Гу Хуачэн покачал головой и, глядя на Фусана, спросил:
— Фусан, неужели ты хочешь остаться здесь с Цзюйнян и заняться приготовлением закваски и виноделием? В такой глуши?.. Ха! Фусан, у тебя, однако, богатое воображение.
Цзюйнян и Фусан молчали. Они переглянулись с Гу Хуачэном, уставившись друг на друга, пока наконец оба не почесали носы и не полезли в повозку.
— Мы проведём некоторое время в Мо-чэне, — сказал Гу Хуачэн, лишь убедившись, что оба ученика устроились внутри.
Мо-чэн? Цзюйнян недоумённо взглянула на Фусана.
Тот пожал плечами и кивнул наружу:
— Не смотри на меня — я там не был.
Гу Хуачэн обернулся, бросил на Фусана короткий взгляд, уголки губ дрогнули в усмешке, и он пояснил Цзюйнян:
— Мо-чэн славится своим крепким вином — особенно «Ланцзю» и «Цяньбэйцзю». Правда, их ремесло далеко не такое, как у твоего учителя.
— …Учитель, — нахмурилась Цзюйнян, — нельзя ли вам, когда представляете город, говорить хоть о чём-нибудь, кроме вина?
— Но ведь твой учитель — человек, посвятивший всю жизнь вину. Если попросить его рассказать о чём-то другом, он просто не сможет, — весело рассмеялся Фусан.
— Ой… И правда, простите, Учитель, — вздохнула Цзюйнян. — Не стоило мне ставить такие требования.
Гу Хуачэн дёрнул уголком рта, чувствуя, что его ученики только что ловко поставили его в тупик.
Когда стемнело, Цзюйнян без стеснения зевнула во весь рот, прислонилась к стенке повозки и принялась постукивать «Книгой вина» себе по ноге.
Фусан взглянул на неё и приподнял бровь:
— Если хочешь спать, ложись ко мне на плечо. Ты чего там сидишь? В такую погоду и комаров-то нет.
Цзюйнян снова широко зевнула, потёрла глаза и покачала головой:
— Ещё не запомнила.
— Что?
— Этапы приготовления закваски: пропаривание риса, добавление цюй, сушка… Всё это так заморочно.
Глаза её уже слипались, но она всё ещё бормотала себе под нос.
Фусан покачал головой, подсел ближе, вытащил из её рук книгу и отшвырнул в сторону. Аккуратно прижав голову Цзюйнян к своему плечу, он накинул на неё одежду:
— Спи, сестрёнка. Завтра выучишь.
— Нельзя! Завтра же приедем в Мо-чэн и сразу начнём готовить закваску… — пробормотала она и тут же замолчала.
Фусан опустил взгляд — Цзюйнян уже крепко спала, прижавшись к нему.
«Вот упрямица, — подумал он. — Учитель ведь просто так сказал, а она всерьёз приняла».
Гу Хуачэн хлопнул кнутом и тихо окликнул Фусана.
Тот осторожно уложил голову Цзюйнян на свёрток с одеждой, укрыл её потеплее и вылез на козлы, сев рядом с учителем.
— Уснула? — спросил Гу Хуачэн, бросив взгляд внутрь повозки.
Фусан кивнул и усмехнулся:
— Сестрёнка будто одержима «Книгой вина». Учитель, у нас же столько готовых заквасок! Зачем заставлять её делать с нуля? Она в таком состоянии и сформовать-то толком не сможет. В «Бэйшань цзюцзин» сказано: «Скатай комочки и обваляй каждый в порошке старой закваски». То есть можно просто дать ей лепить комочки, а обсыпать их цюй мы сами сможем.
— А как она тогда поймёт, сколько труда стоит за приготовлением закваски? — Гу Хуачэн бросил на Фусана многозначительный взгляд и усмехнулся. — К тому же, разве много ли найдётся людей, умеющих варить прекрасное вино, но не умеющих делать закваску?
— Понял, — кивнул Фусан. — Учитель, отдыхайте. Я поведу повозку.
— Иди спи. Мне не впервой.
— Учитель, завтра в Мо-чэне у вас столько дел! А мне-то что делать? Я просто заселюсь в гостиницу и просплю весь день, — хитро улыбнулся Фусан.
Гу Хуачэн рассмеялся и передал ему поводья, после чего вернулся в повозку.
Цзюйнян уже закатилась под одежду, и, едва войдя, Гу Хуачэн увидел, как она свернулась клубочком. Он покачал головой, снял свой длинный халат и накрыл ею. Девушка, почувствовав рядом тепло, потёрлась щекой о его бок, словно кошка.
Гу Хуачэн усмехнулся, но, когда попытался достать из свёртка ещё одну одежду, обнаружил, что Цзюйнян крепко прижала его подол. Он хотел аккуратно вытащить ткань, но побоялся разбудить ученицу и лишь тихо вздохнул, прислонившись к стенке и прикрыв глаза.
Когда Фусан залез внутрь за фруктами, он увидел, как Цзюйнян обнимает руку Гу Хуачэна и сладко спит, а сам учитель, сняв верхнюю одежду, явно замерз.
Фусан достал халат и накинул его учителю, но случайно разбудил того.
— Я просто за фруктами, — смущённо улыбнулся он.
Гу Хуачэн пошевелил рукой, и Фусан тут же нагнулся, осторожно разжав пальцы Цзюйнян и помассировав учителю онемевшую конечность.
— Я боялся пошевелиться — вдруг разбужу её, — тихо сказал Гу Хуачэн.
— Если сестрёнка уснула, её хоть продавай — она и не пикнет, — отозвался Фусан, давно привыкший к привычкам Цзюйнян.
Гу Хуачэн потерёл лоб и взглянул на ученика:
— Иди отдыхай. Я поведу.
— Учитель, не надо! Я сам справлюсь. Просто скучно одному ехать, вот и зашёл за фруктами. Вам же только что было холодно — не выпить ли глоток вина, чтобы согреться? — Фусан подмигнул.
— Вот это умница, — похвалил Гу Хуачэн и похлопал его по плечу.
Фусан быстро вытащил фляжку и протянул учителю, но, заметив, как тот прищурился, поспешил замахать руками:
— Не смотрите так! Я не пил!
Когда Фусан снова вылез наружу и повозка тронулась, Гу Хуачэн откупорил фляжку и сделал большой глоток. Это было превосходное фэньцзю — мягкое во рту, сладкое в горле, с долгим послевкусием и тёплым ароматом. Всё тело мгновенно согрелось. Гу Хуачэн с удовольствием потянулся и глубоко вздохнул, но тут же заметил, что Цзюйнян нахмурилась.
Ему вдруг захотелось пошутить: он поднёс фляжку к её носу.
Цзюйнян ещё больше нахмурилась и перевернулась на другой бок, отодвинувшись от запаха. Гу Хуачэн, не унимаясь, снова поднёс фляжку ближе и чуть наклонил её.
— Хлюп!
Всё вино вылилось ей прямо на лицо. Цзюйнян нахмурилась, открыла рот и… вырвало. Прямо на халат Гу Хуачэна.
Она потёрла лоб и пробормотала:
— Откуда такой сильный запах вина?!
Медленно подняв голову, она увидела, как Гу Хуачэн мрачно смотрит на неё. Цзюйнян дрогнула и потупила взор, но, заметив на одежде учителя… ей снова стало плохо, и она снова вырвала.
Гу Хуачэн дёрнул щекой и, бросив на неё взгляд, полный убийственного гнева, прорычал:
— Фусан! Заходи немедленно!
Цзюйнян вздрогнула и, едва Фусан появился в дверях, метнулась к выходу и прильнула к дверному косяку, жадно вдыхая свежий воздух.
Позади царило ледяное молчание. Она не смела оглянуться.
— Учитель… — Фусан почесал затылок и, взглянув на Гу Хуачэна, широко распахнул глаза. Он тут же бросил укоризненный взгляд на Цзюйнян. — Учитель, я обязательно проучу сестрёнку! Быстро снимайте халат — пусть она сама стирает!
Гу Хуачэн скользнул по нему ледяным взглядом, и Фусан тут же растерялся, не зная, куда девать руки.
— При чём тут ты? — проворчал он недовольно.
— Вы же сидели далеко от сестрёнки, — упрямо возразил Фусан. — Как вино могло пролиться ей на лицо? Неужели вы что-то задумали?
— Щенок! Повтори ещё раз! — Гу Хуачэн прищурился.
Цзюйнян, прижавшись к двери, быстро всё обдумала. «Братец прав, — подумала она. — Если бы Учитель не поднёс вино к моему носу специально, я бы не вырвала на него». Вспомнив, как проснулась от резкого запаха алкоголя, и как Учитель сидел рядом с лицом, будто он только что наступил в какашку, она всё поняла.
— Учитель, — осторожно спросила она, — вы ведь просто хотели подразнить меня?
Фусан прикрыл рот ладонью и отвернулся, плечи его затряслись от смеха.
Гу Хуачэн мрачно посмотрел на обоих и рявкнул:
— Месяц! За это время сделайте пять видов закваски!
: Ошибка
— Братец… — Цзюйнян тревожно посмотрела на Фусана, когда Гу Хуачэн ушёл.
Фусан похлопал её по плечу:
— Не переживай. Может, Учитель просто по своим делам отлучился.
— Но он же явно зол! И ещё — пять видов закваски?! Братец, я и одного-то не умею делать!
Фусан выглянул наружу, вернулся и, наклонившись к уху Цзюйнян, прошептал:
— Слушай, сестрёнка, я тебе скажу: по словам Учителя, Мо-чэн — город немалый. Я уж как-нибудь устрою тебе экскурсию. Не волнуйся — не то что пять, даже пятьдесят видов закваски достану!
— Ты имеешь в виду…?
— Тс-с! — Фусан прикрыл ей рот ладонью и оглянулся с тревогой. — А вдруг Учитель внезапно появится? Не кричи так громко!
Цзюйнян кивнула, но через мгновение снова спросила:
— Может, всё-таки сходить посмотреть, как там Учитель?
— Да нет же! Если он долго не возвращается, значит, нашёл речку.
— Решил утопиться от злости? — нахмурилась Цзюйнян.
— …Ты о чём вообще? — Фусан закатил глаза. — Учитель же чистюля! Наверняка пошёл искупаться и постирать халат! Ладно, сиди здесь тихо. Я сам схожу.
Через четверть часа Фусан вернулся, сердито глянул на Цзюйнян и проворчал:
— Я же говорил — по личным делам! А ты не веришь. Так вот: в ста шагах есть пруд. Я, герой, стал свидетелем омовения Учителя и за это получил нагоняй!
Лицо Цзюйнян покраснело. Она смущённо улыбнулась, принялась массировать Фусану плечи и похлопывать по ногам:
— Братец, ты герой! Ты ведь просто переживал за Учителя, правда? Хе-хе-хе…
— Хе-хе тебе в голову! — огрызнулся Фусан.
— С чего это ты на Цзюйнян злишься? — раздался голос Гу Хуачэна, вернувшегося после «личных дел». Он услышал, как Фусан ругает ученицу, и тут же нахмурился. — Фусан, тебе бы сейчас объяснение получить!
Цзюйнян прикрыла рот ладонью, спрятала лицо между коленей и беззвучно залилась смехом.
Когда они наконец двинулись дальше, небо уже начало светлеть. Из-за всей этой суматохи они не успели добраться до Мо-чэна до рассвета и въехали в город, когда на улицах уже пахло свежей едой. Цзюйнян даже не успела разглядеть город — её уже тащил в таверну голодный до смерти Фусан.
Пока Цзюйнян съела лишь один ху-бин, Фусан уже выпил две большие миски мясной каши, съел целую корзинку мясных булочек и половину жареной курицы.
Цзюйнян отхлебнула чай, похлопала себя по груди и, подняв большой палец, сказала:
— Братец, у тебя что, железный желудок?
— Фу! Какие глупости несёшь! — Фусан бросил на неё сердитый взгляд, но глаза его при этом не отрывались от двух ху-бинов на её тарелке.
— …Хочешь? — Цзюйнян дёрнула уголком губ и подвинула тарелку к нему.
Фусан ухмыльнулся и схватил булочку:
— Хе-хе, спасибо, сестрёнка!
— …Братец, не торопись, а то подавишься.
Едва она договорила, как Фусан начал громко кашлять, указывая на неё пальцем.
http://bllate.org/book/3168/347844
Готово:
