Телефон снова зазвонил, он разблокировал его и увидел сообщение от приятеля:
Ты где сидишь? Место мне занял?
Юэ Ши поднял голову и заметил приятеля неподалеку от своих рядов столов, встал и помахал рукой:
Здесь, я здесь! Оглянись!
Покричав во весь голос, он наконец привлек внимание и заставил того подойти.
Приятель по фамилии Хао обожал мучные изделия и сегодня купил порцию лапши с говядиной. Шлепнувшись на стул напротив Юэ Ши, он сообщил:
Хорошие новости: Чэнь Вея забрали, судя по всему, его задержат. Похоже, за незаконное хранение опасных предметов.
Вот как?
Юэ Ши кивнул и продолжил есть.
У тебя всё еще вид какой-то помятый. Опять какой-то придурок нервы треплет?
Хозяин квартиры.
А, ну это закономерно.
Одной рукой держа палочки, Юэ Ши другой пролистывал приложения по аренде жилья:
Он хочет поднять квартплату на четыреста юаней в месяц.
Четыреста… Помнится, у твоей квартиры неплохое расположение. Если четыреста…
После истечения срока контракта собирается поднять еще сильнее, по рыночной цене.
У него в роду кто-то помер? Срочно нужны деньги на гроб?
Приятель холодно высказался, выдав невозмутимый комментарий.
Возможно.
Юэ Ши вздохнул:
Я планирую съехать, как только срок договора подойдет к концу.
Если совсем припрет, братец Юэ, переезжай ко мне, будем снимать квартиру на двоих.
Юэ Ши на мгновение замер, но тут же мягко улыбнулся и вежливо отклонил дружеское предложение приятеля.
Он, в общем-то, не возражал против совместной аренды, но отвыкнуть от роскоши легко, а вот привыкнуть снова жить скромно — трудно. Стоит лишь распробовать свободу одинокого проживания, как возвращаться в прошлое уже не захочется.
К тому же, у него теперь есть господин Инь.
Не пройдет и много времени, как он, пожалуй, совершенно свободно исчезнет из этого мира…
Но всё равно спасибо тебе, Хао Жэнь — человек на века.
Юэ Ши взял стоявшую рядом колу и поднял ее в знак тоста.
Полное имя приятеля было Хао Жэньи, и Юэ Ши очень нравилась эта игра слов.
Приятель не стал чокаться, лишь пристально посмотрел на Юэ Ши.
Что такое?
Ощущение, будто ты сегодня сам не свой. Ничего не случилось?
Да что со мной может случиться?
Юэ Ши отмахнулся, избегая его взгляда:
Не переживай. Хоть эта жизнь и не сулит ничего хорошего, из-за подобных мелких неурядиц я не стану увольняться и возвращаться в родные края.
Его приятель знал, что дела в семье Юэ Ши обстоят не лучшим образом и близкие вовсе не одобряли его попытки пробиться в большом городе. Последние два года они постоянно звонили, требуя денег, подгоняли с женитьбой и настаивали поскорее остепениться. Стоило им узнать, что на работе или в личной жизни у него что-то не клеится, как на другом конце провода начиналось нытье.
Всё потому, что ты не послушал нас и поперся на эту дурацкую работу в какой-то там Город Фаньсин!
Вернулся бы вовремя домой, как мы советовали, и получил нормальное стабильное место, разве пахал бы ты до такого состояния?
Мда… Если я сейчас скажу: Ну тогда я спокоен, это прозвучит слишком по-черному?
Прозвучит.
Они некоторое время смотрели друг на друга, после чего оба горько усмехнулись.
Юэ Ши быстро доел. Полдня листая варианты квартир, он находил либо слишком дорогие, либо слишком отдаленные, либо крошечные и ветхие.
Ничего не поделаешь, бюджет ограничен. А чтобы снять целиком квартиру в хорошем месте, с нормальными условиями и окнами, в мегаполисе всегда требуются многие тысячи юаней. Жилье же с такими прекрасными условиями, как сейчас, обычно улетает в ту же секунду.
Еще сильнее удручало то, что даже если он находил каких-нибудь не слишком опасных призраков и подселял их поближе к дому, чтобы сбить цену, господин Инь всё равно быстро их съедал…
Поразмыслив над этим, Юэ Ши решил пока выбросить всё из головы. Хозяин квартиры тоже прислал лишь сообщение, в котором заявлял, что не согласен с отказом платить больше и это нарушение договора.
Вскоре от арендодателя прилетело голосовое сообщение. Среди потока бессвязнаго бреда тот предупреждал, что в ближайшие дни собирается приводить людей на просмотр квартиры, и требовал, чтобы дома кто-нибудь оставался, либо чтобы Юэ Ши оставил запасной ключ.
Какая наглость!
Выслушав это, приятель замер в изумлении.
И правда нагло, и поделать с ним ничего нельзя.
Юэ Ши все еще не истек срок аренды, отдавать свой ключ кому попало не хотелось, поэтому он перевел взгляд на господина Инь.
Доев обед и оказавшись в уединенном месте, он спросил:
Ты владеешь искусством разделения тела?
Господин Инь: ?
Да проехали…
Юэ Ши оставалось только договариваться:
Не мог бы ты сначала вернуться к моему жилью? Побудешь там пару дней. Как только кто-то откроет дверь, просто распахни ее настежь, больше ничего делать не нужно.
Едва слова сорвались с губ, несколько щупалец обвились вокруг его рук.
Н-нет… Хватит шевелиться! Я вовсе не хочу тебя выгонять… То есть, сбегать я тоже не собираюсь…
Лишь спустя долгое время Юэ Ши с трудом и запыхавшись выбрался из кучи щупалец.
Ну вот откуда у такого огромного и грозного чудовища с щупальцами манеры назойливого крупного пса?
Пришлось искать обходной путь. Вернувшись за свое рабочее место, он обратил взор на Проклятого Клоуна и пообещал вознаграждение:
Помимо нового облика, хочешь еще чего-нибудь? Если запросы в разумных пределах и стоят недорого, можешь сказать мне. Считай это оплатой за сверхурочные.
Что?! У меня еще и сверхурочные будут?!
Это твоя дополнительная работа, разумеется, она не входит в обычный оклад.
Что?!! У меня вообще есть зарплата?!!!!!
Рот Клоуна в тот же миг разинулся шире головы, челюсть грохнулась на стол, а от сильнейшего потрясения из орбит выкатились даже глаза:
О боже мой… Вы просто лучший хозяин на свете!
?
Выходит, этот парень раньше работал бесплатно и у него отродясь не было никакой зарплаты?
До чего же жалкое зрелище…
Юэ Ши откашлялся:
Короче говоря, просто как следует открывай дверь. И смотри, чтобы после этого тебя никто не заметил.
Клоун немедленно согласился:
Слушаюсь, босс!
Зови меня руководителем.
Есть, руководитель! Задача будет выполнена!
Клоун вытянулся по струнке и ответил зычным, поставленным голосом.
Выглядело чертовски воодушевляюще.
Хотя он всего лишь ученик, приставленный открывать двери, непонятно, чему он так воодушевился.
Юэ Ши глянул на него пару раз и больше ничего не сказал.
Клоун действительно пылал изнутри. Пламенем, в котором смешались жажда выживания и светлое будущее.
Если бы не страх испачкать столы босса и Злого Бога, он, пожалуй, снова расчувствовался бы до слез и залил кровью всю столешницу.
В тот же день Клоун принялся за составление рабочего плана.
Будучи проклятым клоуном, который годами общался с людьми и прекрасно разбирался в человеческой культуре, он понимал нужды людей лучше любой рядовой аномалии и отлично знал, как им угодить.
И сейчас, хотя босс поручил ему лишь открывать дверь, Клоун прекрасно осознавал: распахнув ее, он встретит вовсе не желанных гостей, а соперника, который покушается на среду обитания босса!
Не переживайте, босс! Я непременно защищу Ваши владения и не позволю никому сюда заселиться!
Пылая боевым духом, Клоун с еще большим усердием, чем обычно, принялся поглощать негативные эмоции в офисе, и под влиянием любви к будущим сверхурочным у него безумно быстро стали отрастать новые плоть и кровь.
У обочины дороги на окраине в углу валялся старый зонт без ручки.
Когда собиратель мусора уже хотел подобрать его и выбросить, металлический каркас зонта внезапно раскрылся, из него высунулось несколько тонких длинных ног, и он пустился наутек со скоростью паука.
Уаааа!
Не обращая внимания на крики старьевщика за спиной, паукообразный зонт стремительно подбежал к люку и юркнул внутрь.
В какой-то мрачной и сырой канализации зонт быстро карабкался по стене, пока не добрался до довольно просторного отстойника сточных вод. Там он почтительно сложил длинные ноги, припал к земле и замер в почтительной позе.
Хозяин, Клоун уже больше сорок восьми часов не выходит на связь. Только что поступили надежные сведения: последнего покупателя Клоуна обнаружило и задержало Бюро Надзора. Сам Клоун выявлен не был и в настоящее время проживает в человеческом жилище.
Хм, а я еще переживал, что его сцапали агенты, и думал, не спасать ли его… Раз уж он вздумал предать меня, пеняй на себя!
Из мутной воды выплыла огромная черная жаба с бородатой кожей, открыла бессчетное множество багровых глаз, усеявших ее голову и спину, и произнесла зловещим голосом:
Он думает, что, спрятавшись в доме у людишек, сможет спастись от любых бед? Какая наивность…
Хозяин.
Пока монстр говорил, раздался вязкий звук, и поблизости, растянутая тусклым светом, медленно проступила человеческая фигура:
Позвольте мне разобраться с этим предателем… и с тем людишкой, к которому он примкнул.
Хорошо, поручаю это тебе.
Услышав согласие господина, чудище подняло лицо, расплывшись в странной, утрированной улыбке.
Как раз вовремя, ему тоже требовалась новая человеческая кожа.
Уродливый поддельный человек поднял руки и принялся разминать собственное лицо, словно пластилин, непрерывно меняя положение и очертания черт, пока вместо обезображенного монстра в зеркале не отразился самый заурядный человек.
Ради того чтобы беспрепятственно проникнуть в человеческое жилище и не вызвать подозрений, этот фальшивка высмотрел стоявшего за углом посредника, который одновременно курил и справлял малую нужду. Подстроив так, чтобы тот потерял сознание от испуга, оборотень сорвал с него одежду и швырнул в канализационный люк, после чего, приняв облик риелтора, запрыгнул на электроскутер и покатил на работу.
Какое невероятное совпадение: человек, к которому прибился Клоун, снимает жилье, а хозяин как раз подыскивает новых жильцов.
Стоит ему обернуться риелтором, и он сможет без труда попасть в ту квартиру, чтобы разом покончить со скрывающимся там Клоуном и дерзким людишкой, осмелившимся пойти против них!
Капитан Лу, Вы уверены, что хотите поехать лично?
Да.
В чистом и светлом кабинете лаконичная и строгая бело-голубая гамма позволяла сохранять стабильный уровень ментального здоровья и рассудка.
Молодой человек с золотистым ёжиком на голове почесал затылок и в нерешительности замер перед письменным столом, бросая многозначительные взгляды на новый наряд их капитана.
Что такое?
Да ничего, ничего… Просто подумал, что Капитан Лу… Вы же обычно не одеваетесь вот так, а если глянуть с неожиданной стороны — весьма стильно, сразу видно — деловая элита!
Парень хихикнул и показал своему Капитану Лу большой палец.
http://bllate.org/book/31558/3851489
Готово:
