Тунтянь сильно переживал за состояние Юнь Хуо, а Юаньши тревожился ещё больше — он опасался, что две золотые вороны окажутся непокорными.
На самом деле он зря волновался: вороны оказались чересчур послушными.
Две золотые вороны, ещё не рождённые, но уже обладавшие собственным сознанием, носили имена Ди Цзюнь и Тай И. Хотя они ещё не появились на свет, их восприятие внешнего мира было удивительно ясным.
Они знали, что Три Чистых уже приходили сюда, пытаясь вернуть Колокол Хаоса у Тай И, но Солнечный Огонь остановил их на пути.
Из-за этого Ди Цзюнь и Тай И даже потихоньку порадовались.
Ведь Колокол Хаоса — изначальное духовное сокровище с огромной разрушительной силой. Кто, получив его в руки, захочет отдавать?
Однако радовались они недолго. Вскоре Три Чистых вернулись — на этот раз с подкреплением.
Золотые вороны, рождённые в Солнечном Огне, ощущали присутствие Юнь Хуо куда острее других.
Её огонь стоял над ними по рангу и подавлял их изначально. А когда Юнь Хуо вошла и начала жадно поглощать Солнечный Огонь, братья пришли в ужас: не сочтут ли Три Чистых их слишком опасными и не решат ли уничтожить их в союзе с Юнь Хуо?
В ожидании худшего они дрожали от страха, пока Юнь Хуо наконец не прекратила поглощение.
Чичжу, всё это время сидевшая у неё на волосах, радостно вылетела вперёд и начала ликовать, заметив перемены в своей хозяйке.
Юнь Хуо тоже была в восторге. Она кружилась на месте в своём платье цвета пламени — теперь её первообраз наконец гармонировал с телом, и то давящее, стесняющее ощущение, сопровождавшее её всё это время, исчезло.
Радость переполняла её, и настроение стало превосходным. Её сознание пронеслось по всему Солнцу, направляясь к месту, где пребывали золотые вороны.
Братья парили над деревом Фусан, словно два солнечных плода, сияющих на его ветвях.
Юнь Хуо подошла к дереву и подняла глаза. Под её взглядом ещё не рождённые вороны задрожали.
— У кого из вас Колокол Хаоса? — спросила она.
В ответ — молчание. Ни один из братьев не ответил. Юнь Хуо приподняла бровь, и вороны, внимательно следившие за её выражением лица, тут же впали в панику — молчать дальше было невозможно.
— У… у меня, — неохотно произнёс Тай И.
Юнь Хуо посмотрела на него, и в воздухе медленно возник лук белоснежной чистоты.
Пальцы Юнь Хуо легко скользнули по его дуге. Лук Паньгу был невероятно тяжёл — даже Цзуу не могли его поднять. Юнь Хуо тоже не успела его освоить и не могла удержать его в руках.
Но у неё была сила духа, и этого хватало, чтобы лук парил в воздухе без усилий.
Она достала Лук Паньгу, чтобы просто показать его Тай И, но тот всё неправильно понял:
— Почтённая, прошу, подождите! Давайте поговорим спокойно, только не убивайте нас!
Юнь Хуо: «А?»
Она удивилась: она ведь и не собиралась нападать.
Юнь Хуо на миг опешила, но тут же рассмеялась — Тай И явно её недопонял.
Она не стала сразу разъяснять и, улыбаясь, продолжила:
— Ты правда готов? Ведь Колокол Хаоса — изначальное духовное сокровище. Ты и правда готов с ним расстаться?
Тай И ответил с горечью:
— А что поделаешь? Жизнь важнее. Да и брата я в беду втягивать не хочу.
— Тогда отдай мне Колокол, — сказала Юнь Хуо.
Тай И замолчал. Колокол медленно покачивался рядом с ним, издавая тихий звон.
Юнь Хуо опустила глаза и мягко произнесла:
— Не цепляйся. Всё равно придётся отдать.
Тай И горько усмехнулся и бросил Колокол вниз. Юнь Хуо подняла руку и поймала его.
Глядя, как Колокол улетает, Тай И ощутил глубокую потерю и тихо сказал:
— Колокол у тебя. Теперь уходи.
Юнь Хуо улыбнулась и направила Лук Паньгу обратно вверх с помощью духовной энергии. Как только лук начал подниматься, два маленьких солнца на дереве Фусан затряслись от страха.
— Почтённая! — испуганно вскричал Тай И. — Я уже отдал тебе Колокол! Что ты теперь задумала?
Юнь Хуо удивилась:
— Разве ты не чувствуешь? Я компенсирую тебе убыток — дарю тебе изначальное духовное сокровище.
— …
После её слов солнца перестали дрожать.
Через мгновение золотой свет окутал Лук Паньгу и унёс его внутрь.
Тай И смущённо признался:
— Я подумал, вы передумали и хотите нас уничтожить.
Юнь Хуо потрогала нос и с любопытством спросила:
— Мне непонятно. С самого начала я вела себя с вами вполне дружелюбно. Почему же вы так боитесь меня? Неужели думаете, что я вас убью?
Тай И не ответил. Он просто чувствовал тревогу, но не мог объяснить её причину.
Однако вопрос Юнь Хуо заставил его задуматься, и он тоже понял: страх возник ниоткуда.
Пока он размышлял, долго молчавший Ди Цзюнь наконец заговорил:
— Мы боимся не вас… а вашего лука.
— Боитесь моего лука? — переспросила Юнь Хуо. — Интересно, почему?
Ди Цзюнь помолчал и ответил:
— Наверное, потому что, даже если мы взлетим, лук всё равно сможет нас поразить. Это наше естественное слабое место.
Юнь Хуо сдалась: «лук стреляет по птицам» — аргумент действительно железный. Хотя она и понимала, что дело не в этом.
Иначе бы они боялись и Колокола — ведь один удар мог раздробить им черепа. Но такого страха не было.
Очевидно, братья тоже это осознали. Через мгновение Ди Цзюнь, смущённо, произнёс:
— Я сам не до конца понимаю… Просто есть такое предчувствие.
Юнь Хуо задумалась, а потом улыбнулась:
— Значит, между вами и этим артефактом есть какая-то связь. Я принесла вам Лук Паньгу в обмен на Колокол — и, видимо, сделала всё правильно. Теперь, когда он у вас, он точно не причинит вреда. А Лук Паньгу — мощнейшее изначальное духовное сокровище. Вы ничего не потеряли.
Ди Цзюнь и Тай И молчали. Хотя слова Юнь Хуо были логичны, они всё равно чувствовали себя обманутыми: ведь она обменяла одно изначальное духовное сокровище на другое, но более ценное.
Юнь Хуо утешила их:
— Подумайте иначе: Колокол изначально принадлежал Тунтяню. Вы просто временно его приютили. А если бы пришли Три Чистых, они, возможно, убили бы вас на месте.
Ди Цзюнь вздохнул:
— Почтённая, мы всё понимаем. Сегодня мы в выигрыше. Вы получили Колокол — не пора ли вам идти и встретиться с Тремя Чистыми?
— Я просто подумала: раз я сегодня вас пощадила, то, чтобы завтра не пожалеть об этом, лучше чётко объяснить вам все плюсы и минусы, — сказала Юнь Хуо.
Ди Цзюнь и Тай И: «…»
— Раз вы всё поняли, я пойду. Жду вашего появления в мире, — добавила она.
Братья кивнули, провожая её взглядом, пока она не покинула Солнце. Затем они вновь сосредоточились на накоплении сил, готовясь к рождению.
Колокол Хаоса парил над ладонью Юнь Хуо. Чичжу, словно щенок, кружила вокруг него, то и дело шевеля лепестками — выглядело очень живо.
Видимо, поскольку Колокол был частью Топора Раскалывания Хаоса и нес в себе след Паньгу, Чичжу относилась к нему с особой симпатией и даже проявляла нежность.
Когда Юнь Хуо вышла из Солнца, Три Чистых нервно расхаживали снаружи.
Она задержалась слишком надолго, и братья уже начали беспокоиться, не случилось ли чего.
Увидев её, все облегчённо выдохнули.
Тунтянь улыбнулся:
— Юнь Хуо, наконец-то! Ещё немного — и я бы ворвался туда за тобой.
Юнь Хуо внимательно посмотрела на него и серьёзно сказала:
— Хорошо, что я вышла вовремя. А то ты бы ворвался и обжёг лицо — мне было бы очень грустно.
Тунтянь опешил: она его дразнит! Щёки залились румянцем.
Он чувствовал: Юнь Хуо, кажется, неравнодушна к нему. Но Тунтянь не понимал почему — ведь внешне его второй брат выглядел изящнее. Почему же она обращает внимание именно на него?
Он слегка сжал губы и вдруг спросил:
— Юнь Хуо, я похож на Великого Паньгу?
Юнь Хуо удивилась — откуда такой вопрос? Она неуверенно покачала головой:
— Нет, не похож. Почему ты спрашиваешь?
Но её колебания лишь укрепили подозрения Тунтяня.
«Значит, я угадал, — подумал он. — Я больше всех похож на Паньгу среди братьев. Иначе как объяснить её особое ко мне отношение?»
Тунтянь опустил глаза и, делая вид, что ему всё равно, сказал:
— Просто слышал, что Великий Паньгу выглядел довольно грубо, и мой облик, наверное, похож.
Юнь Хуо скривила лицо, с трудом сдерживая смех:
— Твой облик и «грубость» — понятия из разных миров.
Тунтянь проигнорировал её насмешку и вздохнул. Она ответила только про внешность, но упорно молчала о самом Паньгу — значит, его догадка верна.
От этой мысли на душе стало тяжело и горько.
Он — один из Трёх Чистых, корни и сила у него безупречны. В глубине души Тунтянь не хотел быть «заменой», даже если речь шла о Великом Паньгу.
Но Юнь Хуо столько раз помогала ему… Говорить прямо было бы грубо — выглядело бы так, будто он использовал её и бросил.
«Лучше после этого случая избегать её, — решил он с тревогой. — Когда верну долг благодарностью, буду держаться подальше…»
Юнь Хуо понятия не имела о его мыслях. Она находила Тунтяня не только красивым, но и интересным — кто бы мог подумать, что он станет сравнивать себя с Паньгу и так много фантазировать!
Она и не подозревала, что его мысли уже унеслись за сто тысяч ли и он решил «отблагодарить и расстаться».
Даже если бы она знала, ей было бы всё равно — разберутся, поговорят, и дело с концом.
А сейчас… ну, она ведь не знала, что он собирается «отблагодарить». Если бы Тунтянь подарил ей что-то, Юнь Хуо, скорее всего, решила бы, что он наконец-то сдался под её чарами.
Как женщина, стремящаяся к особой связи с Тунтянем, она, конечно, ответила бы подарком на подарок — это же естественно! О каком «разрыве» может идти речь?
Юнь Хуо достала Колокол Хаоса и показала Тунтяню:
— Миссия выполнена! Колокол у меня!
Тунтянь смотрел на её сияющую улыбку и чувствовал трепет в сердце, смешанный с сожалением: «Если бы она не считала меня заменой Паньгу, я, наверное, влюбился бы в неё…»
Но, увы, судьба не на их стороне.
Он тряхнул головой, отгоняя мысли, и торжественно поблагодарил:
— Спасибо тебе, Юнь Хуо. Если тебе что-то понадобится — не колеблясь, проси. Я сделаю всё, что в моих силах.
Дистанцироваться — да, но лишь до тех пор, пока она не будет пытаться видеть в нём Паньгу. Юнь Хуо останется его другом, и он никогда не забудет её доброту.
Юнь Хуо многозначительно посмотрела на него:
— Хорошо. Я запомню.
Юаньши, заметив, что Тунтянь задумался, толкнул его:
— Третий брат, о чём задумался? Быстрее осваивай Колокол!
Тунтянь, не ожидая толчка, пошатнулся и сердито посмотрел на брата. Он взял Колокол у Юнь Хуо.
Чичжу, видя, что Колокол уходит, с тоской поплыла за ним и обвила лепестками палец Тунтяня.
Юнь Хуо аккуратно отцепила её и вставила обратно в причёску.
http://bllate.org/book/3135/344396
Готово:
