Ван У не понимал, в чём дело: — Я? Да я ничего не делал!
Неужели Цянь Додо раскрыл их истинные личности?
В сердце Шэнь Цзяньлу всё сжалось. Он так и знал, что от этих людей из Демонического Культа одни проблемы, рано или поздно всё пойдёт наперекосяк, но зачем так рано-то! Все его предыдущие старания и актёрская игра пошли прахом!
Поэтому он поневоле заступился за Ван У: — Братец Цянь, всё в порядке. Я тут вспомнил, что мы в нашей секте на самом деле тоже…
— И это ты называешь «всё в порядке»? — Цянь Додо посмотрел на него с полным неверием и окинул Шэнь Цзяньлу внимательным взглядом.
От этого взгляда у Шэнь Цзяньлу по спине побежали мурашки. Цянь Додо, который до этого всё время хихикал и веселился, сейчас выглядел на редкость серьёзным, из-за чего Шэнь Цзяньлу невольно сжал рукава.
Заметив такую реакцию, Цянь Додо тут же помрачнел, словно всё понял.
Вот оно что! Вот почему братец Шэнь держался холодно с этими соучениками!
Судя по его многолетнему опыту чтения всех свежевышедших новелл из Алого Павильона, разве бывает так, чтобы человек при потере памяти из-за какого-то происшествия забывал всё подряд, но выборочно помнил лишь некоторых людей и события?
Да его просто травмировали, и он стёр из памяти то, о чём не хочет вспоминать!
Он с самого начала заметил, что у этой троицы странные взгляды, и подозревал, что в прошлом у них с братцем Шэнем были давние обиды. Но кто бы мог подумать, что всё настолько запущенно!
Братец Шэнь… неужели его и раньше вот так третировали? Какое безобразие!
Сегодня он непременно восстановит справедливость ради братца Шэня.
Цянь Додо внезапно вытащил из рукава серебристый кинжал и направил его на Ван У: — Вы и раньше так обращались с братцем Шэнем? Как земля носит таких мерзавцев, как ты?
Ван У был потрясён.
Увидев кинжал, он потрясся ещё сильнее.
С чего это деревенский дурачок из богатой семьи вдруг стал таким страшным? И вообще, что он сделал? Он же просто подал Шэнь Цзяньлу условный знак! Разве это ненормально?
Это более чем нормально, чёрт побери!
Он был готов расплатиться слезами: — Герой, пощади! Я правда ничего не делал, я знаю, что был неправ!
Взгляд Цянь Додо стал тяжёлым, и он сурово произнёс: — Бесстыдный воришка, а всё туда же — не желаешь раскаиваться.
Шэнь Цзяньлу умолк.
Кто-нибудь, объясните ему, что за чёрт творится там, где он ничего не видит? И с какой стати события повернулись в такую сторону? Разве он вообще смеет сейчас открывать рот? А вдруг следующее сказанное им слово станет фатальным для него самого?
Но Цянь Додо встал перед ним преградой и произнёс исполненным глубокого смысла голосом: — Братец Шэнь, я понимаю твою боль. Раз этот человек обижал тебя до такой степени, как ты можешь его прощать? Ах, братец Шэнь, ты всё-таки слишком добр!
Шэнь Цзяньлу был совершенно ошеломлён: — Что ты несёшь? Пусть он только что вёл себя странно, но ничего же такого не случилось!
Едва договорив, он тут же пожалел об этом, потому что Цянь Додо взвился так, будто внутри него что-то взорвалось: — Братец Шэнь, не позволяй этой сволочи себя одурманить! Я только что видел своими глазами: этот негодяй распускал руки и явно пересёк черту, разделяющую соучеников. Так нельзя, братец Шэнь!
Он принялся убеждать его с усердием, достойным лучшего применения: — Ты вырос на далёком острове и с детства был лишён знакомых и близких, поэтому, возможно, ничего в этом не понимаешь, но…
Цянь Додо тяжело вздохнул: — Подобные вещи недопустимы. У нас все с детства это знают, родители учат этому с малолетства. Ничего страшного, братец Шэнь, здесь вокруг никого нет, я помогу тебе выплеснуть эту обиду. Тебе нужно лишь запомнить: отныне держись от таких людей подальше!
Цянь Додо говорил с таким праведным гневом.
А Шэнь Цзяньлу слушал так, что у него сердце холодело.
Как он мог не понимать?
Да он сейчас слишком хорошо понимал, к чему клонит Цянь Додо!
Лучше бы он этого не понимал.
Он понятия не имел, как Цянь Додо ухитрился за столь короткое время выстроить для него такой образ несчастной жертвы романтической драмы.
И тем более не понимал, как можно было превратить один фарс в совершенно другой, сделав любые попытки защитить Ван У абсолютно бессмысленными.
К тому же, теперь он сомневался в одном: что мужчине перенести труднее — рассказывать на улице о том, как тебя обманули и вырезали почку, или когда тебя неверно поняли в подобном ключе.
Но как бы ни было противно, сейчас он испытал и то, и другое.
Причём оправдаться за первое он не мог, а как оправдаться за второе — понятия не имел.
Проще было расшибить лоб о камень и умереть.
Губы Шэнь Цзяньлу дрожали: — Братец Цянь, остынь для начала.
Услышав, что Шэнь Цзяньлу замолвил за него словечко, Ван У поспешно подхватил: — Да-да, остынь, братец Цянь!
Он переглянулся с Ли Сы и остальными, и те наконец опомнились от шока, затараторив: — Верно-верно, успокойся, давай всё обсудим по-хорошему!
Цянь Додо был твердо уверен в правильности своих выводов: эти негодяи ещё смеют сговариваться, чтобы запутать его? Братец Шэнь наверняка помнит о братских узах соучеников и просто не решается сам поднять руку. Ничего страшного, он всё сделает сам, только так, чтобы братец Шэнь не видел!
Укрепившись в своём решении, Цянь Додо собрался сперва скрутить эту компашку, а потом уже решать, как с ними поступить — в любом случае, он обязан выпустить пар за братца Шэня.
В этот момент в лесу внезапно произошло нечто странное: зазвучали пронзительные переливы цинь и сяо, раздался грохот, и целый участок леса рухнул на землю!
Кулон на груди Шэнь Цзяньлу снова сработал, окутав их мягким белым светом, который отсёк летящий песок и обломки камней.
Рот Цянь Додо раскрылся так широко, что в него мог поместиться куриный яйцо: этот свет исходил от братца Шэня… неужели у него есть столь удобный защитный Магический артефакт?
Шэнь Цзяньлу взглянул на оставшееся время перезарядки в описании и тяжело вздохнул: стоило только спуститься с горы, как уже пришлось его потратить, что за напасти преследуют его!
Он поднял голову и увидел, что вдали, среди поломанных деревьев, группа людей из Демонического Культа сошлась в бою с мастерами звуковых искусств. Судя по одеждам, это были ученики Секты Тяньинь.
И надо же было подраться именно здесь… и столкнуться с ними. Какое несчастливое совпадение…
В этот момент кто-то из культиваторов Демонического Культа словно что-то почувствовал, поднял голову и уставился прямо на них.
В груди Шэнь Цзяньлу снова всё замерло: как он мог забыть об этом? Демонический Культ встретил Демонический Культ — до чего же некстати он вышел погулять, сведя вместе две враждующие стороны!
Ван У и остальные словно по зову свыше тоже подняли головы и устремили взгляды на демоников впереди.
Та же знакомая аура, те же привычные одежды Демонического Культа, и даже знакомые техники культивации…
Они посмотрели на Шэнь Цзяньлу, а затем снова на ту группу демоников.
Ван У озарило, и он прислушался к своим ощущениям ещё раз.
Он обнаружил, что аура подельника у Шэнь Цзяньлу до смешного слаба, к тому же она больше отдавала запахом свежей крови членов Демонического Культа.
А вот по ту сторону леса находились самые что ни на есть свои люди, чьё присутствие не вызывало сомнений.
Ван У: — …
Глава 7
Встретившись взглядами, все они испытывали крайне сложные чувства.
Шэнь Цзяньлу думал о том, что две шайки демоников объединились, и что им теперь делать. И как на беду, Секта Тяньинь столкнулась с таким количеством злодеев — даже если у него и было бы желание помочь, сил на это точно не хватит!
Цянь Додо же пришёл в сильнейшее воодушевление. С тех пор как он покинул Долину Царя Лекарств, это было первое происшествие, когда столько всего случалось за столь короткий срок. Теперь он не только сможет примерно наказать Ван У и его шайку за прегрешения перед братцем Шэнем, но заодно разберётся с теми мерзавцами из Демонического Культа, которые притесняли Секту Тяньинь. Уж он-то, Цянь Додо, точно сможет прогреметь на весь Мир Бессмертных благодаря собственным заслугам.
Ван У и его спутники были близки к нервному срыву, а Ван У так и вовсе мысленно выл. Что здесь происходит? Какого чёрта тут вообще творится?!
Сначала он потерял связь с основными силами, нищенствовал, встретил Цянь Додо, но не смел принимать слишком много помощи. И вот, когда он наконец дождался людей со знакомой аурой, оказалось, что всё это ложь?
Как он мог ошибиться?
Как он вообще мог перепутать?
И раз уж он обознался, почему Шэнь Цзяньлу ничего не опроверг?
Поразмыслив над этим, Ван У внезапно содрогся и посмотрел на Шэнь Цзяньлу с ужасом в глазах!
Шэнь Цзяньлу сделал это специально! У него наверняка был заранее продуманный план! Если посмотреть на ситуацию под этим углом, то становится совершенно понятно, почему они так удачно были спасены именно Цянь Додо!
Это Шэнь Цзяньлу давным-давно раскусил их и, желая выведать у них нужную информацию, нарочно подослал к ним Цянь Додо, а сам притворился их собратом по секте, чтобы втереться в доверие!
И вот почему Шэнь Цзяньлу игнорировал все его знаки, а Цянь Додо устроил допрос с пристрастием из-за неверного истолкования!
Да они же просто были в сговоре!
Ай да Шэнь Цзяньлу, вот это методы!
Слёзы Ван У текли рекой, соперничая с потоками плача Мэн Цзяннюй. Сейчас он был готов дать себе пощёчину и вырубить того самого себя, который когда-то сам вызвался отправиться на это задание.
В Мире Бессмертных полно ловушек, хочу обратно в деревню!
Шэнь Цзяньлу понятия не имел, что творится в голове у этого парня, да и на душе у него самого было не до веселья. Почему эти демоники такие сильные? Секта Тяньинь ведь входит в число великих сект Мира Бессмертных! Пусть даже здесь одни новобранцы, но их же всех уже избили до кровавой рвоты!
Тем временем члены Демонического Культа на той стороне очевидно заметили их и медленно подняли оружие. Покрытые кровью клинки в лунном свете клубились зловещей чёрной дымкой.
Неизвестно, когда успела наступить ночь, к тому же они находились в глуши — кричи не кричи, никто на помощь не придёт.
Шэнь Цзяньлу: — …
Если подумать, в каком бы положении ни находилась каждая из сторон, завидовать было нечему: там куча демоников избила учеников Секты Тяньинь непонятно с какими намерениями, а здесь они сами прижали к земле нескольких человек, причем кинжал Цянь Додо всё ещё угрожающе смотрел на Ван У, а на лицах тех застыли молящие о пощаде выражения…
Картина выглядела так, будто в одном месте заклинатели столкнулись с демониками, а в другом — просто обыватели с разбойниками.
Действительно… нечего одной стороне пенять на другую.
Однако одна из учениц Секты Тяньинь, игравших на гуслях, выплюнув кровь, из последних сил попыталась предупредить их: — Люди там, бегите! В городе есть каменная стела, с помощью которой можно передать весть в Секту Меча, уходите скорее…
Она не успела договорить, как один из демоников взмахнул мечом, намереваясь срубить ей голову. Остальные ученики сидели на земле, парализованные ранами, и в этот момент никто из них не мог подняться на помощь. Острие меча сверкало холодной белизной…
В самый критический момент Цянь Додо уже собирался вмешаться — как он мог спокойно смотреть на то, как эти демоники творят такие бесчинства?
Но кто-то опередил его.
Шэнь Цзяньлу метнул сгусток ослепительно-белого света. Свет молниеносно сорвался с места и в мгновение ока превратился в защитный барьер, укрывший девушку-музыкантшу.
Та уже закрыла глаза, но спустя долгое время поняла, что всё ещё жива. Страх всё ещё цеплялся за каждую клеточку её тела, но она медленно подняла руку и коснулась барьера перед собой — тот был тёплым.
А на земле рядом с ней лежало точно такое же кольцевидное украшение, какое висело на груди у Шэнь Цзяньлу.
Цянь Додо потрясённо обернулся и уставился на Шэнь Цзяньлу: — Братец Шэнь, разве ты уже не использовал этот защитный артефакт один раз?
Цянь Додо был человеком бывалым: хоть конкретно этот артефакт Шэнь Цзяньлу он раньше не видел, но сталкивался с подобными и знал их примерные свойства — разве подобные вещи не рассчитаны всего на одно применение за определённый срок? Братец Шэнь ведь только что потратил один заряд ради его защиты, а теперь…
Шэнь Цзяньлу кивком указал на девушку и упавший рядом с ней кулон: — Я же не говорил, что он у меня всего один.
http://bllate.org/book/31640/3860226
Готово:
