— Я сообщу об этом людям за пределами дворца, — ответила няня Гуй. — Та вещь, хоть и редкая, но изготовить её вполне возможно.
Автор говорит: Ха-ха! Шестнадцатый и семнадцатый агэ скоро обретут новых матерей! P.S. Начиная с этой главы повествование отклонится от официальной истории.
Когда шестнадцатый агэ обрёл новую мать
Наступил двадцать седьмой год правления Цяньлуна, третий день второго месяца. В этот день состоялась церемония вручения золотых табличек и печатей новым наложницам: Шу гуйфэй, Шэнь пинь и Жун пинь. Только получив эти тяжёлые символы статуса, можно было по-настоящему утвердиться в своём положении. Шу гуйфэй с презрением взглянула на Линфэй, которая с трудом скрывала досаду. Император в эти дни особенно благоволил Пин чанцзай, и та ежедневно получала его милость прямо у Линфэй на глазах — неудивительно, что та была в ярости.
Уже на следующий день после церемонии распространилась весть, что Пин чанцзай беременна. Хотя срок был всего чуть больше месяца, Цяньлун отнёсся к этому с величайшей серьёзностью. Он сочёл, что боковое крыло дворца Яньси слишком тесное и переполненное: там ещё жили Линьгуйжэнь и Бай чанцзай, а при таком количестве людей невозможно сохранить покой и уединение. Кроме того, хотя Линфэй и слыла мягкой и покладистой, император знал её ревнивый нрав. Вдруг она заставит Пин чанцзай выполнять какие-нибудь утомительные поручения и навредит плоду? Поэтому он приказал перевести Пин чанцзай во дворец Юнхэ, к наложнице Юй, чтобы та спокойно вынашивала ребёнка.
Линфэй была вне себя от злости. Она тайно подсыпала лекарства всем женщинам в Яньси, но Пин, прожившая рядом с ней столько лет, уже знала её уловки и сумела избежать воздействия. Со временем Линфэй перестала воспринимать Пин как угрозу — та ведь почти не пользовалась милостью императора. Кто бы мог подумать, что у неё вдруг появится шанс вновь привлечь внимание государя! Теперь, будучи беременной и переехав во дворец Юнхэ, Пин оказалась вне досягаемости Линфэй — её влияние не проникало за стены чужого двора. От злости у Линфэй перехватило дыхание, и она тут же велела Дунсюэ вызвать лекаря.
— Просто заботься о своём здоровье, — сказала наложница Юй, приказав отдать лучшее боковое крыло под жильё Пин чанцзай. — Я уже позаботилась о твоей семье, можешь быть спокойна.
— Благодарю вас, госпожа, — Пин чанцзай опустилась на колени и поклонилась. — За время, проведённое в Яньси, я узнала немало интересного. Не желаете ли выслушать?
— Вставай скорее, — наложница Юй велела няне Ли помочь ей подняться. — Теперь, когда ты живёшь во дворце Юнхэ, у нас будет много времени для разговоров. Не стоит торопиться. Сейчас самое главное — беречь себя и благополучно родить сына императору.
Пин чанцзай была всего лишь чанцзай, и даже родив сына, она могла рассчитывать лишь на повышение до гуйжэнь. Значит, ребёнка непременно отдадут на воспитание главной наложнице двора. Если это будет мальчик, он станет союзником Юнци в будущем.
— Если бы не ваш совет в тот день, я, вероятно, до сих пор блуждала бы в потёмках, — сказала Пин чанцзай, погладив ещё плоский живот. — Благодаря вам я достигла нынешнего положения. Я навсегда запомню вашу доброту.
Наложница Юй прекрасно понимала, что их связывают лишь взаимные интересы, и лишь слегка улыбнулась в ответ. Она велела Пин чанцзай идти отдыхать, отправила няне Ли отнести ей ласточкины гнёзда и другие подкрепляющие средства, а также тщательно проверила происхождение всех нянек, присланных из Дворцового управления, прежде чем спокойно заняться заботой о будущем наследнике.
Новая фаворитка императора беременна, а старая — больна. Женщины в гареме, конечно же, не упустили такой возможности. Э Чанцзай и Линьгуйжэнь надеялись повысить свой статус; Цин фэй, Ин фэй и Юй пинь мечтали о собственном ребёнке, который стал бы их опорой в будущем. Гарем ожил, словно сад в полном цвету.
В мае Цяньлун отправился в южное турне вместе с императрицей-матерью. В свите ехали императрица, Шу гуйфэй, Линфэй, Ин фэй, Жун пинь и Шэнь пинь. Сопровождали их принцы Юнчэн, Юнци, Юнсюань и Юнцзе, а также принц Хэцинь с супругой и множество высокопоставленных чиновников.
Миньнин с радостью собрала вещи и отправилась в путь вместе с Юнци. Госпожа Сочоло также получила разрешение сопровождать их и с воодушевлением занялась укладкой багажа. Госпожа Ху и госпожа Ваньлюха остались в резиденции принцев, а няня Хэ временно взяла на себя управление хозяйством. Наложница Юй осталась в столице управлять шестью дворцами, а Цин фэй помогала ей в этом.
— Раньше я ездила с отцом в Сычуань, но никогда не бывала на юге. Пейзажи здесь совсем другие, — с интересом смотрела Миньнин в окно лодки. Её отец, Э Би, занимал пост генерал-губернатора Сычуани, и тогда вся семья переехала туда. Вернулись в столицу лишь незадолго до начала отбора невест.
— Отец любит путешествовать, — улыбнулся Юнци, листая книгу. — Таких возможностей у нас ещё будет немало. Жаль только, что мать не смогла поехать с нами.
— Матери нужно заботиться о Пин чанцзай, да и дворцами некому будет управлять, — сказала Миньнин, усаживаясь рядом с ним и положив подбородок ему на плечо. Она заглянула в его книгу. — Но странно, что Линфэй получила разрешение сопровождать государя, несмотря на болезнь. Разве ей не следует оставаться во дворце и лечиться? Вдруг ей станет хуже?
— Если Линфэй останется в покоях из-за болезни, она рискует утратить милость императора, — многозначительно ответил Юнци. — Разве ты не слышала, что в Цзяннани существует особый обычай?
Миньнин нахмурилась и слегка ударила его кулачком:
— Я думала, это всего лишь слухи, но, оказывается, правда! — В Цзяннани чиновники любят дарить друг другу певиц и наложниц. Она слышала об этом случайно. — А если тебе подарят какую-нибудь красавицу, возьмёшь её?
— Конечно… — Юнци игриво взглянул на неё. — Не возьму. Эти девушки в основном из увеселительных заведений. Даже если они ещё не знали мужчин, принцу не подобает брать их к себе. Да и зачем мне они, когда рядом такая прекрасная супруга?
Миньнин улыбнулась:
— Ты умеешь говорить приятное.
Они пошутили ещё немного, но, когда на улице начало темнеть, отправились к императрице-матери на ужин.
После трапезы Юнчэн и Юнци пошли к императору, а женщины остались в палатках.
Юнчэн и Юнци привезли с собой супруг, тогда как Юнсюань и Юнцзе, будучи ещё слишком юными, ехали лишь с двумя служанками. Юнсюаню, однако, уже исполнилось шестнадцать, и в следующем году ему предстояло жениться. Миньнин удивлялась, почему Цяньлун, несмотря на то что двадцать седьмой год считался годом большого отбора невест, не объявил о нём, а отложил до следующего года. Юнци объяснил, что государь, опечаленный смертью нескольких наложниц за последние годы, решил отсрочить церемонию.
Миньнин не поверила этому объяснению, но выяснить истинную причину не смогла и оставила этот вопрос.
Юнсюань был сыном покойной императрицы-матери Шуцзя. Из-за хромоты он никогда не пользовался особым расположением Цяньлуна и отличался тихим, замкнутым характером, не умел говорить то, что нравится старшим. Поэтому и у императрицы-матери он не был в фаворе.
Императрица, однако, относилась ко всем принцам одинаково и вспомнила:
— В следующем году Юнсюаню исполнится семнадцать. Матушка должна хорошенько присмотреть ему невесту.
Императрица-мать, уже в преклонном возрасте, с удовольствием занималась устройством судеб младших. Увидев, как лицо Юнсюаня слегка покраснело при упоминании свадьбы, она рассмеялась:
— Конечно! Я жду не дождусь, когда у вас родятся внуки. И свадьбу Юнкуня тоже пора устроить — она уже давно откладывается. Не забудьте и про Юнми, ему тоже пора жениться.
Миньнин слегка нахмурилась. Да, помолвка Хуэйнин и Юнми была заключена почти три года назад, но из-за смерти императрицы-матери Чуньхуэй и Сюньпинь свадьбу всё откладывали. Кто знает, когда она наконец состоится?
Супруга принца Хэцинь, госпожа Учжаку, тоже радостно заговорила:
— Матушка так заботится о них! Мы с мужем договорились: как только наступит сентябрь, сразу сыграем свадьбу Юнкуня. Кстати, его невеста — двоюродная сестра пятой фуцзинь.
Все взгляды обратились к Миньнин. Та слегка улыбнулась:
— Верно.
— Вот это по-настоящему семейное дело! — вставила Ин фэй, стараясь угодить.
Императрица-мать одобрительно кивнула и напомнила императрице:
— Не забудь напомнить мне и про Юнми.
— Обязательно, — ответила императрица. Принц Хэцинь был воспитан императрицей-матерью, и та особенно его любила, так что императрица не упустила шанса заслужить её расположение. — По возвращении в столицу матушка должна будет выбрать подарки для Юнкуня. Я уверена, раз пятая фуцзинь такая милая и благовоспитанная, её сестра наверняка такая же.
— Вы слишком добры, матушка, — сказала Миньнин, удивлённая такой любезностью со стороны императрицы.
В это время Линфэй стояла в стороне, не в силах вмешаться в разговор. Она лишь опустила глаза и снова и снова водила пальцем по узору на платке. Императрица-мать явно её недолюбливала — зачем же лезть на рожон? Теперь, когда император редко навещал её, ей следовало придумать способ вернуть его расположение. Её сын Юнъянь был к ней холоден, так что ей нужно было как можно скорее забеременеть снова.
Госпожа Сочоло, которой императрица-мать не удостоила ни единым взглядом с самого начала вечера, тоже злилась, но ничего не могла поделать. Она лишь сидела в стороне, теребя шёлковый платок. Её отец недавно попал в немилость императора, и она жила в постоянном страхе, что Миньнин захочет ей отомстить. Лишь недавно отец вернул прежнее положение, и она снова получила возможность сопровождать свиту в поездке, но Юнци почти не заходил к ней, да и ночевать у неё не оставался. Госпожа Сочоло, конечно, не винила в этом Юнци — она была уверена, что Миньнин специально мешает ей завоевать расположение мужа, и даже не задумывалась о том, что на самом деле никогда и не пользовалась его милостью.
— Почему пятая боковая фуцзинь не пойдёте побеседовать с матушкой? — спросила Линфэй, заметив, как госпожа Сочоло дуется в углу. Её глаза блеснули хитростью. — Мы с вами редко общались, хотя встречались несколько раз. Не хотите ли составить мне компанию?
— С удовольствием, — ответила госпожа Сочоло. Она знала, что чиновники её отца ранее обвиняли род Вэй, но думала, что, если будет молчать, та ничего не заподозрит. Поэтому она с готовностью присоединилась к разговору.
Миньнин обернулась и увидела, как госпожа Сочоло и Линфэй оживлённо беседуют. Ей почему-то стало не по себе.
Автор говорит: Завтра выход на работу, постараюсь писать каждый день.
Прибытие в Хайни
— Матушка сегодня в самом прекрасном настроении, — сказала Миньнин, снимая серьги с золотыми вставками и рубинами и убирая их в шкатулку. — Похоже, на следующий год снова будет большой отбор невест. Четвёртой принцессе тоже исполнится восемнадцать. Как думаешь, отец решит её судьбу?
Великие княжны династии Цин обычно выходили замуж за монгольских князей. Даже Хэцзин, дочь Цяньлуна и императрицы Сяосянь, не стала исключением — просто Цяньлун воспользовался своим правом и оставил зятя в столице. К сожалению, Сэбу Тэнбалчжуэр оказался недостоин: из-за бездействия во время восстания Амурсаны он лишился титула. Сейчас Цяньлун лишь из уважения к Хэцзин вернул ему титул фуго гун.
— Отец уже тайно поручил Дворцовому управлению найти подходящее место в столице для строительства дворца принцессы, — сказал Юнци, отхлёбывая чай. — Четвёртую сестру точно оставят в городе. А что ещё говорили у матушки?
— Обсуждали лишь свадьбы восьмого и десятого братьев, а также сыновей принца Хэцинь, — ответила Миньнин, расчёсывая длинные волосы. — Но я заметила, как Сочоло оживлённо беседовала с Линфэй. Не то чтобы я подозревала что-то дурное, но всё же мы, младшие, должны держаться подальше от таких «матерей». У нас есть родная мать — наложница Юй, и есть императрица. Линфэй не имеет права проявлять к нам материнскую заботу.
— Нужно предупредить её, — нахмурился Юнци. Он и сам не хотел брать госпожу Сочоло в поездку, но если бы надолго оставил её в резиденции принцев, люди заговорили бы, что Миньнин ревнива и не даёт боковой супруге проявить себя. Род Сочоло веками служил в Управлении цензоров, и Юнци не мог игнорировать их дочь — ему ещё могли понадобиться связи этого рода.
— Ты что такое читаешь? — спросила Миньнин, заметив, что он уже давно смотрит в один и тот же документ и не может его дочитать. — Сложные дела в управлении? Если это государственные дела, забудь, что я спрашивала.
http://bllate.org/book/3151/345990
Готово:
