Бесполезно, в голове по-прежнему царил хаос.
Смерть Цзян Мули уничтожила бо́льшую часть его душевных сил. Измученный и отчаявшийся человек напоминал того, кто стоит на краю обрыва: ему требовалось потратить все силы лишь на то, чтобы не сорваться вниз, и не оставалось ни капли энергии на поддержание рассудка.
Вэнь Янь погрузился в сладкую дремоту.
Раньше, стоило ему впасть в одиночество и тоску, как та шестикрылая бабочка непременно взмахивала крыльями и влетала в его сны, лаская его волосы своими щупальцами и лапками, отливающими мягким, переливчатым семицветным блеском, подобным черному жемчугу.
От этого зрелища кровь стыла в жилах.
Оно появилось. Снова.
И правда, стоило Цзян Мули исчезнуть, как Оно тут же воспользовалось моментом.
Оно отчаянно мотало головой, извивая усики, точно собака, которая так долго не видела хозяина, что теперь безумно радовалась встрече.
Вэнь Янь почувствовал, как Оно обвило его своими щупальцами и лапками, осторожно водрузив себе на спину. Взмахнув крыльями, Оно взмыло высоко в небо. В этот момент над головой Вэнь Яня простиралось бескрайнее и бездонное черное ночное небо.
Ночь была беззвездной, а в воздухе кружились мириады погребальных денег.
Одна из бумажек опустилась на ладонь Вэнь Яня. Приглядевшись, он понял, что это вовсе не деньги, а точная копия — белая бабочка.
Белая Бумажная Бабочка сложила крылышки и послушно потравлась усиками о кончик пальца Вэнь Яня.
— Тц.
В следующее мгновение протянувшееся щупальце разорвало Белую Бумажную Бабочку в клочья.
Оно ревновало, оба усика торчали вертикально вверх.
Вэнь Янь взмолился:
— Отпусти меня скорее, мне еще нужно сделать кое-что очень важное.
Оно сделало вид, что ничего не слышит, и несло Вэнь Яня все выше и выше.
Вэнь Янь запаниковал. Он боялся этого монстра, но еще больше боялся не вернуться обратно и не суметь исполнить последнюю волю Цзян Мули.
Не имея другого выхода, он с отчаянной решимостью бросился вниз, взметнув целую стаю испуганных Белых Бумажных Бабочек.
— Бум!
Вэнь Янь рухнул на гору. Земля на этой горе была желтой, совсем как зерна проса.
Он не знал, умер ли он, чувствуя лишь невероятную тяжесть во всем теле — он не мог пошевелить даже пальцем.
Его поглощала желтая земля, ее комья медленно покрывали его с ног до головы. Вскоре его должны были глубоко зарыть под землю, превратив в самый настоящий труп.
— Нет!
Вэнь Янь беспомощно замахал руками и ногами и, отчаянно сопротивляясь, проснулся, весь покрытый холодным потом.
Бледно-белый лунный свет таинственным потоком струился сквозь старые жалюзи, заливая весь пол.
Он увидел, что Цзюньцзюнь сидит на его кровати, одновременно сосет палец и смотрит на него своими круглыми черными глазищами.
Только он собрался заговорить, как Цзюньцзюнь широко разинул рот, обнажив темную бездну внутри, и испустил пронзительный кошачий вопль.
— Умер, — произнес Цзюньцзюнь.
Вэнь Янь дрожащим голосом спросил:
— Что?
Цзюньцзюнь потянул его за рукав:
— Братик, пойдем со мной на гору.
Вэнь Янь оцепенел. Он только что спустился с горы из своего сна.
— Маленькая кошечка объелась конфет с отравой для крыс и умерла, я хочу ее похоронить, — грустно сказал Цзюньцзюнь.
Вэнь Янь все же пошел с ним. Он действительно не мог оставить такого маленького ребенка бродить в одиночку посреди ночи.
— Вообще-то можно подождать рассвета и попросить маму сходить с тобой.
Цзюньцзюнь ответил:
— Мама не разрешает мне ходить на гору.
Вэнь Янь спросил:
— Почему?
Цзюньцзюнь покачал головой, а спустя мгновение добавил:
— Мама думает, что я ничего не знаю, но на самом деле я всё знаю. Я родился на горе, и все остальные тоже оттуда пришли.
Вэнь Янь ничего не понял, но осознал, что у него сейчас есть два пути.
Первый — списать слова Цзюньцзюня на детскую наивность и просто посмеяться.
Второй — дать волю любопытству и докопаться до истины.
Вэнь Янь выбрал первый вариант. Он не хотел и не был настроен что-либо выяснять, его волновало лишь то, что было связано с Цзян Мули.
— Я обязательно должен похоронить кошечку на горе Хуанлян, — твердо заявил Цзюньцзюнь.
Вэнь Янь вздрогнул и остановился.
Он наклонился, разгреб толстый слой сорной травы, опавших листьев и ветвей на земле, зачерпнул пригоршню почвы и посветил на нее фонариком.
Желтая земля до боли напоминала пшенную крупу.
— Гора Хуанлян — необычное место, — сказал Цзюньцзюнь. — Совсем как Семицветик из сказки, у нее есть очень сильная магия.
Пальцы Вэнь Яня, сжимавшие фонарик, напряглись.
— В каком именно смысле? Не мог бы ты мне рассказать.
Цзюньцзюнь поднял тело черного котенка и издал протяжный кошачий мяукающий звук.
— Кошечка оживет.
Глава 3. Похоронный ритуал. Часть первая
Вэнь Янь стоял перед кадкой с водой во дворе и умывался.
Ночь прошла, взошло солнце, и ледяная вода взбодрила его, позволив постепенно вернуть остатки рассудка.
Даже если деревня Наньхуай насквозь пропиталась странностями, он не мог поверить в чудо воскрешения из мертвых лишь на основе пары детских фразочек.
Сегодня — похороны Цзян Мули. После их окончания гроб с телом предадут земле на кладбище горы Хуанлян.
Вэнь Янь снова зачерпнул горсть ледяной воды и с силой плеснул себе на лицо.
Стояла суровая весенняя погода, его руки докрасна замерзли, а суставы пальцев подрагивали.
Загробные дела всегда окутаны туманной неизвестностью.
Если только он не увидит всё своими глазами.
***
Приведя себя в порядок, Вэнь Янь заблаговременно прибыл в Старую усадьбу семьи Цзян. Тело Цзян Мули еще не предали земле, поэтому его временно поместили здесь.
День без него тянулся как три осенних года, Вэнь Янь безумно по нему тосковал.
Семья Цзян была немногочисленной, потомство увядало, и просторная старая усадьба пустовала. В ней царило удушливое запустение, словно здесь давным-давно никто не жил. Лишь Цзян Чао стоял столбом посреди боковой комнаты и с улыбкой манил Вэнь Яня рукой.
http://bllate.org/book/31651/3861632
Готово:
