Молодой господин Ху беспомощно произнес:
— Способ, конечно, есть, но у каждого своя судьба! Ты понимаешь, что вмешиваться в чужую карму — во вред тебе самому?
Лю Ян ответил:
— В университетские годы Лю Жуйчэнь очень выручал меня. Помоги им, считай это моей благодарностью за то добро. Кармический долг я беру на себя! А перед тобой я свой долг отплачу!
— Ладно уж!
Не сумев переупрямить его, молодой господин Ху был вынужден с неохотой согласиться. Он повернулся к Маленькому духу-младенцу и сказал:
— Твоя душа сейчас неполная, ты не можешь отправиться на перерождение. Но и оставаться здесь тебе нельзя: твоя энергия инь слишком сильна, твое присутствие пагубно скажется на матери. Хочешь ли ты встать на путь Призрачного культиватора и начать постижение Дао? Если будешь стараться, в будущем, пожалуй, сможешь даже достичь уровня Призрачного Бессмертного. Либо я отправлю тебя к монахам — будешь день за днем слушать сутры, взращивать душу, а когда твоя душа исцелится и станет цельной, я отправлю тебя на новое перерождение.
Судя по внешности, это был младенец, но на самом деле ему уже исполнилось чуть больше десяти лет. Хоть душа его и была повреждена, к счастью, умом он не обделил, немного подумал и принял решение:
— Я хочу стать Призрачным культиватором!
Неизвестно откуда молодой господин Ху извлек деревянную бирку, сложил пальцы в заклинание для усмирения духов и без малейших усилий втянул духа-младенца внутрь бирки.
Остальные трое наблюдали за всем процессом со стороны и даже не сразу сообразили, что произошло! Впрочем, такой исход уже был наилучшим из возможных!
Мать Лю задала еще множество вопросов, и молодой господин Ху терпеливо ответил на каждый. Лю Ян подумал, что столь редкостное терпение молодого господина Ху во многом заслуга тех полуденных тарелок с курицей и уткой.
— Могу ли я чем-нибудь помочь этому ребенку? — спросила мать Лю.
— Ты от природы добрая душа, всегда творила благие дела и помогала людям, поэтому уже накопила немало заслуг. Разве ты не замечала, как сильно тебя любят кошки и собаки?
Лю Жуйчэнь вставил слово:
— Вот это точно правда, маму все животные обожают! Когда кошки или собаки видят маму, они просто с ума сходят — прямо как фанатки, встретившие своего кумира.
Молодой господин Ху кивнул и произнес:
— Всё дело в твоей благотворной ауре. Мелкие животные чрезвычайно чувствительны и лучше всех ощущают добрые намерения! Тебе нужно лишь продолжать в том же духе: это пойдет на пользу и тебе, раз уж он выбрал путь Призрачного культиватора, значит, решил связать свою судьбу с вашей семьей. А раз так, его будут защищать предки вашей семьи, и в то же время он сможет принимать ваши подношения. Во время обычных ритуальных жертвоприношений он всегда будет получать свою долю.
Услышав это, мать Лю принялась горячо благодарить его.
Молодой господин Ху указал на Лю Яна и сказал:
— Я отведу твоего сына к прабабушке Лю Яна — он станет ее учеником и ступит на путь культивации. Я спас твоего ребенка еще и ради помощи ему. Благодари лучше его одного!
Лю Жуйчэнь и мать Лю снова принялись наперебой благодарить Лю Яна.
С большим трудом выбравшись из дома семьи Лю, Лю Ян вместе с молодым господином Ху вернулся домой.
Праздник Чжун-юань и Призрачный рынок
Вернувшись домой, молодой господин Ху сказал Лю Яну:
— Я отлучусь на несколько дней, чтобы пристроить этого маленького призрака. Будь осторожен, особенно по вечерам старайся без нужды не выходить из дома.
Лю Ян поспешно кивнул:
— Хорошо-хорошо, спасибо, молодой господин Ху! Благодарю за труды!
Убедившись, что тот согласился, молодой господин Ху тут же исчез прямо на месте. Лю Ян тоже занялся своими делами: умылся и лег отдыхать.
Вечером два дня спустя Лю Ян закончил писать статью, вышел из комнаты и собрался заказать доставку еды на ужин. К своему приятному удивлению, он обнаружил, что молодой господин Ху неизвестно когда уже вернулся. Он тут же подошел ближе:
— Ой, молодой господин Ху, когда же ты вернулся? Почему не окликнул меня? Как все прошло?
Молодой господин Ху ответил:
— Вернулся совсем недавно! Видел, что ты занят, и не стал отвлекать. Тот призрачный мальчишка из семьи Лю уже поручен заботам твоей прабабушки. Дальше он будет совершенствоваться под началом мастера, которого она ему назначит, так что можешь не переживать. Кстати, поначалу твоя прабабушка отказывалась, но когда узнала, что всю эту кашу заварил ты, скрипя зубами, но согласилась.
С этими словами он бросил на Лю Яна взгляд, в котором отчетливо читалось злорадство.
— Да, чуть не забыл, — молодой господин Ху вытащил из-за пазухи крошечный тканевый мешочек и протянул Лю Яну. Лю Ян внимательно оглядел сумочку и по знакомому узору понял, что она точь-в-точь похожа на защитный амулет у него на шее.
Молодой господин Ху продолжил:
— Твоя прабабушка заново сшила его специально для тебя, так что замени старый, грязный и затертый до блеска! К тому же со временем от него уже не было толку.
Лю Ян смущенно потрогал нос:
— Большое спасибо! Из-за меня вам всем столько хлопот!
Помолчав, он добавил:
— Однокурсник перевел мне сто тысяч юаней. Я не хотел брать, но они настаивали. Сказали много хороших слов, в общем, благодарили за то, что мы спасли их младшего брата. Я никак не мог отказаться и в итоге принял деньги.
Я тут подумал разделить их на три части: три десятых отдам на благотворительность, чтобы накопить заслуги; четыре десятых достанутся тебе, потому что ты внес наибольший вклад; еще тридцать процентов мои, ведь мне нужно готовить подношения, сжигать бумажные деньги для прабабушки, мамы и папы, а еще платить за аренду и прочие расходы... Так что я бессовестно забираю себе три десятых, как думаешь, нормально? Если что, я могу взять чуть меньше.
С этими словами он жалобно уставился на молодого господина Ху.
Молодой господин Ху ответил:
— Все эти бренные богатства мне ни к чему! Мою долю можешь не выделять, распоряжайся ими как хочешь, меня спрашивать не нужно.
— Как-то мне неловко! Ты правда не хочешь? Это же столько денег! Если купить жареные куриные крылышки, которые ты хвалил, хватит на тысячу ведер!
— ! — Такого поворота молодой господин Ху точно не ожидал. — А сколько крылышек в одном ведре?
— Десять штук.
Лю Ян отчетливо увидел, как кадык молодого господина Ху дернулся — неужели он сглотнул слюну? Мысленно парень усмехнулся: и правда, против природы не попрешь! И почему при всей своей ледяной и высокомерной внешности он временами кажется таким забавным?
— Тогда с тебя десять ведер жареных крылышек! Остальными деньгами распоряжайся как пожелаешь.
Поколебавшись мгновение, молодой господин Ху все же решил пойти на компромисс со своими инстинктами.
— Сделано! Как раз и сам ужин не ел! Закажу-ка я себе еще гамбургерный комбо-набор! — радостно воскликнул Лю Ян.
Когда доставку привезли, Лю Ян воочию наблюдал, как молодой господин Ху сметенным бурей ураганом мгновенно уплел сотню крылышек. И хотя ел он невероятно быстро, изящества ни капли не растерял. Покончив с едой, молодой господин Ху с довольным видом облизал губы и снова уселся на свой циновка-пуф для медитаций.
Дни текли своим чередом, время шло день за днем. Не успели оглянуться, как приблизился Праздник Чжун-юань, приходящийся на пятнадцатый день седьмого лунного месяца. Вроде бы в народе Праздник Чжун-юань принято называть Днем мертвых, но на самом деле таких дней в году не один. Взять хотя бы праздник Цинмин пятого (или шестого) апреля, Праздник холодной одежды первого числа десятого лунного месяца, Праздник Сяо-юань пятнадцатого числа того же десятого месяца и так далее. Однако именно пятнадцатый день седьмого месяца обычно называют «Великим праздником мертвых»! В этот день врата призраков распахиваются настежь, сотни духов бродят среди живых, и каждый может вернуться домой, чтобы принять жертвы и подношения от потомков.
http://bllate.org/book/31352/3822858
Готово:
