— Эй, Эрдань, а где твои-то люди?
На вопрос Цзюйнян Фусан вдруг словно вспомнил что-то и бросил взгляд на Гу Хуачэна.
— Снеси половину из тех десяти кувшинов старого вина, — кивнул Гу Хуачэн Фусану.
— Ни за что! — возмутился Фусан.
Гу Хуачэн спокойно посмотрел на него и едва заметно усмехнулся:
— Всё-таки мы хоть немного знакомы. Честно говоря, Эрдань, наставник очень высоко тебя ценит.
— Тогда почему господин Гу не может взять меня с собой? — нахмурился Эрдань.
— Ты что, совсем не отстанешь? Зачем так привязался к моему наставнику? — Фусан вырвался из рук Цзюйнян и вновь подскочил к Эрданю.
Из внутренней комнаты как раз вышел человек, увидел, будто Фусан собрался напасть на Эрданя, и тут же толкнул его. Тот рухнул на землю.
Цзюйнян нахмурилась и сердито уставилась на того человека:
— Ты что, с ума сошёл?
Тот холодно взглянул на Фусана и Цзюйнян и равнодушно произнёс:
— Держитесь подальше от нашего молодого господина.
— Да пошёл ты! Кто ты такой вообще? — Фусан сидел на земле и потирал нос.
— Фусан, вставай, — нахмурился Гу Хуачэн, бросил на ученика строгий взгляд, затем скользнул глазами по тому, кто защищал Эрданя, и усмехнулся: — Эрдань, помнишь, что я тебе говорил? Мои ученики, даже если ни на что не годны, всё равно умеют защищать и уважать друг друга. Ты, конечно, можешь смотреть свысока, но разве так можно обращаться с Фусаном? Думаешь, мы трое потерпим такое?
— Это ведь не я его толкнул.
— В знатных домах слуги — лицо хозяина, Эрдань. Впредь будь осторожнее, — Гу Хуачэн махнул рукавом и повернулся: — Фусан, Цзюйнян, пошли.
— Господин Гу…
— Господин Гу? — управляющий Ли, помогавший хромой старушке и Эрданю собрать вещи, услышав обращение Эрданя, слегка нахмурился и громко спросил: — Господин Гу, постойте! Не вы ли Гу Хуачэн из «Цзюйсяна» в Ечэне?
Гу Хуачэн остановился и, обернувшись, кивнул с улыбкой:
— Управляющий из дома Му, давно слышал о вас.
— Вы знаете меня? — Управляющий Ли сосредоточился и почтительно поклонился Гу Хуачэну.
Гу Хуачэн кивнул, взглянул на Эрданя и сказал:
— Этот ребёнок сообразителен, но его никто по-настоящему не учил. Когда вернётесь в Ечэн, надеюсь, вы, управляющий Ли, будете за ним присматривать.
— Господин Гу… — снова окликнул Эрдань, но Гу Хуачэн уже не ответил.
Закончив разговор с управляющим Ли, Гу Хуачэн ушёл вместе с Фусаном и Цзюйнян.
Управляющий Ли посмотрел на Эрданя и поклонился:
— Молодой господин, нам пора отправляться.
Эрдань с тоской проводил взглядом повозку Гу Хуачэна и последовал за управляющим Ли.
Цзюйнян, сидевшая в повозке, увидела выражение лица Эрданя и, чувствуя неловкость, отвернулась и потянула Фусана за рукав:
— Сяоши, знаешь, мне вдруг стало жаль Эрданя.
— Чего жалеть? Разве мало у него людей в таких нарядах, чтобы забрать его? Такие вот и лезут выше палки, — буркнул Фусан, потирая живот и начав рыться в своём тюке.
— Опять проголодался? — скривилась Цзюйнян.
— Заткнись! Я же столько сил потратил, споря с этим типом! Разве не голоден? — Фусан закатил глаза и продолжил копаться: — Эй, а куда подевались мои булочки с мясом?
— Наставник съел, — спокойно произнёс Гу Хуачэн.
Фусан замер, посмотрел на него, затем на Цзюйнян и молча опустил голову.
— Наставник тоже был вынужден слушать, как этот тип ныл и слёзы лил целую вечность. Разве наставник не голоден? — передразнил Гу Хуачэн тон Фусана.
Цзюйнян прикрыла рот ладонью и тихонько захихикала. Потом выбралась из повозки и уселась рядом с Гу Хуачэном:
— Наставник, а куда мы едем?
— На север, в Бэйху.
— Бэйху? Там далеко?
— Конечно, это почти пограничный город. За Бэйху уже начинается Цзиньго, — улыбнулся Гу Хуачэн, взглянув на Цзюйнян. — Цзюйнян, я был там с Фусаном несколько лет назад. Спроси у него, какие там пейзажи.
— Сяоши? — Цзюйнян обернулась к Фусану.
Фусан хихикнул:
— Девушки красивые, парни — статные!
— Веди себя прилично, — одёрнул его Гу Хуачэн.
— А разве это неприлично? — удивился Фусан. — Ах да, Цзюйнян, у них там ещё одна особенность: воды пьют мало, в основном — вино.
— А? — лицо Цзюйнян вытянулось. Она посмотрела на Гу Хуачэна: — Наставник, правда ли это?
— Да, — кивнул тот.
— Всё пропало! Это же меня убьёт! — воскликнула она.
— Да ну тебя! Не говори глупостей! — Фусан схватил её руку и лёгонько шлёпнул по ладони.
Гу Хуачэн оглянулся на них и едва заметно усмехнулся:
— Цзюйнян, я уже заготовил для тебя десятки пакетиков трав. Не волнуйся.
Цзюйнян вдруг вспомнила слова того старика с белой бородой: хоть и правда, что опьянение повышает сопротивляемость, но он чётко сказал — это путь к смерти! Зачем же наставник запас столько лекарств, будто готовится спасать её в любой момент?
Раздражённо откинув занавеску, она выглянула наружу и вдруг спросила:
— Вино «Санло» делают из столетнего тутового дерева в деревне Сяхэ?
— В октябре опадают листья тутовника, и тогда вода в реке становится особенно вкусной — из неё и варят лучшее вино. Поэтому его и назвали «Санло» — «опавшие листья тутовника», — объяснил Фусан. — Да и вообще, мы были в Сяхэ всего несколько месяцев назад. Разве можно уже успеть сварить вино? Новое вино нужно выдерживать как минимум год, прежде чем пить.
— А почему именно в октябре, когда листья опадают, получается «Санло»? — Цзюйнян всё ещё не до конца понимала.
— Потому что в октябре листья тутовника уже упали, и вода в реке в это время особенно ароматна. Из неё и делают лучшее вино. Вот и назвали его «Санло» — «опавшие листья».
Цзюйнян кивнула, будто бы поняла, и, увидев, как Фусан жуёт фрукт, нахмурилась:
— Сяоши, а куда делись те подгнившие фрукты, что мы собрали?
— В банке лежат, — не отрываясь, Фусан порылся в тюке и протянул ей фрукт: — Держи, Цзюйнян, поешь.
Цзюйнян покачала головой и снова выглянула в окно, затем опустила занавеску.
Из своего тюка она достала книги о приготовлении закваски и описания вин, полистала немного и заскучала.
— Наставник, а сколько нам ещё ехать до Бэйху? — спросила она, чтобы занять себя.
Гу Хуачэн подумал и ответил:
— Если не останавливаться, доберёмся за три месяца.
— Три месяца?! — Цзюйнян аж присвистнула. — Неужели всё это время будем питаться одними дикими фруктами?
— Ты что несёшь? — закатил глаза Фусан. — Неужели, по-твоему, за пределами уезда Сунша больше ничего и нет в Великой Юэ, кроме одного Бэйху?
— Фусан! — резко одёрнул его Гу Хуачэн. — Как можно так говорить?
Лицо Фусана изменилось. Он почесал затылок и, смущённо ухмыльнувшись, замолчал.
Подобные слова, услышанные посторонними, могли показаться неуважением к императорской власти Великой Юэ.
Цзюйнян осторожно огляделась и недоумённо спросила:
— Наставник, здесь же никого нет. Сяоши просто образно объяснил…
Фусан резко дёрнул её за рукав. Цзюйнян замерла, всё ещё не понимая.
Гу Хуачэн резко натянул поводья, спрыгнул с повозки и встал перед ними, сурово глядя на учеников.
Взгляд его был необычайно строгим и холодным. Цзюйнян невольно сжалась и, стараясь не оглядываться на Фусана, услышала позади громкий «бух».
Фусан лежал на земле, раскинув руки и ноги, а на лбу у него уже наливался красный шишка.
Цзюйнян раскрыла рот, указала на Фусана, но не смогла вымолвить ни слова.
Когда она снова посмотрела на Гу Хуачэна, тот как раз прикрыл глаза ладонью, явно раздосадованный.
— На… наставник? — запнулась Цзюйнян.
Гу Хуачэн сдержал выражение лица, взглянул на неё, затем перевёл взгляд на Фусана:
— Что ты делаешь?
— Да ничего, — Фусан поднялся и потёр лоб. — Просто, глядя на вас, я вдруг понял, что совершил ужасную ошибку, и решил сам себя наказать.
Цзюйнян ущипнула себя, чтобы не рассмеяться. Гу Хуачэн бросил на неё взгляд, потом снова посмотрел на Фусана и ничего не сказал.
Фусан, видя, что наставник молчит, почувствовал неловкость и толкнул Цзюйнян.
Она нахмурилась, сердито глянула на него и опустила голову.
— Вы двое… эх… — вздохнул Гу Хуачэн. — Цзюйнян, «вся Поднебесная принадлежит императору». Разве можно думать, что в глухомани можно говорить что угодно? Даже если никто не слышит, в твоём сердце уже зарождается двойственность.
— Наставник! — Цзюйнян была поражена. Она и не знала, что в этом мире ещё остались такие преданные императору люди. — Цзюйнян поняла свою ошибку.
Гу Хуачэн долго смотрел на неё, не произнося ни слова.
— Наставник… — тревожно окликнул Фусан.
Гу Хуачэн кивнул и помог обоим спуститься с повозки:
— Цзюйнян, я… не хочу вас ругать. Просто вы уже не дети и должны учиться контролировать свои слова и поступки.
Цзюйнян и Фусан виновато кивнули.
— Завтра утром мы, скорее всего, доберёмся до городка. Тогда, Цзюйнян, ты пойдёшь с Фусаном готовить закваску.
— Уже завтра? — удивилась Цзюйнян и начала лихорадочно вспоминать содержание книг, но кроме различия между нэ и цюй ничего в голову не приходило.
Гу Хуачэн взглянул на озабоченную Цзюйнян, потом на Фусана:
— Ты уже наверняка освоил это. На этот раз присмотри за Цзюйнян и научи её.
— Да! Я запомнил! Буду учить сестру так же, как когда-то наставник учил меня! — выпалил Фусан.
Гу Хуачэн не удержался и усмехнулся, затем спросил Цзюйнян:
— Цзюйнян, а знаешь, как я учил Фусана?
Обучение Фусана Гу Хуачэном было настолько странным, что даже слово «обучение» звучало как оскорбление.
Он просто бросил ему книгу, два кувшина, маленький мешочек нэ и мешочек цюй, а потом заходил раз в десять–пятнадцать дней. Если что-то не нравилось Гу Хуачэну, он лишь холодно усмехался и уходил, даже не сказав ни слова.
Через три–четыре месяца Фусан наконец сумел приготовить немного пшеничной закваски и с гордостью принёс её Гу Хуачэну. Тот бегло взглянул и спросил:
— Это вообще можно использовать для виноделия?
С этими словами он взмахнул рукавом и так быстро ушёл, что Фусан даже рта не успел открыть.
Цзюйнян выслушала их рассказ и с недоверием посмотрела на Фусана:
— Сяоши, ты тоже будешь игнорировать меня по десять–пятнадцать дней?
— Э… — Фусан замялся, потом замахал руками: — Нет-нет, я не это имел в виду!
— А разве ты не сказал Цзюйнян, что будешь учить её так же, как учил тебя наставник? — Гу Хуачэн скрестил руки на груди и с насмешливой улыбкой посмотрел на Фусана.
Фусан замер, потом быстро залез в повозку, порылся там и сунул всё, что нашёл, в руки Цзюйнян: белый фарфоровый кувшин, мешочек с заплесневелой пшеницей и ступку.
— Сяоши, зачем ты мне это даёшь? — недоумённо спросила Цзюйнян.
— Я уж точно не стану учить тебя так, как меня учил наставник! — буркнул Фусан и вызывающе глянул на Гу Хуачэна.
http://bllate.org/book/3168/347843
Готово:
