Лю Ян заблаговременно отправился в ту же лавку благовоний, что и в прошлый раз, чтобы купить самые лучшие благовония, свечи и бумажные слитки-юаньбао. Оба хозяина были на месте и снова сделали ему очень хорошую скидку. На прощание молодой человек по фамилии Бай даже поделился с Лю Яном одной новостью: скоро откроется Призрачный рынок в Праздник Чжун-юань.
Лю Ян рассказал молодому госпожу Ху о том, что откроется Призрачный рынок, тайком надеясь, что тот возьмет его с собой поглазеть.
Изначально молодой господин Ху хотел сказать: с твоим-то телосложением, притягивающим духов, сидел бы себе тихо дома и не высовывался. Но, увидев во взгляде Лю Яна робкую надежду, он против воли смягчился и подумал: в конце концов, это всего лишь лишние хлопоты! Я всегда смогу защитить его! Поэтому он сказал Лю Яну: — В этот раз слушайся меня, держись за мной по пятам, не бегай где попало и не навлекай неприятности!
Лю Ян безумно обрадовался и засыпал его поспешными обещаниями.
В день Праздника Чжун-юань Лю Ян пораньше поужинал, а когда стемнело, привел своего домашнего молодого господина Ху к безлюдному перекрестку дорог, чтобы сжечь купленные юаньбао и благовония в память о предках. При этом он бормотал себе под нос: — Спасибо предкам за защиту, спасибо прабабушке за заботу! Папа, мама, вы тоже приходите за деньгами...
Закончив с этим, Лю Ян стал ждать, когда можно будет отправиться на Призрачный рынок. Заметив, как сильно он торопится, молодой господин Ху слегка приподнял уголки губ и произвел: — Призрачный рынок обычно открывается в час быка, можешь пока немного поспать, я разбужу тебя, когда придет время.
— Разве я сейчас усну? Ничего, не обращай на меня внимания, я просто в восторге! Если вспомнить, я и в детстве таким был — накануне весенней экскурсии всегда не мог уснуть, от волнения таращил глаза до самого рассвета. — Лю Ян вспомнил прошлое и невольно рассмеялся.
Наконец настал час быка. Молодой господин Ху встал, подошел к Лю Яну и по привычке собрался схватить его за воротник. Лю Ян испуганно втянул голову в плечи и заискивающе произнес: — Обсудим одно дело, молодой господин Ху, давай не будем каждый раз хватать за шкирку? Так ведь и придушить недолго!
— А как ты хочешь? На руках тебя носить? — молодой господин Ху скосил на него взгляд.
— Хе-хе, смотри сам, как тебе удобнее, я на всё согласен! — услужливо отозвался Лю Ян.
Молодой господин Ху брезгливо посмотрел на него, протянул руку, обхватил за талию и со свистом мгновенно перенес к входу на Призрачный рынок. Лишь когда он разжал руку, Лю Ян смог облегченно выдохнуть. И пусть внешне молодой господин Ху выглядел таким изящным и утонченным, руки под одеждой у него были на редкость крепкие. Когда тот стиснул его талию для перемещения, Лю Ян почувствовал себя словно зажатым в тисках: ни пошевелиться, ни вздохнуть, да еще и прихватило до боли. Ну что поделать, раз сам к нему с просьбой обратился? Пришлось стерпеть!
На Призрачном рынке царила яркая иллюминация, но тянулась всего одна дорога, которая с востока на запад казалось добрый десяток километров в длину. Середина пути, предназначенная для прогулок людей (или правильнее сказать: духов? демонов? нечисти?), была очень просторной. По обеим сторонам дороги теснились крошечные лавки. Конечно, говорить «светло как днем» при свете фонарей было бы преувеличением, но происходило нечто удивительное: вся улица была залита ровным светом. Лю Ян заметил, что здешние светильники не отбрасывают теней. И дело было не только в фонарях — здесь вообще ни у чего не было тени, оттого и казалось так светло.
Стоя у входа на улицу, Лю Ян вспомнил об одной крайне важной вещи — он не взял с собой денег. И понятия не имел, какая здесь ходит валюта? Во всяком случае, точно не та, что в мире людей.
Он дернул молодого господина Ху за рукав — да, тот снова переоделся в свое любимое халат-платье — и спросил: — Если у меня нет денег, как я что-нибудь куплю?
Молодой господин Ху ответил: — Большинство вещей здесь тебе попросту не понадобятся! Да и если найдется что-то стоящее, тебе всё равно не по карману!
Это звучало настолько правдиво, что Лю Ян даже не нашелся что возразить. Что ж, сойдет хотя бы ради расширения кругозора!
В первой же лавке у входа продавали маски, и торговля шла бойко. Молодой господин Ху выбрал две маски лисиц и бросил хозяину маленький кусочек чего-то, похожего на нефрит. Одну маску, белого цвета, он надел сам, а другую, красную, протянул Лю Яну со словами: — Надень!
Лю Ян поспешно взял ее и натянул на лицо. Довольно занятно! Мгновенно возникло ощущение, будто гуляешь на храмовой ярмарке.
Следуя за молодым господином Ху, Лю Ян заглядывал в одну лавку за другой и заметил, что у торговцев самая разная внешность. У некоторых лица были мертвенно-бледными или свирепыми — судя по всему, злобные духи; другие обладали прекрасными чертами лица, что выдавало в них демонов... Товары на прилавках тоже поражали разнообразием: еда, одежда, утварь, и он даже увидел в продаже женьшень и какие-то незнакомые ему целебные травы.
Внимание Лю Яна привлекла небольшая курительница, выставленная на одном из прилавков. Похоже, это была древняя вещь, возможно, бронзовая, отличающаяся миниатюрностью и изяществом. Сам Лю Ян ничего в этом не смыслил, но истинную ценность хорошей вещи с первого взгляда может распознать каждый. Эта вещица выглядела куда лучше крошечной курительницы, которую ему подарил хозяин лавки благовоний, и ему безумно захотелось раздобыть такую же для своего бессмертного лиса! — подумал Лю Ян. Жаль только, в карманах пусто!
Заметив его взгляд, полный отчаянного желания прирасти к чужой курительнице, молодой господин Ху слегка улыбнулся и произвел: — Тот домашний очаг и так очень хорош! А это — погребальная утварь, ей не место в жилом доме. — Помолчав, он добавил: — Главное — для тебя это будет не к добру.
Услышав это, Лю Ян оставил всякие надежды. Впрочем, он с прежним энтузиазмом продолжил глазеть на другие прилавки. Молодой господин Ху неторопливо сопровождал его: сам-то он повидал на Призрачном рынке столько всего, что давно потерял к этому интерес. Зато ему было забавно наблюдать за Лю Яном, который вел себя точь-в-точь как деревенщина, впервые попавшему в роскошные сады семьи Цяо.
Прогулка затянулась на несколько часов. Ближе к концу базара внимание Лю Яна вновь привлек лоток с украшениями. Главным образом потому, что хозяевами этой лавки оказались знакомые — те самые два владельца лавки благовоний.
Лю Ян поздоровался с ними, а тот торговец по фамилии Бай сложил руки в приветствии перед молодым господином Ху: — Моё почтение, братец Ху!
Молодой господин Ху с бесстрастным лицом ответил тем же: — Моё почтение, братец Бай! — С этими словами он заложил руки за спину и замер за спиной Лю Яна, демонстрируя полное нежелание продолжать беседу.
Хозяин по фамилии Бай, впрочем, не стал навязываться и с мягкой улыбкой обратился к Лю Яну: — Мой юный друг, смотри всё, что приглянется, отдам по дружеской цене!
Лю Ян поднял серенькое бронзовое кольцо и, повернувшись к молодому господину Ху, спросил: — Послушай, это ведь тоже погребальная утварь?
— Нет.
— Знаешь, я читал в романах, там всегда так пишут: главный герой приходит на Призрачный рынок, покупает на развале какое-нибудь медное кольцо, а дома выясняется, что это Пространственное Кольцо. Ну или случайно уронит на него каплю крови, а внутри оказывается заперта частица духи какого-нибудь могущественного мастера. И тогда с его помощью главный герой начинает жизнь баловня судьбы... — вертя в руках кольцо, с улыбкой произнес Лю Ян, обращаясь к молодому господину Ху.
http://bllate.org/book/31352/3822859
Готово:
