Хуайчжэнь рванулась вперёд в спешке, резко затормозила — и, не удержав равновесия, врезалась прямо в стоявшего перед ней человека.
Хунцзюнь тут же приподнял уголки губ, обнял её и мягко произнёс:
— Перестань шалить. Пойдём домой.
Фулин: «????!!!!»
Хуайчжэнь отчаянно вырывалась:
— Отпустите! Я вас не знаю!
— Ты сердишься? — Хунцзюнь крепче прижал её к себе, и в голосе прозвучала лёгкая обида. — Разве мы не договорились ждать меня дома? Почему вдруг ушла, даже не сказав ни слова? А как же наше обещание — быть едиными душами и телами?
Хуайчжэнь застыла с бесстрастным лицом:
— Вы ошибаетесь. Я никогда не имела никаких дел со Святым.
Фулин стояла рядом, голова её шла кругом. Неужели это и есть тот самый пёс, который сбежал из дома Хуайчжэнь?
Хунцзюнь приподнял бровь, и его тон стал странным:
— Сбежал с другим?
Фулин тут же зажала рот ладонью. Я ведь ничего не говорила!
Хуайчжэнь гордо заявила:
— Это я сказала. И что с того? Кто вы такой? Мой муж — Хунъюань, а не Хунцзюнь! Убирайтесь!
Хунцзюнь ласково щёлкнул её по щеке и уклончиво ответил:
— Голодна? Я приготовил жаркое. Пойдём попробуем?
Хуайчжэнь сглотнула слюну, некоторое время упорно сопротивлялась, но в итоге твёрдо отказалась:
— Не надо. Дома тоже есть. Пойду поем там.
Улыбка мгновенно исчезла с лица Хунцзюня. Его черты заострились, взгляд стал ледяным. Он пристально смотрел на неё так долго, что Хуайчжэнь невольно съёжилась, машинально отступила на шаг назад и опустила глаза; её длинные ресницы дрожали.
Лицо Хунцзюня стало ещё мрачнее. Он подхватил её на руки — и в мгновение ока они исчезли. В воздухе осталось лишь одно распоряжение:
— Пусть Тай И разберётся с этим делом.
Вернувшись во Дворец Фиолетовых Рассветов, Хунцзюнь снова стал приветливым:
— Теперь это наш дом. Посмотри, что тебе не нравится — я велю всё переделать.
Хуайчжэнь смотрела на него всё более растерянно. Ей казалось, что он стал ещё более непредсказуемым. Раньше, когда он жил с ней в том маленьком дворике и был ранен, он хотя бы скрывал свои тёмные порывы и не позволял себе таких вспышек гнева. А теперь, став Святым, он будто бы окончательно перестал сдерживаться.
Она молчала. Хунцзюнь, не обращая внимания, понёс её во внутренние покои и аккуратно уложил на ложе.
— Сначала поспишь или поешь?
Поколебавшись, Хуайчжэнь, наконец, не выдержала. Ведь три дня и три ночи она слушала проповедь Святого и совершенно лишилась всяких лакомств. Поэтому ответила:
— Есть. Жаркое.
Хунцзюнь сразу оживился:
— Отлично. Пойдём во внешний зал — там запах не задержится, и ты спокойно выспишься. Я приготовил говядину, ослиную вырезку, дикого кабана и фазана. Что-нибудь ещё хочешь?
Хуайчжэнь поняла, что выбраться сейчас невозможно, и перестала упираться. Услышав, что всё это — её любимые блюда, она снова сглотнула слюну:
— Нет, этого достаточно.
Хунцзюнь обрадовался ещё больше и снова поднял её на руки:
— Пошли, будем есть.
Хуайчжэнь возразила:
— Я сама могу идти.
Хунцзюнь ничего не ответил и, не выпуская её, донёс до сада.
Там уже ждали слуги: на решётке шипело жаркое, а рядом покорно сидел огненный зверь, регулируя силу духовного пламени. На столе стояла тарелка с только что приготовленной говядиной и мясом дикого кабана.
Рядом с решёткой стоял длинный диван, укрытый плотной мягкой подушкой из белоснежной шерсти — чистой, ухоженной и безупречно белой. Хуайчжэнь взглянула на своё платье, которое почти трое суток провалялось на траве: мятый, грязный, весь в пятнах. Ей стало неловко — как будто она испачкает эту чистоту.
Хунцзюнь проследил за её взглядом и снова улыбнулся. Он поднял её и усадил на диван, а сам спокойно расположился рядом, взял кусок жареного кабана и поднёс к её губам:
— Ну-ка, попробуй.
Свежеприготовленное мясо шипело, источая аппетитный аромат. Вспомнив нежность и насыщенный вкус дикого кабана, Хуайчжэнь потянулась вперёд и жадно впилась зубами.
— Вкусно?
Она ела почти волчьими глотками и энергично закивала.
Хунцзюнь мягко улыбнулся:
— Медленнее. Еды ещё много.
Насытившись, Хуайчжэнь сразу захотелось спать, и вскоре она уснула прямо на диване.
Хунцзюнь обратился к слугам:
— Больше не жарьте. Оставшееся уберите в высококачественную сумку цянькунь.
Слуга немедленно ответил:
— Слушаюсь.
Хунцзюнь осторожно поднял Хуайчжэнь и отнёс её в спальню. Некоторое время он смотрел на её спящее лицо, а затем вышел принять Фулин и Восточного Императора Тай И, давно ожидающих в боковом павильоне.
— Говорите, в чём дело, — сказал он, едва войдя, игнорируя их поклоны и сразу обратившись к Тай И.
— Дело клана драконов-змеев, — начал Тай И. — Госпожа Хуайчжэнь обладает несравненной красотой, и старейшины хотели выдать её замуж за влиятельного человека, чтобы укрепить положение клана. Но, полагаю, теперь их желание исполнилось.
Тай И не осмелился сказать правду: грязные замыслы клана драконов-змеев были лишь верхушкой айсберга, затрагивающей весь Двор Демонов. К тому же, только сегодня он узнал, что изначально клан хотел выдать Хуайчжэнь именно за него самого. От этой мысли настроение Тай И стало крайне двойственным.
Хунцзюнь не стал расспрашивать подробнее:
— Как вы расправились с теми несколькими?
— Ждём вашего указания, — ответил Тай И, окончательно убедившись, что связь между Святым и Хуайчжэнь действительно глубока. Такие ничтожные демоны не стоили внимания Святого. Да что там демоны — даже весь клан драконов-змеев был для него пылью. Задавать лишние вопросы — значит тратить драгоценное время Святого.
Хунцзюнь бросил на него многозначительный взгляд:
— Все они из клана драконов-змеев?
— Да.
— Триста жемчужин драконов-змеев уровня небесного бессмертного и выше.
Тай И на миг замер, но тут же понял:
— Завтра доставлю.
Фулин всё это время сидела тихо, опустив глаза, как примерная ученица, внимательно слушая разговор. Лишь после ухода Тай И она подняла голову, взглянула на Святого и тут же отвела взгляд.
Хунцзюнь тоже смотрел на неё.
Он знал, что последние полгода Хуайчжэнь провела именно с этой змеей, и Фулин многое для неё сделала. Но почему-то внутри у него всё кипело от раздражения.
Особенно когда он уловил на ней запах жемчужины дракона-змея, принадлежащей Хуайчжэнь, — это раздражение чуть не вырвалось наружу.
Фулин мгновенно почувствовала недовольство Святого. Инстинкт самосохранения подсказал ей, как действовать. Она первой нарушила молчание:
— Я пришла за Хуайчжэнь. Не могли бы вы позволить мне её увидеть?
Как только прозвучало имя «Хуайчжэнь», половина злобы Хунцзюня мгновенно испарилась. Он посмотрел на Фулин без выражения лица:
— Она спит.
Фулин кивнула:
— Тогда я немного подожду. Святой, вы можете идти по своим делам.
Но Хунцзюнь сел рядом с ней и спросил:
— Эти полгода Хуайчжэнь была с тобой?
Фулин чувствовала себя неловко. Она уже почти поняла, в чём дело между ними, но не смела говорить прямо. Поэтому рассказала только о том, как Хуайчжэнь снимала у неё дом.
Хунцзюнь задумался и снова спросил:
— Говорила ли тебе Хуайчжэнь, почему ушла из прежнего дома?
Фулин: «…» Этого я не скажу.
Она всегда думала, что муж Хуайчжэнь — слабый, болезненный красавчик, похожий на беспомощного юношу. Кто бы мог подумать… Фулин вздрогнула и не осмелилась продолжать эту мысль.
— Возможно, ей показалось, что там небезопасно? Однажды я проходила мимо и видела стражников клана драконов-змеев поблизости, — с трудом выдавила Фулин.
Хунцзюнь внезапно холодно рассмеялся — явно недоволен столь нелепым оправданием. Но он не стал её наказывать и просто ушёл.
Фулин с облегчением выдохнула. Как только давление исчезло, её мысли снова заработали. Она невольно начала гадать: неужели Святой Хунцзюнь — отец того самого ребёнка, ради которого «собака» сбежала из дома Хуайчжэнь?
На самом деле, думать было нечего — девять из десяти, так и есть. Ей стало любопытно: что такого сделал Святой, что Хуайчжэнь так его ненавидит?
Но это всё равно их семейное дело. Хоть Фулин и хотела помочь, вмешиваться было нельзя. Если бы противник был обычным человеком, она бы встала на сторону Хуайчжэнь. Но перед ней стоял Святой — у неё и десяти жизней не хватило бы, чтобы осмелиться перечить ему.
Фулин одиноко сидела в боковом павильоне и ждала. Слуги не пренебрегали ею: подали чай, духовные фрукты и даже спросили, не хочет ли она чего-нибудь перекусить.
— Святой только что приказал приготовить жаркое для госпожи. Осталось немного — не желаете попробовать?
— Да, спасибо, — ответила Фулин. Раз это любимое блюдо Хуайчжэнь, оно наверняка вкусное.
Хуайчжэнь проснулась и сразу увидела Хунцзюня, сидящего рядом. Она тут же вскочила.
Хунцзюнь повернулся к ней и улыбнулся:
— Проснулась?
Хуайчжэнь огляделась. Очевидно, это не её комната у Фулин. Только теперь она вспомнила — это Дворец Фиолетовых Рассветов.
— Э-э…
Хунцзюнь посмотрел на неё, в глазах светилась нежность и надежда.
Слова, которые она собиралась сказать, застряли в горле. Вместо них с губ сорвалось совершенно другое:
— Ты хочешь этого ребёнка?
Она прекрасно понимала: её так быстро нашли только из-за малыша. В мире Хуньхуан все живые существа остро чувствуют кровную связь — в пределах десяти ли, а уж тем более когда она стояла прямо у ворот Дворца Фиолетовых Рассветов.
Но самое шокирующее — это то, что Хунъюань и есть Хунцзюнь. Этот факт поразил её до глубины души, и даже решимость произнести слово «развод» заметно пошатнулась.
Хунцзюнь на миг опешил, но тут же кивнул:
— Конечно, хочу.
Хуайчжэнь больше ничего не сказала.
Хунцзюнь задумался. Ему показалось, что она имела в виду нечто иное. Осторожно спросил:
— Может, он слишком беспокойный? Мешает тебе спать?
Малыш был очень активным — Хунцзюнь это почувствовал сразу. Когда ребёнок бодрствовал, он постоянно шевелился, наверняка доставляя Хуайчжэнь неудобства.
— Нет, мои способности культивации слабы, но я не такая хрупкая, — Хуайчжэнь опустила глаза, не глядя на него, и, наконец, выдавила: — Я хочу домой.
Хунцзюнь сжал её руку и улыбнулся:
— Если хочешь, я перенесу всё из того дворика сюда. Отныне мы будем жить здесь.
Хуайчжэнь нахмурилась — его самоуверенность выводила её из себя:
— У меня есть свой дом!
Рука, сжимавшая её, резко напряглась, причиняя боль. Она уже готова была вскрикнуть, но в этот момент ясно почувствовала его скрытую ярость. Хотела вырваться, но вдруг испугалась, подняла глаза и с изумлением и ужасом уставилась на него.
Ведь они прожили вместе больше десяти лет, и она хорошо знала его привычки. Когда он злился, на лице всегда играла улыбка, и внешне всё казалось спокойным. Но за этим следовала смерть.
Только однажды она видела, как он убивает. Они возвращались с рынка, и один человек, увидев её красоту, возжелал её. Заметив рядом лишь хрупкого, кашляющего юношу с измождённым лицом, он решился на подлость.
И тогда тот человек умер. Хуайчжэнь не знала, когда и каким методом Хунъюань нанёс удар. Он лишь прикрыл ей глаза ладонью. Всего за несколько десятков секунд тело жертвы распалось на части, органы, словно сломанные детали, лежали в луже крови. Хунъюань забрал его ядро Дао.
http://bllate.org/book/3137/344500
Готово:
