— Да что ты такое говоришь! Мы, зверолюди-русалки, принадлежим к высшей знати — нас ведь и вовсе немного! — При воспоминании о собственном происхождении Мицзя Далэ мгновенно ощутил прилив благородного величия. — Ай, ай-ай! Больно! Перестань же! Зачем опять бьёшь меня по голове?! — Теперь на черепе появилась ещё одна шишка. Сегодня он, похоже, накликал на себя несчастье на целых восемь жизней. Злоба на того мрачного зверолюда только усилилась, но выразить её он не осмеливался и потому незаметно придвинулся поближе к этой самке.
Дия просто не выносил этого выскочку. Каждый его взгляд вызывал всё большее раздражение, и руки чесались всё сильнее. А теперь тот ещё и прижимается к Сусу! Если бы не присутствие Сусу, он бы уже изрядно отделал этого нахала.
— А какие ещё бывают зверолюди? — Неужели правда существуют драконьи цари, креветочные солдаты и крабьи генералы?
— Мы, зверолюди-русалки, — одна из трёх самых благородных кровей среди водных племён. Две другие — зверолюди духовных драконов и зверолюди золоторогих джяо. Кроме них, есть ещё зверолюди слоновых черепах, зверолюди мэнгу, крабьи зверолюди…
— И ты ещё называешь себя благородным зверолюдом? — Дия закатил глаза и презрительно фыркнул. Он осматривал этого выскочку со всех сторон, но так и не увидел в нём ничего, что хоть отдалённо напоминало бы благородство. — По-моему, тебе бы больше подошло звание «грязного зверолюда». От тебя же никакого толку! Всё равно ведь Дис тебя поймал.
— Ты…! — Мицзя Далэ задохнулся от возмущения. Этот проклятый тип опять лезет ему поперёк! В глазах вспыхнул гнев. Чем же он не благороден? Идеальные пропорции тела, прекрасная внешность — разве не все в океане признают зверолюдей-русалок самыми красивыми из всех? Да он ещё и редчайший синечешуйчатый зверолюд-русалка! А главное — они, русалки, хранители морей! Так что с какой стати его называют бесполезным?
— Дия, хватит путать всё! — Сусу недовольно бросила на него взгляд. Но внутри она удивилась: так значит, в море правда живут разные виды зверолюдей!
Увидев сердитый взгляд Сусу, Дия ещё больше разозлился на того, кто сидел на песке. — Луху! Вы чего тут столпились? Что такого интересного? Неужели из-за одного зверолюда-русалки забыли приказ вождя — копать пещеру? Быстро пошли! А то ночью всем придётся глотать морской ветер! — Он схватил нескольких зверолюдей и потащил их прочь, про себя ворча: «Чёртов русалка, только попадись мне в руки!»
— Эй, Дия! Я ещё не насмотрелась! Да и хотелось послушать, что он там про водных зверолюдей рассказывает… Эй! Зачем тянешь меня?! Ладно, ладно, пойду уже! Только не так сильно!
Луху и остальные ещё раз взглянули на русалку, послушали немного про океанские дела, но вскоре решили, что это неинтересно, и побежали за Дия.
Вскоре на площадке остались только Касер, Сылин, Сэло и Су Сяобай.
Сэло уже выяснил обстоятельства поимки Мицзя Далэ и понял: перед ним просто беззаботный русалка, к тому же вовсе не коварный. Поэтому он спокойно позволил Сусу и другим общаться с ним и ушёл.
— Ты что, не можешь встать? — Су Сяобай заметила, что тот всё ещё сидит на песке. Хотя как он вообще превратил хвост в ноги? И правда милый зверолюд-русалка.
Тот вдруг вспомнил, что уже целую вечность сидит на пляже. — Ах да! Если бы ты не напомнила, я бы и забыл! — Он застенчиво улыбнулся. — Не могли бы вы отвернуться? Я хочу встать.
— О? — Трое недоумённо переглянулись. Неужели у него есть что-то такое, что нельзя показывать? Только когда он указал на свой хвост и область талии, они поняли. Щёки слегка покраснели: хоть и было любопытно, как происходит превращение, но раз уж речь зашла о мужской интимной зоне, лучше проявить скромность. А то читатели решат, что у них совсем нет стыда.
Касер подумал, что, будучи таким же самцом, ему не обязательно отворачиваться. Но под давлением настойчивого взгляда русалки ему пришлось тоже повернуться спиной.
Убедившись, что все трое отвернулись, Мицзя Далэ еле заметно усмехнулся, и его хвост мгновенно превратился в две ноги.
— Плохо дело! Он сбежал! — Сылин, движимая любопытством, тайком оглянулась — и вдруг увидела, что парень, только что стоявший позади, исчез. — Быстро! Он побежал на север!
Услышав крик Сылин, двое других мгновенно обернулись. Касер лишь успел заметить силуэт, исчезающий вдали. Брови нахмурились: теперь он вспомнил, кто этот тип. Не ожидал снова его увидеть.
— Вот и всё, сбежал… — Сылин с досадой топнула ногой. Она ведь ещё не успела спросить, нет ли у него красивых жемчужин!
— Ну и ладно. Сбежал — так сбежал. В крайнем случае, Дис поймает ещё одного, — вздохнула Су Сяобай. Не ожидала, что тот попросит отвернуться именно для побега. Какая небрежность.
Пока трое размышляли каждый о своём, Мицзя Далэ торжествовал: «Ха-ха! Всё-таки удалось сбежать! Теперь решу, чем заняться…» Оглядев окрестности, он нахмурился: «Что за чёрт! Опять этот лес! Если вернусь назад, наверняка наткнусь на тех парней. А если пойду вперёд — неизвестно, куда выйду…» Решив не мучиться, он выбрал направление наугад: «Пойду туда, где деревья красивее!»
— Ты знаешь, где все копают пещеру? — После тяжёлого дня хотелось поскорее вернуться и отдохнуть. Касер кивнул и повёл Су Сяобай с Сылин в нужную сторону.
Когда они добрались до пещеры, к своему удивлению снова увидели того самого зверолюда-русалку. Только теперь он выглядел ещё более жалким. Зверолюди сновали туда-сюда, вынося землю и камни, но никто не обращал на него внимания. Он сидел на большом камне внутри пещеры, молча опустив голову.
Мицзя Далэ безнадёжно уселся у входа в пещеру и уставился в землю. Почувствовав, что рядом появились два силуэта, он развернулся спиной к ним. «Вот ведь не повезло! Бегал-бегал — и снова сюда попал! Считать себя счастливчиком, что не заблудился, или неудачником, что так часто сталкиваюсь с ними?» Хотел было снова сбежать, но подумал: «Если даже случайно выбранный путь привёл меня прямо к их пещере, то, наверное, судьба. Да и живот уже урчит… Бежать больше некуда!» Он потер живот: «А где же беловолосый зверолюд? Умираю от голода…»
— Ты разве не сбежал? — Сылин присела на корточки и заглянула ему в лицо снизу вверх.
Он не ответил и снова развернулся спиной. «Скорее возвращайся… Я же голодный!»
Видя, что тот игнорирует её, Сылин перебежала вперёд и снова присела перед ним.
— Как тебя зовут?
— У вас там много красивых вещей?
— Твоё племя не ищет тебя?
— Ты что, не устанешь?! — Он наконец схватил её за руки, чтобы она перестала кружить вокруг. — Чего ты ко мне пристала? Не видишь, что ли, мне не до тебя?
— Ты ещё не ответил на мои вопросы! — Сылин не отводила от него глаз.
— Да отстань уже! Ты невыносима! — В этот момент подошёл Сэло с жареной рыбой. Увидев его, Мицзя Далэ тут же вскочил, вырвал рыбу из рук Сэло и отошёл в сторону, больше не обращая внимания на эту надоедливую самку. Рыба пахла как-то иначе, чем обычно. Он откусил кусочек — и глаза его распахнулись от восторга. Как же вкусно!
Су Сяобай наблюдала, как зверолюд-русалка жадно уплетает рыбу, и потянула Сылин за рукав: — Ладно, Сылин, дай ему сначала поесть. Пойдём лучше посмотрим, как там продвигаются работы в пещере.
— До-о-оложи-и-и! — В огромном дворце, выложенном разноцветными кристаллами и сияющем всеми оттенками света, маленькая фигурка в панике ворвалась внутрь. Перед троном, на котором восседала ослепительная фигура, излучающая тысячи лучей, она упала на колени, прижавшись лбом к полу. — Ваше Величество! Беда!
Мицзя Силид открыл прищуренные глаза. Его узкие, проницательные очи сверкнули мудростью и проницательностью. Он легко постучал пальцем по подлокотнику трона и тихо произнёс: — Что случилось?
— Ваше Величество! Маленький принц снова сбежал! — Креветочный зверолюд вытер пот со лба. Он был в отчаянии: ведь он всё время не спускал с принца глаз! Но оказалось, что всё это время перед ним был лишь обманчивый образ. Лишь когда он подошёл спросить, не желает ли принц поесть, он понял, что тот снова исчез. Методы побега маленького принца становились всё изощрённее, и Креветочному зверолюду было не уследить. «Принц, подумай хоть о бедном Креветочном зверолюде! Не оставляй меня одного перед лицом гнева Его Величества!»
— Правда? — В голосе прозвучала лёгкая нотка, будто вздох, будто сожаление. Но именно такой тон заставил Креветочного зверолюда ещё ниже прижаться к полу. Ведь чем тише говорил Его Величество, тем страшнее становилось. Пот лил градом. «Принц! Где ты? Приди скорее спасти бедного Креветочного зверолюда! Иначе ты больше не увидишь своего умного и преданного слугу!»
— Ступай, — снова раздался мягкий, бархатистый голос.
Эти слова окончательно добили Креветочного зверолюда — он рухнул прямо на гладкий кристальный пол. Его перекошенное от ужаса лицо чётко отражалось в зеркальной поверхности. «Неужели Его Величество сошёл с ума? Почему на этот раз не наказал меня? Может, мне показалось?» Осторожно краем глаза он взглянул на трон. «Его Величество по-прежнему прекрасен… Ой, чёрт! О чём я думаю?! Если Он узнает мои мысли…» — по шее пробежал холодок.
— Хм! — Лёгкое ворчание заставило сердце Креветочного зверолюда дрогнуть. Он, дрожа всем телом, начал ползти к выходу, пока не скрылся из виду величественной фигуры. Лишь тогда он поднялся на ноги. «Слава богам, на этот раз Его Величество не разгневался!» — облегчённо выдохнул он. Но тут же лицо его потемнело: «Принц! Куда ты опять делся?!»
Фигура на троне открыла глаза. В глубине взгляда мелькнула тень грусти. Он спустился с трона, его пурпурные одеяния развевались, как крылья бабочки, и он направился во внутренние покои, оставив за собой лишь аромат благовоний.
Глава сто первая: Игры в воде
Су Сяобай плеснула водой — прохладно и освежающе! — Сылин, скорее прыгай! Вода такая приятная! — В самодельном купальнике она резвилась в море, демонстрируя разные приёмы плавания.
— Иду, иду! — Сылин подёргала за ткань странного предмета под названием «купальник». Он идеально облегал её формы. Хотя и выглядел немного необычно, но было очень прохладно. Она побежала к воде и, как только окунулась, почувствовала, как прохлада пронизывает всё тело до самых кончиков пальцев. — М-м-м! — Восторженно нырнув, она огляделась под водой: прозрачная вода позволяла видеть всё чётко.
Вынырнув, она встряхнула мокрыми волосами, разбрызгивая капли. — Сусу, смотри, что я поймала! — В руке у неё извивалось нечто размером с ладонь, розовое, как желе. У существа были глазки-горошинки и два усика на лбу, которые подрагивали. Оно скользило в ладони и издавало писклявые звуки.
— Дай посмотреть! — Су Сяобай обошла добычу вокруг, осторожно тронула пальцем — и та тут же пискнула. «Что это за зверёк?» — подумала она. — Дай мне поиграть! — Она взяла существо в руки. Оно было таким же скользким, как желе. — Какое забавное! Где ты его поймала? Ха-ха!
http://bllate.org/book/3160/346930
Готово:
