В глазах Фан Мина не было попыток скрыть замешательство и неприязнь, но для Красного Вана Ли Цяньцина это выглядело лишь как головная боль из-за младшего кузена. Он усмехнулся:
— Ну и мерзавец, как ты смеешь смеяться над своим дядей? Мне не терпится посмотреть, как ты будешь выкручиваться, когда приедет этот маленький предок...
При этом он не забывал поддерживать беседу с немногословным Су Мином, хотя ответы того обычно ограничивались парой слов: «угу», «о», «верно», «да»...
Фан Мин внезапно утратил всякий интерес к прогулке и просто плелся следом без всякой цели. Выбрав момент, он спросил у Цици, что это за Юньлайгэ и где оно находится. Цици ответил, что это ресторан, весьма знаменитый в столице. Фан Мин с облегчением выдохнул: к счастью, он быстро сориентировался и выяснил детали о так называемом старом месте, иначе, если бы даже Цици не знал, где у этих братьев их «старое место», это было бы по-настоящему неловко.
Спустя несколько часов прогулок Ли Цяньцин, сверкнув глазами, обернулся к Фан Мину:
— Яньэр, твой королевский брат ждет, иди на встречу. А мы с Су Мином найдем местечко поужинать.
Фан Мин, конечно, понимал, что у того на уме — разве не хотел он утащить Су Мина, чтобы побыть вдвоем? Поэтому он охотно согласился. Ли Цяньцин велел Чжэнь Юю и Ся Юю сопровождать и охранять Фан Мина, а затем с сияющей улыбкой посмотрел на Су Мина:
— Вот и договорились. А меня будет кому защитить. Встретимся здесь через полтора часа.
Су Мин выглядел так, словно собирался закатить скандал, но в конце концов стиснул зубы и проглотил гнев. Видимо, Су Цзуй заранее дал ему наставление во что бы то ни стало сопровождать Красного Вана. В итоге Ли Цяньцин радостно увел Су Мина.
В сопровождении Цици, Чжэнь Юя и Ся Юя Фан Мин отыскал Юньлайгэ. Стоило ему подойти к дверям, как сверху донесся голос Су Жоси:
— Цзиньчжи! Я здесь!
Не успел Фан Мин даже подняться на второй этаж, как Су Жоси уже сбежал вниз, чтобы радушно его встретить.
— Цзиньчжи, я ждал три часа, думал, ты сегодня обиделся и не придешь.
Су Жоси нежно приобнял Фан Мина за плечи и повел наверх. Фан Мин нахмурился и высвободился. Су Жоси помрачнел:
— Ты все-таки дуешься на старшего брата... — он тяжело вздохнул и вместо этого взял Фан Мина за руку, увлекая за собой.
На этот раз Фан Мин пытался тайком вырваться несколько раз, но безуспешно. Он был в отчаянии: что это за люди такие? Неужели их боевые искусства действительно настолько сильны? Все они, включая Су Цзуя, обладают нечеловеческой силой... Нет, нужно будет вернуться и попросить отца придумать способ, чтобы и он мог тренироваться. Интересно, есть ли что-то, что дает быстрый результат, чтобы не нужно было упражняться десятки лет?
Фан Мин витал в облаках, привычно сохраняя высокомерное выражение лица с приподнятым подбородком и молча. Су Жоси же истолковал его неспособность вырваться как упрямое кокетство, а молчание — как обиду. Он лишь крепче сжал его руку, завел в отдельный кабинет, велел Чжэнь Юю, Ся Юю и Цици ждать снаружи, и, обняв Фан Мина, усадил за стол.
— Брат Жоси, ты сжимаешь руку так сильно, что мне больно.
Как только Фан Мин это сказал, Су Жоси ослабил хватку, и Фан Мин тут же пересел на противоположную сторону. Су Жоси вздохнул:
— Цзиньчжи, ту куртизанку, что выступала сегодня, я купил, чтобы преподнести отцу-вану. Я вовсе не стремился к красоте. К тому же, разве может кто-то в моих глазах сравниться с тобой, Цзиньчжи?
Фан Мин был поражен. Во-первых, слова Су Жоси подтвердили его догадки: этот так называемый старший брат действительно связан с Су Иньяном некими особыми отношениями. А во-вторых... он на самом деле хотел подарить красавицу Су Цзую?!
Кислая ревность внутри Фан Мина начала раздуваться, но он решил подыграть словам Су Жоси, чтобы выведать побольше:
— С чего это вдруг ты решил купить красавицу в дар отцу-вану? По-моему, это ты положил на нее глаз, а когда я застал тебя за покупкой, пришлось сослаться на отца.
Су Жоси так разволновался, что его бледное лицо покраснело:
— Мои чувства к тебе чисты, как солнце и луна, ты правда меня не так понял! Я узнал, что отец-ван устроил тебя в своих покоях... и побоялся, что у него могут быть недобрые намерения. Я испугался, что ты пострадаешь, поэтому под предлогом прошения о проверке приграничных островов поспешил в столицу. Заодно решил присмотреть красавицу для него, чтобы отвлечь его внимание от тебя и дать тебе возможность вернуться в свое поместье.
Он поспешно спросил:
— Цзиньчжи... за эти дни у тебя не было...
Фан Мин отмахнулся:
— О чем ты говоришь, брат Жоси, ничего такого не было. Просто у меня случился сбой в культивации, и отец-ван помог мне упорядочить внутреннюю энергию.
Услышав это, Су Жоси тут же подошел и перехватил запястье Фан Мина. Спустя мгновение он произнес:
— Немудрено, что я не смог тебя удержать... Твоя внутренняя энергия действительно сложна и непостижима. В такой странной ситуации... пожалуй, только отец-ван обладает достаточным мастерством, чтобы помочь тебе восстановиться.
Он озадаченно добавил:
— Почему это отец вдруг стал так добр к тебе? Он еще никогда не был столь внимателен к другим принцам и принцессам...
Фан Мин улыбнулся и высвободил руку, а затем, словно невзначай, поднял ее, поправляя волосы:
— Я и сам ломаю голову...
Он сделал вид, что слегка обеспокоен:
— А что ты думаешь об этом, брат Жоси?
Су Жоси призадумался, но спустя долгое время так и не нашел ответа, лишь вздохнул:
— Я тоже не могу понять... Но в твоем нынешнем состоянии лучше, чтобы именно отец-ван направлял твою внутреннюю энергию, иначе могут возникнуть осложнения. Береги себя во дворце и потерпи еще десять месяцев. Через десять месяцев тебе исполнится восемнадцать, ты получишь свой титул и земли, и тебе больше не придется оставаться в столичной резиденции.
Фан Мин кивнул. Су Жоси дал еще несколько наставлений, и лишь когда услышал, как у Фан Мина заурчало в животе, спохватился и велел подавать еду. К счастью, Фан Мин был неприхотлив в еде, блюда оказались вкусными, а Су Жоси продолжал заботливо ухаживать за ним, подкладывая лучшие куски.Ему больше не нужно было ни о чем беспокоиться. Плотно поев и выслушав еще несколько напутствий, он покинул ресторан. Уже уходя, Су Жоси прошептала ему на ухо: Прежде чем покинуть столицу, я остановлюсь в Фэйсюэцзюй. Она сунула ему в руку письмо, с явной неохотой посмотрела на него и наконец ушла.
Фан Мин и остальные прибыли к месту встречи и увидели Ли Цяньцин и Су Мина. Они были ошеломлены: всего полтора часа назад эти двое выглядели совершенно нормально, а теперь… На лице одного из них алел отчетливый отпечаток пяти пальцев. По логике вещей, если кто-то и мог вести себя по-хамски и схлопотать пощечину, так это Ли Цяньцин, но все вышло совсем иначе!
Су Мин с ледяным, заносчивым выражением лица и следом от ладони на щеке выглядел донельзя комично. Если предположить, что это Су Мин вдруг решил приударить за Красным Ваном Ли Цяньцин, то почему тогда на шее разъяренной жертвы — Ли Цяньцин — красовалась длинная, хоть и неглубокая, царапина от острого предмета?
Фан Мин потирал подбородок, кружа вокруг двух людей, которые вовсю истребляли друг друга взглядами. Странно, до чего же странно… Затем Фан Мин совершил важное открытие!
Хотя оба были с повреждениями, одежда Су Мина оставалась безупречной. А вот убранство Ли Цяньцин, хоть и выглядело опрятным, выдавало себя узлом на поясе: вместо изящного сплетения, которое было раньше, теперь там красовался грубый узел, явно завязанный в спешке после того, как его распустили.
Наконец двое странных персонажей заметили ошарашенные взгляды стражников Чжэнь Юя и Ся Юя, а также бесцеремонный, насмешливый взгляд Фан Мина. Су Мин отвернулся первым и холодно бросил: Возвращаемся во дворец, — после чего зашагал вперед.
Ли Цяньцин с досадой и ненавистью коснулся царапины на шее, из которой проступили капли крови. Чжэнь Юй поспешно полез за пазуху за целебной мазью: Ваше Величество, с вами все в порядке? Где нападавший?
Красота и впрямь до добра не доводит.
Ли Цяньцин раздраженно махнул рукой: Ничего не случилось! Фан Мин со странной улыбкой обратился к Чжэнь Юю: Твой господин повстречал очень опасного убийцу… — после чего последовал за Су Мином. Ли Цяньцин, сердито взмахнув рукавами, направился следом.
Ся Юй, не в силах сдержать смех, похлопал Чжэнь Юя по плечу: Не хочу тебя обидеть, старший брат, но тебе явно недостает умения читать ситуацию. — Он тоже ушел, оставив беднягу Чжэнь Юя стоять в недоумении, так и не сумевшего понять, что же здесь произошло.
— О? Неужели все настолько странно? — заинтересованно произнес кто-то.
— Угу, — с воодушевлением ответил другой голос.
— Дай-ка подумать… думаю, дело было так…
Под ночным небом, усыпанным звездами, в саду среди легкой дымки облаков отец и сын сидели за каменным столом, распивая вино и закусывая шашлыками, приготовленными поварами по рецепту Су Цзуя. В цветах то и дело мелькали светлячки с необычным золотистым сиянием. В воздухе, пропитанном ароматом цветов, смешивались пьянящий запах вина и манящий дух жареного мяса. Отец и сын шептались о последних сплетнях, ничуть не выказывая почтения к участникам событий.
Выслушав описание Фан Мина о том, в каком виде предстали Ли Цяньцин и Су Мин, Су Цзуй с улыбкой начал строить догадки: На мой взгляд, Красный Ван воспользовался моментом, когда они остались наедине, и начал домогаться Су Мина, а тот в ответ пригрозил ему оружием… и оставил этот порез на шее.
Он подцепил палочками тонкий, идеально нарезанный ломтик жареной баранины. Фан Мин, слушая, машинально открыл рот, принимая угощение. Проглотив мясо, он сделал глоток вина, а затем, воспользовавшись моментом, поднес чашу к губам Су Цзуя. Наблюдая, как тот склоняется и отпивает из того же места, Фан Мин прищурился: А теперь моя очередь… Красный Ван даже под приставленным к горлу клинком не испугался бы, что Су Мин причинит ему вред, и продолжил бы свои бесчинства… А потом… он разозлил Су Мина до предела, и тот, решив действовать еще наглее, разорвал его одежды, из-за чего и получил пощечину…
Су Цзуй наполнил чашу Фан Мина, его глубокие глаза сощурились в улыбке: Минмин такой проницательный… Вполне в духе Су Мина. Фан Мин рассмеялся и, держа чашу, сел на колени к Су Цзую: И правда, каков господин, таковы и слуги. Твои люди тоже не из тех, кто позволит себя обидеть.
Су Цзуй расхохотался. Левой рукой он обнял Фан Мина за талию, а правой накрыл его руку с чашей. Чаша была из белого нефрита, но кожа Фан Мина была еще более нежной и прозрачной. Су Цзуй притянул его руку к себе и допил вино прямо из его чаши. Он не обратил внимания на капли, стекающие по подбородку, а лишь пристально смотрел в глаза Фан Мина, слегка приоткрыв губы и кончиком языка слизывая с указательного пальца Фан Мина влагу от вина.
Взгляд Фан Мина потемнел — взгляд отца был таким соблазнительным. Сохраняя эту позу, он взял со стола чашу Су Цзуя, не сводя с него глаз, залпом осушил её и, склонившись, накрыл губы Су Цзуя своими. Су Цзуй страстно ответил на поцелуй, словно только этого и ждал. Терпкий аромат вина метался между их языками, и даже дыхание их стало обжигающим, пропитанным вином.
Отстранившись, Фан Мин хрипло спросил: Нас никто не потревожит? Су Цзуй ответил с той же хрипотцой: Я еще раньше приказал страже охранять периметр и никого не впускать. Фан Мин удовлетворенно улыбнулся, покусывая губы Су Цзуя, затем внезапно отпрянул, встал, тяжело дыша, и с пылким взглядом бросил: Иди за мной… — после чего с дерзкой улыбкой помчался вглубь цветника. Су Цзуй улыбнулся и, не торопясь, взяв нефритовый кувшин с вином, последовал за ним.
Так возникла самая прекрасная картина: среди цветочного моря высотой по пояс бежал своевольный и очаровательный юноша, а затем нежный и статный мужчина догнал его и заключил в объятия. В тот миг, когда юноша обернулся, лента для волос соскользнула, и черные, как смоль, пряди взметнулись в воздух, очертив совершенный момент обернувшегося взгляда.Мужчина мягко улыбнулся, обнимая юношу, и медленно повалился вместе с ним в заросли цветов. Одновременно он взмахнул рукой — золотистые ханьфу взметнулись в воздух и точно расстелились под ними как раз перед тем, как они оказались на земле. Юноша заливисто засмеялся, обвил мужчину руками, а затем, перевернувшись, занял доминирующую позицию. Он забрал из рук мужчины белый нефритовый кувшин с вином и под его ласковым взглядом распахнул полы своего одеяния. Высоко вскинув руку, юноша запрокинул голову и приоткрыл губы: серебристая струйка вина полилась сверху, попадая ему в рот, а то, что не успевало стекать внутрь, катилось по подбородку и горлу, растекаясь по белоснежному телу.
В глазах мужчины, казалось, вместе с разливающимся вином разгорался глубокий красный оттенок. Он сдерживался, опьяненный видом юноши, оседлавшего его, а затем медленно протянул руку и резким движением разорвал на нем одежду и штаны. Юноша склонил голову и, улыбаясь, помог ему, срывая остатки ткани и отбрасывая сапоги далеко в сторону.
Затем юноша, продолжая пить, принялся ласкать себя, а в конце, тяжело дыша, вылил остатки вина себе на грудь. Слегка опустив голову, он искоса взглянул на мужчину, от которого исходила аура дикого зверя, в его взгляде читалось нечто среднее между соблазном и вызовом. Мужчина, словно получив знак или больше не в силах терпеть, резко подался вперед, обхватил юношу за талию и принялся слизывать эти сладкие капли вина…
После нескольких часов нежности, когда они, смыв с себя следы страсти, вернулись на большую кровать, Фан Мин снова начал тихонько постанывать, жалуясь на боль в пояснице, внизу живота и во всем теле. Су Цзуй беспомощно усмехнулся, перевернул его и посмотрел на тот самый цветок, чьи края вновь покрылись мелкими трещинками, а изнутри, даже после купания, сочилась ярко-алая влага. Сжалившись, он нежно поцеловал его: Кто велел тебе, маленькому негоднику, так искусно соблазнять?
Фан Мин запротестовал: Это ты первым развалился в беседке, соблазняя меня!
Вспомнив, с какой вызывающей и дразнящей грацией вел себя Минмин, Су Цзуй едва не решился снова прижать сокровище к себе, но понял, что нужно проявить сдержанность. Дважды в цветах, когда он был близок к потере контроля, и один раз в купальне — это уже был предел для его возлюбленного на сегодня. Если продолжать в том же духе, сокровище точно не сможет встать с постели еще несколько дней.
Фан Мин послушно изменил позу, позволяя Су Цзую нанести лекарство. Он был невероятно доволен тем, что сегодня смог довести Су Цзуя до такой потери самообладания. Фан Мин был человеком, который любил наслаждаться жизнью сполна во всех её проявлениях: жить — значит блистать. Когда наступает время получать удовольствие, нужно отбросить все скучные чувства, включая стеснение. Поэтому, несмотря на то, что кости ныли, а внизу всё нещадно горело, молодой господин Фан по-прежнему пребывал в отличном расположении духа.
От прохладной мази жжение заметно утихло. Фан Мин лениво перевернулся, и Су Цзуй, подыгрывая ему, вытянул руку, заключая его в объятия, и, поглаживая по волосам, мягко спросил: Минмин, как ты себя чувствуешь? Еще сильно болит?
Фан Мин пошевелился, дерзко закинув ногу на бедро Су Цзуя, и положил руку на его крепкие грудные мышцы. Закрыв глаза, он потерся щекой о сильную руку под шеей мужчины: Намного лучше, чем позавчера… — затем он открыл глаза, улыбнулся и, слегка приподнявшись, чмокнул Су Цзуя в грудь, после чего снова уложил голову обратно: Очень здорово, заслуживаешь похвалы.Мужчинам нравится, когда их хвалят в этом плане, а похвала от любимого человека и вовсе пьянит. Су Цзуй расцвел от радости, поцеловал Фан Мина и погладил его обнаженные гладкие ягодицы: Ну и хорошо, Минмин, раз ты сонный, то спи.
Фан Мин кивнул, смутно чувствуя, что из-за красоты Су Цзуя забыл о чем-то важном, но усталость взяла свое — он прижался к груди Су Цзуя и уснул.
Проснувшись в ярком свете, он приподнял свое тело. Мышцы не слишком болели, но в одном месте, которое вчера активно использовали, все еще саднило. Только тогда он внезапно вспомнил: вчера, едва вернувшись, он поддался очарованию Су Цзуя, думал лишь о любовных утехах и совсем забыл… Су Жоси ведь должен был сегодня явиться во дворец, чтобы преподнести Су Цзую красавиц, верно?
Глядя на яркий, режущий глаза солнечный свет, он понял, что сейчас как минимум девять или десять утра, и Су Цзуй уже давно ушел на утренний доклад. Эх, предаваться страсти — только дела портить!
Вчера, едва вернувшись, он увидел, как Су Цзуй сидит в беседке, опираясь рукой о подлокотник. Его глубокие, удлиненные глаза источали невыразимый шарм, пока он лениво потягивал вино… Фан Мин сразу же потерял самообладание и совершенно забыл рассказать ему о встрече с Су Жоси за пределами дворца. На самом деле, дело было не только в красоте Су Цзуя, но и в том, что он слишком увлекся расспросами о сплетнях про Су Мина и Ли Цяньцин.
Фан Мин встал, снял с вешалки из красного дерева брюки и надел их. Около ширмы он заметил Цици: тот с нескрываемым вожделением рассматривал и протирал тот самый пурпурно-красный диковинный стеклянный плод, что лежал у них позавчера. Фан Мин подошел к нему: Этот плод настолько редкий? Почему ты его до сих пор не съел?
Присмотревшись вблизи, он заметил, что плод по-прежнему был таким же сочным, светящимся и прозрачным, как и два дня назад — ни капли не увял.
Цици, погруженный в свои мечтания о лакомстве, от неожиданного голоса Фан Мина вздрогнул, и плод выпал из рук. Фан Мин, обладая острым зрением и быстрой реакцией, машинально протянул руку. Он думал, что не успеет поймать, но к своему удивлению, плод надежно оказался в его ладонях! Он замер, глядя на фрукт в своей руке: Как это вышло? С каких пор у него такая быстрая реакция?
Очнувшись, он увидел, что Цици все еще смотрит на него, поэтому с улыбкой слегка подбросил плод в руке, вернул его парню и усмехнулся: Чего ты испугался? Кстати, почему этот плод до сих пор такой свежий?
Цици осторожно взял плод: Ваше Высочество, этот стеклянный плод — одно из сокровищ Инье. Он может храниться целый год, не портясь и оставаясь свежим, а при постоянном употреблении он укрепляет тело. Для тех, кто занимается боевыми искусствами, он особенно полезен, так как увеличивает внутреннюю силу. — Он смотрел на плод с обожанием. — Каждый год созревает всего несколько таких плодов, это поистине драгоценная вещь!Целый год не гниет и не портится? Поистине, вещь стоящая… Цици помогла Фан Мину одеться и умыться, после чего тихо велела слугам за дверью подавать завтрак. Вскоре на столе перед Фан Мином красовалось десять различных тарелок. Фан Мин вздохнул… Похоже, это был первый полноценный завтрак за те четыре дня, что он провел здесь. Предыдущие три раза он по разным причинам просыпал утро.
Он взял ароматный булочку с начинкой из розовой пасты, но успел сделать лишь пару укусов, как снаружи донеслись невнятные крики и плач. Казалось, людей там собралось немало. Фан Мин на мгновение отвлекся и замер с палочками для еды в руках. Цици поспешно приказала закрыть двери и окна, чтобы шум не беспокоил Фан Мина и не портил ему аппетит.
Фан Мин призадумался: столько людей рыдает во дворце, и как раз вскоре после окончания утреннего совета… Должно быть, что-то произошло в тронном зале у отца? Впрочем, неважно. Если старик не может справиться даже с такими мелочами, то какой же он тогда Су Цзуй, властитель, который доминирует везде, куда бы ни ступил? Решив так, Фан Мин продолжил спокойно наслаждаться обильным завтраком, даже не пытаясь расспросить о происходящем снаружи. Цици была поражена — она и не думала, что Его Высочество, будучи столь юным, окажется таким невозмутимым.
Внезапно во время еды Фан Мин почувствовал, будто кто-то коснулся тыльной стороны его ладони. Он вздрогнул, рука дрогнула, и ложка, которой он ел кашу, с грохотом упала на пол и разлетелась на куски. Застигнутая врасплох Цици испугалась, но тут же бросилась менять ложку на запасную и распорядилась убрать осколки.
Когда все было убрано, Фан Мин так и сидел без движения, не проронив ни слова. Цици осторожно подошла и спросила: Что случилось, Ваше Высочество? Неужели каша пришлась не по вкусу? Я велю поварам приготовить другую.
Фан Мин со сложным выражением лица выдохнул застрявший в горле ком воздуха, сглотнул слюну… Сделав два глубоких вдоха, чтобы унять охвативший его ужас, он небрежно махнул рукой: Ничего, рука соскользнула. Он снова взял ложку и продолжил есть, хотя взгляд его то и дело нервно обегал комнату. Снова… То самое ощущение из позавчерашнего утра вернулось.
Странное чувство прикосновения прозрачного существа… И ведь день на дворе солнечный, яркий. В отличие от того раза, сегодня рядом с ним была Цици, а у входа стояли два стражника, но даже это не помогло избежать жуткого контакта. Самое странное — это длилось лишь мгновение, но он отчетливо почувствовал чье-то присутствие. Нет, скорее, присутствие чего-то мыслящего, что касалось его, причем очень легко… Но Фан Мин не мог игнорировать ледяной холод, таившийся за этим жестом, — это была ненависть и злоба.
Человеческая интуиция — странная вещь… Он просто чувствовал, что нечто появилось лишь на миг, а затем исчезло, но в том мгновении он был уверен на все сто. Если прошлый раз можно было списать на ошибку восприятия, то может ли такая ошибка дважды подряд случиться с человеком, обладающим столь острым чутьем?
Оба раза это происходило после того, как он был с Су Цзуем… Или, точнее, после того, как его тело получало разрядку, и всегда в те моменты, когда Су Цзуя не было рядом. Да, именно так. Пока Фан Мин неспешно ел кашу, он быстро анализировал все, что успел заметить.
Была и еще одна странность. Фан Мин медленно помешивал ложкой еду: в тот день, когда он только прибыл, в распоряжении Су Иньяна были убийцы из Теневого отряда. Сейчас не было слышно, чтобы Су Цзуй предпринимал какие-либо карательные меры, так почему же эти люди не связались с ним? Неужели они решили, что раз их господин потерпел неудачу, то теперь стоит залечь на дно?
Су Иньян смог зайти так далеко, что решился на захват власти — неужели у него не осталось ни одного верного соратника? Или же между ними были какие-то тайные знаки, о которых Фан Мин не знал? С тех пор как Су Иньян отправился на тот свет благодаря зелью Су Цзуя, покушения на последнего прекратились. Неужели главой заговорщиков был сам Су Иньян, и теперь, когда от него не поступает новых приказов, убийцы остановили все действия?
Как бы то ни было, если старые подчиненные Су Иньяна существуют, то, не разобравшись с ними, он оставляет серьезную угрозу для Су Цзуя. Фан Мин рассеянно ковырял палочками закуски, обдумывая все возможные варианты, и не заметил, как превратил еду на тарелках в мешанину, а часть и вовсе вывалилась на стол. Сам же он продолжал бездумно тыкать в них палочками.
Ваше Высочество, если желаете продолжить трапезу, нужно ли велеть поварам принести еще что-нибудь? — осторожно поинтересовалась Цици.
Не нужно. — Фан Мин потерял аппетит и бросил палочки. — Убирай. — Он встал, накинул поверх длинного халата полупрозрачную бледно-красную накидку и направился к выходу. — Я пойду прогуляюсь, не ходи за мной. — Попробую выманить пару рыбешек…
Цици кивнула. Фан Мин отправился бродить по дворцу без всякой цели. Прошло много времени, но никто так и не попытался выйти с ним на связь, пока он был один. Ожидание начало его раздражать. Солнце клонилось к полудню, стало жарко. Он с досадой расстегнул верхнюю пуговицу ворота и начал обмахиваться рукой, думая про себя: Проклятый Су Иньян, неужели твои люди бросили тебя, как только ты исчез? Какие же они бесполезные…
Когда он уже почти потерял терпение, нахмурившись и с крайне недовольным видом присев в беседке у крытой галереи, его рука, обмахивавшая его, вдруг замерла. Он почувствовал недоброе предчувствие. Казалось, что-то ужасное вот-вот должно случиться… Затем… Фан Мин, словно что-то почувствовав, взглянул вверх.
В следующее мгновение он рванул с места, что было сил. Огромный корабль — да, самый настоящий огромный деревянный парусник древности — с высоты под острым углом несся прямо на маленькую беседку. БАХ! Раздался оглушительный грохот, кирпичи и черепица разлетелись в пыль. Фан Мин, сбитый с ног ударной волной, сидел на земле, остолбенев от ужаса и глядя на место катастрофы, до которого не оставалось и метра.
Очевидно, беседка и больше половины длинной галереи уже обрушились. Больше всего не повезло, конечно же, принявшей на себя основной удар беседке: огромная деревянная лодка обрушилась прямо на неё, превратив в груду обломков. Часть кирпичей и камней от силы удара нагромоздилась перед Фан Мином небольшой кучей развалин. Фан Мин в изумлении опустил руки, инстинктивно защищавшие лицо, и ошеломленно уставился на вышедшего из деревянной лодки высокого и красивого юношу, ровесника его нынешнего возраста.
— Двоюродный брат! — Юноша увидел еще не успевшего подняться Фан Мина, его изумрудные глаза феникса ярко вспыхнули, и он легким, звонким прыжком перемахнул прямо с носа лодки по правую руку от Фан Мина. Его стройное, пропорционально сложенное тело было облачено в точно такую же белую безрукавку, какая была на Фан Мине, а талию обвивал желтый шелковый пояс. Волосы тоже были собраны в высокий длинный хвост, но по сравнению с ярким и дерзким нравом Фан Мина, от него веселостью и жизнерадостностью.
Фан Мин позволил себя поднять, а юноша еще и участливо помог ему отряхнуть пыль с одежды, изо всех сил стараясь скрыть приступы боли в ране на спине, потревоженной толчком:
— Ты…
Юноша расплылся в улыбке:
— Двоюродный брат, прошу прощения, что чуть тебя не покалечил.
И в тот момент, когда Фан Мин уже подумал, что тот приносит искренние извинения, юноша добавил с сияющей улыбкой:
— Я ведь прекрасно целился, но приземлиться прямо на тебя так и не вышло — какая досадная неприятность!
Уголки рта Фан Мина задергались. Это что же, из серии: извини, я сделал это специально… надо понимать?
http://bllate.org/book/31574/3853290
Готово:
