Ютань опустила ресницы, держала в руках миску и медленно отправляла в рот несколько рисинок, неспешно их пережёвывая. Иньчжэнь взглянул на неё и ещё больше смягчил выражение лица. Раньше он слышал, что фуцзинь привередлива в еде, но не придавал этому значения — голодная сама поест. Однако за несколько совместных трапез он убедился: его супруга и вправду крайне разборчива. То ей не нравится одно блюдо, то другое; повара из кожи вон лезут, чтобы угодить, а в итоге она едва ли съест пару кусочков. Раньше это его не тревожило, но теперь, глядя на округлившийся живот Ютань, он невольно забеспокоился. Видя, что она сама не тянется за едой, Иньчжэнь взял палочки и стал подкладывать ей в миску. Лишь убедившись, что она ест, он сам приступил к трапезе.
После еды они прополоскали рот и перешли на тёплый кан. В комнате горел уголь, и Ютань встала, подошла к окну, приоткрыла створку и тихо произнесла:
— Идёт снег.
— А, — отозвался Иньчжэнь, тоже поднявшись и подойдя к ней сзади. Он взглянул в окно: величественный двор, покрытый белоснежным покрывалом, вдруг стал по-особому торжественным. В ноздри ударил тонкий аромат сливы, и лицо его немного расслабилось.
— Действительно красиво.
— Ещё красивее было бы при свете фонарей, — задумчиво сказала Ютань.
Она обернулась и подняла на него глаза. Иньчжэнь приподнял бровь:
— Что такое?
— Неужели… совсем не нужно заглянуть к боковой супруге? — с недоумением спросила Ютань. Ведь этот мужчина, насколько она знала, очень любил госпожу Ли. Как же так получается, что та сейчас рожает ему ребёнка, а он спокойно сидит с ней, обедает и беседует?
— Как только родит, сразу пришлют известие, — ответил Иньчжэнь после недолгого молчания. — А где лекарь? Я же приказал вызвать его. Почему его до сих пор нет?
— Мне он не нужен, — вздохнула Ютань. — У госпожи Ли сейчас лекарь особенно необходим. Да и осмелится ли он явиться сюда? Если с боковой супругой что-то случится, кто за это ответит? — Она покачала головой. — Если лекарь придёт ко мне, люди начнут сплетничать.
Иньчжэнь нахмурился и холодно произнёс:
— В доме изначально был один лекарь, а перед моим приездом я приказал вызвать ещё одного. Неужели ей нужны сразу оба?
— Всё равно, — тихо возразила Ютань. — Со мной всё в порядке. Зачем сейчас посылать за лекарем? Люди только повод найдут для пересудов.
— Жу Юэ, — добавила она, — пошли узнать, как там боковая супруга.
— Раз тебе так тревожно, ладно, — резко сказал Иньчжэнь, сердито глянул на неё и, развернувшись, вышел из комнаты. — Я сам пойду посмотрю. Фуцзинь отдыхай.
Ютань прикрыла рот платком и с недоумением проводила его взглядом. Что она такого сказала? Почему он вдруг рассердился?
Авторские заметки:
Родные всё боялись, что я, целыми днями сидя за компьютером, так и не выйду замуж. Я не против знакомств по договорённости — в первый день встречи всё казалось неплохим, но спустя несколько дней я просто сорвалась. Из-за этого несколько дней не написала ни слова! Чёрт возьми, даже сейчас злюсь.
— Ва-а-а-а! — едва Иньчжэнь вошёл во двор госпожи Ли, оттуда донёсся детский плач.
Иньчжэнь на мгновение замер, но тут же, как ни в чём не бывало, шагнул внутрь.
— Родила, родила!
— Поздравляем боковую супругу! У неё а-гэ!
— А-гэ!..
Все ликовали. Их госпожа родила сына — разве не повод для радости?
На лице Иньчжэня тоже появилась лёгкая улыбка. Ещё один сын — это, конечно, хорошо. Гнев, ещё недавно терзавший его, почти рассеялся. Как он сам и говорил: разве служанку можно сравнить с хозяйкой? Тем более с любимой женщиной, которая только что подарила ему наследника.
Разница в статусе была очевидна.
— Приветствуем господина! — лишь теперь заметили его прислуги и поспешно упали на колени.
Иньчжэнь слегка махнул рукой и, в хорошем расположении духа, вошёл внутрь.
— Как обстоят дела? — спросил он лекаря.
Тот на миг растерялся, но быстро ответил:
— Мать и дитя здоровы.
— Отлично, — кивнул Иньчжэнь и даже улыбнулся. — Всем награда.
— Благодарим господина!
— А ребёнок? — спросил Иньчжэнь.
Акушерка вынесла младенца и, вся сияя, поднесла его к Иньчжэню:
— Посмотрите, господин, какой красавец ваш а-гэ!
Иньчжэнь взглянул на новорождённого — все дети при рождении выглядят одинаково — но всё же одобрительно кивнул и велел отнести малыша обратно.
— Боковая супруга, верно, устала. Подайте ей укрепляющий бульон, пусть хоть горлышко смочит.
Бульон уже давно держали наготове. Приказ был выполнен немедленно. Иньчжэнь спросил через занавеску, как она себя чувствует. Госпожа Ли, собрав последние силы, ответила. Лишь когда Иньчжэнь ушёл, она наконец позволила себе лечь и отдохнуть.
— Госпожа, сегодня господин дважды приходил к вам! — шептала няня Вэнь, вытирая ей потный лоб. — Он явно радуется вам. А теперь вы родили ему а-гэ — кто в доме может похвастаться таким почётом? Не тревожьтесь о других. Пусть у них и животы велики, но кто знает, что там внутри?
Лицо госпожи Ли было бледным, но глаза сверкали огнём.
— Он только что ушёл… и обедал с фуцзинь! — прошептала она с горечью. — Матушка, я всё понимаю, знаю, что к чему… Но как же больно! Я здесь мучаюсь, рискуя жизнью ради ребёнка, а она уводит его обедать! Я всегда гордилась собой — как же терпеть такое унижение? Разве он не любит меня больше всех? Если бы не титул фуцзинь, стала бы я кланяться этой девчонке?
— Госпожа… — няня Вэнь вздохнула. — Вспомните прежнюю фуцзинь из рода Нара. Господин уважал её как юную супругу, но ведь и она умерла — и что? Пришла новая фуцзинь, а вы всё так же сильны. В прошлый раз скандал затих, едва коснувшись вас. А сейчас фуцзинь цепляется за какую-то никчёмную служанку — все понимают её замысел. Но что сделал господин? Услышав, тут же приказал казнить ту девку! Фуцзинь даже убежала от злости. Подумайте, ради кого он это сделал?
Госпожа Ли задумалась. Да, всё верно. Но почему, слыша её крики, он смог просто уйти? Разве ему не было страшно за неё? Сегодня он лишь раздал награды, но не сказал ни слова утешения…
Очевидно, слова няни прошли мимо ушей.
— Матушка, я просто тревожусь, — сказала госпожа Ли, сжимая руку няни. — Те гэгэ, может, и родят, а может, и нет… Но фуцзинь… — она устало закрыла глаза. — Сердце моё не на месте. Господин и к ней добр…
— Какое сравнение! — фыркнула няня Вэнь. — Пусть он и проявляет внимание к фуцзинь, но эта привязанность непрочна. Кто знает, сколько продлится?
— Хотела бы я так думать… — прошептала госпожа Ли. — Но эта девчонка… Такая красавица, такая юная… Как мне не бояться? Мне кажется, она опаснее прежней фуцзинь из рода Нара. Та хоть была спокойной, а господин уважал её, но не любил. А эта… — она вцепилась в шёлковое одеяло, пальцы побелели, лицо исказилось. — Не так уж редко случаются падения… Посмотрим, как долго она продержится!
— Госпожа, вы устали, — мягко сказала няня Вэнь, прижимая угол одеяла. — Жизнь редко бывает безупречной. Пусть она и красива, но глупа — не удержит сердца мужчины. Не тревожьтесь. Если господин увидит, что вы бледны, будет хуже. Остальное обдумаете после лохии.
Госпожа Ли кивнула и, наконец, закрыла глаза. Роды прошли легко, тело было в порядке — вот и смогла так долго говорить. Но теперь, успокоенная словами няни, она быстро уснула.
— Ах… — няня Вэнь тихо вздохнула, глядя на спящую. Господин и вправду любит боковую супругу, но… он и к фуцзинь внимателен. Если не разобраться, появится могущественный враг. Но кто поймёт сердце господина? Да и с фуцзинь не так просто, как с теми гэгэ… Ошибка может стоить госпоже Ли всего. — «Господин, — подумала она с горечью, — боковая супруга предана вам всей душой, много лет рядом… Неужели эта девчонка важнее?»
Кормилица Чжан и госпожа Янь тревожно ждали реакции Ютань на известие о рождении а-гэ. Но та лишь спокойно кивнула и велела отправить подарки — и всё. Такое безразличие их ещё больше обеспокоило.
— Фуцзинь, пусть у неё и а-гэ, но какое это сравнение с вашим ребёнком? — с досадой сказала кормилица Чжан. — У госпожи Ли уже двое сыновей… А если у вас родится гэгэ… Нет, нет! У вас обязательно будет а-гэ! Вы — фуцзинь, у вас великая удача!
— Да, фуцзинь, — подхватила госпожа Янь тише. — Второй а-гэ такой хрупкий… Кто знает, что будет дальше…
— Хватит, — прервала их Ютань. Она прекрасно понимала их тревогу. И госпожа Янь права: второй сын действительно слаб здоровьем — будущее его туманно. Да и этот новорождённый, если не ошибаться, должен быть Хунши, хотя и родился на год позже положенного… Но Ютань погладила свой живот. У неё тоже будет ребёнок — зачем завидовать чужому?
— Фуцзинь… — кормилица Чжан с тревогой смотрела на неё. — Уже поздно. Отдохните.
— Да, — согласилась госпожа Янь, — господин, верно, останется там на ночь.
Ютань кивнула:
— Я знаю. Идите отдыхать. Мне не нужно прислуги.
Они поклонились и вышли. Ютань глубоко вздохнула. Грусти или обиды она не чувствовала — просто странно всё это. В доме и так много детей. Если сейчас расстраиваться, то что будет, когда Иньчжэнь станет императором и заведёт целый гарем? Тогда уж точно с ума сойдёшь. Она ясно видела: госпожа Сун действительно недовольна, но вряд ли пошла на прямое убийство. Скорее, госпожа Лю подтолкнула события, но госпожа Ли оказалась умна — воспользовалась ситуацией. Если бы Иньчжэнь захотел разобраться, госпоже Лю снова пришлось бы плохо. Видимо, и госпожа Ли сейчас не в восторге…
http://bllate.org/book/3155/346290
Готово:
