Шэнь-сюн, вы и вправду беспечны. Как можно при виде несправедливости разбрасываться подобными магическими артефактами для самообороны?
Люди из Демонического Культа окончательно вышли из себя. Если раньше на них было направлено лишь несколько клинков, то теперь — практически все присутствующие.
Главарь — высокий мужчина с лицом демона Цинмяня и торчащими клыками — при виде такой картины с яростью посмотрел на них:
— Раз уж вы решили совать нос не в свои дела, будьте готовы умереть вместе с ними!
Ну и пафосная же реплика для злодея, подумал Шэнь Цзяньлу, чувствуя, как по лбу течет пот.
На беду, Цянь Додо лишь подлил масла в огонь:
— Давай, ты думаешь, мы тебя боимся? Вы, ничтожества из Демонического Культа, посмели запугивать практикующих на землях Мира Бессмертных? Считаете, что я, великий герой, тут просто так стою?
У Шэнь Цзяньлу задергалась вена на виске. Он не понимал, откуда у Цянь Додо взялось столько храбрости, чтобы нести подобную чушь. Хотя Цянь Додо сам по себе был подобен супермену, но ведь в этом мире бессмертных каждый второй — супермен!
Цянь Додо обернулся к нему:
— Шэнь-сюн, не бойся! Выходя в мир, я всегда готов ко всему!
И тут Цянь Додо сунул руку за пазуху и вытащил целую пачку банкнот.
Демон лишь презрительно усмехнулся:
— У тебя, молокососа, пожалуй, есть кое-какие сбережения, но мы управимся с тобой без малейшего труда. Ты что, собрался откупиться этой ерундой?
Шэнь Цзяньлу молчал. Он не ожидал, что Цянь Додо окажется настолько глупым богачом. Дело ведь уже давно было не в деньгах!
Однако тут Цянь Додо перебрал купюры — по ним пробежал легкий свет, проявились узоры печатей…
Он использовал деньги в качестве талисманов!
Люди из Демонического Культа тоже притихли. Ученики Секты Тяньинь, наблюдавшие за этим в оцепенении, никак не могли взять в толк: неужели в Мире Бессмертных есть настолько богатые люди, что они швыряются такой дороговизной? Сколько же они теряют при каждом таком использовании?!
Цянь Додо слегка улыбнулся и уже собрался швырнуть эту пачку банкнот — нет, талисманов, — но Шэнь Цзяньлу перехватил его руку на полпути.
Цянь Додо удивился:
— Шэнь-сюн, это еще что?
Шэнь Цзяньлу с серьезным видом произнес:
— Брат Цянь, враг слишком силен, а талисманы крайне сложно контролировать. Ты еще слишком молод, тебе с ними не справиться. Позволь это сделать мне!
Цянь Додо, ни секунды не сомневаясь и полностью доверяя Шэнь Цзяньлу, отдал ему всю пачку «банкнот» и даже добавил:
— Шэнь-сюн, используй их без колебаний, у меня в запасе еще много!
Шэнь Цзяньлу вспомнил все самые печальные моменты своей жизни, чтобы сохранить невозмутимое выражение лица. Пачка в его руках была очень толстой. До сегодняшнего дня — ни в прошлой жизни, ни в этой — он не видел таких денег. Не знал, сколько их там, но определенно очень много!
Бандиты из Демонического Культа были ошарашены. Они не понимали, откуда у этого Шэнь Цзяньлу взялась такая смелость заявлять, что он справится сам. Какой прок от кучи талисманов? В Мире Бессмертных выживает тот, у кого есть сила!
Ван У и его товарищи за всю свою жизнь не видели таких наглых и бесстыжих людей. Раньше они думали, что Шэнь Цзяньлу и Цянь Додо — подельники, но кто же станет так подставлять своих?
Люди из Демонического Культа стояли далеко, а Цянь Додо был поглощен лишь ими и ничего не заметил, но Ван У видел всё как на ладони: как глаза Шэнь Цзяньлу загорелись жадным блеском в тот момент, когда Цянь Додо достал деньги. Он ведь явно хотел выманить богатство и сбежать!
Бедный брат Цянь, его же просто обвели вокруг пальца!
Ван У не выдержал. Он решил сорвать маску с этого лиса Шэнь Цзяньлу, набрал побольше воздуха в грудь и закричал:
— Друг, спаси меня!
Главарь с лицом демона замер, посмотрел на него, уловил знакомую ауру, заметил Огненный Кристалл — специалитет региона Демонического Культа — и на мгновение умолк, а затем спросил:
— Как вы докатились до такой жизни?
Ван У готов был разрыдаться.
Главарь направил клинок на Шэнь Цзяньлу:
— Я-то думал, вы просто лезете не в свое дело, а вы, оказывается, всё спланировали заранее. Да еще и притащили с собой моих учеников. Что, решили использовать их как заложников?
Ван У застыл. Что происходит? Развитие событий как-то не клеится. Кажется, он читал что-то подобное в книгах, привезенных из-за океана!
Главарь с сожалением произнес:
— Но ради Демонического Культа мы не пойдем на сделку и не станем менять заложников на этих людей из Секты Тяньинь. Не бойтесь, ваша смерть станет фундаментом великого пути, и Демонический Культ будет вас помнить.
Ван У и остальные: «…»
Цянь Додо был вне себя от негодования и недоверия:
— Вы… вы на самом деле из Демонического Культа?! Вы подлые твари, скрыли свои личности, обманули меня, обманули Шэнь-сюна!
Шэнь Цзяньлу чувствовал себя невероятно уставшим. Почему ситуация меняется так быстро? Он попытался спасти положение:
— Не говори больше ничего, брат Цянь. На самом деле я давно понял, что они не из моей секты. Но из-за определенного сходства это вызвало у меня воспоминания… и привело к таким неприятностям, подставив тебя.
Он поклялся себе, что больше никогда в жизни не будет выдумывать историю своего происхождения — это была бесконечная петля проблем!
Цянь Додо приуныл, но проникся уважением:
— Шэнь-сюн, ты… ты правда хороший человек. Я совсем не чувствую, что пострадал, наоборот — мне кажется, я многому научился.
Шэнь Цзяньлу стало еще тяжелее на душе. Перед лицом такого наивного Цянь Додо его ложь вызывала всё больше стыда.
Ван У и его товарищи обрели новое понимание того, насколько бесстыдным может быть Шэнь Цзяньлу. Он только что опроверг все их предыдущие догадки. Как он умудряется врать, даже не запинаясь? Есть ли у этого человека хоть капля совести?
Шэнь Цзяньлу встал против главаря. Ученики Секты Тяньинь, пережив столько взлетов и падений за короткий срок, решили, что их прежние годы практики в горах прошли впустую — за последние пятнадцать минут событий было больше, чем за всю прошлую жизнь.
У них больше не ныла поясница, раны не болели, они даже забыли о жалости к разбитым магическим артефактам, которыми пользовались как музыканты. Все как один, затаив дыхание, следили за ситуацией.
Такое развитие событий — редкость, которую не увидишь и за сотню лет! Они неосознанно освоили искусство наблюдать за чужими разборками, и их глаза светились от возбуждения.
Наткнуться на разбойников, пойти просить помощи у Врат Бессмертных, а оказаться среди своих же товарищей… Сначала — благородный юноша с магическими артефактами, а потом — его странный спутник, швыряющийся деньгами как заклятиями.
И в итоге юноша с артефактами решает взять удар на себя, но натыкается на целую толпу культиваторов из Демонического Культа, хотя еще мгновение назад считал их своими собратьями.
Жизненные повороты так сложны, а душевные терзания так глубоки — любой, кто услышит, прослезится!
Главарь обрушил клинок вниз. Зрители не могли на это смотреть, ведь Шэнь Цзяньлу убрал талисманы и не успел ими воспользоваться. Этот удар, должно быть…
Стоп!
Все застыли от изумления.
Вокруг Шэнь Цзяньлу вспыхнул слой белого света, надежно защитивший его. Сам он чувствовал себя вполне вольготно под этой защитой и даже смог одарить главаря вежливой улыбкой.
Все: «…»
Главарь был потрясен:
— Откуда у тебя еще один защитный магический артефакт?
Шэнь Цзяньлу улыбнулся и снял ожерелье. Раньше его скрывал воротник, виден был только круглый кулон, но теперь он вытащил его — длинная цепь из таких же колец.
— Просто у меня их много, — с невозмутимым видом ответил Шэнь Цзяньлу.
Присутствующие были в шоке от количества защитных артефактов у Шэнь Цзяньлу. Ученики Секты Тяньинь не были исключением: даже будучи лучшими молодыми талантами их секты, они не могли рассчитывать на такое обилие снаряжения! И странный юноша, и этот обладатель артефактов — явно не обычные люди!
Главарь в ярости стиснул зубы. Он был обязан заставить этого выскочку, который только и умеет, что хвастаться игрушками, поплатиться за свое высокомерие. Он продолжил яростно размахивать клинком:
— Посмотрим, сколько времени твои побрякушки смогут меня удерживать!
Он вложил в удар всю силу. В лунном свете было видно, как черная ци окутала лезвие, доносились даже жалобные стоны. Музыкант, которого Шэнь Цзяньлу спас ранее, первым понял, что к чему:
— Друг, этот клинок опасен, беги скорее!
Шэнь Цзяньлу тоже чувствовал неладное, но отступать было нельзя — позади него стоял Цянь Додо, у которого, кроме денег, ничего не было.
Он собрал волю в кулак и одновременно активировал десять защитных магических артефактов.
Пан или пропал.
В мгновение ока лес озарился ослепительным белым светом. Раздался оглушительный гул, когда клинок ударился о барьер. Наступила тишина, а затем ударная волна разошлась в стороны.
Чья-то фигура отлетела назад.
Цянь Додо поспешно бросился вперед, но увидел, что Шэнь Цзяньлу сидит на корточках.
А отлетел назад тот самый главарь!
Шэнь Цзяньлу держался за грудь, едва не плача.
Особый эффект: при получении урона есть шанс отразить его обратно (активировано).
В следующий раз он обязательно должен придумать, как превратить случайное срабатывание в гарантированное!
Глава 8
Теперь не только Цянь Додо и ученики Секты Тяньинь открыли рты от изумления — бандиты из Демонического Культа, последовавшие за главарем, застыли на месте. Никто из них не среагировал, чтобы помочь своему боссу.
Вернее, они и представить себе не могли, что главарь может пострадать от рук этого слабака, который, кроме горы артефактов и жалкого вида, ничем примечательным не выделялся.
Но факт оставался фактом: босс проиграл, причем с треском.
Они были прекрасно знакомы с этим приемом, поэтому понимали мощь удара лучше кого бы то ни было. Они учились у главаря, прошли с ним долгий путь и видели, как он побеждал бесчисленное множество мастеров Мира Бессмертных. Но кто бы мог подумать, что он проиграет этому человеку, у которого на лбу было написано страх смерти?
Неужели Мир Бессмертных прогрессировал настолько? Почему они раньше никогда не слышали о таких сильных противниках? Разведочной сети Демонического Культа срочно требовалось обновление информации!
Под ошарашенными взглядами Шэнь Цзяньлу медленно поднялся. Ветер трепал его дешевую, слегка потрепанную одежду из грубой ткани. В лунном свете, с мерцающими в руках артефактами и легкой улыбкой на губах, он выглядел как независимый от мира сильный мастер.
Однако в его глазах не было ни капли веселья — лишь холод, от которого по спине пробегал мороз.
Главарь, схватившись за поясницу, пытался встать, но не мог пошевелиться. Он был уверен, что попал по Шэнь Цзяньлу, но откуда взялась эта мощная отдача?
Этот удар повредил его внутренние органы, рука, державшая клинок, онемела, и даже драгоценный клинок, который он когда-то вырвал у врага, куда-то исчез.
Он покрылся холодным потом. Кто такой этот Шэнь Цзяньлу?
Шэнь Цзяньлу слегка взмахнул рукой, и ожерелье из колец, словно ожив, заструилось по его запястью, как змея, отражая лунный свет подобно серебряной реке.
Цянь Додо заикался:
— Шэнь… Шэнь-сюн, ты в порядке?
Он знал, что Шэнь-сюн непрост, но не ожидал, что настолько!
Это было просто… невообразимо сильно!
Глаза учеников Секты Тяньинь горели — они боялись пропустить хоть секунду битвы такого мастера. С тех пор как секретный метод создания высокоуровневых духовных артефактов был утерян, Секта Тяньинь постепенно перешла от обучения боевым искусствам к вспомогательным ролям. Каждый раз, видя на поле боя могущественных культиваторов меча, талисманов, массивов или укротителей зверей из других сект, они не могли скрыть своей жгучей зависти!
http://bllate.org/book/31640/3860227
Готово:
