Поразмыслив довольно долго, Куньпэн так и не смог ничего понять и лишь хрипло окликнул нескольких стражников, чтобы те помогли разобраться с завалами, а сам отправился в пещеру неподалёку от Двора Демонов.
Когда Хунцзюнь вернулся, он выглядел крайне недовольным: лицо было вытянуто, брови опущены, и он никого не удостаивал внимания.
Едва вернувшись во Дворец Фиолетовых Рассветов, Кунсюань тут же убежал в комнату и прижался к Хуайчжэнь, шепотом пожаловавшись:
— Почему он снова злится?
Хуайчжэнь посмотрела на него:
— А это тебе не лучше знать? Вы же только что ходили в Двор Демонов — зачем?
Кунсюань тут же прижал крылышки к телу, изобразив послушного малыша, и ответил чинно и скромно:
— Хотели кое-что спросить у Тай И, но, когда пришли, оказалось, что он уехал на Звезду Солнца для практики и готовится к прорыву.
Хуайчжэнь лишь «охнула» и больше ничего не спросила.
Прошло ещё два дня, а Хунцзюнь всё ещё сохранял вид «не трогайте меня, я в ярости». Хуайчжэнь наконец не выдержала и решила занять его делом.
— Ну как там продвигается исследование того, что принесла Си Хэ?
Хунцзюнь наконец очнулся и поднял на неё взгляд:
— Тебе интересно?
Хуайчжэнь тут же приняла вид крайне заинтересованной и смиренно просительной ученицы:
— Расскажи, пожалуйста! Я ведь тоже дракон-змей. Почти уверена, она что-то искала, и, скорее всего, это связано с качеством крови драконов-змеев, верно?
Хунцзюнь посмотрел на неё пару секунд, затем ласково ущипнул за щёчку, и выражение его лица наконец смягчилось:
— Я проверил. Действительно есть различия… по сравнению с твоей кровью.
— В чём именно? — на этот раз Хуайчжэнь была искренне любопытна.
Качество крови Уся действительно немного выше её собственного, но ведь они обе из рода драконов-змеев. Если разница так велика, то что-то здесь не так!
— Если предположить, что эта ци чиста, тогда почти понятно, почему она двадцать с лишним лет не может совершить прорыв.
Автор говорит:
Кунсюань: «Внезапно открыл новое применение истинному огню! Теперь и я могу зарабатывать и содержать семью!»
Хуайчжэнь: «???»
Хунцзюнь: «Детям свойственно мечтать. Не стоит обращать внимания».
И тут же наложил запрет на речь Кунсюаню.
Кунсюань: «???!!!%￥#@* (ругательства)»
Спасибо всем ангелочкам, кто бросил мне Бабский билет или полил питательной жидкостью!
Особая благодарность за питательную жидкость:
И Сяосяо — 2 бутылки.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Буду и дальше стараться!
Хуайчжэнь сразу оживилась и с блестящими глазами уставилась на него:
— Почему?
Хунцзюнь достал маленький белый флакончик, покрутил его в руках и сказал:
— Похоже, раньше она пыталась пойти коротким путём, но потерпела неудачу. Из-за этого её море ци повреждено, а преобразуемая ци недостаточно чиста. Без серьёзной удачи ей, скорее всего, всю жизнь не подняться выше ступени небесного бессмертного.
Хуайчжэнь замерла.
В оригинальном фанфике такого момента точно не было. Но после слов Хунцзюня она вдруг вспомнила связанные сюжетные линии — и действительно не помнила ни единого упоминания о том, на какой ступени находилась Уся. Даже к моменту её трансмиграции, когда история уже была написана на две трети, автор так и не раскрыл её уровень.
— А персик Хуанчжунли? Она же получила один персик Хуанчжунли. Разве он не помог?
— Неизвестно, — ответил Хунцзюнь. — Эффект персика Хуанчжунли до конца не изучен. Если он действительно способен полностью перестроить каналы ци и обновить основу, тогда, возможно, у неё ещё есть шанс начать всё заново.
— Начать заново? То есть… отказаться от всех накопленных дао?
— Примерно так. Другим, возможно, и не нужно полностью отказываться от прежнего — достаточно расширить море ци и очистить каналы. Тогда скорость преобразования ци возрастёт, сама ци станет чище, и прорывы пойдут стремительно. Но с женой Двора Демонов всё иначе: примеси в ци не просто мешают прорыву — они тормозят всю практику. Что она не регрессировала все эти годы — лишь благодаря богатству Двора Демонов.
Хуайчжэнь нахмурилась:
— Как такое важное дело она могла не сказать Ди Цзюню? Если бы рассказала раньше, он бы наверняка активно искал способ её вылечить!
Хунцзюнь фыркнул и щёлкнул её по лбу:
— Наивная!
Хуайчжэнь сердито уставилась на него.
Хунцзюнь остался совершенно равнодушен и добавил:
— Ты думаешь, все мужчины такие, как я? Что ты захочешь — тебе дам, чем займёшься — помогу? Так бывает только между мной и тобой.
Хуайчжэнь фыркнула:
— Хоть сто раз себя хвали — я всё равно не стану тебя хвалить первой.
Подумав немного, она вдруг оживилась, будто учуяла громкий слух, и потянула его за рукав, глядя на него с искорками в глазах:
— Эй-эй! Получается, Ди Цзюнь на самом деле не так уж сильно любит Уся и заключил с ней договор лишь ради какой-то цели?
Хунцзюнь смотрел на неё без выражения лица.
— Что? — моргнула Хуайчжэнь. — Если даже помочь друг другу не могут, то какие они вообще дао-партнёры?
Хунцзюнь погладил её по голове, как щенка:
— Перестань постоянно упоминать тех, кого не любишь. Ты вдруг так заинтересовалась — неужели перестала её ненавидеть?
— Это совсем другое дело! — возмутилась Хуайчжэнь и случайно выставила три пальца, но тут же сообразила и убрала один.
Хунцзюнь громко рассмеялся:
— До чего же ты глупа!
Хуайчжэнь принялась колотить его кулачками, и вся её жажда сплетен мгновенно испарилась. Да и плевать ей на то, любят ли друг друга император и императрица Двора Демонов!
То, что Уся не может совершить прорыв, — для неё отличная новость! Когда она сама достигнет ступени небесного бессмертного, обязательно вернётся и насмешливо посмеётся над ней. От одной мысли стало приятно.
Вспомнив об этом, она толкнула его локтем:
— Может, мне съесть персик Хуанчжунли? В прошлый раз я съела плод женьшэньгуо, но никакого эффекта не почувствовала.
Ведь по идее, плод женьшэньгуо и персик Хуанчжунли должны давать одинаковый результат — сразу улучшать основу практики. В легендах даже говорят, что обычный смертный может взлететь на небеса за одну ночь, съев такой плод. Судя по тому, как активно Уся искала эти два предмета, в этом мире фанфика их свойства не изменились, а даже стали сильнее. Но почему тогда на неё это не подействовало?
Неужели её, даже если она всего лишь второстепенный персонаж, должны так явно обделять?
Хунцзюнь безразлично ответил:
— Ешь, если хочешь. Всё равно бесполезно. Считай, что это просто вкусный плод. Юаньши ещё пришлёт.
Хуайчжэнь сразу обмякла и растянулась на ложе, тяжело вздыхая.
Хунцзюнь подошёл, перевернул её, как черепаху:
— Не давит живот?
Хуайчжэнь «охнула»:
— Вот оно что! Я уже думала, что похудела — ведь грудь совсем не чувствуется.
Хунцзюнь перевёл взгляд вниз и долго смотрел.
Хуайчжэнь фыркнула и натянула на себя одеяльце, свернувшись в кокон.
Хунцзюнь тут же нахмурился, подошёл и стянул одеяло, глядя на неё с насмешливой ухмылкой:
— Что? Мне нельзя смотреть?
Хуайчжэнь откинулась назад:
— Смотри, смотри… всё равно на «Цзиньцзян» не дадут потрогать…
Хунцзюнь холодно усмехнулся. Он всегда любил делать всё наперекор — чем больше запрещали, тем упорнее хотел сделать!
Несколько дней Хуайчжэнь провела в боковом зале Дворца Фиолетовых Рассветов, разыскивая информацию, и при помощи слуг дворца и Кунсюаня наконец получила кое-какие зацепки: последний раз Хаотический Зелёный Лотос видели на южной горе.
Как раз эта гора находилась рядом с тем домиком, где она раньше жила с Фулин, и не так далеко от Дворца Фиолетовых Рассветов. Хуайчжэнь решила съездить туда.
Даже если это всего лишь слух, всё равно лучше, чем ничего.
Хунцзюнь, конечно, сказал:
— Только ты и могла поверить в подобную чепуху.
Но при этом выглядел явно довольным. То, что Хуайчжэнь так старается ради него, несомненно, успокаивало его сердце.
Хуайчжэнь с пониманием отнеслась к его колкостям — ведь он долго страдал от болезни и мучений. Она весело собрала всё необходимое и решила выехать рано утром следующего дня.
На этот раз Хунцзюнь не стал издеваться, а даже заботливо помог ей упаковать еду и одежду.
Кунсюань воскликнул:
— Ух ты! Столько вещей?
— У меня же сумка цянькунь! Конечно, надо взять всё необходимое. Подумать… что ещё забыла?.. — Хуайчжэнь пересчитала вещи, бормоча себе под нос. — Ведь Хаотический Зелёный Лотос, кажется, не обязательно растёт в воде? В записях передачи знаний кто-то видел его на вершине горы, но, когда подошёл ближе, лотоса уже не было. Возможно, просто показалось.
— Снежный лотос ведь тоже не в воде растёт, — заметил Кунсюань. — Тем более Хаотический Зелёный Лотос. Он вообще умеет перемещаться! Ещё до моего рождения у него уже было собственное сознание.
Хуайчжэнь машинально начала загибать пальцы:
— Это нормально. Ты ведь родился совсем недавно? Хаотический Зелёный Лотос исчез ещё до того, как Паньгу разделил Небо и Землю.
Кунсюань топнул ногой:
— Я имею в виду — ещё до того, как я появился в утробе матери!
Хуайчжэнь «ахнула» — интуиция подсказала, что тут что-то не так, — и спросила:
— А сколько ты провёл в утробе матери?
Хунцзюнь ответил за него:
— Так, тысяч десять лет. Получается, Кунсюань даже старше трёхлапого золотого ворона.
Хуайчжэнь цокнула языком и замолчала, не зная, что сказать.
Кунсюань возмутился:
— Какое у тебя лицо?! Трёхлапый золотой ворон рождён из крови Паньгу, а я — рождён матерью! Какой смысл сравнивать возраст?
— Ладно, — Хуайчжэнь решила больше не вникать в возрастные вопросы великих существ эпохи Хуньхуаня. Она аккуратно уложила вещи и собралась в путь.
Выйдя за ворота Дворца Фиолетовых Рассветов, Хунцзюнь вызвал несколько духов-зверей, которые тащили нечто вроде повозки.
Хуайчжэнь обрадовалась:
— Поедем на колеснице?
Хунцзюнь кивнул и усадил её внутрь:
— Путь недалёкий, можно и на повозке.
Внутри оказалось очень удобно. Колесница была сделана из неизвестного дерева — прочного и устойчивого. Стоило войти, как сразу почувствовалась гладкость, будто едешь на скоростном поезде. На полу лежали толстые мягкие подушки — сидеть или лежать было одинаково комфортно.
Внутри не было душно, наоборот — витал лёгкий аромат, насыщенный чистой ци.
— Времени мало, поэтому сделал пока так. Если понравится, потом сама украсишь по вкусу.
Хуайчжэнь, конечно, была в восторге и быстро закивала:
— Конечно! Хорошо обустрою — тогда можно будет ездить куда угодно на этой колеснице. Очень удобно и приятно!
Увидев её радость, Хунцзюнь больше ничего не сказал, лишь лениво улёгся ей на колени и закрыл глаза.
Духи-звери прошли всего несколько шагов, как Хунцзюнь вдруг почувствовал нечто, но не шевельнулся, лишь выпустил нить сознания наружу, проверил и едва заметно усмехнулся.
Хуайчжэнь ничего не заметила и продолжала с энтузиазмом размышлять, как украсить повозку.
Кунсюань, однако, был чуток — почувствовал, что снаружи кто-то есть и некоторое время шёл за ними. Он уже собирался вылететь проверить, но Хунцзюнь одной ладонью придавил его. Кунсюань пару раз взмахнул крылышками, но не смог вырваться.
Зато сразу понял, что тот хочет сказать, и тут же перестал сопротивляться, послушно улёгшись на колени Хуайчжэнь.
Лишь тогда Хунцзюнь снисходительно отпустил его.
Гора находилась недалеко, а духи-звери бежали быстро — дорога заняла не больше двух часов. Хуайчжэнь даже не устала. Колесница была просторной и на всём пути оставалась невероятно устойчивой, будто ехала по ровной поверхности. Даже спать можно было без пробуждений.
Добравшись до границы густого леса, повозка больше не могла двигаться вперёд. Двое людей и одна птица сошли и решили идти пешком.
Кунсюань взлетел повыше, осмотрелся и, вернувшись на плечо Хуайчжэнь, с сожалением произнёс:
— Такой огромный лес… Сколько же нам придётся идти?
http://bllate.org/book/3137/344526
Готово:
