Е Йэвань покачала головой:
— Хань, Сяо Юйэр больше не станет вас беспокоить. У Додо полно ранозаживляющих снадобий — он сам обработает мне рану.
Хуан Тайцзи смотрел ей вслед, и в душе у него поднялось неясное, тревожное чувство. Чувства Сяо Юйэр были искренними и чистыми, а он оказался слишком суров — ранил хрустальное сердце.
Постой-ка… Что за Додо такой? Почему Сяо Юйэр нужна помощь именно Додо, а не Доргоня?
И тут же в памяти всплыл тот день в покоях великой фуцзинь: как Додо защищал Сяо Юйэр, чуть не задушив Гуальчжию. Это явно не просто отношения свояченицы и деверя.
Мелькнула тревожная мысль, и взгляд хана потемнел. Неужели Додо питает к Сяо Юйэр какие-то особые чувства?
Е Йэвань вышла из покоев с грустным лицом. Эдэн, увидев, как по её белоснежным щекам струятся слёзы, испугался: неужели между ними что-то произошло?
— Четырнадцатая фуцзинь, с вами всё в порядке?
Е Йэвань с печалью во взгляде с трудом улыбнулась:
— Всё хорошо, спасибо, Эдэн-гунгун. Берегите себя.
Когда Четырнадцатая фуцзинь ушла, Эдэн направился в заднее крыло. Хуан Тайцзи спокойно сидел за столом и просматривал доклады, лицо его было бесстрастным, будто ничего и не случилось. Правда, если бы не держал доклад вверх ногами…
— Хань, Четырнадцатая фуцзинь ушла, — осторожно доложил Эдэн.
Хуан Тайцзи молча сжимал доклад в руке. Наконец, спустя долгую паузу, тихо произнёс:
— Она что-нибудь сказала?
— Четырнадцатая фуцзинь ничего не сказала, лишь пожелала мне беречь себя.
Хуан Тайцзи снова замолчал. Эдэн уже начал думать, не онемел ли его господин, как вдруг раздался спокойный голос:
— Отнеси пузырёк секретного снадобья в резиденцию Четырнадцатого бэйлэ. Скажи… скажи, что это от тебя.
«Ах, мой добрый хань! Вы творите добро, но не хотите, чтобы вас за это хвалили», — подумал Эдэн.
— Слушаюсь, я всё понял.
*
Е Йэвань дошла до галереи и тут же выбросила из головы всё, что касалось Хуан Тайцзи. Крючок уже заброшен, приманка приготовлена — дальше всё пойдёт своим чередом. Пусть завидует, пусть строит психологические барьеры — главное, оставить ему пространство для «взросления». В конце концов, даже самые отъявленные негодяи не рождаются такими — становятся со временем.
С лёгкой улыбкой она направилась в покои великой фуцзинь. Как и ожидалось, там уже сидели Доргонь и Да Юйэр, оживлённо беседуя с Чжэчжэ. Увидев Е Йэвань, оба слегка смутились, и разговор сразу стал вялым.
Ей было совершенно всё равно. Если ради выгоды пришлось бы отдать этого «пса-мужа» Да Юйэр — она бы не задумываясь это сделала. Если бы ночь с Да Юйэр принесла ей власть и влияние, она бы приказала Доргоню никогда не слезать с постели.
Сейчас же она обдумывала свой следующий ход, поэтому вела себя с Да Юйэр особенно любезно.
— Тётушка, сестрица, у меня рука поранилась. Хотела приготовить вам немного молочного хэхэ, но, видно, придётся отложить.
Е Йэвань улыбалась, как солнечный лучик, будто бы обиды от Гуальчжии уже давно стерлись из памяти. Её чёрные глаза сияли тёплым светом, располагая к себе.
С тех пор как Е Йэвань вошла, Доргонь не сводил с неё глаз. Он улыбнулся и подложил подушку на стул:
— Осторожнее с рукой, ещё не зажила, а ты уже упрямишься. Вчера весь день жаловалась на боль.
Е Йэвань бросила на него кокетливый взгляд, полный нежного упрёка, и Доргонь, улыбаясь, помог ей сесть.
«Этот пёс сейчас заглаживает вину, ведь я застала его за душевной беседой с Да Юйэр», — подумала она, опуская ресницы. Взгляд её стал томным и соблазнительным.
— Бэйлэ, о чём вы так весело болтали? Расскажите и мне!
Она говорила с ласковой интонацией, краем глаза подмечая реакцию Да Юйэр. Та, как и ожидалось, выглядела неловко. Это естественно — ведь мужчина, которого она считала своей «белой луной», теперь проявлял внимание к другой. Однако мужчины редко понимают: в сердце может быть и белая луна, и алый родимый знак.
Чжэчжэ протянула ей чашку молочного чая:
— Наверное, хочешь пить? Выпей чайку, только что сварили. Кстати, Четырнадцатый бэйлэ сказал, что через три дня Укшань и другие будут состязаться на ипподроме загородного дворца. Мы с Да Юйэр тоже хотим сходить посмотреть.
Е Йэвань кивнула и, глядя на Доргоня влажными глазами, надула губки:
— Доргонь, у меня рука болит.
Доргонь сначала удивился, а потом обрадовался — он понял, чего она хочет. Аккуратно взяв чашку, он сказал:
— Осторожнее с раной.
Е Йэвань сделала глоток и, прищурившись, улыбнулась:
— Спасибо, бэйлэ.
Доргонь поставил чашку и нежно погладил её чёрные волосы. Но Е Йэвань даже не взглянула на него.
— Тётушка, я тоже пойду с вами. Кстати, Додо отвечает за охрану ипподрома. Пусть найдёт для нас хорошие места.
Услышав имя Додо, Доргонь невольно напрягся, и в его тёмных глазах мелькнул ледяной холодок. Да Юйэр всё это заметила и с подозрением переводила взгляд с Доргоня на Е Йэвань — что-то здесь было не так.
Е Йэвань обожала такие психологические игры. Флирт должен быть неоднозначным, туманным, непредсказуемым — тогда мужчина будет думать только о тебе.
На самом деле ей было совершенно наплевать на то, чтобы «выставлять напоказ» свои отношения с Да Юйэр. Она делала это исключительно для того, чтобы посеять сомнения в сердцах Доргоня и Да Юйэр — и подготовить почву для следующего шага своего плана.
А план заключался в том, чтобы использовать Доргоня и Да Юйэр как ступеньки, чтобы привлечь на свою сторону Укшаня. Согласно сюжету книги, будущим правителем Кэрциня станет именно Укшань. Его поддержка даст Сяо Юйэр огромное преимущество.
После множества путешествий по мирам Е Йэвань прекрасно понимала: внешняя красота ничего не стоит без влиятельных связей, а добродетель и покорность не заменят мощной опоры в спину. Те женщины, которые, постарев, всё ещё твёрдо держат позиции законной супруги, либо безжалостны в устранении соперниц, либо имеют за спиной непоколебимую поддержку — ту самую опору, что устраняет конкуренток за них.
Укшань всегда был ближе к Да Юйэр: во-первых, потому что та — наложница Хуан Тайцзи, во-вторых — из-за Доргоня. Укшань умён. Чтобы «перетянуть» его на свою сторону, нужно хорошенько всё обдумать. Для начала — сыграть спектакль.
— Тётушка, я так давно не видела брата Укшаня! В прошлый раз в загородном дворце мы и слова не успели толком сказать. Я по нему соскучилась!
Она потянула за рукав Чжэчжэ, капризничая, но при этом бросила на Доргоня томный, просящий взгляд.
Чжэчжэ ещё не ответила, как Доргонь уже улыбнулся:
— В чём тут сложность? Сегодня у меня выходной. Поедем вместе в загородный дворец проведать его?
Нет уж, без Да Юйэр как главной актрисы этот спектакль не состоится.
— Но ведь тётушка и сестрица тоже хотят увидеть брата Укшаня! Бэйлэ, лучше пригласи его прямо во дворец!
Её кокетливые просьбы растопили даже Чжэчжэ, не говоря уже о Доргоне. Чжэчжэ подтолкнула его:
— Ладно, ладно, поезжай за Укшанем. От этих уговоров Сяо Юйэр у меня кости сводит!
Доргонь с улыбкой согласился и послал слугу за Укшанем. Расстояние между дворцами было невелико, и уже через полчаса Укшань, верхом на коне, спешил ко дворцу.
— Укшань кланяется великой фуцзинь, наложнице, Четырнадцатому бэйлэ, — сказал он, кланяясь.
Е Йэвань надула губки:
— Братец несправедлив! Не упомянул даже Сяо Юйэр, хотя это я попросила Доргоня съездить за тобой и я уговорила тётушку принять тебя.
Чжэчжэ не удержалась от смеха и пощёлкала Е Йэвань по лбу. Та, смеясь, прижалась к ней, а Доргонь с нежностью смотрел на неё.
Укшаню стало не по себе. «Что-то не так, — подумал он. — В прошлом году, когда Сяо Юйэр ездила в Кэрцинь, Доргонь даже не сопровождал её и выгнал всех её приданых нянь. Мать неделю ругалась. В Шэнцзине все говорят, что Четырнадцатая фуцзинь — нелюбимая жена, что Доргонь постоянно её игнорирует, и даже служанки в резиденции бэйлэ имеют больше веса, чем она. Они постоянно ссорятся, и Доргонь вообще не считает её за человека».
Укшань был человеком рассудительным. Хотя он и любил Сяо Юйэр, старался держать дистанцию, чтобы не вызвать недовольства хана, великой фуцзинь и самого Четырнадцатого бэйлэ.
Но сейчас они с Доргонем смеются и шутят, а взгляд Доргоня полон нежности. Где тут «нелюбовь»? Скорее наоборот — полное согласие! Получается, Сяо Юйэр очень дорога Доргоню и пользуется особым расположением великой фуцзинь.
А вспомнив Да Юйэр, Укшань подумал: «Когда речь зашла о выборе наследника Кэрциня, она не осмелилась заговорить об этом ни с ханом, ни с великой фуцзинь. Видимо, её положение при дворе шатко». И чаша весов в его сердце склонилась в пользу Сяо Юйэр.
— Сяо Юйэр, братец тоже по тебе скучал. Не смей быть неблагодарной! — полушутливо, полусерьёзно сказал Укшань, давая понять свои чувства.
Е Йэвань прекрасно всё понимала. В знатных семьях даже родственные чувства пропитаны расчётами.
Сейчас для Укшаня важнее всего интересы Кэрциня. Иначе бы он не отправил позже Хайланьчжу ко двору Хуан Тайцзи.
Она нарочно потянула за рукав Доргоня, надув губки ещё сильнее:
— Доргонь, братец говорит, что я неблагодарная. Я же не умею красиво говорить — скажи ему сам!
Доргонь, очарованный её миловидностью, улыбнулся:
— Укшань, с этой сестрёнкой лучше не связываться. Иначе я запрещу тебе приезжать в Шэнцзинь.
Укшань был потрясён: насколько же Сяо Юйэр любима Доргонем! Он бросил взгляд на Да Юйэр — та молча опустила глаза, будто всё происходящее её не касалось.
«Неужели Доргонь действительно влюбился в Сяо Юйэр? Хорошо, что я всегда поддерживал с ней тёплые отношения», — подумал Укшань с облегчением.
— Ладно, ладно! С вами двоими не справиться. Тётушка, только вы меня понимаете! — сдался Укшань.
Чжэчжэ фыркнула:
— Ерунда! Я всегда на стороне Сяо Юйэр. Обидишь её — и я не пощажу!
Все смеялись и шутили. Е Йэвань спросила:
— Братец, правда, что ты будешь состязаться с Чаханем? Ты его одолеешь?
Укшань ответил с долей шутки:
— Ты же знаешь, на что я способен. Если проиграю, как ты мне поможешь?
Е Йэвань бросила взгляд на Да Юйэр и улыбнулась:
— Тётушка не должна быть несправедливой. Сестрица — любимая наложница хана. Пусть шепнёт ему на ушко — и хан станет как воск в её руках. Он обязательно поможет тебе!
Да Юйэр горько усмехнулась и мысленно закипела от злости:
— Сестрица, не говори глупостей. Хан всегда справедлив, и я не стану просить его ради брата ставить себя в неловкое положение.
Укшаню стало неловко. Он с трудом улыбнулся:
— Сяо Юйэр, не болтай ерунды. Разве хан станет переживать из-за таких пустяков?
Хотя он так говорил, Е Йэвань заметила тень недовольства в его глазах. Она поняла: он уже разочарован в Да Юйэр. И решила подлить масла в огонь.
— Братец, Додо отвечает за расстановку стражи на ипподроме. Может, я попрошу его тайком не пустить Чаханя на арену? Как только время выйдет — он автоматически проигрывает!
Все рассмеялись. Доргонь покачал головой:
— Опять детские выходки. Не смей так говорить.
Но Укшань услышал в этом другое: Сяо Юйэр, оказывается, близка и с пятнадцатым бэйлэ Додо. Он мысленно отметил: «Сяо Юйэр сильно изменилась».
Поболтав ещё немного, гости ушли, заметив, что великой фуцзинь стало утомительно. У дверей, убедившись, что за ними никто не наблюдает, Е Йэвань остановила Укшаня и серьёзно сказала:
— Братец, послушай меня внимательно. Запомни: ханю не важно, кто лучше стреляет из лука или владеет мечом. Ему нужна верность. Только это имеет значение.
Укшань удивился:
— Сяо Юйэр, ты хочешь сказать…?
— У ханя есть особые планы. Как бы ни сложились дела, помни: верность — вот что он ценит выше всего.
— Хорошо, братец запомнит.
«Как же она повзрослела!» — подумал Укшань и стал относиться к Сяо Юйэр ещё серьёзнее.
После ухода гостей Доргонь и Е Йэвань вместе сели в карету, чтобы вернуться в резиденцию Четырнадцатого бэйлэ.
Всю дорогу Доргонь поглядывал на Е Йэвань: та, опершись подбородком на ладони, смотрела в окно, погружённая в свои мысли. Вспомнив сцену у покоев великой фуцзинь, он попытался завязать разговор:
— Сяо Юйэр, о чём вы с Укшанем так серьёзно беседовали? Он выглядел очень сосредоточенным.
http://bllate.org/book/3144/345212
Готово:
