Услышав слова Му Ко, лекарь наконец принял подарок:
— Раз уж госпожа так говорит, приму — хоть и с краской стыда.
Поболтав ещё немного, Му Ко проводила его за ворота.
Едва она собралась закрыть дверь Храма Умиротворения, как у порога мелькнули туфли, вышитые пятикогтевым драконом.
— Ваше величество? — изумилась Сюйлань.
Сюйлань полулежала на постели, на лбу у неё покоился простой белый платок. Её лицо, и без того бледное, казалось ещё более измождённым в одежде цвета белой груши. В одной руке она держала книгу, другая безжизненно лежала поверх алого одеяла. Её тонкие, словно нефрит, пальцы на этом фоне приобретали болезненный синеватый оттенок.
— Кхе-кхе…
— Гэгэ, лекарь только что сказал, что вам нужно больше отдыхать, — мягко уговаривала Номинь, стоя у кровати с миской лечебной каши.
— Кхе-кхе… не надо, — отмахнулась Сюйлань. Всю жизнь она была здорова и никогда не болела, но когда Доргон уехал, гнев переполнил её до предела, и зло проникло в тело — так она подхватила простуду.
Номинь уже собралась что-то возразить, но в следующий миг её внимание привлекла появившаяся рядом рука. Она широко раскрыла глаза и чуть не вскрикнула:
— Ва…
Хун Тайцзи взял у неё миску с кашей и махнул рукой, давая понять, чтобы она молчала. Когда Номинь немного успокоилась, он велел ей тихо выйти.
Та на миг замерла, но тут же кивнула, бесшумно поклонилась и незаметно удалилась.
Дождавшись, пока служанка выйдет, Хун Тайцзи повернулся к Сюйлань. Та, казалось, даже не заметила смены присутствия в комнате и по-прежнему с увлечением читала книгу. Он тихо вздохнул и, воспользовавшись моментом, когда Сюйлань отвлеклась, забрал у неё томик.
— После такой болезни нужно хорошенько отдохнуть. Книгу можно будет прочесть и позже — зачем так торопиться? — Хун Тайцзи никогда не мог строго отчитать Сюйлань и лишь мягко уговаривал её. — Эту кашу только что сварила служанка. Съешьте, пока горячая.
Не дожидаясь её согласия, он сел прямо на край кровати, зачерпнул ложкой немного каши и сделал вид, что собирается кормить её.
— С каких пор император стал слугой? Да ещё и кормильцем? — Сюйлань не собиралась идти ему навстречу. Она закрыла глаза и повернулась лицом к стене. — Сюйлань недостойна столь великой чести. Прошу простить меня за дерзость.
Её слова звучали спокойно, лицо — бесстрастно, будто именно она только что позволила себе непочтительное замечание в адрес императора.
— Да, хочу, — Хун Тайцзи остался в прежней позе, с ложкой в руке. Его глаза пристально смотрели на Сюйлань. Взгляд был таким жгучим, что даже сквозь спину она ощущала его присутствие.
— Что?! — Сюйлань резко обернулась. Её глаза покраснели, а слёзы уже дрожали на ресницах. — Что вы вообще понимаете?! «Хочу»… Всё дело лишь в том, что вы «хотите»! А вы вообще знаете, что такое одностороннее чувство?!
Увидев её состояние, Хун Тайцзи больше не мог сдерживаться. Он швырнул миску с кашей на пол, но, оставшись с пустыми руками, не знал, что делать. Он лишь повторял снова и снова:
— Сюйлань, я люблю тебя.
— Любите? — Сюйлань усмехнулась, и в её улыбке читалась горькая насмешка. — А что такое любовь? Это когда вы «не в силах совладать с собой», хотя прекрасно знаете, что такие чувства быть не должно? И разве только потому, что это «непреодолимо», это уже любовь? Или потому, что «думаешь о ком-то день и ночь», это уже любовь? Хун Тайцзи, ваша любовь так дешева! Вы вообще понимаете, что именно из-за этих слов «я люблю тебя» я оказалась здесь и превратилась в то, чем стала сейчас?!
Если раньше Сюйлань не могла разобраться в происходящем, то теперь всё встало на свои места. Хун Тайцзи — не глупец. Мужчина, умеющий так глубоко скрывать свои мысли, разве позволил бы Доргону так легко увидеть то, что он так тщательно прятал? Очевидно, он сам хотел, чтобы тот это увидел и устроил скандал. Но кто же тогда передал картину? Если бы это были Чжэчжэ или Бумубутай из числа наложниц, они бы промолчали, сделав вид, что ничего не знают. Ведь если бы правда всплыла, пострадали бы все, особенно учитывая, что Доргон — Руичиньван. Что до Улань — даже не стоит говорить, смогла бы она вообще попасть во дворец. Оставался лишь один, кто мог выиграть от всего этого — сам автор картины: Хун Тайцзи!
— «В императорской семье нет места чувствам». Я не хочу в это вмешиваться. Пусть вы сами сражаетесь за своих красавиц и за свои троны. Зачем тянуть меня в эту игру?!
Сказав столько слов, Сюйлань закашлялась ещё сильнее. Каждый приступ казался таким мучительным, будто она вот-вот вырвет лёгкие.
Хун Тайцзи с болью смотрел на неё и, не раздумывая, осторожно похлопал по спине, пытаясь облегчить страдания. Но в тот же миг тело Сюйлань напряглось, словно выгнувшись в болезненной дуге.
Не обращая внимания ни на что, она поспешно встала с постели, несмотря на холодный пол:
— Сюйлань вела себя неподобающе. Прошу наказать меня, ваше величество.
Рука Хун Тайцзи застыла в воздухе. Он долго не двигался, глядя на макушку Сюйлань. Его лицо стало бледным и полным печали. Наконец, он заговорил — голос был таким хриплым, будто принадлежал не мужчине в расцвете сил:
— Я уйду… Отдыхайте…
С этими словами он быстро вышел. Его походка выдавала явное замешательство.
Сюйлань осталась на коленях, оцепенев.
— Гэгэ, почему вы сидите на полу? Быстро вставайте, а то болезнь усугубится! — Уэрдунь тихонько открыла дверь и, увидев Сюйлань на полу, поспешила поднять её и укрыть одеялом.
— Уэрдунь? Ты уже вернулась? — Сюйлань помнила, что Номинь отправила её за хозяйственными товарами. Отчего же она вернулась так быстро?
— Сегодня купила много вещей, поэтому попросила лавочника привезти их позже. Вот и вернулась раньше, — пояснила Уэрдунь. — Не ожидала, что сразу увижу императора. Гэгэ, знаете, его величество очень добр. Он сразу сказал мне: «Пол холодный — скорее помоги ей встать».
Сюйлань на миг замерла, плотно сжав губы. Больше она не произнесла ни слова.
В этот момент дверь распахнулась с такой силой, что все в комнате вздрогнули. Подняв глаза, они увидели Доргона.
— Доргон-гэ? Что вы здесь делаете? — Сюйлань изумлённо смотрела на него.
— Как это «что»? Это моё владение — разве я не имею права сюда войти? — Доргон был одет в светлую повседневную одежду с серебряной вышивкой четырёхкогтевого дракона, волосы перевязаны жёлтой лентой с нефритовой бусиной. Он выглядел так же, как в день их первой встречи. Только тогда, несмотря на гнев, его черты были спокойны. А теперь глаза Доргона горели яростью, и взгляд, устремлённый на Сюйлань, был полон такой ненависти, будто он хотел разорвать её на части!
Испугавшись его взгляда, Сюйлань инстинктивно отступила на полшага назад:
— Это, конечно, ваше владение… Вы, разумеется, можете прийти сюда.
Сегодня Доргон вёл себя странно, и Сюйлань не хотела усугублять ситуацию, поэтому старалась говорить спокойно и уступчиво.
— Да, это моё владение, и я, конечно, могу сюда прийти, — Доргон сжимал в руке свиток, уголки губ его дрожали в усмешке, но лицо искажала боль и гнев. — Так скажи мне: кто ты такая?!
— Я Сюйлань, — растерянно ответила она, не понимая, к чему он клонит. Она никогда не видела Доргона в таком состоянии и почувствовала страх.
— Сюйлань? Ха-ха… Сюйлань… — Доргон запрокинул голову и рассмеялся, словно сошёл с ума. — Ты говоришь, что ты Сюйлань, но отказываешься называть себя фуцзинь Руичиньвана. Я подумал, что ты просто повзрослела и перестала быть ребёнком. Ты сама приглашала моих наложниц ко мне, но сама не позволяла мне касаться тебя. Я решил, что ты просто боишься и не готова. Ты спокойно жила в этой усадьбе, не желая заниматься делами в главном доме. Я подумал, что ты не стремишься к власти и хочешь лишь тихой жизни… Но что в итоге? Мою законную супругу, которую я взял с соблюдением всех обрядов, пока я не смотрел, кто-то присвоил себе! Скажи мне! Скажи! Неужели всё, что принадлежит мне, даже если я ещё не получил этого, обязательно отберут? А?! Ответь мне!
В ярости Доргон сжал её плечи с такой силой, что Сюйлань почувствовала, будто кости вот-вот сломаются:
— Отпусти… Отпусти меня!
— Отпустить? Никогда! Почему я должен отпускать? Ты — моя фуцзинь! Почему я должен отдавать тебя ему?!
Он будто сошёл с ума — сжал ещё сильнее.
— Я… я не понимаю, о чём ты говоришь! Отпусти! Отпусти же!
Сюйлань изо всех сил пыталась вырваться из его объятий.
— Не понимаешь? — Доргон фыркнул, отпустил её, решительно вошёл в дальнюю комнату и вытащил оттуда красный деревянный сундучок. С грохотом он распахнул его, и перед всеми предстали шахматные трактаты, заколки для волос, романы и прочие вещи.
— Моя дорогая фуцзинь, может, объяснишь, откуда у тебя всё это? — Доргон посмотрел на неё с саркастической усмешкой. — Только не говори, что это подарки от какого-то «неизвестного джентльмена». Такие вещи… даже я, простой воин, знаю, что это не простые безделушки. Моя дорогая фуцзинь, неужели ты не знаешь, откуда они?
Сюйлань опустила голову, и её лицо скрыла тень комнаты.
— Всё ещё не признаёшься?! — Гнев Доргона вспыхнул с новой силой. — Тогда посмотри на это!
Он резко бросил ей под ноги свиток, который всё это время сжимал в руке. Картина развернулась сама собой: на ней была изображена Сюйлань в зелёном халате и белой куртке, живая и прекрасная. У края полотна изящным женским почерком было выведено: «Персик цветёт».
— Я случайно нашёл это у моего четвёртого брата, императора. Ну что, моя дорогая фуцзинь, теперь как будешь оправдываться?
Увидев ошеломлённое выражение лица Сюйлань, Доргон почувствовал злорадное удовлетворение и не удержался, чтобы уколоть её ещё раз:
— Ты просто молодец! Вышла замуж за меня, а сердце оставила императору! Должен ли я восхищаться твоим мастерством? А?! Ты даже заставила императора стоять под павильоном Феникс, вдыхая аромат туманника! Моя фуцзинь, у тебя, право, большое влияние!
— Всё, о чём вы говорите, мне совершенно неизвестно, — спокойно ответила Сюйлань Доргону. — Я никогда не знала, что император… — она на миг замялась, затем добавила: — В общем, я никогда не совершала ничего, что могло бы вас предать!
— Предала ты или нет — не тебе одной решать, — холодно усмехнулся Доргон.
— Тогда я бессильна. Хотите верить — верьте! Я всегда была чиста перед вами!
Оскорблённая словами Доргона, Сюйлань вспылила. Её глаза прямо смотрели на него, полные упрямства.
— Ты!.. — Гнев Доргона вспыхнул ещё ярче!
Па-ах!
— Гэгэ! — Номинь и две другие служанки в ужасе бросились вперёд, боясь, что он ударит ещё раз.
— Отныне фуцзинь будет оставаться в «Храме Умиротворения» для отдыха и восстановления. Лучше вам реже выходить наружу, — не обращая внимания на гневные взгляды служанок, Доргон махнул рукавом и ушёл.
— Гэгэ… — Номинь поддерживала Сюйлань, глядя на её бледное лицо с болью в сердце. Это была её гэгэ — драгоценность, которую с детства берегли тайцзи и младший бэйлэ. Её лелеяли, как жемчужину. Гэгэ никогда ни о чём не просила и ни к чему не стремилась. Только к Доргону она отдавала всё своё сердце! А в итоге… это чувство было отброшено тем, кого она так любила, как старую обувь! Как такое возможно?! Хотя сейчас гэгэ, кажется, отошла от него, это не даёт Доргону права так с ней обращаться!
Номинь так увлеклась размышлениями, что вдруг почувствовала, как руки её стали тяжелее — Сюйлань беззвучно потеряла сознание!
— Гэгэ! Гэгэ! Любовь Чжэньцзюнь Доргон! Этот счёт я, Номинь, запомню за тобой!
— Не стоит слишком волноваться. Ваша гэгэ просто пережила сильный эмоциональный удар. Просто ухаживайте за ней — всё будет в порядке. Я пропишу успокаивающее средство. Пусть принимает несколько дней — и почувствует себя лучше, — старый лекарь поглаживал свои редкие седые усы и неторопливо сказал Номинь. — Этот «Храм Умиротворения» находится в глухом месте, людей вокруг мало. Жизнь здесь, конечно, бедная и трудная, но для восстановления духа вашей гэгэ — идеальное место. Оставайтесь здесь — это пойдёт ей только на пользу.
— Благодарю вас, доктор. Номинь запомнит ваши слова. У меня ещё дела, поэтому не провожу вас. Му Ко, проводи лекаря.
http://bllate.org/book/3134/344344
Готово:
