил взгляд и усмехнулся:
— Учитель выпил целую флягу «Мэнхуэй»! Ему до завтрашнего заката не проснуться. Сестра, если завтра нам повезёт добраться до городка, купи-ка учителю что-нибудь лёгкое поесть.
— Ладно, — кивнула Цзюйнян, ещё немного поговорила с Фусаном и устроилась спать в углу повозки.
Посреди ночи её разбудило тихое стонущее бормотание. Цзюйнян приоткрыла глаза и увидела, как Гу Хуачэн, бледный как полотно, прижимает ладонь к груди и прислонился к стенке повозки.
— Учитель? — испуганно вскрикнула она, подскочила, чтобы помассировать ему грудь, и пинком разбудила крепко спящего Фусана.
Фусан, протирая глаза, недовольно взглянул на неё, но тут же полностью проснулся:
— Что с учителем?
— Не знаю, только что проснулась, — нахмурилась Цзюйнян.
Фусан резко откинул занавеску:
— А где возница?
Цзюйнян только сейчас заметила, что повозка остановилась. Она последовала за Фусаном наружу и осмотрелась.
— Братец, неужели…
— А, вы уже проснулись? — раздался голос господина Вана, который в этот момент возвращался с чем-то в руках.
— Куда вы пропали? — холодно спросил Фусан, глядя на приближающегося возницу.
Тот на мгновение замер, потом поднял то, что держал:
— Это средство от похмелья. Я слышал, как господину Гу стало плохо — наверное, от вина. Пошёл поискать эту травку. Простое деревенское средство, не изысканное, извините.
Цзюйнян переглянулась с Фусаном и вежливо улыбнулась:
— Правда ли, что это поможет учителю протрезветь?
— Ага… поможет, — почесал в затылке господин Ван и глуповато улыбнулся.
— Нужно заваривать? — уточнила Цзюйнян.
— О, нет-нет, достаточно поджечь и дать господину Гу понюхать дымок, — ответил возница, доставая огниво.
Фусан подошёл помочь. Втроём они наконец-то подожгли траву, которую господин Ван назвал «полынью-протрезвителем». Однако Гу Хуачэн по-прежнему морщился и не подавал признаков пробуждения.
Цзюйнян сердито сверкнула глазами на возницу:
— Вы же сказали, что достаточно понюхать! Почему учитель всё ещё так страдает?
— Ах, госпожа, да ведь всё требует времени! Не может же сразу пройти! — засмущался господин Ван, опустив руки.
Фусан некоторое время наблюдал, потом вздохнул и спросил:
— А поблизости есть хоть какие-нибудь дома?
— Есть, есть! В тридцати ли отсюда небольшой городок, — тут же ответил возница.
— Тридцать ли? — нахмурилась Цзюйнян.
Господин Ван осторожно взглянул на неё и склонил голову:
— Я быстро домчу.
Цзюйнян ничего не сказала, вернулась в повозку. Фусан похлопал возницу по плечу и последовал за ней.
Господин Ван немедля тронул лошадей.
Внутри повозки Фусан робко покосился на Цзюйнян — та сердито сверкнула на него глазами.
— Что случилось? — Фусан ласково потрепал её по голове и улыбнулся.
Цзюйнян опустила глаза, явно смущённая:
— Ничего.
— Ничего? — Фусан не поверил. — Раньше ты никогда так не вела себя. Обычно именно я не мог сдержать эмоций, а ты всегда оставалась спокойной.
— Поверишь, если скажу, что думаю о том, что же на самом деле означает «Мэнхуэй»? — Цзюйнян закатила глаза.
Фусан кивнул:
— Поверю.
Цзюйнян удивлённо подняла на него глаза. Фусан улыбнулся и ласково провёл ладонью по её лбу.
— Почему так удивлена? На самом деле и я очень хочу это знать, — подмигнул он. — Но если учитель не хочет говорить, нам не остаётся ничего другого, верно?
Цзюйнян кивнула, снова взглянула на Гу Хуачэна и тяжело вздохнула.
— Сестра, не переживай. Учитель — всего лишь человек, а не бог. Любой человек может опьянеть, — утешал её Фусан.
Цзюйнян молча кивнула.
«Мэнхуэй»… В этом названии чувствовалась какая-то томная, нежная грусть. Наверное, тот, кто заставил Гу Хуачэна так напиться, — человек, которого он держит в самом сердце. Но что же случилось, что заставило его страдать так молча, выливая всю боль лишь в вино?
Цзюйнян прислонилась к стенке повозки и прикрыла глаза. Казалось, прошло совсем немного времени, как повозка остановилась, и господин Ван окликнул их.
Фусан толкнул Цзюйнян:
— Пора вставать.
Она открыла глаза и улыбнулась:
— Я и не спала.
— Тогда поторопись. Мы с господином Ваном вынесем учителя, а ты купи немного рисовой каши.
Цзюйнян кивнула, спрыгнула с повозки, огляделась и спросила:
— Братец, разве в этой гостинице нет рисовой каши?
— Так сходи и спроси! — процедил Фусан сквозь зубы, с трудом поддерживая Гу Хуачэна.
Цзюйнян надула губы и побежала внутрь. Она заказала три комнаты и порцию рисовой каши.
Когда Гу Хуачэн наконец пришёл в себя, его тут же вырвало прямо на пол.
Фусан и Цзюйнян переглянулись и тут же один подал воду, другой — кашу. Вошедший господин Ван поспешил выйти за золой, чтобы убрать нечистоты.
Гу Хуачэн прополоскал рот, выпил кашу, и лицо его немного прояснилось, хотя он всё ещё казался растерянным.
Наконец он поднял глаза на Фусана:
— Где мы?
— Учитель, вы опьянели. Мы остановились в небольшом городке, — ответил Фусан.
Гу Хуачэн нахмурился:
— Сколько ещё до Бэйху?
Фусан опешил, бросил взгляд на Цзюйнян — та тоже не знала и молчала.
Брови Гу Хуачэна сдвинулись ещё сильнее. Он откинул одеяло и встал.
— Учитель, вы только очнулись! Зачем так спешить? — Фусан толкнул Цзюйнян, и та тут же заговорила, поддерживая Гу Хуачэна.
Тот встал слишком резко, голова закружилась, и он машинально схватил протянутую руку Цзюйнян.
— Нам нужно скорее ехать в Бэйху, — глубоко вздохнул он.
— Учитель, ведь ваша договорённость с Юй Цзяо-нян не сгорит за час-другой! Зачем так торопиться? — нахмурился Фусан.
Гу Хуачэн резко обернулся и сверкнул на него глазами:
— Ты когда-нибудь видел, чтобы я из-за подобных дел задерживался?
— Учитель, — не выдержала Цзюйнян, — почему вы так спешите в Бэйху?
Гу Хуачэн с интересом посмотрел на неё и усмехнулся:
— Хочешь знать?
Цзюйнян кивнула. Гу Хуачэн взглянул на Фусана — тот тоже поспешно закивал, явно очень заинтересованный.
Гу Хуачэн вздохнул:
— Мне действительно нужно спешить в Бэйху. Несколько лет назад я спрятал там вино, и сейчас как раз настало время его отведать. Если опоздаю, упущу лучший вкус.
— И всё? — недоверчиво спросил Фусан.
— А что ещё? — парировал Гу Хуачэн.
Фусан скривился, переглянулся с Цзюйнян, но та даже не смотрела на него — она задумчиво опустила голову.
Гу Хуачэн проследил за его взглядом, немного удивился и спросил:
— Цзюйнян, о чём ты думаешь?
Она подняла на него ясные, горящие глаза:
— Учитель, когда мы доберёмся до Бэйху, вы научите меня варить вино?
— Конечно, — кивнул Гу Хуачэн.
— Вы научите меня всему, чему я захочу? — уточнила Цзюйнян.
Фусан, словно вспомнив что-то, широко распахнул глаза и уставился на учителя. Увидев его кивок, Фусан медленно перевёл взгляд на Цзюйнян.
Цзюйнян не подвела его надежд. Получив подтверждение, она улыбнулась и прямо спросила Гу Хуачэна:
— Тогда учитель, вы научите меня варить «Мэнхуэй»?
http://bllate.org/book/3168/347856
Готово:
