Неотступные мысли, — Второй старший братец бросил на него косой взгляд и произнес: — Обязательно откликнутся, демон явится за тобой уже сегодня вечером.
Тун Цин: — ..
Все они были учениками Секты Сяояо, крошечной секты, о которой в Трёх Мирах даже не слыхивали, ведь во всей секте насчитывалось едва ли с сотню человек.
Атмосфера внутри секты царила гармоничная, ученики ладили друг с другом, да и постижение Пути было самым беззаботным во всех Трёх Мирах: глава секты подавал пример, то забросив дела на три дня, то греясь на солнышке два, никогда не задавал домашних заданий и не принуждал учеников к тренировкам, претворяя слово «сяояо» — свободу и беззаботность — в самую жизнь.
Каждый год Секта Сяояо отправляла группу учеников у подножия гор под благовидным предлогом искоренения нечисти и демонов, а также познания народной жизни, хотя на деле они просто отправлялись поглазеть на пейзажи и развлечься.
Сюань Шуан уже больше полугода следовал за пятью старшими братьцами вниз с горы, странствуя повсюду, и теперь они, пожалуй, находились в добрых десятке тысяч ли от Секты Сяояо.
Когда они только спустились с горы, Тун Цин был смертельно напряжен и испуган, опасаясь встретить на пути каких-нибудь свирепых демонов с глубоким мастерством, но за всё время странствий они не встретили не то что демонов, но даже ни единого духа, обретшего разум.
Старший братец рассмеялся над испуганным видом Тун Цина и не удержался от слов: — Сейчас тебе не пятьсот лет назад, все демоны запечатаны на Горе Тайэ, откуда здесь взяться стольким великим демонам?
— Нынче кругом лишь мелочь пузатая, — фыркнул Второй старший братец. — Вот столкнешься по-настоящему с демоном, тогда и заревешь.
Тун Цин поджал губы, задрал подбородок и выпалил: — Хватит смотреть на меня свысока! Я просто родился в неблагополучное время, а если бы это было пятьсот лет назад, в эпоху бесчинства демонов, я бы наверняка стал первым мастером по их искоренению! И не посрамил бы нашу Секту Сяояо!
Сюань Шуан прислушивался к весёлым разговорам остальных. От стоявшего перед ним пиалы с чистым чаем поднимался тонкий струящийся пар — в постоялом дворе не нашлось хорошего чая, и в едва заметном аромате старого листового сбора сквозила горьковатая нотка.
— ..К слову о пятисотлетней давности, вот Лорд Юйчэнь — тот и вправду был мастером искоренения нечисти: Массив Пожирания Душ, Меч Нирваны — от одного его имени великих демонов и чудищ бросало в дрожь.
— А чем ты собрался искоренять нечисть? — насмешливо бросил Второй старший братец. — Разве что своими ногами, которые подкашиваются после полудня владения мечом?
Услышав это, Тун Цин разъярился не на шутку и тут же выпалил: — Ну и что с того? Разве он сам в конце концов не предал Путь и не убил своего наставника, а после гибели покрыл себя вечным позором?!
Ресницы Сюань Шуана слегка дрогнули, он опустил взгляд на бледно-желтый чайный настой в пиале.
— Не совсем так, — мягко произнес Старший братец. — Хотя и неизвестно, почему Лорд Юйчэнь пал во тьму и убил наставника, в деле искоренения демонов и нечисти его заслуги неоценимы, иначе трудно даже представить, в какой хаос погрузились бы нынешние Трёх Миров.
Пальцы Сюань Шуана, сжимавшие пиалу, чуть шевельнулись. На его лице не дрогнул ни один мускул, он молча слушал разговор товарищей.
В постоялом дворе на мгновение воцарилась тишина. Спустя какое-то время Тун Цин поджал губы и пробормотал: — Если подумать, мне даже любопытно взглянуть на этого.. Лорда Юйчэня. Говорят, он постиг Стадию Преодоления Скорби, а скорость роста его уровня культивации была первой за тысячелетия, как жаль, что впоследствии он сбился с праведного пути.
— Старший братец прав: если в битве с нечистью твоя совесть чиста, а во тьму ты пал по собственной воле, стоит ли заботиться о посмертной славе? — Второй старший братец приподнял бровь и добавил: — Наша Секта Сяояо испокон веков не скована оковами мирских предрассудков, главное — чтобы совесть была чиста.
— ..Ладно, — Тун Цин не желал признавать поражения и тихонько пробормотал: — Смотри у меня, если в будущем ты сам перейдешь на сторону демонов, я первым же делом покончу с тобой.
Второй старший братец: — ..
Все дружно рассмеялись. Под этот смех Сюань Шуан молча осушил чашку чая, и горечь мгновенно разлилась по губам и языку.
Надвинулись сумерки, в горах стало холоднее. Наевшись и напившись, товарищи завершили свои беседы и под предводительством мальчишки-слуги поднялись на второй этаж в комнаты для гостей.
Центр второго этажа был открытым, позволяя окинуть взглядом весь главный зал постоялого двора. Комнаты располагались в ряд одна за другой, насчитывая с первого взгляда около десятка помещений.
Слуга проводил Сюань Шуана до двери одной из комнат и удалился.
Окинув взглядом окрестности, Сюань Шуан толкнул дверь. Внутри свечей зажжено не было; он прилег на кушетку, глядя в кромешную темноту пустоты, а в голове звучали слова только что услышанного разговора старших братьев.
Год назад, когда он открыл глаза, он уже находился в Секте Сяояо. Он не знал, почему не умер, и не ведал, кто привел его в эту маленькую секту. Никто в Секте Сяояо не расспрашивал о его прошлом, да и ему самому не хотелось вспоминать об этом.
Минуло уже пять лет с тех пор, как после убийства наставника он подвергся облаве. Но теперь он больше не тот пресловутый Лорд Юйчэнь из Мира Истинного Самосовершенствования, а скромный младший ученик Сюань Шуан из ничем не примечательной в смертном мире Секты Сяояо.
Полежав немного и поняв, что уснуть все равно не удастся, Сюань Шуан поднялся с кушетки и тихонько приоткрыл деревянное окно.
Сюань Шуан очистил разум от посторонних мыслей. И ладно уж, заветное желание этой жизни исполнено, у него больше не осталось привязанностей, а Секта Сяояо — прекрасное место: беспечное совершенствование да прогулки по горам и рекам как раз ему подходят.
Сюань Шуан сидел у окна: кругом громоздились темные хребты гор, тучи закрывали луну, а налетевший ночной ветерок казался отягощенным странным душком. Нет, это же.. демоническая ци?
В воздухе витала не только демоническая ци, но и слабый запах крови, а еще Сюань Шуану послышался тихий, словно комариный писк, призыв о помощи. Решив, что ему послышалось, он спрыгнул с деревянного подоконника и завис в полушаге от земли.
Во тьме, в сотне шагов от постоялого двора, на горной тропинке появилась шатающаяся человеческая фигура. Пройдя всего пару шагов, человек рухнул на землю, несколько раз безуспешно попытался подняться, а затем, извиваясь всем телом, пополз в сторону постоялого двора.
Фигура Сюань Шуана скрывалась под карнизом постоялого двора, он холодно наблюдал за происходящим, не спеша вмешиваться.
Мгновение спустя демоническая ци в воздухе сгустилась, и за спиной этого человека возникли три огромных черных силуэта причудливой формы. Ползущего по земле человека схватили за лодыжки и поволокли вглубь горного леса. Сюань Шуан вновь услышал слабый стон о помощи, после чего несчастный отчаянно бросился в бой не на жизнь, а на смерть с черными тенями.
Но он и так уже выбился из сил, а его мощь разительно отличалась от мощи трех вековых демонов — всего через несколько ударов сердца его повергли на землю, где он лежал при смерти, а воздух наполнился удушающим запахом крови.
В пространстве колыхнулась духовная сила, и один из демонов, решивший, видимо, покончить с ним перед тем, как утащить, яростно обрушил ладонь на его голову. Сам же несчастный замер неподвижно, полностью смирившись.
Видя, что тот вот-вот погибнет от рук нечисти, Сюань Шуан больше не стал оставаться в стороне: он взмахнул рукой, посылая вперед всплеск духовной силы, и демона отбросило на добрый десяток чжанов.
Коснувшись носками земли, Сюань Шуан только успел проявиться рядом с поверженным человеком, как на него уже бросились все три демона. Стояла глубокая ночь, и Сюань Шуан не желал будить старших братьев, предпочитая решить дело быстро.
— Нирвана.
http://bllate.org/book/31632/3859358
Готово:
