Миньнин ещё до того, как Линфэй открыла рот, почувствовала, что не всё в порядке. А услышав её слова, и вовсе разозлилась. Императрица, будучи законной матерью принцев, даже не обмолвилась при императрице-матери о назначении служанок сыновьям, так с какого права ты, наложница третьего ранга, позволяешь себе вмешиваться? Сама наложница Юй не торопится, а ты, младшая мать, лезешь вперёд!
Миньнин незаметно огляделась. Не только Боэрцзитэйши, Иргэнцзюэлоши и Ланьхуэй нахмурились — даже императрица-мать, сама императрица и все прочие наложницы помрачнели.
Дело ведь не в том, что у супруг принцев бездетны. Просто в двадцатом году правления Цяньлуна скончалась императрица-мать Шуцзя, в двадцать втором году умерла наложница И, в двадцать пятом — императрица-мать Чуньхуэй, а в этом году не стало и Сюньпинь. При таком строгом соблюдении траура по умершим кто осмелится рожать детей? Неужели вы думаете, что все эти принцы такие же ветреники, как сам Цяньлун?
— Слова Линфэй и впрямь смешны, — первой отозвалась императрица. — Сейчас цзюнь-ван и бэйцзы соблюдают траур по матерям, а Сюньпинь лишь недавно скончалась. Если сейчас назначать служанок принцам, люди за пределами дворца скажут, что наша императорская семья не знает правил приличия. Что до восьмого и десятого а-гэ, так я, их императрица-мать, и наложница Шу не торопимся. С какой стати тебе, их младшей матери, вмешиваться?
«Кто сказал, что императрица не умеет говорить!» — с восхищением подумала Миньнин, глядя на неё с обожанием. Как метко сказано! Прямо в точку — Линфэй даже рта не могла открыть.
— Линфэй, есть вещи, о которых тебе не следует говорить, и дела, в которые тебе не следует вмешиваться. Молчи, — сурово произнесла императрица-мать. — Не думай, что, раз император сейчас тебя жалует, ты можешь распоряжаться делами гарема. Печать императрицы находится у императрицы, а совместно управляют шестью дворцами наложница Юй и наложница Шу, а не ты.
— Виновата, я заговорила лишнее. Прошу прощения, великая императрица-мать, — побледнев, Линфэй тут же опустилась на колени. Видимо, недавняя милость Цяньлуна вскружила ей голову, иначе она бы не позволила себе такого. После такого публичного унижения со стороны императрицы-матери Линфэй выглядела жалко и несчастно. Но ни одна из женщин в зале не пожелала заступиться за неё: одни были её соперницами, другие же только что обиделись на её неуместные слова.
Миньнин сжала губы и впервые по-настоящему почувствовала, что Линфэй — поистине отвратительная женщина. Только такой ветреник, как Цяньлун, может находить в ней что-то привлекательное. Да уж, вкус у него, прямо скажем, не из лучших!
— Хватит реветь и ныть! — с раздражением сказала императрица-мать, особенно подчеркнув слово «опять». — А то император решит, будто я снова тебя обижаю.
Слово «опять» ясно указывало, что Линфэй часто жалуется Цяньлуну на императрицу-мать. — Мне утомительно. Все расходятся.
Только после этого все поклонились и вышли. Линфэй последней покинула зал, отстав далеко позади остальных. Сжав зубы, она рвала в руках платок и тихо приказала Дунсюэ:
— По возвращении в дворец позови доктора Лу. Скажи, что мне нужно пройти обычный осмотр.
У неё уже больше полутора недель не было месячных — возможно, она беременна. Если бы не сегодняшний промах и выговор от императрицы-матери, она бы не стала так рано раскрывать свою беременность. Но теперь, если сегодня же не подтвердится её положение, Цяньлун, услышав о её бестактных словах, наверняка охладеет к ней.
— Слушаюсь, — ответила Дунсюэ.
«Ха! Линфэй будет разочарована…»
Автор говорит: «Ха-ха-ха! Постараюсь написать ещё одну главу во второй половине дня!»
☆ Глава 039
Погода становилась всё холоднее, и императрица-мать уже не требовала ежедневных визитов. Миньнин только что проснулась и приняла от Нефритины горячее полотенце для лица, как услышала, что госпожа Ху и госпожа Ваньлюха пришли засвидетельствовать почтение. Эти две девушки были очень послушны: несмотря на погоду, они приходили каждый день, а иногда даже помогали Миньнин причесываться и вставляли в причёску украшения. Они думали: пока служишь хозяйке дома хорошо, в будущем и тебе будет на кого опереться.
— Пришла боковая супруга принца.
Когда Миньнин уже закончила причесываться, и серебряные цветочные украшения с нефритовыми подвесками на её голове мягко покачивались, госпожа Сочоло неторопливо вошла в покои. На ней было изысканное платье из тёмно-зелёного парчового шёлка с узором из бамбука, в волосах — зелёные нефритовые цветы и гребень с бабочками и цветами. В комнате жарко топили углём, поэтому не было особенно холодно. После того как Сочоло, Ху и Ваньлюха отдали поклоны, Миньнин спросила:
— В последнее время на дворе холодно. Хватает ли вам угля в ваших покоях?
— У меня всё в порядке, — неожиданно спокойно ответила госпожа Сочоло, но тут же перевела разговор: — Однако я заметила, что на вас сегодня не самая модная ткань. Может, стоит попросить Управление внутренних дел сшить вам что-нибудь новенькое?
Она говорила так, будто заботилась о Миньнин. На Миньнин было платье из сине-чёрного шёлка из Сычуани с цветочным узором. Такой шёлк был редкостью, но в устах Сочоло он звучал как нечто дешёвое и обыденное.
Миньнин лишь слегка улыбнулась:
— Это новый шёлк из Сычуани, подарок матушки. Мне кажется, он неплох. Ведь узоры всегда одни и те же — чего ещё желать? Кстати, а у вас двоих всё в порядке?
Госпожа Ху и госпожа Ваньлюха жили в одной комнате. Госпожа Ху, будучи старшей по стажу, встала и ответила:
— Всё отлично, госпожа. Вы прислали нам дополнительно два короба угля — мы вам бесконечно благодарны.
Их положение было скромным, и зимой им приходилось самим заботиться о тепле. Раньше боковая супруга принца не обращала на них внимания, но теперь, благодаря доброте Миньнин, последние два года они наконец-то жили спокойно.
— Хорошо, — кивнула Миньнин. — Сегодня я вас позвала ещё по одному делу. В последнее время во дворце много болеющих. Следите за своими слугами: если заметите что-то неладное, немедленно докладывайте мне. Простуда сейчас свирепствует, и я не хочу, чтобы болезнь проникла и в наши покои.
— Слушаем, — встали и ответили Сочоло и остальные.
— Сейчас я пришлю доктора, чтобы он осмотрел вас и подобрал средства для укрепления здоровья. Пусть вы встретите Новый год здоровыми. И ещё: из-за утреннего холода в ближайшее время не нужно приходить ко мне на поклон.
Миньнин сама не хотела вставать по утрам в такую стужу — даже с углём в комнате всё равно не так тепло, как под одеялом.
— Благодарим госпожу.
После завтрака Миньнин, прижав к себе грелку, задумчиво сидела на диване. Няня Хэ подала ей горячий чай и сказала:
— Госпожа, вчера после возвращения из покоев императрицы-матери Линфэй послала за доктором.
— О? — Миньнин поправила серебряный напальчник с драгоценными камнями на мизинце. — Неужели Линфэй нездорова?
— Говорят, у неё нарушился менструальный цикл, поэтому она вызвала доктора для лечения. — Конечно, это была лишь официальная версия из дворца Яньси. На самом деле Линфэй поступила разумно: не стала сразу бежать к Цяньлуну и тем самым избежала позора и даже возможного обвинения в обмане государя. Няня Хэ улыбнулась. — Но мои люди узнали, что месячные у неё задерживаются уже давно, и она решила, что беременна, поэтому срочно вызвала доктора. В итоге вышла большая неловкость.
— Когда родился пятнадцатый а-гэ, доктора уже тогда сказали, что у неё истощены ци и кровь, и в ближайшие годы ей нельзя рожать — иначе ни мать, ни ребёнок не выживут. Не ожидала, что она осмелится рисковать своим здоровьем и жизнью ребёнка! — Миньнин покачала головой. — Видимо, Линфэй слишком торопится.
— Государь уже всё знает. Вчера вечером он ночевал в Баоюэлоу, — добавила няня Хэ.
— Это дела старших, — сказала Миньнин. — Мы слышали — и хватит. Пусть слуги из резиденции принцев не болтают лишнего, а то навлекут беду на нашего господина.
— Сегодня делать нечего. Подай мне плащ — схожу к матушке, поболтаю с ней.
— Слушаюсь.
Завернувшись в тёплый плащ и держа в рукавах грелку, Миньнин села в носилки и отправилась в сторону дворца Юнхэ. По дороге она заметила женщину в лиловом плаще с меховой отделкой, которая с трудом шла по снегу, явно направляясь в Императорский сад. Кораллина, обладавшая острым зрением, сразу узнала её и тихо сказала:
— Госпожа, это Даньчжэнь Пин из дворца Яньси.
Что она делает на улице в такую погоду? Миньнин велела носильщикам нагнать её и, выйдя из паланкина, спросила:
— Даньчжэнь Пин, куда вы направляетесь?
Та слегка удивилась, но быстро взяла себя в руки и, слегка склонив голову, тихо ответила:
— Линфэй пожелала чаю, заваренного снегом с цветов сливы, и велела мне собрать его.
Миньнин заметила, что край её одежды уже промок от тающего снега, а за ней никто не следовал — шла одна. Она мягко посоветовала:
— На улице скользко, а вы идёте одна. Что, если упадёте — никто и не узнает.
Даньчжэнь Пин хоть и была служанкой Линфэй, теперь она — наложница императора, а Линфэй слишком вольно с ней обращается.
— Не беспокойтесь, госпожа. Раньше я часто это делала — ничего страшного, — тихо ответила Даньчжэнь Пин и слегка кивнула. — Мне пора, а то опоздаю — госпожа Линфэй рассердится.
Миньнин велела Кораллине дать ей зонт и проводила взглядом её уходящую фигуру.
Во дворце Юнхэ Миньнин рассказала всё наложнице Юй, которая много лет прожила и в резиденции до восшествия на престол, и во дворце:
— Матушка, мне кажется, Линфэй слишком далеко зашла. На улице такой снег, а она посылает Даньчжэнь Пин одну собирать снег. Что, если та упадёт — никто и не заметит.
— Возможно, Даньчжэнь Пин сама этого хочет, — улыбнулась наложница Юй, подняв чашку чая. С тех пор как ей дали право совместно управлять шестью дворцами, она незаметно разместила своих людей повсюду. Узнав, что Даньчжэнь Пин пошла в Императорский сад за снегом, она добавила: — Завтра день рождения императрицы-матери Хуэйсянь, а она всегда любила сливы. Поэтому государь в эти дни часто гуляет в Императорском саду. Возможно, Линфэй просто забыла об этом… или не знала. Но это даёт Даньчжэнь Пин шанс.
Когда Линфэй поступила во дворец служанкой, стирающей ноги императрице Сяосянь, императрица-мать Хуэйсянь уже тяжело болела и редко показывалась на людях. Даже если и появлялась, Линфэй в её положении не могла её видеть. Поэтому она не знала, что у Даньчжэнь Пин глаза удивительно похожи на глаза императрицы-матери Хуэйсянь. Все восхищаются любовью государя к императрице Сяосянь, но в бытность Цяньлуна князем именно императрица-мать Хуэйсянь была так любима, что даже Сяосянь уступала ей. Сейчас Цяньлун вспоминает её, и если вдруг увидит женщину с такими же глазами — её судьба изменится.
— Но государь уже видел Даньчжэнь Пин. Разве он мог забыть её лицо? — спросила Миньнин.
— Государь помнит только тех, кто ему дорог, — ответила наложница Юй, велев подбросить в грелку ещё один уголёк. — Даньчжэнь Пин попала во дворец лишь потому, что однажды разозлила государя. С тех пор он её больше не призывал и, конечно, не запомнил её внешность. Посмотрим.
И в самом деле, на следующий день распространились слухи: накануне вечером Даньчжэнь Пин осталась на ночь в покоях Янсинь, а утром была повышена до чанцзай. Более того, Цяньлун издал указ, строго запретив Линфэй впредь посылать чанцзай выполнять поручения. Этот указ потряс весь гарем: Линфэй была единственной наложницей, чья милость не угасала последние пятнадцать лет, а теперь её упрекнули из-за простой чанцзай! Кто же эта чанцзай, что так пришласься государю?
Позже выяснилось, что её глаза напоминают глаза императрицы-матери Хуэйсянь. Просто раньше она всегда опускала голову, и никто этого не замечал. Поскольку она напоминала любимую наложницу государя, прочие наложницы сначала относились к ней с опаской, но увидев, что та осталась такой же тихой и скромной, постепенно успокоились и начали насмехаться над Линфэй. Её упрекнули за то, что посылала наложницу выполнять работу, да ещё и недавний случай с ложной беременностью — хотя во дворце Яньси все молчали, но во дворце всегда найдутся сплетники. Наложницы не осмеливались говорить прямо, но за глаза все смеялись.
— Линфэй хочет снова забеременеть? Посмотрим, согласится ли на это я! — с усмешкой сказала императрица-мать.
— Да. По словам главного евнуха дворца Яньси, она уже съела большую часть женьшеня, который вы ей подарили, — ответила няня Гуй.
Главного евнуха туда поставила сама императрица-мать по своему указу — он был её надёжным источником информации.
— Не зря я так долго искала этот корейский женьшень, обработанный средством, вызывающим бесплодие. Теперь её репродуктивная система повреждена — никакие лекарства не восстановят её! — сказала императрица-мать. — Продолжайте искать. Как только она съест весь, я подарю ей ещё.
Симптомы, которые Линфэй приняла за признаки беременности, были всего лишь следствием действия лекарства в её организме. Отныне каждый раз во время месячных она будет мучиться от боли, и как бы ни лечилась, уже никогда не вернётся в прежнее состояние. Доктора из Императорской аптеки, разумеется, получили приказ от императрицы-матери и не осмеливались возражать.
http://bllate.org/book/3151/345989
Готово:
