Перемены в выражении лиц троих не укрылись от глаз Хун Тайцзи. Увидев лицо Чжэчжэ, он лишь мысленно усмехнулся. С каких пор он стал для них словно наводнение или разъярённый зверь?
Он повернулся к Бумубутай, всё ещё стоявшей в стороне:
— Вот уж и впрямь удача! Только что устроил пир в честь Четырнадцатого вана — и ты как раз пожаловала!
Бумубутай в светло-оранжевом халате выглядела особенно мила и грациозна. Она заранее узнала, что Хун Тайцзи здесь, и потому специально явилась. После возведения в ранг фуцзинь её слегка огорчило, что она оказалась последней среди пяти главных жён. Однако она рассуждала так: стоит лишь сохранить милость императора и родить сына — и величие придёт само собой. Но… что за странность с Хун Тайцзи? Раньше, до возведения в ранг, он почти ежедневно оказывал ей милость, а теперь вовсе перестал появляться в её покоях. Если император не будет приходить к ней, то какая ей польза от красоты? Разве можно мечтать о величии, о том, чтобы стать первой среди женщин Поднебесной, если тебя покинула милость государя?
Раньше, когда он часто приходил, она могла делать вид, будто ей всё равно. Но теперь, когда он перестал приходить, притворяться уже не получалось! Во дворце, лишившись милости императора, теряешь и будущее. Если её так вот ни с того ни с сего отвергнут, о каком величии может идти речь? О какой первой среди женщин?!
Ладно, раз государь не идёт ко мне — пойду я к нему!
После тщательного туалета и наряда Бумубутай появилась во дворце Циннин.
— Я не знала… что помешаю государю, государыне и Четырнадцатому вану… я… — голос Бумубутай был тихим и дрожащим, будто она испугалась и боялась наказания. Её миндалевидные глаза широко раскрылись, наполнившись влагой, что делало их особенно чистыми и невинными.
Чжэчжэ взглянула на неё и усмехнулась:
— Да брось.
Бумубутай «в ответ» дрогнула всем телом. Чжэчжэ нахмурилась, и её взгляд, словно отравленный клинок, холодно и скрыто метнулся в сторону Бумубутай. Та задрожала ещё сильнее.
Хун Тайцзи, наблюдая за этим, едва заметно приподнял уголки губ, а затем громко рассмеялся:
— Чем больше нас, тем веселее! Чем больше — тем лучше! Чжэчжэ, ведь сегодня семейный ужин, не стоит так серьёзно ко всему относиться. Раз Юйэр пришла, пусть садится и присоединяется. Давайте-ка сегодня хорошенько выпьем!
Он прекрасно понимал, зачем она сюда явилась. Но… раньше можно было ради пророчества и ради этой красоты немного поиграть с ней, а теперь… Кто ещё может сравниться с той, что живёт у него в сердце? Даже если она ничего не знает, он уверен — рано или поздно она полюбит его!
Чжэчжэ, услышав слова Хун Тайцзи, бросила на него недовольный взгляд, но больше ничего не сказала. Она не понимала, чего он хочет добиться.
Хун Тайцзи заметил, как взгляд Доргона с тех пор, как вошла Бумубутай, стал непривычно блуждающим. Уголки его губ снова едва заметно приподнялись. Если Четырнадцатый ван действительно так уязвим… тогда всё становится гораздо проще…
Одна — Бумубутай, другая… Если так пойдёт, неужели он сможет…
Хун Тайцзи почувствовал, что больше не в силах сдерживать нахлынувшие чувства. Он резко встал, не обращая внимания на изумлённые лица троих, положил руку на край стола, слегка нахмурился, лицо его покраснело, дыхание стало прерывистым. Собрав все силы, чтобы подавить внутренний порыв, он хрипло произнёс:
— Вспомнил… одно дело, которое нужно срочно решить. Сидите, я скоро вернусь.
Не дожидаясь реакции, он быстро вышел.
Чжэчжэ, Бумубутай и Доргон переглянулись. В итоге семейный ужин закончился самым нелепым образом.
В полночь Хун Тайцзи всё ещё сидел один в кабинете, взгляд его был тяжёлым. Мерцающий свет свечи отражался в его глазах, будто две яркие, жаркие искры.
Он протянул руку и нежно коснулся свитка на столе, тихо прошептав:
— Лань-эр…
На картине была изображена женщина в травянисто-зелёном халате с серебряной вышивкой в виде бабочек и поверх — белоснежная накидка с узором облаков. Её улыбка была ослепительной, вокруг неё витали персиковые цветы, а на щеках играл лёгкий румянец. Такой красоты не найти и в легендах. Это была Сюйлань — та самая, которую Хун Тайцзи увидел у ворот дворца Линьчжи.
— Сделай копию этой картины. Мне всё равно, каким способом, но Четырнадцатый ван должен её увидеть.
Хун Тайцзи убрал руку со свитка и встал, заложив руки за спину.
Из тени раздалось тихое:
— Есть.
— Лань-эр… ты обязательно будешь моей…
Если ты сама не расцветёшь, я заставлю тебя раскрыться!
За окном вдруг начался мелкий дождь. Капли застучали по черепице и оконным рамам, тревожа душу.
— Проклятая погода! — раздражённо захлопнула окно Му Ко и повернулась к Уэрдунь. — Опять весь день испортили! Мы же договорились сходить помолиться в храм, а теперь всё откладывается. Вот незадача!
Уэрдунь, следившая за чаем Сюйлань, мягко улыбнулась:
— Опять капризничаешь. Осторожнее, а то Номинь поймает — будет тебе!
Услышав имя «Номинь», Му Ко инстинктивно втянула голову в плечи. Поняв, что Уэрдунь поддразнивает её, она вспыхнула от досады:
— Ах ты! Теперь и ты надо мной смеёшься? Погоди, сейчас рот заткну!
— Не поймаешь! — Уэрдунь показала язык и тут же юркнула за спину Сюйлань.
— Надоели вы мне! — Сюйлань отложила книгу и с досадой посмотрела на веселящихся девушек. — Лучше бы занялись делом, чем…
Она не договорила — дверь с грохотом распахнулась.
Все в комнате вздрогнули от неожиданного шума. Подняв глаза, они увидели Доргона.
— Ван?.. Что вы здесь делаете? — Сюйлань была поражена.
— Как это «что я здесь делаю»? Разве это не моё место? Неужели я не могу сюда войти? — Доргон был одет в повседневный халат цвета луны с серебряной вышивкой четырёхкогтевого дракона, волосы перевязаны жёлтой лентой с нефритовой бусиной. Он выглядел так же, как в тот день, когда Сюйлань впервые его увидела. Только тогда, хоть и злился, его лицо было спокойным. А теперь глаза его горели яростью, красные от гнева, и взгляд, устремлённый на Сюйлань, был полон такой ненависти, будто он хотел проглотить её целиком!
Сюйлань инстинктивно отступила на полшага назад:
— Это, конечно, ваше место, ван. Вы, разумеется, можете сюда войти.
Сегодня Доргон вёл себя странно, и Сюйлань не хотела усугублять ситуацию. Она старалась говорить спокойно и покорно.
— Да, это моё место, и я, конечно, могу сюда войти, — Доргон сжимал в руке свиток, уголки его губ дрожали в усмешке, но лицо было искажено болью и гневом. — Так скажи мне! Кто она?!
— Сюйлань, — растерянно ответила она, не понимая, о чём он говорит. Она никогда не видела Доргона в таком состоянии. В груди поднялся страх.
— Сюйлань? Ха-ха… Сюйлань… — Доргон запрокинул голову и рассмеялся, будто сошёл с ума. — Говоришь, что Сюйлань, но отказываешься называть себя фуцзинь Четырнадцатого вана. Я думал, ты просто повзрослела и перестала быть ребёнком. Готова приглашать наложниц ко мне в постель, но сама не хочешь прикасаться ко мне. Я думал, тебе страшно, не хочешь слишком рано в это вникать. Согласна жить в усадьбе без дела, но отказываешься управлять делами в доме. Я думал, ты не жаждешь власти и просто хочешь спокойной жизни.
Он шагнул вперёд и схватил её за плечи. Его благородное лицо покраснело от ярости:
— Но каков же результат? Оказывается, моя законная жена, привезённая с таким почётом, незаметно становится его! Скажи мне! Скажи! Разве всё, что принадлежит мне, даже если я ещё не получил этого, он обязательно отберёт?! А?! Ответь мне! А?!
В ярости Доргон сжал плечи Сюйлань с такой силой, что она почувствовала, будто кости вот-вот сломаются:
— Отпусти… Отпусти меня!
— Отпустить? Никогда! Почему я должен отпускать? Ты — моя фуцзинь! Почему я должен отдавать тебя ему?!
Он, казалось, совсем сошёл с ума и сжал ещё сильнее.
— Я… я не понимаю, о чём ты! Отпусти! Отпусти же!
Сюйлань изо всех сил пыталась вырваться из его объятий.
— Не понимаешь? — Доргон фыркнул, отпустил её, стремительно вошёл в спальню и вытащил оттуда красный деревянный сундук. С грохотом распахнув его, он вывалил всё содержимое перед всеми: сборники шахматных партий, заколки для волос, романы…
— Моя дорогая фуцзинь, скажи-ка, откуда у тебя все эти вещи?
Он посмотрел на Сюйлань, усмехаясь саркастически:
— Только не говори, что их прислал какой-то «неизвестный». Такие прекрасные вещи… даже я, простой воин, понимаю, что это не простые подарки. Моя фуцзинь, неужели ты не знаешь?
Сюйлань опустила голову, и её лицо скрыла тень.
— Всё ещё не признаёшься?! — Доргон, видя, что она молчит, вновь вспыхнул гневом. — А это что такое?!
Он резко бросил свиток, который держал в руке, прямо к её ногам. Картина развернулась сама собой: на ней была изображена Сюйлань в зелёном халате и белой накидке, живая и прекрасная. В углу свитка изящным почерком было написано: «Персик цветёт».
— Это случайно попало ко мне из рук четвёртого брата-государя. Ну что же, моя фуцзинь, как теперь будешь оправдываться?
Увидев растерянность Сюйлань, Доргон почувствовал злорадное удовлетворение и не удержался, чтобы снова уколоть её:
— Ну и ловка же ты! Выйдя замуж за меня, всё ещё держишь в руках государя! Должно быть, у тебя особые методы! А? Или тебе мало того, что он из-за тебя в башне Феникс влюблён в туми? Какая же ты важная особа, моя фуцзинь!
— Всё, о чём вы говорите, мне совершенно неизвестно, — спокойно ответила Сюйлань. — Я никогда не знала, что государь…
Она запнулась, затем твёрдо добавила:
— В любом случае, я никогда не делала ничего, что предало бы вас!
— А было ли это или нет — не тебе одной решать, — холодно усмехнулся Доргон.
— Тогда я ничего не могу поделать. Верьте или нет — это ваше дело! Я всегда была чиста перед вами!
Слова Доргона вывели её из себя, и упрямство вспыхнуло в её глазах. Она пристально посмотрела на него, не отводя взгляда.
— Ты!.. — Доргон, встретившись с её взглядом, почувствовал, как гнев взметнулся до небес!
Шлёп!
— Гэгэ! — Номинь и две служанки в ужасе бросились вперёд, боясь, что он ударит снова.
— С этого дня, фуцзинь, ты будешь отдыхать в даосском храме «Цзинсинь». Лучше тебе реже выходить наружу, если нет особой нужды.
Доргон не обратил внимания на гневные взгляды трёх служанок, резко махнул рукавом и ушёл.
— Гэгэ… — Номинь поддерживала Сюйлань, глядя на её бледное лицо с болью в сердце. Это была её гэгэ — драгоценность, которую с детства лелеяли тайцзи и младший бэйлэ. Её гэгэ никогда ни о чём не просила и ни на что не претендовала. Только к Доргону она питала искренние чувства! А в ответ… эта любовь была отброшена, как ненужная тряпка! Как такое возможно? Пусть гэгэ и начала отстраняться, это ещё не значит, что Айсиньгёро Доргон может безнаказанно её оскорблять!
Номинь так погрузилась в мысли, что не заметила, как Сюйлань внезапно потеряла сознание.
— Гэгэ! Гэгэ!
Айсиньгёро Доргон! Этот счёт Номинь записала за тобой!
— Не стоит слишком волноваться. Ваша гэгэ просто впала в обморок от сильного гнева. Если будете хорошо ухаживать, с ней всё будет в порядке. Я пропишу ей отвар для успокоения духа. Примите несколько приёмов — и станет легче.
Старый лекарь поглаживал свою редкую бородку и спокойно говорил с Номинь:
— Даосский храм «Цзинсинь» стоит в глухом месте, людей здесь почти нет. Жизнь, конечно, бедная и суровая, но для умиротворения духа вашей гэгэ это идеальное место. Оставайтесь здесь — это пойдёт ей на пользу.
— Благодарю вас, лекарь. У нас ещё дела, так что не провожу вас. Му Ко, проводи доктора.
Номинь вежливо поблагодарила и попросила Му Ко проводить врача.
— Доктор, сюда, пожалуйста, — Му Ко послушно повела его к выходу. Дойдя до ворот храма, она достала из кармана заранее приготовленный мешочек с деньгами. — Это небольшой подарок, не сочтите за труд.
Мешочек был сшит из лучшей бычьей кожи и наполнен тяжёлыми серебряными слитками с чеканкой в виде снежинок. Даже спокойный по натуре лекарь был тронут:
— Это… слишком щедро, я…
— Вовсе нет. Здоровье гэгэ ещё не раз потребует вашего внимания. Нам ещё долго здесь оставаться, и нам многое предстоит у вас узнать. Это лишь аванс. Не стоит отказываться.
http://bllate.org/book/3134/344343
Готово:
